Enfermedad renal y anemia (Anemia en la ERC): Conozcamos en detalle esta relación.

Si su médico le ha diagnosticado enfermedad renal crónica (ERC), es posible que le sorprenda la fatiga extrema constante, el dolor al subir escaleras y la falta de energía para realizar cualquier actividad. Muchas personas creen que esto forma parte de la enfermedad renal. Si bien es cierto, la causa principal de muchos de estos síntomas puede ser la disminución del volumen sanguíneo, lo que médicamente se conoce como anemia. ¿Cuál es la relación entre los riñones y la disminución del volumen sanguíneo? Hoy hablaremos de esto de forma sencilla y comprensible.

¿Por qué las personas con enfermedad renal tienen recuentos sanguíneos bajos? Algunas de las razones principales

En pocas palabras, el oxígeno es esencial para que cada célula y órgano de nuestro cuerpo viva y funcione correctamente. Nuestros glóbulos rojos transportan este preciado oxígeno desde los pulmones a todo el cuerpo. La proteína que se encuentra dentro de estos glóbulos rojos, llamada hemoglobina, es la que se une al oxígeno.

Ahora imagina que estos vehículos llamados glóbulos rojos envejecen y se destruyen con el tiempo. Por lo tanto, nuestro cuerpo produce constantemente nuevos glóbulos rojos para compensar esta deficiencia. La fábrica que produce estos glóbulos rojos es nuestra médula ósea. Sin embargo, la orden de "comenzar a producir glóbulos rojos ahora" se la dan a esta fábrica llamada médula ósea nuestros riñones. Cuando se dañan debido a una enfermedad renal, todo este proceso se altera. Esto sucede de tres maneras principales.

Razón 1: Pérdida de la "señal" para producir glóbulos rojos.

En nuestros riñones, unas células especializadas controlan constantemente los niveles de oxígeno en la sangre. Cuando disminuye el número de glóbulos rojos y bajan los niveles de oxígeno, estas células lo detectan y liberan una hormona llamada eritropoyetina (EPO) . Esta hormona se dirige a la médula ósea y le indica: "¡Manos a la obra, a producir más glóbulos rojos!".

Cuando se padece enfermedad renal crónica (ERC), los riñones se dañan gradualmente. Debido a este daño, los riñones no pueden detectar los bajos niveles de oxígeno ni producir la hormona eritropoyetina (EPO). Cuando la EPO desaparece, la médula ósea no recibe la señal. Por lo tanto, la producción de glóbulos rojos disminuye drásticamente. Cuando no se pueden producir nuevos glóbulos rojos para compensar la pérdida, el cuerpo sufre una deficiencia de glóbulos rojos, es decir, anemia.

Razón 2: Disminución de la vida útil de los glóbulos rojos.

Normalmente, un glóbulo rojo en una persona sana vive unos 120 días . Después de ese tiempo, se destruye y es reemplazado por uno nuevo.

Debido a ciertas toxinas que se acumulan en la sangre de una persona con enfermedad renal, estos glóbulos rojos no encuentran un entorno adecuado para su supervivencia. Como resultado, su vida útil se reduce a unos 70-80 días . Esto significa que, en lugar de esperar a que se produzcan nuevos glóbulos rojos, los viejos mueren prematuramente. Esta es otra razón que agrava la anemia.

Razón 3: Falta de hierro y nutrientes

El hierro es el ingrediente principal necesario para la formación de los glóbulos rojos. Sin hierro, no se puede producir hemoglobina. Sin hemoglobina, no se puede transportar oxígeno.

Obtenemos hierro de alimentos como las verduras de hoja verde, como los guisantes y las espinacas, y de los cereales de desayuno fortificados. Sin embargo, aproximadamente la mitad de las personas con enfermedad renal grave presentan deficiencia de hierro. Esto puede deberse a varios factores.

• Ingesta insuficiente de hierro a través de los alimentos: Los pacientes renales a veces tienen que restringir su dieta, lo que puede resultar en una falta de alimentos ricos en hierro.
• Disminución de la absorción de hierro: La enfermedad renal puede reducir la capacidad del cuerpo para absorber hierro en los intestinos.
• Pérdida de sangre: Los análisis de sangre frecuentes provocan una pérdida gradual de sangre. Asimismo, si una persona se somete a diálisis , el cuerpo pierde sangre y hierro durante el proceso.

Además del hierro, nutrientes como la vitamina B12 y el folato (folato/vitamina B9) también son esenciales para la correcta formación de los glóbulos rojos. Algunos pacientes renales también presentan deficiencia de estos nutrientes.

Otros factores que afectan a la anemia

Además de estas causas principales, existen otros factores que pueden afectar la anemia de un paciente con enfermedad renal.

• Infecciones frecuentes
• Inflamación crónica en el cuerpo: Esto provoca que el cuerpo libere sustancias químicas llamadas citoquinas, que reducen la función de la médula ósea.
• Desnutrición

¿Quiénes tienen mayor riesgo de padecer anemia?

No todas las personas con enfermedad renal experimentarán el mismo grado de anemia, pero algunas tienen un mayor riesgo.

• Si eres mujer
• Si usted tiene diabetes
• Si su función renal está gravemente reducida o no funciona

Si presenta síntomas de anemia (fatiga, debilidad, palidez, mareos), su médico podría solicitar un hemograma completo y análisis para comprobar sus niveles de hierro. Esto determinará el tratamiento necesario. Existen tratamientos para la anemia, como suplementos de hierro e inyecciones de la hormona EPO.