Es normal sentirse abrumada y asustada al enterarse de que se tiene cáncer de mama. "¿Qué hago ahora?" "¿Cuáles son los tratamientos?" Son muchas las preguntas que surgen. Primero, recuerda que no estás sola en este camino. Tu equipo médico, tu familia y tus amigos te acompañan. La cirugía es una parte fundamental del tratamiento del cáncer de mama. Así que hoy, hablemos de todo, como si estuvieras hablando con una amiga.
¿Qué es exactamente la cirugía de cáncer de mama?
En pocas palabras, la cirugía de cáncer de mama consiste en la extirpación quirúrgica del tejido que contiene células cancerosas. En la mayoría de los casos, si usted tiene cáncer de mama, su equipo médico casi con seguridad le recomendará esta cirugía. Puede realizarse antes o después de otros tratamientos (como la quimioterapia).
Lo más importante es que, si el cáncer se encuentra en una etapa en la que se puede extirpar, la cirugía es la forma más eficaz de hacerlo.
Pero hay algo que debemos entender. Si el cáncer se ha extendido más allá de la mama a otras partes del cuerpo, como el hígado, los pulmones o el cerebro (cáncer de mama metastásico), la cirugía no es el tratamiento principal. En estos casos, se necesitan tratamientos que afecten a todo el organismo.
En ocasiones, la cirugía se realiza para extirpar únicamente un tumor canceroso. Otras veces, puede ser necesario extirpar la mama por completo. Si bien estas cirugías son principalmente curativas, a veces se utilizan con fines diagnósticos (por ejemplo, para comprobar si el cáncer se ha diseminado) o para la reconstrucción mamaria con fines estéticos.
¿Qué tipo de cirugías son estas?
Las cirugías de cáncer de mama se pueden dividir en varios tipos principales. Debe consultar con su médico cuál de ellos es el más adecuado para usted.
| Tipo de cirugía | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Lumpectomía (Lumpectomía / Mastectomía parcial) | Este procedimiento consiste en extirpar únicamente el tumor canceroso y una pequeña cantidad de tejido sano que lo rodea. Esta cirugía se puede realizar en las primeras etapas del cáncer. |
| Mastectomía | Esta cirugía consiste en extirpar todo el tejido de uno o ambos senos. En algunos casos, también se pueden extirpar partes cercanas, como los músculos del pecho. |
| Biopsia del ganglio centinela | Extirpar y examinar uno o más ganglios linfáticos de la axila, cerca del seno, para comprobar si el cáncer se ha diseminado. |
| Linfadenectomía | Extirpar la mayoría de los ganglios linfáticos de la axila y examinarlos en profundidad para determinar hasta dónde se ha extendido el cáncer. |
| Reconstrucción mamaria | Tras extirpar el cáncer, se puede remodelar la forma del seno. Esto se puede lograr mediante implantes mamarios o con tejido extraído de otra parte del cuerpo. |
¿Cuándo debe realizarse esta cirugía?
El tratamiento contra el cáncer siempre debe iniciarse lo antes posible. Cuanto antes se comience el tratamiento, mayor será la probabilidad de que el cáncer deje de crecer. Estadísticamente, la cirugía dentro de las 8 semanas posteriores al diagnóstico es fundamental para obtener buenos resultados. Sin embargo, en algunos casos, los médicos deciden administrar otros tratamientos antes de la cirugía. Por lo tanto, es importante seguir el plan de su médico.
¿Qué ocurre antes, durante y después de la cirugía?
Antes de la cirugía
Una vez diagnosticada con cáncer de mama, su médico programará una cita para hablar sobre su plan de tratamiento. Su estado de salud general y la etapa del cáncer determinarán dicho plan. También podrá conversar sobre si desea someterse a una reconstrucción mamaria después de la cirugía y, de ser así, cuándo se realizará.
Durante la cirugía
La cirugía se adaptará a sus necesidades. El objetivo principal del cirujano es extirpar todo el tejido que pueda contener células cancerosas. El tiempo necesario para realizarla variará según el tipo de cirugía. Mientras que una lumpectomía simple puede durar de una a dos horas, una mastectomía puede durar de tres a cuatro horas o más. Es posible que también deba permanecer hospitalizada uno o más días.
Después de la cirugía
Mientras se recupera de la cirugía, un patólogo examinará el tejido extirpado y los ganglios linfáticos. Esta prueba determinará si el cáncer se ha extirpado por completo o si se ha diseminado a los ganglios linfáticos. Tras recibir el informe, su médico le explicará los pasos a seguir. Es posible que necesite tratamiento adicional (como quimioterapia o radioterapia).
¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios de la cirugía?
Como cualquier intervención quirúrgica, la cirugía de cáncer de mama conlleva ciertos riesgos y efectos secundarios. Es importante conocerlos de antemano.
| Tipo de riesgo/efecto secundario | Descripción |
|---|---|
| Riesgos comunes a cualquier cirugía | |
| Infección de la herida | Los síntomas pueden incluir fiebre, enrojecimiento alrededor de la herida y sensación de calor. |
| coágulos de sangre | Si experimenta hinchazón dolorosa en una pierna, dolor en el pecho o dificultad para respirar, avise a su médico inmediatamente . |
| Acumulación de líquido (seroma) | Acumulación de líquido en la zona de la cirugía. En la mayoría de los casos, esto se cura por sí solo. |
| Efectos secundarios específicos de la cirugía de mama | |
| Entumecimiento y daño nervioso | El daño a los nervios durante la cirugía puede causar entumecimiento y dolor en el pecho, la axila o el brazo. Estos síntomas desaparecerán en pocas semanas. |
| rigidez de hombro | Es normal sentir rigidez y dificultad para mover el hombro y el brazo después de la cirugía. Esto se puede evitar realizando diariamente los ejercicios que le indique su médico. |
| Cordón | Algunas personas a quienes se les han extirpado los ganglios linfáticos de la axila desarrollan esta afección (síndrome de la red axilar). El síntoma es la sensación de una vena tensa que recorre desde la axila hasta el brazo. Se puede aliviar con un masaje suave. |
| Linfedema | Hinchazón de la mano o el brazo debido a la obstrucción del sistema linfático. Si persiste, se requiere tratamiento. |
Aprendamos sobre cuánto tiempo tarda en sanar y sobre las cicatrices.
Es posible que sienta dolor y cansancio durante algunas semanas después de la cirugía. Su médico le recetará analgésicos y ejercicios para el brazo y el hombro. Es muy importante realizar estos ejercicios correctamente para prevenir la rigidez del hombro. Por lo general, podrá retomar sus actividades normales en aproximadamente un mes.
Es normal que quede una cicatriz después de cualquier cirugía. Aunque al principio pueden verse rojas y abultadas, con el tiempo estas cicatrices se aplanarán y se volverán pálidas.
Si la cirugía se realiza cuando el cáncer está localizado en la mama, la tasa de supervivencia relativa a 5 años alcanza el 99%. Sin duda, son noticias muy alentadoras, ¿verdad?
Su equipo médico programará una cita de seguimiento con usted una o dos semanas después de la cirugía. En esa cita, revisarán su estado, comentarán los resultados de las pruebas y planificarán los siguientes pasos.
Mensaje para llevar a casa
- El tratamiento principal para la mayoría de los tipos de cáncer de mama es la cirugía.
- Debe hablar con su médico para decidir qué tipo de cirugía (como la lumpectomía o la mastectomía) es la más adecuada para usted.
- Comenzar el tratamiento cuanto antes es fundamental para obtener resultados satisfactorios.
- La recuperación lleva tiempo. Escucha a tu cuerpo, ten paciencia y no dejes de hacer ejercicio.
- No dudes en hablar de tus miedos, dudas y preguntas con tu médico y tu equipo médico. Recuerda siempre que no estás solo/a en este proceso.
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