¿Alguna vez has notado que algún familiar, como tu padre, madre o abuela, empieza a arrastrar las palabras y a tener dificultades para encontrarlas? ¿O has sentido que lo que dicen no tiene sentido, que no encaja? Esto es lo que médicamente llamamos afasia. No es un problema relacionado con la inteligencia. En pocas palabras, es un problema de comunicación que se produce cuando hay daños en las partes del cerebro que controlan el lenguaje y el habla.
¿Cuáles son los síntomas de la afasia?
La gravedad de la afasia varía de una persona a otra. Algunas pueden verse afectadas levemente, mientras que otras pueden verse afectadas gravemente. Una persona con afasia leve puede hablar con normalidad, pero tener dificultades para encontrar las palabras adecuadas. Sin embargo, una persona con afasia grave puede ser incapaz de hablar o comprender lo que dicen los demás.
Veamos algunas características comunes.
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Dificultad para hablar | Al hablar, las palabras se enredan y las frases no se pueden completar. |
| Dificultad para encontrar palabras | Aunque tengo algo que decir en mi cabeza, no puedo recordar las palabras exactas. |
| Uso inapropiado de palabras | En lugar de una palabra, se lee una palabra completamente diferente e irrelevante. |
| Dificultad para entender lo que dicen los demás. | Es difícil entender lo que dice alguien cuando habla, especialmente en un lugar concurrido. |
| Dificultad para escribir y leer | No puedo construir oraciones cuando escribo, y es difícil entender lo que está escrito. |
| Problemas al usar números | Resulta difícil calcular números sencillos y utilizarlos. |
Lo importante es que la afasia no afecta la inteligencia, el conocimiento ni la memoria de una persona. Es un problema que solo afecta la capacidad de usar el lenguaje.
¿Existen tipos principales de afasia?
Sí, existen varios tipos de afasia. Estos tipos varían según la zona del cerebro afectada. Hablemos brevemente de algunos de los principales tipos.
En primer lugar, se pueden dividir en dos partes principales:
- Afasia por gripe otorrinolaringológica : En este tipo, el paciente puede hablar en oraciones. Pero esas oraciones pueden carecer de sentido. A veces, puede añadir palabras sin significado y pronunciar oraciones largas.
- Afasia no fluida: En este tipo, el habla es muy difícil, palabra por palabra. Las oraciones son muy cortas. Pero las palabras pronunciadas pueden tener significado.
Ahora veamos algunos tipos más específicos:
Afasia expresiva (afasia de Broca)
Lo que sucede en este caso es que tienes una idea clara de lo que quieres decir, pero te resulta muy difícil plasmarla en palabras y decirla en voz alta o escribirla. Es como si las palabras se te quedaran atascadas.
Afasia receptiva (afasia de Wernicke)
Esto ocurre cuando tienes dificultades para entender lo que dicen los demás o lo que está escrito en un libro. Escuchas a alguien hablar, pero el significado de las palabras no parece llegar a tu cerebro. A veces, ni siquiera entiendes lo que dices tú mismo.
Afasia global
Esta es la forma más grave de afasia. Generalmente ocurre después de un derrame cerebral . A estas personas les resulta tan difícil hablar, comprender, leer o escribir que son incapaces de hacer nada.
Afasia progresiva primaria (APP)
Esto es un poco diferente. Se trata de un tipo raro de demencia. Lo que sucede es que, con el tiempo, se pierde gradualmente la capacidad de hablar, escribir, leer y comprender. No existe tratamiento para revertir esto.
¿Cuáles son las causas de la afasia?
La causa más común de afasia es el accidente cerebrovascular . Durante un accidente cerebrovascular, un vaso sanguíneo que irriga el cerebro se bloquea o se rompe, lo que provoca la muerte de las células cerebrales. La afasia se produce cuando mueren las células del área que controla el lenguaje.
Además del ictus, puede haber otras causas:
- Lesión craneal grave
- Tumor cerebral
- Una infección que afecta al cerebro
- Enfermedades neurológicas como la demencia
- En ocasiones, una migraña o un miniictus (ataque isquémico transitorio - AIT) pueden provocar la aparición y desaparición de síntomas temporales de afasia.
¿Cómo llega a esta conclusión un médico?
Esta afección suele diagnosticarse durante una hospitalización tras un ictus o una lesión cerebral. El médico hablará con usted, le hará preguntas sencillas y le pedirá que realice ciertas actividades (por ejemplo, señalar un bolígrafo y preguntar qué es) para determinar si padece esta afección.
Además, se pueden realizar pruebas como estas para encontrar la causa exacta:
- Tomografía computarizada (TC)
- Resonancia magnética (RM)
- Tomografía por emisión de positrones (PET)
Estas pruebas pueden ayudar a determinar en qué parte del cerebro se ha producido el daño. Si se sospecha afasia, su médico le derivará a un logopeda . Este especialista realizará pruebas adicionales, determinará el tipo de afasia que padece, su gravedad y planificará el tratamiento necesario.
Tratamiento y formas de facilitar la comunicación para esto
La terapia del habla y del lenguaje es el tratamiento más importante para la afasia. Cuanto antes comience este tratamiento, mayores serán sus posibilidades de éxito. El terapeuta le enseñará diferentes técnicas y ejercicios para ayudarle a recordar palabras, formar oraciones y comunicarse con los demás.
Además, los familiares también desempeñan un papel fundamental en este proceso. Es muy importante tratar al paciente con paciencia y cariño.
La tabla que aparece a continuación le da una idea de cómo puede facilitar la comunicación tanto para el paciente como para un familiar como usted.
| Consejos de comunicación | |
|---|---|
| Un paciente con afasia... | |
| |
| Cuando hablas con alguien que tiene afasia... | |
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¿Qué haces si de repente no puedes hablar?
Esta es la parte más importante de este artículo.
Si alguien de repente pierde la capacidad de hablar, arrastra las palabras o no entiende lo que se le dice, se trata de una emergencia médica .
Estos pueden ser los principales síntomas de un ictus. Por lo tanto, lleve al paciente sin demora a la Unidad de Urgencias (UUT) del hospital más cercano. Cuanto antes se inicie el tratamiento, menor será el daño cerebral.
Es muy importante que hable con su médico al respecto y que le asesore.
Mensaje para llevar a casa
- La afasia no es un problema intelectual, sino un problema de comunicación causado por un daño en la parte del cerebro que controla el lenguaje.
- La causa principal de esto es un derrame cerebral, así que cuídelo lo mejor posible.
- Si alguien pierde repentinamente la capacidad de hablar, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital.
- La terapia del habla es el método de tratamiento principal y más eficaz para esto.
- La paciencia, el amor y el apoyo de la familia son esenciales para la recuperación del paciente.
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