¿Te salen manchas azules por todo el cuerpo? ¿Sangras durante mucho tiempo sin parar incluso por una pequeña herida? ¿Te sientes siempre cansado, sin energía y demasiado agotado para hacer nada? Detrás de estos síntomas, puede haber algún problema con la circulación sanguínea, es decir, un trastorno sanguíneo. No te asustes al oír este nombre. La mayoría de estos problemas se pueden controlar y puedes vivir bien. Hoy hablaremos de todo de forma muy sencilla, para que lo entiendas.
Primero, veamos qué función cumple la "sangre" en nuestro organismo.
En pocas palabras, la sangre es el fluido que mantiene nuestro cuerpo con vida. Tiene tres componentes principales, como tres personas en un mismo equipo que realizan tareas específicas.
- Glóbulos rojos: Son el "servicio de reparto" de nuestro cuerpo. Transportan el oxígeno que llega a los pulmones al respirar a todos los rincones del organismo. También transportan el dióxido de carbono no deseado que se acumula en el cuerpo de vuelta a los pulmones para ser exhalado.
- Glóbulos blancos: Son el "ejército de defensa" de nuestro cuerpo. Su principal función es protegernos de las enfermedades combatiendo los gérmenes, bacterias y virus que las causan desde el exterior.
- Plaquetas: Son las encargadas de la cicatrización. Cuando sufrimos un corte o una herida en cualquier parte del cuerpo, las plaquetas ayudan a formar coágulos sanguíneos para detener la hemorragia. Es como poner un parche a una tubería rota.
Una enfermedad sanguínea es una afección en la que los glóbulos rojos, los glóbulos blancos o las plaquetas no funcionan correctamente. Estas enfermedades pueden ser cancerosas o benignas. En este artículo, hablaremos de las enfermedades sanguíneas benignas. Algunas enfermedades sanguíneas son hereditarias, mientras que otras se desarrollan posteriormente como consecuencia de otra afección médica.
¿Qué le ocurre al cuerpo cuando se padecen enfermedades de la sangre?
En general, las enfermedades sanguíneas no cancerosas pueden afectar a nuestro organismo de dos maneras principales.
1. Coagulación sanguínea excesiva: En algunas enfermedades, la sangre comienza a coagularse dentro de las venas. Esto puede ser peligroso, ya que estos coágulos pueden alojarse y causar afecciones graves como un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
2. La sangre no coagula correctamente (sangrado excesivo): En algunas enfermedades, la sangre no coagula adecuadamente cuando se lesiona. Por lo tanto, incluso una pequeña herida puede provocar un sangrado abundante.
Ahora veamos por separado las enfermedades comunes que pertenecen a cada uno de estos tipos.
Trastornos de la coagulación sanguínea
En estas condiciones, la sangre se coagula dentro de las venas incluso cuando no es necesario. Esto se conoce médicamente como «estado de hipercoagulabilidad» o «trombofilia».
Advertencia: Si experimenta hinchazón, enrojecimiento y dolor repentinos en una pierna (esto podría ser un signo de un coágulo de sangre en una vena: trombosis venosa profunda) o dolor repentino en el pecho y dificultad para respirar (esto podría ser un coágulo de sangre en los pulmones: embolia pulmonar), acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. Estas son afecciones que requieren atención médica urgente.
A continuación se enumeran algunas de las enfermedades más comunes.
| Nombre del trastorno | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| mutación del gen de la protrombina | Se trata de una afección genética que se transmite desde el nacimiento. Esto aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos en las venas de las piernas (trombosis venosa profunda) y los pulmones (embolia pulmonar). |
| síndrome antifosfolípido | Se trata de una enfermedad rara del sistema inmunitario. Nuestro propio sistema de defensa actúa en contra de nuestro propio cuerpo. Esto puede provocar la formación de coágulos sanguíneos en diversas partes del organismo. |
| Deficiencias de proteína S y proteína C | Las proteínas S y C son dos proteínas naturales presentes en nuestra sangre que controlan la coagulación sanguínea. Cuando sus niveles son bajos, aumenta la coagulación. |
| Coagulación intravascular diseminada (CID) | Se trata de una afección muy rara pero grave en la que se forman coágulos de sangre repentinamente en todo el cuerpo, provocando hemorragias incontrolables. |
Trastornos hemorrágicos
En estas condiciones, el proceso de coagulación sanguínea se ve afectado, lo que provoca un sangrado mayor de lo normal.
| Nombre del trastorno | ¿Qué sucede con esto? |
|---|---|
| enfermedad de Von Willebrand | Este es el trastorno hemorrágico congénito más común. Se debe a una deficiencia o defecto del factor de von Willebrand, una proteína especial que ayuda a la coagulación de la sangre. |
| Hemofilia | Esta también es una enfermedad genética. Se produce por una deficiencia de otros factores de coagulación necesarios para la coagulación sanguínea. Existen tres tipos de hemofilia: A, B y C. |
| Trombocitopenia | Esto significa que disminuye el número de plaquetas en la sangre. Esto es lo que ocurre cuando se contrae el dengue. Cuando disminuyen las plaquetas, resulta difícil detener la hemorragia. |
La enfermedad sanguínea más común entre nosotros: la anemia.
La anemia, o «deficiencia sanguínea» como la llamamos comúnmente, es en realidad el trastorno sanguíneo más frecuente. Ocurre cuando la sangre no tiene suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno al cuerpo. Existen muchas causas de anemia.
¿Cómo se forma la anemia?
Anemias adquiridas
Se trata de afecciones que surgen después de nuestro nacimiento por diversas razones.
- Anemia por deficiencia de hierro: Este es el tipo más común. El hierro es esencial para la producción de hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno. Esta afección se produce cuando la dieta no aporta suficiente hierro. Es especialmente frecuente en mujeres embarazadas y niñas.
- Anemia por deficiencia de vitamina B12 o folato: Estas vitaminas también son esenciales para la formación de glóbulos rojos sanos. La anemia perniciosa es una enfermedad autoinmune en la que el cuerpo no puede absorber la vitamina B12.
- Anemia aplásica: Se produce cuando la médula ósea deja de producir nuevas células sanguíneas (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas).
- Anemia hemolítica autoinmune: En este caso, nuestro propio sistema inmunitario comienza a destruir por error nuestros propios glóbulos rojos.
Anemias hereditarias
Se trata de enfermedades que se transmiten a los hijos a través de los genes de los padres.
- Anemia falciforme: En esta enfermedad, la forma de los glóbulos rojos cambia. En lugar de su forma redonda habitual, adquieren forma de hoz y pueden quedar atrapados en los vasos sanguíneos.
- Talasemia: Un nombre que escuchamos con frecuencia en Sri Lanka. En esta enfermedad, el cuerpo produce menos hemoglobina, lo que provoca que los glóbulos rojos se vuelvan más pequeños y causen anemia. Existen casos leves y graves.
¿Cómo puedo saber si tengo una enfermedad de la sangre? (Síntomas)
Los síntomas de las enfermedades sanguíneas varían según la naturaleza de la enfermedad. Vamos a clasificarlas.
| Síntomas comunes de diversas enfermedades de la sangre | |
|---|---|
| Síntomas comunes de la anemia | |
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| Síntomas comunes de los trastornos hemorrágicos | |
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| Síntomas comunes de los trastornos de la coagulación sanguínea | |
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¿Cómo diagnostica el médico esta enfermedad?
Cuando usted presente los síntomas mencionados, su médico primero lo examinará, le preguntará sobre sus síntomas y si algún familiar ha padecido estas afecciones. Luego, le realizará varios análisis de sangre para llegar a un diagnóstico preciso.
Un hemograma completo (CBC) se suele realizar para tener una buena idea de la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en la sangre.
- Análisis de glóbulos rojos: Este análisis verifica parámetros como los niveles de hemoglobina y el recuento de glóbulos rojos. Si estos valores son bajos, confirma que usted padece anemia.
- Recuento de glóbulos blancos: Existen varios tipos de glóbulos blancos (como neutrófilos, linfocitos y eosinófilos). Al analizar la cantidad de cada tipo, se puede determinar si se tiene una infección, una alergia u otra afección grave.
- Recuento de plaquetas: Se comprueba el recuento de plaquetas. Si el recuento es bajo, existe riesgo de hemorragia. Si el recuento es alto, existe riesgo de coagulación sanguínea.
Tras estas pruebas iniciales, es posible que le remitan a pruebas más especializadas (por ejemplo, análisis de factores de coagulación sanguínea, examen de médula ósea) si fuera necesario.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El método de tratamiento depende del trastorno sanguíneo que padezca y de su gravedad.
- Observación atenta: En el caso de algunas enfermedades sanguíneas leves, si no hay síntomas importantes, es posible que su médico no le recete ningún medicamento y que controle su estado mediante la realización de pruebas periódicas.
- Medicamentos:
- Comprimidos o jarabe de hierro para la anemia por deficiencia de hierro.
- Vitaminas relacionadas con las deficiencias vitamínicas.
- Los anticoagulantes se administran para prevenir la coagulación sanguínea en enfermedades que aumentan la probabilidad de coagulación.
- Para las enfermedades que provocan hemorragias excesivas, se administran medicamentos para ayudar a la coagulación de la sangre.
- Para las enfermedades causadas por problemas con el sistema inmunitario, se administran medicamentos como los corticosteroides para controlar dicho sistema.
- Transfusiones de sangre y plaquetas: Si la anemia es muy grave o si hay sangrado excesivo, se administra sangre o plaquetas por vía externa.
- Suplementación con factores de crecimiento: Se administran inyecciones que estimulan la médula ósea y la ayudan a producir más células sanguíneas.
Tu médico elegirá el tratamiento más adecuado para ti. Cualquier tratamiento puede tener efectos secundarios. No dudes en consultarlo con tu médico.
¿Cómo vivir con una enfermedad de la sangre? ¿Cómo reducir el riesgo?
Sufrir un trastorno sanguíneo no significa el fin de la vida. Con un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden llevar una vida normal.
- Aliméntate bien: incluye en tu dieta alimentos ricos en hierro (como espinacas, col rizada, carne de res y guisantes), vitamina B12 y ácido fólico. Consulta con tu médico o un nutricionista al respecto.
- Mantén un peso saludable: Haz ejercicio con regularidad.
- Protéjase de las infecciones: lávese las manos con frecuencia y vacúnese según las indicaciones de su médico.
- Ten cuidado con las lesiones: si tienes un trastorno hemorrágico, evita los deportes que puedan provocar caídas y contusiones. Usa casco si andas en bicicleta. Usa siempre el cinturón de seguridad cuando viajes en vehículo.
- Informa a tus familiares y amigos: Cuéntales sobre tu situación. Es importante que sepan qué hacer en caso de emergencia.
- Siga las indicaciones médicas: Tome su medicamento a la hora indicada. Acuda a las clínicas en los días programados. Nunca deje de tomar su medicamento sin consultar a su médico.
Mensaje para llevar a casa
- Las enfermedades de la sangre son problemas que afectan al funcionamiento de nuestros glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas.
- Los dos efectos principales son la coagulación sanguínea innecesaria o el sangrado que no cesa.
- La anemia es un trastorno sanguíneo muy común. No ignores síntomas como fatiga constante, palidez y cansancio.
- Si te aparecen manchas azules en el cuerpo sin motivo aparente, si una pequeña herida no deja de sangrar o si una pierna se hincha repentinamente, sin duda debes consultar a un médico.
- Muchas enfermedades de la sangre se pueden controlar con el tratamiento y manejo adecuados, lo que le permitirá llevar una vida sana y normal. Así que no tema y busque asesoramiento médico.
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