Lo que necesitas saber sobre un orificio en el corazón (Comunicación del tabique interauricular - CIA)

Seguramente te asustaste mucho cuando el médico te dijo que tu pequeño tenía un pequeño ruido en el corazón, un soplo cardíaco. ¿O quizás tienes cuarenta y tantos años y sigues sintiendo falta de aire y cansancio todo el tiempo, incluso con un poco de ejercicio? Tal vez la causa de ambos síntomas sea un pequeño orificio en el corazón. En términos médicos, lo llamamos comunicación interauricular (CIA). No te asustes al escuchar este nombre. Es una cardiopatía congénita muy común. Hoy hablaremos de ello de forma sencilla y amigable.

En pocas palabras, ¿qué es este agujero en el corazón (TEA)?

Bien, para entender esto, imaginemos nuestro corazón como una casa con cuatro habitaciones. Esta casa tiene dos habitaciones arriba y dos abajo. En medicina, a estas dos habitaciones de arriba las llamamos aurículas . Es decir, la aurícula derecha y la aurícula izquierda. Hay una pared entre estas dos cámaras superiores. A esta pared la llamamos tabique interauricular .

Lo que suele ocurrir es que la sangre del cuerpo, pobre en oxígeno e impura, entra en la aurícula derecha, va a los pulmones, se purifica (oxigena) y regresa a la aurícula izquierda. Esta sangre limpia y rica en oxígeno se bombea entonces a todo el cuerpo.

Ahora imagina qué pasaría si hubiera un pequeño orificio en la pared (tabique) que separa las dos cámaras superiores. En ese caso, parte de la sangre oxigenada de la cámara izquierda pasaría a través de este orificio hacia la derecha. Allí, esta sangre se mezclaría con la sangre contaminada de la derecha. Como resultado, se acumularía una cantidad innecesaria de sangre en el lado derecho, y este lado del corazón tendría que esforzarse más para bombear esa sangre extra de vuelta a los pulmones. Eso es lo que es una comunicación interauricular (CIA).

¿Existen tipos principales de TEA?

Sí, existen cuatro tipos principales de fibrilación auricular, según la ubicación del orificio en la pared del corazón. Es importante saber esto, ya que las opciones de tratamiento a veces dependen del tipo de fibrilación auricular.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Sorprendentemente, aunque la comunicación interauricular (CIA) es una afección congénita, muchas personas no desarrollan síntomas hasta años después, quizás en la mediana edad. Si el orificio es muy pequeño (menos de 5 milímetros), puede que no tenga efectos significativos en el corazón o los pulmones, por lo que es posible que no haya síntomas.

Síntomas en niños pequeños

A menudo, el primer indicio de que un niño pequeño tiene TEA es un sonido cardíaco anormal (soplo cardíaco) que el médico escucha durante la exploración con estetoscopio. Ese es el signo más común.

Además, algunos niños también pueden presentar síntomas como:

• Pérdida de peso y retraso del crecimiento acordes a la edad.
• Infecciones respiratorias frecuentes (como resfriados, neumonía).
• Me canso rápidamente mientras juego.
• Dificultad para respirar.
• Irregularidades del ritmo cardíaco (arritmias), aunque esto es relativamente raro en niños.

Síntomas en adultos

Si tienes un orificio coronario grande que no se detectó durante la infancia, los síntomas pueden empezar a aparecer alrededor de los 40 años. Esto se debe a que el lado derecho del corazón y los pulmones han estado trabajando más durante años y están cansados.

Los adultos pueden experimentar síntomas como:

• Fatiga excesiva sin motivo aparente.
• Dificultad para respirar, por ejemplo, al caminar distancias cortas o subir escaleras.
• Sensación de ritmo cardíaco anormal (palpitaciones).
• Latidos cardíacos rápidos (taquicardia).
• Hinchazón (edema) de las piernas, los tobillos y las manos.
• A veces, los labios y la piel se ponen azules (cianosis).

¿Por qué se produce esta situación?

Aún se desconoce la causa exacta. Sin embargo, la mayoría de estos defectos congénitos se deben a cambios genéticos que ocurren durante el desarrollo del feto en el útero. Se ha descubierto que las alteraciones en genes como NKX2.5/CSX, GATA4 y TBX5 están asociadas con el trastorno del espectro autista (TEA).

Además, en ocasiones, los bebés con TEA pueden presentar otros defectos cardíacos u otras afecciones genéticas, como el síndrome de Down.

Factores que aumentan el riesgo durante el embarazo

Si una mujer embarazada padece ciertas afecciones, el bebé puede tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar una cardiopatía congénita.

• La madre padecía diabetes antes del embarazo.
• Contraer infecciones virales como la gripe durante el embarazo.
• Consumo de alcohol y tabaco.
• Uso de ciertos medicamentos sin el consejo de un médico.
• Uso de drogas como la cocaína.

¿Qué complicaciones pueden surgir si no se trata?

Un orificio pequeño no causará mucho daño. Sin embargo, si un orificio grande se deja sin tratar durante mucho tiempo, puede provocar graves problemas de salud. Esto se debe a que el lado derecho del corazón y los pulmones trabajan constantemente más de lo necesario, lo que los daña.

• Agrandamiento del corazón derecho: Si esto continúa, puede provocar insuficiencia cardíaca.
• Trastornos del ritmo cardíaco (arritmia): Aproximadamente la mitad de las personas con comunicación interauricular mayores de 40 años desarrollan trastornos del ritmo cardíaco (como la fibrilación auricular).
• Ictus: En ocasiones, pequeños coágulos de sangre que se forman en el corazón pueden viajar a través de este orificio hasta el cerebro, provocando un ictus.
• Hipertensión pulmonar: Presión arterial alta en los vasos sanguíneos que transportan la sangre a los pulmones. Esta es una afección peligrosa.
• Síndrome de Eisenmenger:Una complicación grave que se produce cuando existe una comunicación interauricular (CIA) junto con hipertensión pulmonar grave.

¿Cómo lo descubren los médicos?

Le preguntarán sobre sus síntomas, le realizarán un examen físico y luego le harán varias pruebas para comprobar la función y la estructura de su corazón.

En algunos casos, también pueden ser necesarias tomografías computarizadas o resonancias magnéticas cardíacas.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Si bien se pueden administrar medicamentos para controlar algunos de los síntomas de una comunicación interauricular (CIA), estos nunca podrán cerrar el orificio. Existen dos maneras de cerrar el orificio: mediante cirugía o mediante un método no quirúrgico (reparación percutánea).

• Trastornos del espectro autista (TEA) pequeños:Los agujeros muy pequeños, sobre todo en los niños, probablemente se cierren solos. Si no se cierran y no causan ningún daño, el médico recomendará la observación atenta, que consiste en no hacer nada más que revisarlos con frecuencia.

• Comunicación interauricular (CIA) grande: Si el orificio es grande, es mejor cerrarlo, incluso si no hay síntomas. Esto puede prevenir complicaciones graves que podrían ocurrir en el futuro. Generalmente, si el lado derecho del corazón está agrandado o si hay una fuga importante de sangre a través del orificio, definitivamente se recomienda el tratamiento.

Métodos de tratamiento

1. Cierre percutáneo con dispositivo: Este es el método más utilizado actualmente. Se inserta un pequeño tubo (catéter) a través de una vena grande de la pierna, guiado hasta el corazón, y se introduce un pequeño dispositivo (dispositivo) con forma de paraguas para cerrar el orificio. No requiere una incisión grande. La estancia hospitalaria es de solo uno o dos días. Este método no está disponible para todos los tipos de comunicación interauricular (CIA).

2. Cirugía a corazón abierto: Esta cirugía se realiza para orificios que no pueden cerrarse con los métodos anteriores o para orificios asociados con otros defectos cardíacos. En este caso, se abre el tórax y el orificio en el corazón se cierra con puntos de sutura o un parche. Actualmente, esta es una cirugía muy segura y exitosa.

Tras el tratamiento, su médico le indicará que tome anticoagulantes y antibióticos para prevenir infecciones cardíacas durante aproximadamente 6 meses.

¿Cómo es la vida con TEA?

Es normal sentir miedo cuando uno mismo o su hijo descubren que tienen TEA (Trastorno del Espectro Autista). Pero la buena noticia es que, gracias a los avances de la ciencia médica actual, esta afección se puede tratar con éxito y las personas pueden llevar una vida completamente sana y normal .

Un niño al que se le haya cerrado un orificio podrá jugar, correr y practicar deportes como los demás niños después de sanar. Incluso de adulto, podrá retomar sus actividades normales tras el tratamiento.

Lo más importante es seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico y acudir puntualmente a las revisiones. En particular, estar bajo la supervisión de un especialista en cardiopatías congénitas como este es fundamental para su salud.