¿Cómo afecta el cáncer de mama a tu cuerpo? ¡Hablemos de ello!

Es difícil expresar con palabras el miedo y la conmoción que sentimos al recibir un diagnóstico de cáncer de mama. Pero lo más importante que debemos entender es que, gracias a los tratamientos avanzados actuales, esta enfermedad puede curarse casi por completo si se detecta a tiempo. A menudo, el tratamiento tiene un mayor impacto en nuestras vidas que la propia enfermedad. Pero no se preocupen, hablemos de todo esto e informémonos.

Fatiga

Este es un síntoma muy común del cáncer de mama y su tratamiento. Los médicos lo llaman «fatiga». En pocas palabras, no se trata de una fatiga normal. Es una sensación de cansancio extremo que persiste a pesar de dormir y descansar. A veces, esta fatiga puede durar meses, incluso años, después de haber finalizado el tratamiento.

Pero hay cosas que puedes hacer para reducir esta fatiga:

• Lleva una dieta buena y equilibrada .
• Intenta mantener tu peso corporal ideal .
• Duerme lo mejor posible.
• Realiza ejercicio ligero siempre que te sea posible. Incluso una caminata corta es muy beneficiosa.

¿Qué les ocurre al cabello y a la piel?

La quimioterapia es un tratamiento importante para el cáncer de mama. Este tratamiento puede provocar la caída del cabello, no solo en la cabeza, sino también en otras partes del cuerpo. La piel también puede resecarse, picar y descamarse. Si recibe radioterapia, la piel alrededor del área tratada puede verse como si hubiera sufrido una quemadura solar.

Estos cambios pueden generar decepción y tristeza. Es completamente normal. Por lo tanto, es muy importante hablar de esto con tu familia y amigos cercanos con anticipación. Si es necesario, hablar con un terapeuta también te será de gran ayuda.

Hinchazón de las extremidades (linfedema)

En ocasiones, durante la cirugía, es necesario extirpar los ganglios linfáticos de la axila del lado del seno donde se localiza el cáncer. Esto puede provocar que el líquido linfático fluya más lentamente, causando hinchazón, rigidez y dolor en los brazos, el pecho y el abdomen. Esta afección se denomina linfedema. Estos síntomas pueden controlarse en gran medida con la ayuda de un fisioterapeuta.

Además, algunos fármacos de quimioterapia pueden provocar retención de líquidos e hinchazón en las extremidades. La fisioterapia también puede ayudar con esto.

Dolor en huesos y articulaciones

Algunos tratamientos hormonales para el cáncer de mama, especialmente los que pertenecen a la clase de fármacos llamados inhibidores de la aromatasa (como anastrozol, exemestano y letrozol), pueden debilitar los huesos. Esto puede causar dolor en los huesos y las articulaciones.

Además, algunos tipos de quimioterapia pueden provocar debilitamiento óseo. Si aún no has llegado a la menopausia, estos tratamientos podrían adelantarla.

Si el cáncer se extiende a los huesos, también puede causar dolor. En esos casos, consulte con su médico sobre los tratamientos de radiación específicos y los analgésicos.

Cicatrices postoperatorias y vida sexual

Tras la cirugía, el tejido alrededor de las incisiones puede engrosarse y formarse tejido cicatricial. La forma del seno también puede cambiar. Las cicatrices tras cirugías como la lumpectomía pueden atenuarse con el tiempo, pero no desaparecen por completo.

Adaptarse a estos cambios lleva tiempo. Hablar abiertamente con tu pareja sobre esto, permitiéndole ver y tocar las cicatrices, es fundamental para la relación. Si estos cambios físicos afectan tu vida sexual, no dudes en consultar con un médico o un terapeuta.

Es común experimentar una disminución del deseo sexual debido a la fatiga, el dolor y el estrés del tratamiento. La quimioterapia y los tratamientos hormonales también pueden reducir la capacidad de quedar embarazada. Hable con su médico al respecto y obtenga el asesoramiento necesario.

Propagación del cáncer y otros efectos

En ocasiones, el cáncer de mama puede propagarse a otras partes del cuerpo a través de la sangre o el sistema linfático. A esto lo llamamos metástasis. Esta puede extenderse a órganos como el cerebro, los huesos, el hígado y los pulmones.

Efectos secundarios menos frecuentes del tratamiento

• Radioterapia: En casos muy raros, puede causar cicatrices en el tejido pulmonar (fibrosis pulmonar). Los síntomas pueden incluir tos seca y dificultad para respirar.
• Quimioterapia: Algunos medicamentos pueden causar problemas cardíacos, especialmente si usted padece una enfermedad cardíaca preexistente. También pueden provocar sofocos, irregularidades menstruales, dificultad para concentrarse, náuseas, diarrea, entumecimiento en las extremidades y aumento de peso.
• Terapia hormonal: Puede causar osteoporosis. El tamoxifeno, en raras ocasiones, puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares y cáncer de útero.