¿También te pellizcas la piel o te tiras del pelo cuando estás a solas? ¿Se trata de un comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés)?

¿Alguna vez te has encontrado mordiéndote las uñas, tirando del pelo o mordiéndote los labios? Quizás pienses que son solo pequeños hábitos nerviosos ocasionales. Pero pueden ser un poco más complejos. Hoy vamos a hablar de estos hábitos que dañan nuestro cuerpo sin que nos demos cuenta. En términos médicos, se denominan Comportamientos Repetitivos Centrados en el Cuerpo (CRCC).

¿Qué son exactamente los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés)?

En pocas palabras, un BFRB (Trastorno de Comportamiento Repulsivo Basado en el Cuerpo) es una acción repetitiva que realizas con algo en tu cuerpo. Lo que sucede es que, sin darte cuenta, te causas pequeñas lesiones. Mucha gente lo considera simplemente "nerviosismo". Por ejemplo, morderse la piel alrededor de las uñas por aburrimiento o soplarse los dedos.

Pero estas no son solo cosas que hacemos para pasar el tiempo. Las investigaciones demuestran que nuestros genes, la estructura de nuestro cerebro y nuestras emociones influyen en estos comportamientos. Quizás hayas intentado reducirlos, pero probablemente te hayas dado cuenta de lo difícil que es dejarlos. Un BFRB es un impulso fuerte e incontrolable. Y puede que sientas un poco de placer o satisfacción al hacerlo. Pero no te preocupes, hay tratamientos disponibles si necesitas ayuda.

¿Cuáles son los principales tipos de estos `(BFRB)`?

Existen varios tipos de `(BFRB)`. Los dos tipos principales y más comunes son:

• Excoriación o rascado de la piel: Esto se conoce médicamente como "excoriación" o "dermatilomanía". Consiste en pellizcarse, rascarse y hurgar repetidamente en áreas de la piel.
• Arrancarse el pelo: Esto se llama "tricotilomanía". Consiste en arrancarse el pelo de zonas como el cuero cabelludo, las cejas y las pestañas.

Estos dos tipos son también los principales identificados en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (DSM-5-TR).

¿Existen otros tipos de `(BFRB)`?

Sí, existen otros tipos de `(BFRB)`. Son los siguientes:

• Rechinar de dientes: `(Bruxismo)`
• Crujido de los dedos: `(Crepitación)` (Esto suele ser inofensivo, pero algunas personas lo hacen por costumbre).
• Mordeduras en la piel: `(Dermatofagia)`
• Succión de dedos: `(Succión de dedos)` (Esto es común entre los niños pequeños, pero también puede ocurrir en algunos adultos)
• Queratosis por mordedura de labio:
• Morderse el interior de las mejillas: `(Morsicatio buccarum)`
• Morderse las uñas: `(Onicofagia)`
• Morderse/romperse las uñas: `(Onicotilomanía)`
• Hurgarse la nariz: `(Rinotilexomanía)` (Esto también es algo que mucha gente hace por costumbre)
• Tricofagia: (Arrancarse el pelo)

Aunque estos otros tipos no se mencionan específicamente en el DSM-5-TR, un médico puede identificarlos incluyéndolos en la categoría BFRB apropiada.

¿Con qué frecuencia se presentan estas afecciones?

Según diversos estudios, los médicos han identificado oficialmente entre el 0,5 % y el 4,4 % de la población con trastornos de comportamiento repetitivo centrados en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés). Sin embargo, es probable que la cifra real sea mucho mayor. Esto se debe a que muchas personas no buscan atención médica para esta afección, quizás por vergüenza o porque desconocen que se trata de una enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas del `(BFRB)`?

Los comportamientos ``(BFRB)`` que se observan con frecuencia son:

• Tirar, rascar y romper el cabello, las uñas y la piel.
• Morderse las uñas, los labios, las mejillas.
• Dedos que explotan, articulaciones que explotan.
• Rechinar los dientes.

Cuando haces estas cosas, puedes sentirte así:

• Antes de realizar ese comportamiento, sientes mucha ansiedad y presión , y después de hacerlo, sientes un alivio temporal .
• Cuando haces eso, sientes que no tienes control (como si no pudieras parar).
• A veces lo haces conscientemente (conscientemente) , y otras veces lo haces inconscientemente (inconscientemente) . Imagina que, mientras ves la televisión o lees un libro, te cortas un dedo o te tiras de un mechón de pelo sin querer.

¿Por qué ocurre este `(BFRB)`? ¿Cuáles son las causas?

Los médicos aún no saben con exactitud qué causa los trastornos de comportamiento repetitivo centrados en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés), pero las investigaciones han descubierto que estos factores pueden contribuir:

• Estructura cerebral y genes: Nuestro cerebro posee áreas que controlan aspectos como la felicidad y la satisfacción, así como áreas que controlan las emociones. Ciertos cambios en la estructura de estas áreas pueden provocar trastornos de comportamiento repetitivo centrados en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés). Nuestros genes determinan cómo se forman y funcionan estas áreas del cerebro. Además, los genes pueden influir en la regulación adecuada de las sustancias químicas que controlan nuestro estado de ánimo e impulsos, como la serotonina y la dopamina.
• Controlar las emociones: A veces, estos "(BFRB)s" pueden ser una forma en que usamos nuestro cuerpo para lidiar con o evitar emociones negativas como la vergüenza, la humillación, el aburrimiento y la tristeza.
• Distracción: Cuando te sientes estresado o sobreestimulado, este comportamiento (BFRB, por sus siglas en inglés) puede ser una forma de distraerte. Es decir, estos comportamientos pueden parecer ayudarte a reducir el estrés, la incomodidad y a distraerte de lo que sucede a tu alrededor.

Lo importante es que este trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés) no se deba al deseo de mejorar la imagen o cambiar la apariencia. Existen otros trastornos mentales que pueden ser causados ​​por este tipo de cosas, pero el BFRB no es así.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar trastornos de comportamiento repetitivo centrados en el cuerpo (BFRB)?

Las personas con estos factores pueden tener un mayor riesgo de desarrollar trastornos de comportamiento repetitivo centrados en el cuerpo (BFRB):

• Ser mujer.
• Haber estado expuesto a algún tipo de abuso o trauma grave durante la infancia o en etapas posteriores de la vida.
• Tener un miembro de la familia con una condición ``(BFRB)`` (biológicamente relacionada).
• Tener baja autoestima.
• Tener trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
• Tener un trastorno por consumo de sustancias o adicción a las drogas o al alcohol.

¿Qué complicaciones pueden surgir debido a este `(BFRB)`?

Masticar, pellizcarse y tirar constantemente de diversas partes del cuerpo puede provocar complicaciones como las siguientes:

• Infecciones bacterianas: Las infecciones pueden producirse fácilmente cuando la piel está lesionada.
• Sangrado: A veces, las heridas pueden sangrar.
• Pérdida de cabello: Arrancarse el cabello con frecuencia puede provocar calvicie.
• Cicatrices: Los daños en la piel pueden causar cicatrices permanentes.

Cuando tu apariencia se ve alterada involuntariamente por tus propias acciones, esto puede afectar tu estado de ánimo, autoestima y confianza. Puedes buscar ayuda de un terapeuta para manejar estas emociones.

¿Cómo se puede saber si se tiene `(BFRB)`?

Si presentas un trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés), es posible que tu médico de cabecera, dermatólogo o dentista sea el primero en atenderte. Por ejemplo, si tienes un problema de piel, tu médico podría pensar que te pellizcas la piel constantemente. Te preguntará sobre tus síntomas y cómo te sientes. Posteriormente, podría derivarte a un profesional de la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo.

Un consejero de salud mental te examinará para ver si tus síntomas cumplen con los criterios para diagnosticar el trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés):

• Usted realiza comportamientos repetitivos que son perjudiciales para su cuerpo.
• Intentas detener (o reducir) este comportamiento, pero no puedes.
• Este comportamiento te causa estrés o interfiere con tu capacidad para realizar tus tareas diarias correctamente.

¿Cuáles son los tratamientos para el `(BFRB)`?

Uno o ambos de estos métodos pueden utilizarse como tratamientos para los BFRB:

• Terapia: Un terapeuta de salud mental te enseñará técnicas de reversión de hábitos mediante la terapia cognitivo-conductual (TCC). Esto te ayudará a identificar los desencadenantes de estas conductas. También aprenderás a encontrar alternativas para responder a ellas en lugar de llevarlas a cabo. Imagina que cada vez que sientas ganas de golpear a alguien, aprenderás a apretar una pelota pequeña o a hacer otra cosa.
• Medicamentos: Actualmente no existe ningún medicamento aprobado específicamente por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para el trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés). Sin embargo, existen medicamentos que pueden ayudar a controlar los síntomas. Un médico puede recetar antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Un suplemento llamado NAC (N-acetilcisteína) también puede ser útil para algunas personas.

Lo más importante es que sigas con tu plan de tratamiento, incluso si te sientes mejor. Toma tus medicamentos exactamente como te indique tu médico. No hagas ningún cambio en tu plan de tratamiento sin la aprobación de tu médico.

¿Qué tipo de experiencia tiene alguien con `(BFRB)`?

Un trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés) puede manifestarse de forma diferente en cada persona. Puedes sentir ansiedad, alivio o estrés. Es difícil predecir con exactitud cuándo surgirá la necesidad de realizarlo. A veces, ni siquiera te das cuenta de que lo estás haciendo hasta que alguien te lo señala. Con el tiempo, estos comportamientos pueden dañar tu cuerpo, causar cicatrices y provocar infecciones.

Pero no te preocupes. El tratamiento, que suele consistir en terapia y medicación, puede ayudarte a controlar los síntomas de los trastornos de comportamiento repetitivo centrados en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés). Requiere tiempo y práctica; no puedes eliminar estos comportamientos de la noche a la mañana. Si tienes alguna pregunta sobre este plan de tratamiento, consulta con tu médico.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tienes comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo que quieres dejar de controlar pero que te resulta difícil manejar por tu cuenta, consulta a un médico. Estos comportamientos pueden incluir pellizcarse la piel, rechinar los dientes y arrancarse el pelo.

Asimismo, si presenta signos de infección en una herida, como dolor, hinchazón o pus, consulte a un médico de inmediato.

¿Qué preguntas debería hacerle a su médico?

Puedes hacerle estas preguntas cuando veas al médico:

• ¿Cómo puedo detener este `(BFRB)`?
• ¿Debería hablar con un consejero de salud mental ?
• ¿Me recomienda que tome medicamentos?
• ¿Pueden los medicamentos causar efectos secundarios?

El mensaje que debemos extraer de esto

A nadie le gusta sentir que pierde el control de sus propias acciones. Por mucho que uno intente detenerlas, a veces parece que nada funciona. Esa es la realidad para quienes padecen un trastorno de conducta repetitiva centrado en el cuerpo (BFRB, por sus siglas en inglés).

Pero la buena noticia es que no tienes por qué seguir sufriendo con estos comportamientos. Un médico puede ayudarte a encontrar una solución.

Muchas personas logran controlar estos síntomas con terapia y/o medicamentos. Puede que tardes varios meses en sentirte mejor y notar resultados. Pero tu equipo médico te ayudará a controlar este trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo (BFRB) durante el resto de tu vida. Así que nunca es tarde para pedir ayuda, y no te avergüences.

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