La vida que corre por nuestros cuerpos: lo que necesitas saber sobre la sangre.

¿Te has preguntado alguna vez qué función tan asombrosa cumple ese líquido rojo que fluye constantemente por nuestro cuerpo, llamado sangre? Como un camión que transporta mercancías a una ciudad, la sangre lleva lo que necesitamos a cada parte de nuestro cuerpo y elimina lo que no. Es esencial para nuestra vida. Hoy, hablemos de este líquido vital.

¿Qué es la sangre? ¿Por qué es tan importante para nosotros?

En pocas palabras, la sangre es un fluido esencial que transporta oxígeno y nutrientes a los tejidos de nuestro cuerpo y elimina los productos de desecho de dichos tejidos. En otras palabras, la sangre circula constantemente por todo nuestro organismo, contribuyendo a mantenerlo sano.

Estas son algunas de las funciones principales de la sangre:

• El oxígeno que entra en nuestros pulmones cuando respiramos y los nutrientes que obtenemos de los alimentos que comemos son transportados a cada una de las células más pequeñas de nuestro cuerpo.
• Ayuda a transportar los productos de desecho, como el dióxido de carbono, producidos en las células, de vuelta a los pulmones y los riñones, y a eliminarlos del cuerpo.
• Nos protegen de las enfermedades combatiendo los gérmenes que entran en el cuerpo.
• Cuando nos lesionamos , la sangre se coagula para detener la hemorragia.
• Controla y equilibra la temperatura corporal y la presión arterial.

La sangre tiene cuatro componentes principales. Estos cuatro componentes trabajan juntos para realizar todas estas funciones.

¿Dónde se encuentra la sangre? ¿Cómo se forma?

La sangre fluye por todo el sistema circulatorio de nuestro cuerpo. Imagina nuestro corazón como una bomba de agua. Esta bomba impulsa la sangre por todo el cuerpo a través de los vasos sanguíneos.

• Arterias: Son los vasos sanguíneos que transportan sangre limpia y rica en oxígeno desde el corazón al resto del cuerpo.
• Venas: Son los vasos sanguíneos que transportan la sangre usada, pobre en oxígeno, desde los tejidos del cuerpo de vuelta al corazón.
• Capilares: Son los tubos muy finos que conectan las arterias y las venas. A través de estos capilares se intercambian nutrientes y oxígeno entre las células.

Ahora veamos dónde se produce la sangre. La principal fábrica de sangre se encuentra dentro de nuestros huesos . A esto lo llamamos médula ósea . Dentro de la médula ósea hay un tipo especial de célula, llamada célula madre. Todas las células de nuestra sangre, como los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas, se producen a partir de estas células madre. Después de madurar, se unen a los vasos sanguíneos.

Veamos ahora qué contiene la sangre.

Un hombre adulto tiene aproximadamente 5 litros de sangre en su cuerpo. Una mujer tiene aproximadamente 4 litros. La sangre constituye aproximadamente el 8% de nuestro peso corporal. Si observamos la composición de esta sangre:

• Plasma: Este constituye solo el 55% de la sangre.
• Glóbulos rojos: Constituyen aproximadamente el 44% de la sangre.
• Glóbulos blancos y plaquetas: Estos dos componentes juntos representan una pequeña cantidad, alrededor del 1%.

Plasma

Se trata de un líquido amarillento compuesto por más del 90 % de agua. Además, contiene proteínas y sales disueltas. La función principal del plasma es transportar otras células sanguíneas y sustancias necesarias por todo el cuerpo.

Glóbulos rojos

El color rojo se debe a una proteína llamada hemoglobina . La hemoglobina es la encargada de transportar el oxígeno por todo el cuerpo. La vida útil de un glóbulo rojo es de aproximadamente 120 días. A medida que las células viejas mueren, se producen células nuevas en la médula ósea.

Glóbulos blancos

Estos son los soldados de nuestro sistema inmunitario . Son como la policía de nuestro cuerpo. Cuando aparecen enemigos como gérmenes causantes de enfermedades y células cancerosas, estos glóbulos blancos acuden a combatirlos y protegernos. Existen varios tipos de estos glóbulos.

Plaquetas

Se trata de fragmentos celulares con forma de plaquetas. Cuando te cortas la mano, el sangrado se detiene al cabo de un rato gracias a estas plaquetas. Son ellas las que acuden rápidamente a cerrar la herida y la cubren con una especie de vendaje para detener la hemorragia.

¿Cuáles son las enfermedades comunes que afectan a la sangre?

Como todo lo demás, nuestra sangre puede desarrollar diversas enfermedades. Estas se pueden dividir principalmente en dos categorías.

cáncer de sangre

El cáncer de sangre se produce cuando las células sanguíneas anormales comienzan a crecer rápidamente debido a mutaciones en los genes que producen las células sanguíneas.

• Leucemia
• Linfoma
• Mieloma

Otros trastornos sanguíneos

Se trata de afecciones no cancerosas en las que las células sanguíneas no pueden realizar su función correctamente.

• Anemia: Este es el trastorno sanguíneo más común. En pocas palabras, la anemia se produce cuando el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos. Quizás hayas oído hablar de la anemia por deficiencia de hierro . Ese es el tipo más común.
• Trastornos de la coagulación sanguínea: Se trata de problemas relacionados con las plaquetas, o proteínas que ayudan a la coagulación de la sangre.
• Trastornos hemorrágicos: Se trata de una afección en la que la sangre no coagula normalmente. Esto puede provocar hemorragias excesivas incluso por lesiones leves. La hemofilia es un ejemplo bien conocido de esta afección.

¿Cómo saber si hay algún problema con la sangre?

La mejor manera de saber con certeza si hay algún problema con tu sangre es haciéndote un análisis de sangre . Sin embargo, tu cuerpo también te da algunas señales.

Los síntomas más comunes de un problema sanguíneo son:

• Fatiga y fatiga extrema: Este puede ser un síntoma clave de la anemia.
• Enfermedades frecuentes: Cuando disminuyen los glóbulos blancos, el sistema inmunitario se debilita y aumenta el riesgo de enfermar.
• Hematomas inexplicables o sangrado excesivo tras lesiones leves: esto podría ser un signo de bajo recuento de plaquetas.

Otro problema es el agrandamiento del bazo . El bazo es un órgano que filtra y limpia la sangre. Cuando hay un problema con las células sanguíneas, tiene que trabajar más y puede inflamarse.

Nuestra sangre es un recurso muy valioso. Es como el combustible que da vida a nuestro cuerpo. Por lo tanto, es muy importante cuidar la salud de la sangre.