¿Sientes a veces que tus emociones fluctúan repentinamente? ¿Un día te sientes feliz y lleno de energía, y al día siguiente tan triste e impotente que no puedes hacer nada? Este tipo de cambios inusuales en tus emociones, energía y pensamientos es lo que llamamos trastorno bipolar. Pero no solo afecta tus emociones. Algunas investigaciones han descubierto que también puede afectar tu capacidad para comprender las emociones de los demás, como la tristeza y la felicidad, o la empatía.
¿Cómo afecta el trastorno bipolar a la empatía?
En pocas palabras, las personas con trastorno bipolar pueden tener una capacidad disminuida o aumentada para comprender los sentimientos de los demás (empatía). Sin embargo, la investigación al respecto aún es limitada, por lo que los resultados pueden variar. Esta capacidad de comprender los sentimientos de los demás también puede variar según cómo cambien las emociones, ya sea que se encuentren en un estado de euforia (maníaco) o en un estado de depresión.
Imagina que tu amigo está triste. Si puedes comprender su tristeza y consolarlo, eso es empatía. Veamos qué sucede con esta capacidad en el caso del trastorno bipolar.
| Comportamiento o capacidad | Durante un episodio maníaco | Cuando está deprimido |
|---|---|---|
| Comprender las expresiones faciales de los demás | Cuando alguien está triste o enojado, puede malinterpretarse como felicidad o entusiasmo, lo que puede hacer que tu respuesta sea inapropiada. | Incluso las emociones normales en los rostros de otras personas pueden percibirse como negativas. Por ejemplo, una persona puede parecer triste aunque esté bien. |
| Relaciones sociales y evaluación | Es posible que te sientas demasiado conectado con los demás en situaciones sociales. Puede que sobreestimes su felicidad en lugar de su felicidad real. | Tiendes a percibir las emociones y acciones de los demás como más negativas de lo que realmente son. Esto puede llevarte a distanciarte de la gente. |
| Autoenfoque | Debido a que estamos tan centrados en nuestra propia felicidad y fortaleza, es posible que no seamos capaces de reflexionar profundamente sobre el sufrimiento de los demás. | Cuando vemos el sufrimiento ajeno, en lugar de pensar en esa persona, lo relacionamos con nuestro propio sufrimiento y empezamos a sentir lástima por nosotros mismos . Es decir, la empatía se vuelve hacia adentro en lugar de hacia afuera. |
Cuando no puedes comprender con precisión los sentimientos de los demás, es posible que tengas menos motivación para ayudarlos. Esto también puede afectar tus relaciones con familiares y amigos.
¿Los medicamentos para el trastorno bipolar afectan a la empatía?
Sí, algunos medicamentos pueden afectar esta capacidad. Un estudio reveló que los pacientes que tomaban antipsicóticos , antidepresivos y estabilizadores del estado de ánimo para tratar el trastorno bipolar tenían una mayor capacidad para comprender el dolor ajeno.
Sin embargo, los medicamentos ansiolíticos no han demostrado este efecto. Los investigadores creen que esto puede deberse a que suprimen nuestras emociones. Imagínese que un fármaco redujera su capacidad para sentir sus propias emociones; ¿no sería lógico que también disminuyera su capacidad para comprender las emociones de los demás?
Por lo tanto, si tiene alguna pregunta sobre la medicación que está tomando o sobre cualquier cambio que esté experimentando, asegúrese de hablar con su médico al respecto.
¿Cómo desarrollar la empatía?
La empatía es una habilidad muy importante que nos ayuda a conectar con los demás, a mantener buenas amistades y relaciones familiares.Una habilidad importante. Es algo que se puede entrenar. Incluso una persona con trastorno bipolar puede mejorar su empatía con estas prácticas.
- Escucha activamente: Deja que la persona con la que hablas exprese lo que piensa. Mientras habla, mírala a los ojos y asiente con la cabeza para demostrar que la escuchas. Cuando termine, pregúntale de nuevo de una forma que entiendas, por ejemplo: "¿Qué quieres decir con esto?". Esto le demostrará que realmente la estás escuchando.
- Encuentra puntos en común: Imagina a alguien que parezca muy diferente a ti. Luego, haz una lista de los rasgos, intereses y experiencias que tienen en común. Esto facilitará la comprensión mutua.
- Meditación: Practicar la meditación de la bondad amorosa, en particular, puede ayudarte a desarrollar bondad y amor hacia los demás. Esto es muy útil para desarrollar la empatía.
- Cree que la empatía se puede aprender: en lugar de pensar: «Nunca podré comprender a los demás», cree: «Esto es algo que puedo aprender y practicar». Esta creencia te hará más resiliente.
Con todo esto en mente, lo más importante es ser consciente de su afección y buscar atención médica cuando sea necesario.
Mensaje para llevar a casa
- El trastorno bipolar es una afección que puede afectar no solo a tus propias emociones, sino también a tu capacidad para comprender las emociones de los demás (empatía).
- Dependiendo de si te encuentras en un estado maníaco o depresivo , la forma en que percibes a los demás puede cambiar.
- Algunos medicamentos que tomas pueden aumentar esta capacidad de empatía. Y otros medicamentos también pueden disminuirla.
- La empatía es una habilidad que podemos practicar y desarrollar. Se puede fomentar mediante prácticas como la escucha activa y la meditación.
- Si tienes algún problema con esto, o si sientes que está afectando tus relaciones, no te preocupes solo. Consulta con tu médico y busca su consejo.
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