Es difícil encontrar a alguien que no haya tenido dolor de estómago al menos una vez en su vida, ¿verdad? A veces decimos "dolor de estómago" y otras veces "dolor de estómago". La mayoría de las veces no es nada grave, pero a veces puede ser un síntoma de una enfermedad seria. Así que hoy vamos a hablar sobre el dolor de estómago, sus causas y cuándo debemos preocuparnos y consultar a un médico.
¿Qué es exactamente este "dolor de estómago"?
En pocas palabras, el dolor abdominal es cualquier tipo de dolor o molestia que se presenta en toda la zona comprendida entre las costillas y los glúteos (abdomen). Si bien solemos hablar de "dolor de estómago", este dolor en realidad puede provenir de muchos otros órganos.
Imagina que dentro de tu estómago hay:
- Estómago
- Hígado
- Vesícula biliar
- Páncreas
- Intestino delgado
- intestino grueso
Todos estos órganos forman parte de nuestro sistema digestivo. Los problemas en cualquiera de ellos pueden causar dolor de estómago. Además, a veces el dolor también puede deberse a los músculos o la piel que se encuentran fuera del estómago. En otras ocasiones, el dolor en el pecho o la espalda puede sentirse como un dolor de estómago.
Lo más importante es que el dolor de estómago es algo que solo tú puedes describir. Un médico no puede medirlo. Por eso, lo que dices es importante. Cualquier médico tomará tu dolor de estómago muy en serio.
¿Puede cambiar la forma en que se sienten los dolores de estómago?
Sí, definitivamente. El dolor de estómago puede manifestarse de diferentes maneras. Eso puede darte algunas pistas sobre la enfermedad. Por ejemplo:
- Se puede sentir con intensidad o levemente .
- Puede ser un dolor sordo o un dolor agudo como el de un cuchillo .
- Puede que sientas ardor o dolor.
- Puede que sientas como si te revolvieran el estómago (calambres) o como si te estuvieran sujetando con fuerza (cólicos).
- Puede ser un dolor constante o intermitente .
- Puede sentirse en un punto específico del estómago (localizado) o en todo el estómago (generalizado).
¿Cuáles son las causas comunes y menos graves de dolor de estómago?
En la mayoría de los casos, los dolores de estómago se deben a causas leves que desaparecen por sí solas al cabo de un tiempo. Estas suelen ser problemas digestivos, infecciones o incluso el ciclo menstrual en las mujeres.
Problemas digestivos
Si experimenta dolor de estómago poco después de comer, podría deberse a:
- Indigestión
- Gases y dolor por gases
- Constipación
- Diarrea
- Alergias e intolerancias alimentarias
- Intoxicación alimentaria
Inflamación de los órganos
Una hinchazón temporal causada por una infección o un problema en nuestros órganos.
- Gastroenteritis viral: inflamación del estómago y los intestinos causada por una infección viral ; también la llamamos "gripe estomacal".
- Enfermedad de úlcera péptica ( úlceras de estómago o intestino delgado )
- Reflujo ácido crónico (ERGE)
- Infección del tracto urinario (ITU)
En relación con el ciclo menstrual femenino
Si eres mujer, también puedes experimentar dolor de vez en cuando debido a estas razones:
- cólicos menstruales
- Dolor de ovulación
¿Cuáles son las posibles causas graves?
A veces, el dolor de estómago es síntoma de una afección grave que requiere tratamiento. Los médicos diagnostican la afección según la ubicación del dolor. Generalmente, dividen el abdomen en cuatro zonas: superior derecha, superior izquierda, inferior derecha e inferior izquierda.
Analicemos las posibles enfermedades según la localización del dolor.
| Zona dolorosa | Órganos y afecciones que pueden estar implicados |
|---|---|
| Parte superior derecha del abdomen | Este lado contiene el hígado, la vesícula biliar y el riñón derecho. El dolor puede ser causado por:
|
| Lado superior izquierdo del abdomen | Este lado contiene el estómago, el páncreas y el bazo. Las causas pueden incluir:
|
| Parte inferior del abdomen (en general) | Aquí es donde se ubica la mayor parte del intestino delgado y grueso. En las mujeres, también se ubican el útero y los ovarios. Razones:
|
| Lado inferior derecho del estómago | Este dolor debe tomarse en serio, ya que el apéndice se encuentra en este lado. Este dolor suele ser un síntoma de apendicitis , una afección que requiere cirugía de urgencia. |
| Lado inferior izquierdo del estómago | La principal causa de dolor en esta zona es una afección llamada diverticulitis del intestino grueso, que se produce cuando se forman pequeñas bolsas en la pared del intestino y se infectan. |
¿Qué te pregunta el médico?
Cuando acudes al médico por un dolor de estómago, te hará muchas preguntas. Esto se debe a que tus respuestas le ayudarán a comprender mejor tu enfermedad.
- ¿Dónde se localiza exactamente el dolor?
- ¿Qué tipo de dolor sientes? (¿Dolor sordo, ardor, punzadas?)
- ¿Cuánto tiempo ha pasado?
- ¿El dolor va y viene? ¿O es constante?
- ¿Está empeorando el dolor?
- ¿El dolor aumenta o disminuye cuando haces algo (comer, caminar)?
- ¿Qué otros síntomas hay? (Fiebre, vómitos, diarrea, sangre en las heces, etc.)
En función de sus respuestas a estas preguntas, el médico solicitará pruebas (de sangre, orina, ecografías) si fuera necesario para diagnosticar con precisión la enfermedad.
¿Cuándo deberíamos acudir definitivamente al médico?
Puedes aliviar un dolor de estómago común en casa. Sin embargo, si presentas los siguientes síntomas, debes consultar a un médico.
Si el dolor no tiene explicación, es persistente o muy intenso, consulte a un médico de inmediato. Si el dolor es repentino e insoportable, acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Además, consulte a un médico si presenta estos síntomas junto con el dolor de estómago:
- Fiebre persistente.
- Vómitos persistentes.
- Presencia de sangre en el vómito, la orina o las heces.
- Si tienes el estómago hinchado y te duele al tocarlo.
- Coloración amarillenta de los ojos y la piel (ictericia).
- Dificultad para respirar.
Mensaje para llevar a casa
- Los dolores de estómago son muy comunes. No todos los dolores de estómago son motivo de preocupación.
- Sin embargo, presta atención a dónde se localiza el dolor, cómo se siente y cualquier otro síntoma que lo acompañe.
- Si crees que tienes un problema digestivo leve, bebe mucha agua, come alimentos ligeros (plátanos, galletas saladas) y usa una bolsa de agua caliente.
- Sin embargo, si el dolor es intenso, persistente o va acompañado de otros síntomas graves como fiebre, vómitos o sangrado, nunca lo ignore.
- Si tiene alguna duda, lo mejor es consultar a su médico de inmediato.
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