¿Tienes un tumor en el corazón? (Tumor cardíaco) ¡No te preocupes, hablemos de esto!

Todos pensamos mucho en nuestro corazón, ¿verdad? Es normal sentir un poco de miedo al oír hablar de un problema cardíaco. A veces, pueden desarrollarse pequeños bultos o tumores en el corazón. A estos los llamamos médicamente "tumores cardíacos". Algunos no son peligrosos, mientras que otros pueden ser algo graves. Por lo tanto, es muy importante estar al tanto de esto.

¿Qué tipos de tumores cardíacos existen?

En pocas palabras, podemos dividir los tumores que se forman en el corazón en dos tipos principales: tumores que comienzan en el propio corazón y tumores que se forman en otro lugar y se diseminan al corazón.

Tumores cardíacos primarios

Estos son los tipos de tumores que se originan en el corazón. La mayoría, entre el 75 % y el 95 %, son benignos , es decir, inofensivos. Sin embargo, si interfieren con el funcionamiento del corazón o si no se tratan, pueden causar riesgos como un accidente cerebrovascular. Por lo tanto, no es algo que deba tomarse a la ligera.

En ocasiones, estos tumores primarios pueden ser cancerosos , lo que significa que pueden volverse malignos.

Tumores primarios no cancerosos que se desarrollan en adultos.

• Mixoma: Este es el tipo más común de tumor cardíaco no canceroso en adultos. Representa aproximadamente el 50% de todos los tumores cardíacos primarios. Generalmente se desarrollan en la aurícula izquierda del corazón. Deben extirparse quirúrgicamente para prevenir complicaciones graves como la embolia (obstrucción de una vena por un coágulo de sangre).
• Fibroelastoma papilar: Este es el segundo tipo más común de tumor cardíaco no canceroso. Si bien puede desarrollarse a cualquier edad, es más frecuente en personas mayores de 60 años. Aproximadamente el 80 % de estos tumores se desarrollan en las válvulas cardíacas, especialmente en la válvula aórtica o la mitral. Incluso si no presenta síntomas, su médico podría recomendarle cirugía para reducir el riesgo de embolia.
• Lipoma: Se trata de un tumor compuesto por células grasas. Puede presentarse en personas de todas las edades. A veces es pequeño, pero otras veces puede ser muy grande. Los lipomas suelen desarrollarse en el ventrículo izquierdo, la aurícula derecha o el tabique interauricular.
• Hemangioma: Se trata de tumores formados por vasos sanguíneos. Se han descrito casos en personas desde la infancia hasta los 65 años aproximadamente. Generalmente no presentan síntomas, por lo que suelen detectarse al realizar pruebas por otros motivos. El hemangioma suele aparecer junto con otros tumores en el tracto gastrointestinal o en la piel.

Tumores primarios no cancerosos que se desarrollan en bebés y niños pequeños.

• Rabdomioma cardíaco:Este es el tipo más común de tumor cardíaco que se observa en bebés y niños pequeños. Los rabdomiomas se forman en grupos y generalmente desaparecen por sí solos sin tratamiento.
• Teratoma: Este tumor suele desarrollarse en el pericardio, la fina membrana que rodea el corazón del niño. También puede aparecer en el origen de los grandes vasos sanguíneos que se conectan al corazón.
• Fibroma: A diferencia del rabdomioma, el fibroma se desarrolla como un tumor único. Generalmente se forma en el músculo de los ventrículos del corazón del niño. Debido a que puede causar problemas cardíacos graves, es probable que el niño necesite cirugía para extirpar el tumor.
• Hamartoma: También conocido como miocardiopatía histiocitoide o hamartoma de células de Purkinje, puede afectar el ritmo cardíaco de su hijo.

Tipos de tumores cardíacos primarios cancerosos (malignos)

Entre el 5% y el 25% de todos los tumores cardíacos primarios son cancerosos. El tipo más común es el sarcoma.

• Sarcoma: Este tipo de sarcoma afecta entre el 50% y el 75% de las personas con cáncer de corazón. Existen muchos subtipos de sarcoma. Dos de los principales son:
• Angiosarcoma: Este es el subtipo más común en adultos. El angiosarcoma se desarrolla con mayor frecuencia en la aurícula derecha o el pericardio.
• Rabdomiosarcoma: Este es el subtipo más común en bebés y niños pequeños. Sin embargo, también puede presentarse en adultos. Los rabdomiosarcomas suelen formarse en grupos y pueden desarrollarse en cualquier cavidad del corazón.

También existen tipos menos comunes de tumores cardíacos primarios cancerosos:

• Histiocitoma fibroso maligno: Este tumor suele desarrollarse en la aurícula izquierda y puede bloquear la válvula mitral, obstruyendo el flujo sanguíneo entre las cavidades del corazón.
• Linfoma: El linfoma (un cáncer de los glóbulos blancos) suele desarrollarse en los ganglios linfáticos, el bazo o la médula ósea. En raras ocasiones, se desarrolla en el corazón. Esto suele ocurrir en personas con SIDA.

Tumores primarios, que pueden ser cancerosos o no.

Algunos tumores que se originan en el corazón pueden ser cancerosos o no.

• Mesotelioma: Este tumor es canceroso si se forma en el pericardio. Sin embargo, en raras ocasiones, puede originarse en el nódulo auriculoventricular, que forma parte del sistema eléctrico del corazón. En ese caso, no es canceroso.
• Paraganglioma: Este tumor suele desarrollarse en la base del corazón.

Tumores cardíacos metastásicos

Estos tumores se forman cuando el cáncer comienza en otra parte del cuerpo (por ejemplo, los pulmones o la piel) y se disemina al corazón. Siempre son tumores cancerosos (malignos) , lo que significa que se desarrollan a partir de un cáncer que ya existe en el organismo.

Existen varios tipos de cáncer que pueden propagarse al corazón:

• Melanoma (cáncer de piel)
• Cáncer de pulmón
• Cáncer de mama
• Linfoma
• Cáncer de riñón
• Cáncer de esófago

¿En qué parte del corazón se desarrollan estos tumores?

Los tumores cardíacos pueden desarrollarse en diferentes partes del corazón. Tanto los tumores primarios como los metastásicos pueden desarrollarse en las siguientes localizaciones:

• Endocardio: El tejido que recubre el interior de las cavidades cardíacas.
• Miocardio: Ese es el músculo del corazón.
• Válvulas cardíacas: Son las partes con forma de "compuerta" que controlan el flujo sanguíneo a través del corazón.
• Pericardio: Es el saco delgado que rodea el corazón.

¿Quiénes son los que más padecen estos tumores cardíacos?

Los tumores cardíacos, según su tipo, pueden desarrollarse en cualquier persona y a cualquier edad. Algunos tipos (como los teratomas) se desarrollan mientras el feto aún está en el útero. Otros se desarrollan durante la infancia o en diferentes momentos de la vida adulta.

Considere lo siguiente: los mixomas son de dos a cuatro veces más comunes en mujeres que en hombres.

Los sarcomas son un tipo de cáncer que se presenta con mayor frecuencia en adultos de mediana edad. La edad promedio de diagnóstico ronda los 44 años.

¿Con qué frecuencia se presentan los tumores cardíacos?

Los tumores cardíacos primarios (tanto benignos como malignos) afectan a aproximadamente 1 de cada 2000 personas. Sin embargo, los tumores benignos son mucho más comunes que los malignos.

Sin embargo, los tumores cardíacos que se diseminan al corazón desde otros lugares (metastásicos) son más comunes. Por ejemplo:

• Aproximadamente el 10% de las personas con cáncer de pulmón.
• Aproximadamente el 10% de las personas con cáncer de mama.
• Entre el 50% y el 65% de las personas con melanoma.

¿Cómo afectan los tumores cardíacos a tu cuerpo?

Los tumores cardíacos pueden afectar al cuerpo de muchas maneras. Los tumores cardíacos cancerosos (malignos) pueden extenderse a otras partes del cuerpo, como los pulmones. Los tumores cardíacos no cancerosos (benignos) no se diseminan, pero pueden causar problemas en el corazón y los vasos sanguíneos. Algunos de estos problemas son:

• Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmias)
• Coágulos de sangre y tromboembolia
• Problemas con el flujo sanguíneo dentro del corazón
• Infarto de miocardio
• Insuficiencia cardiaca
• Sonidos cardíacos anormales (soplos cardíacos)
• Presión arterial baja (hipotensión)
• Derrame pericárdico
• Inflamación del saco que rodea el corazón (pericarditis)
• Daños en las válvulas

La forma en que un tumor afecta al corazón depende del tipo de tumor y de su ubicación. Por ejemplo, los tumores que se originan en las válvulas cardíacas pueden obstruir el flujo sanguíneo al corazón o provocar coágulos. Los tumores que crecen en el músculo cardíaco pueden causar insuficiencia cardíaca o arritmias.

Si le diagnostican un tumor cardíaco, su médico le indicará dónde se encuentra y cómo puede afectar a su corazón.

¿Cuáles son los síntomas de los tumores cardíacos?

Los síntomas de los tumores cardíacos varían mucho. Dependen del tipo de tumor y de su ubicación en el corazón. Algunas personas no presentan ningún síntoma o solo síntomas muy leves. Otras pueden presentar síntomas que indican un problema cardíaco potencialmente mortal.

Muchos síntomas de tumores cardíacos son lo que los médicos denominan "inespecíficos". Esto significa que pueden deberse a muchos otros problemas de salud, no solo a tumores cardíacos. Por lo tanto, incluso si presenta estos síntomas, no siempre significa que tenga un tumor cardíaco. Por eso es importante que le comente sus síntomas a su médico para que pueda determinar la causa.

Por lo general, los síntomas en personas con tumores cardíacos cancerosos comienzan repentinamente y empeoran rápidamente. Los síntomas en tumores cardíacos no cancerosos pueden desarrollarse más lentamente.

Los signos y síntomas comunes de los tumores cardíacos son:

• Molestias y dolor en el pecho
• Mareos y desmayos
• Cansancio, fatiga
• Fiebre y escalofríos
• Palpitaciones cardíacas
• dolor articular
• Apetito
• sudores nocturnos
• Pequeñas manchas rojas en la piel (petequias).
• Dificultad para respirar
• Hinchazón de piernas
• Pérdida de peso sin ningún otro motivo

¿Por qué se forman estos tumores cardíacos?

No siempre está claro por qué se desarrollan los tumores cardíacos primarios. Algunos síndromes genéticos (como el complejo de Carney) pueden provocar el desarrollo de algunos tumores cardíacos primarios no cancerosos.

Los tumores cardíacos metastásicos se producen cuando el cáncer se disemina al corazón desde otra parte del cuerpo (como los pulmones o la piel).

¿Cómo se puede saber si se tienen tumores cardíacos?

Los tumores cardíacos se diagnostican mediante pruebas de imagen. Su médico podría sospechar que usted tiene un tumor cardíaco y solicitar varias pruebas para detectarlo. O bien, podría descubrir un tumor de forma inesperada al realizar pruebas por otros motivos.

Si una persona tiene cáncer en otra parte del cuerpo y de repente desarrolla problemas cardíacos, el médico podría sospechar de un tumor en el corazón. Por lo tanto, se podrían realizar pruebas de imagen para determinar si el cáncer se ha extendido al corazón.

Los tumores cardíacos primarios suelen ser difíciles de diagnosticar porque sus síntomas son similares a los de otras enfermedades. Los médicos pueden sospechar un tumor en personas con síntomas de insuficiencia cardíaca sin una causa aparente. Sin embargo, por lo general, los médicos diagnostican los tumores cardíacos primarios mediante pruebas que solicitan para descartar otras enfermedades. Estos se denominan hallazgos incidentales.

Muchos tumores cardíacos presentan signos y síntomas inespecíficos, lo que significa que pueden indicar diversos problemas. Sin embargo, los tumores cardíacos tienen un signo distintivo. Cuando el médico ausculta el corazón con un estetoscopio, es posible que se oiga un sonido característico, como un chasquido tumoral. Este sonido se produce cuando el tumor obstruye físicamente la válvula mitral. Es similar al sonido que se escucha en casos de estenosis de la válvula mitral.

Por lo tanto, si su médico escucha este sonido, puede sospechar que usted tiene un tumor cardíaco, especialmente si no presenta factores de riesgo de estenosis de la válvula mitral.

¿Qué pruebas se están realizando?

Las pruebas de imagen son esenciales para diagnosticar, tratar y monitorizar los tumores cardíacos. Su médico puede solicitar una o más de estas pruebas para llegar a un diagnóstico:

• Ecocardiograma transtorácico: Este tipo de ecografía ayuda a detectar tumores en las cavidades inferiores del corazón (ventrículos).
• Ecocardiograma transesofágico: Este tipo de ecografía ayuda a detectar tumores en las cavidades superiores del corazón (aurículas).
• Resonancia magnética cardíaca: Esta prueba ayuda a identificar detalles sobre el tumor, como por ejemplo si es canceroso.
• Tomografía computarizada cardíaca con contraste: Esta prueba es útil para personas con dispositivos implantados que no pueden someterse a una resonancia magnética. También es útil para examinar todo el tórax (incluidos los pulmones y los vasos sanguíneos) y las arterias coronarias del corazón.
• Tomografía por emisión de positrones (PET): Esta prueba se utiliza a veces para comprobar si un cáncer que se encuentra en otra parte del cuerpo se ha extendido al corazón.

¿Cuáles son los tratamientos para los tumores cardíacos?

Las opciones de tratamiento para los tumores cardíacos varían según el tipo de tumor.

• Tumores cardíacos primarios no cancerosos: Si estos tumores son pequeños, se pueden extirpar con éxito mediante cirugía. Los tumores grandes pueden no ser extirpables. Si el tumor interfiere con la función cardíaca, su médico o el médico de su hijo podrían recomendarle cirugía. Los niños que se someten a cirugía para extirpar un fibroma también podrían necesitar cirugía reconstructiva para reparar el daño al corazón.
• Tumores cardíacos primarios cancerosos:Estos tumores pueden no ser extirpables y suelen ser mortales. Se puede recurrir a la quimioterapia o la radioterapia para frenar el crecimiento del cáncer. Su médico también podría recetarle medicamentos para controlar las complicaciones.
• Tumores cardíacos metastásicos: El tratamiento depende del origen del cáncer. Puede incluir quimioterapia o la extirpación quirúrgica del tumor. Su médico podría colocarle tubos en el pecho para drenar el exceso de líquido del tumor. También podría inyectarle medicamentos en el corazón para frenar el crecimiento del tumor o para contrarrestar la acumulación de líquido.

¿Cuál es la tasa de recuperación para las personas con tumores cardíacos?

Tus probabilidades de supervivencia dependen del tipo de tumor que tengas y de la precocidad de su detección. En general, un diagnóstico temprano conlleva mejores resultados. Sin embargo, algunos tumores cancerosos se propagan rápidamente y pueden ser difíciles o imposibles de curar. Las investigaciones demuestran que:

• Los mixomas generalmente se pueden extirpar con éxito mediante cirugía.
• Los tumores cardíacos primarios cancerosos suelen ser mortales. Estos tumores pueden diseminarse rápidamente o reaparecer después del tratamiento. Las probabilidades de supervivencia dependen del tamaño del tumor, su extensión y la precocidad de su detección.
• Los tumores cardíacos metastásicos suelen ser mortales. Debido a que el cáncer se propaga rápidamente, las personas con estos tumores tienen pocas posibilidades de una cura a largo plazo.

¿Cuánto tiempo se puede vivir con un tumor cardíaco?

Su médico le informará sobre su pronóstico individual. En general, las personas con tumores cardíacos benignos tienen un mejor pronóstico que las personas con tumores cancerosos.

Los tumores cardíacos primarios cancerosos acortan la esperanza de vida. En general:

• Aproximadamente el 50% de las personas sobreviven un año después del diagnóstico.
• Aproximadamente el 24% de las personas sobreviven tres años.
• Aproximadamente el 19% de las personas sobreviven cinco años.

La esperanza de vida también depende del tipo de cáncer de corazón.

• Sarcoma: Las personas con sarcoma suelen vivir entre nueve y diecisiete meses después del diagnóstico.
• Linfoma: Las personas con linfoma viven un promedio de siete meses. Con tratamiento, pueden vivir hasta cinco años. Sin tratamiento, viven solo un mes.
• Paraganglioma canceroso: Esta afección suele ser tratable. Aproximadamente el 84 % de las personas sobreviven 10 años después de una cirugía exitosa. Sin embargo, existe una probabilidad de que el cáncer reaparezca de alrededor del 50 %. Se necesitarán pruebas de imagen periódicas para detectar una posible recurrencia.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si le diagnostican un tumor cardíaco, es muy importante seguir las instrucciones de su médico al pie de la letra.Su médico le indicará con qué frecuencia debe acudir a consulta y cuál es su plan de tratamiento. También podría recomendarle pruebas genéticas para usted y su familia.

Si le han extirpado un tumor mediante cirugía, deberá acudir a su médico con regularidad y someterse a pruebas de imagen. Estas pruebas le permitirán determinar si el tumor ha reaparecido, así como evaluar la función cardíaca y tratar cualquier problema que pueda surgir.

Si a su hijo le diagnostican un tumor cardíaco, su médico le explicará los pasos a seguir. Es posible que su hijo necesite tratamiento de inmediato.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Hable con su médico sobre su diagnóstico, plan de tratamiento y pronóstico. Puede hacerle preguntas como:

• ¿Qué tipo de tumor tengo? ¿Es cáncer?
• ¿Cómo puede afectar esta fruta a mi corazón?
• ¿Cuál es la mejor manera de tratar este tumor?
• ¿Cuándo necesito tratamiento?
• ¿Cómo va mi recuperación después del tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia debo volver para hacerme pruebas o análisis adicionales?

Si su hijo tiene un tumor cardíaco, consulte con su médico:

• ¿Qué tipo de tumor tiene mi hijo? ¿Es cáncer?
• ¿Cómo podría afectar esta fruta al corazón y a la salud general de mi hijo?
• ¿Mi hijo necesitará cirugía? Si es así, ¿cuándo?
• ¿Cómo va la recuperación de mi hijo?
• ¿Qué puedo hacer en casa para cuidar a mi hijo?
• ¿Qué síntomas debo vigilar?
• ¿Qué debo hacer si observo estos síntomas?

Finalmente, cosas para recordar

Los tumores cardíacos pueden afectar su cuerpo y su vida de muchas maneras. En la mayoría de los casos, los tumores benignos se pueden extirpar con éxito mediante cirugía. Sin embargo, algunos tumores, incluidos los cancerosos, pueden ser más difíciles de tratar.

Lo más importante es consultar con un médico lo antes posible si presenta algún síntoma. Cuanto antes se diagnostique la enfermedad, mayores serán las probabilidades de éxito del tratamiento.

Habla con tu médico sobre tu diagnóstico específico y cómo te afectará. No te preocupes, los médicos están para ayudarte.

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