¿Alguna vez te has sentido triste, solo o vacío sin motivo aparente? ¿Te aburre todo y has perdido el interés en las cosas que antes disfrutabas? A esto lo llamamos depresión o trastorno depresivo mayor . Mucha gente piensa que se trata simplemente de una sensación de debilidad y aburrimiento. Pero en realidad, están equivocados. La depresión es una afección médica que puede afectar a cualquiera y requiere tratamiento médico. Así que hoy hablaremos de las verdaderas causas de esta afección.
¿Cuáles son las principales causas de la depresión?
La depresión es como un rompecabezas con muchas facetas. No podemos decir que se deba a una sola razón. Generalmente, esta condición es causada por una combinación de varias razones. Veamos cuáles son las principales.
| Causa | ¿Cómo afecta? |
|---|---|
| Genes | Si algún miembro de tu familia, especialmente un padre o un hermano, ha padecido depresión, tienes un riesgo ligeramente mayor de desarrollarla, pero eso no significa que la vayas a desarrollar con seguridad. |
| Acontecimientos traumáticos en la vida | El abuso físico, sexual o emocional durante la infancia o en algún momento de la vida puede provocar depresión en la edad adulta. Del mismo modo, el duelo intenso causado por sucesos como la muerte de un ser querido, una ruptura sentimental o la pérdida del empleo también puede derivar en depresión. |
| Grandes cambios en la vida | Piénsalo, incluso cosas buenas como empezar un nuevo trabajo, casarse o mudarse de casa pueden causar mucho estrés. Este estrés puede provocar depresión en algunas personas. |
| Otras enfermedades (enfermedades graves) | Las personas con enfermedades crónicas como diabetes, cardiopatías, cáncer, artritis e hipotiroidismo tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión. El malestar y el dolor propios de vivir con la enfermedad contribuyen a ello. |
| Algunos medicamentos tomados | La depresión puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos. Hablemos de esto con más detalle. |
| Consumo de drogas y alcohol | Aproximadamente el 30% de las personas que consumen drogas o alcohol padecen depresión. Si bien algunas personas recurren a estas sustancias para aliviar su dolor, en realidad empeoran su depresión. |
| Género | Las mujeres tienen aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar depresión que los hombres. Si bien se desconoce la causa exacta, se cree que está influenciada por los cambios hormonales que ocurren a lo largo de la vida de una mujer. |
¿Qué relación existe entre la depresión y nuestro cerebro?
Los científicos han descubierto que el cerebro de una persona con depresión presenta algunas diferencias en comparación con el cerebro de una persona sana. Esto es algo muy importante.
En pocas palabras, nuestro cerebro controla aspectos como las emociones, la felicidad, el sueño y la memoria mediante sustancias químicas llamadas neurotransmisores . Son como mensajes eléctricos. Uno de los más importantes es la serotonina .
Se ha descubierto que las personas con depresión tienen un desequilibrio en la actividad de sustancias químicas como la serotonina. Además,
- Se ha descubierto que el hipocampo, una parte del cerebro que ayuda a almacenar recuerdos, es más pequeño de lo normal en algunos pacientes con depresión.
- También existe la teoría de que el cortisol , una hormona que se produce en nuestro cuerpo cuando estamos estresados, puede dañar las células cerebrales si se mantiene en niveles altos durante mucho tiempo.
Pero esto no significa que haya algo malo en tu cerebro. Es un desequilibrio químico. Es como un cambio en la hormona insulina en la diabetes. Por eso los antidepresivos ayudan a reequilibrar estos niveles químicos.
¿Pueden ciertos medicamentos y enfermedades causar depresión?
Sí, es cierto. A veces, la depresión también puede ser causada por medicamentos que tomamos para otras afecciones médicas o enfermedades crónicas.
Tipos de medicamentos que pueden causar depresión
A continuación, se presentan algunos tipos de medicamentos que pueden aumentar el riesgo de desarrollar depresión. Pero si está tomando alguno de estos medicamentos, no se preocupe. No todas las personas experimentan esto. Si presenta síntomas de depresión, hable con su médico. ¡Nunca deje de tomar su medicamento sin consultar a un médico!
| Categoría de fármacos | Utilizado para |
|---|---|
| Betabloqueantes | Presión arterial alta, enfermedad cardíaca |
| Corticosteroides | Alergias, asma, enfermedades de la piel |
| Benzodiazepinas | Ansiedad, insomnio |
| Isotretinoína | Para el acné severo |
| opioides | Para el dolor intenso (por ejemplo, morfina) |
Enfermedades crónicas asociadas a la depresión
Vivir con una enfermedad crónica supone un reto tanto físico como mental, por lo que las personas que padecen estas enfermedades tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión.
- Diabetes
- Cardiopatía
- Artritis
- Nefropatía
- Cáncer
- enfermedad de Parkinson
- Ataque
¿El duelo y la depresión son lo mismo?
Esto es algo que confunde a mucha gente. Es completamente normal sentir tristeza cuando perdemos a un ser querido o el trabajo. Lo llamamos duelo . Pero la depresión es una condición diferente y a largo plazo.
Veamos cuáles son las principales diferencias entre ambos.
| Característica | En duelo | En la depresión |
|---|---|---|
| Sentimientos | Los sentimientos de tristeza van y vienen. Mientras tanto, también puedes ser feliz con los buenos recuerdos. | Una sensación de tristeza, vacío y desesperanza persiste durante la mayor parte del día, durante semanas. |
| autoestima | La autoestima generalmente no se ve afectada. | Surgen sentimientos de inutilidad, sintiéndose inútiles y una carga para los demás. Se culpan a sí mismos. |
Lo importante es que, a veces, un duelo intenso puede derivar en depresión. Si tu tristeza no desaparece con el tiempo, sino que empeora y afecta tu vida diaria, podría ser un síntoma de depresión. En estos casos, es importante consultar con un médico.
Mensaje para llevar a casa
- La depresión es una afección compleja. No tiene una sola causa. Muchos factores pueden combinarse para influir en ella, incluyendo genes, cambios en la química cerebral, acontecimientos vitales y otras afecciones médicas.
- Esto no es pereza ni debilidad mental. Es una enfermedad con explicación médica que requiere tratamiento.
- La depresión también puede ser causada por ciertos medicamentos que tomas o por afecciones médicas crónicas que padeces. Habla con tu médico al respecto.
- El duelo y la depresión son dos cosas diferentes. Pero un duelo intenso puede provocar depresión.
- Lo más importante es que, si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, no sufra en silencio y busque ayuda. Consulte con un médico o psiquiatra cualificado. Con el tratamiento y la terapia adecuados, podrá controlar completamente esta afección, recuperarse y vivir una vida plena y feliz.
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