¿Sientes las piernas siempre pesadas? ¿Te duelen? ¡Quizás se trate de insuficiencia venosa crónica (IVC)!

¿Sientes a veces que tus piernas pesan como una piedra? ¿Sientes cada vez más dolor al estar de pie o caminar? ¿Tienes las piernas hinchadas y con manchas marrones? Esto no es casualidad. La razón podría ser que las venas de tus piernas, que son las que transportan la sangre al corazón, no funcionan correctamente. Hoy hablaremos de esta afección: la insuficiencia venosa crónica (IVC) . No te preocupes, vamos a entenderla de forma sencilla.

¿Qué es CVI? En pocas palabras...

La insuficiencia venosa crónica (IVC) es una enfermedad de las venas de las piernas causada por daños en las mismas. Piénsalo: las venas de las piernas son las que transportan la sangre usada de vuelta al corazón. Dentro de estas venas hay pequeñas válvulas, como compuertas, que permiten que la sangre fluya en una sola dirección: hacia arriba, en dirección al corazón. En la IVC, estas válvulas se dañan. Entonces, la sangre comienza a acumularse en las piernas en lugar de fluir correctamente hacia arriba, lo que aumenta la presión dentro de las venas.

La insuficiencia venosa crónica (IVC) puede ser causada por daños en cualquiera de las venas de las piernas. Estas incluyen:

• Venas profundas: Son las venas grandes que recorren las profundidades del cuerpo, entre los músculos.
• Venas superficiales: Son las venas que se encuentran cerca de la piel, justo debajo de ella.
• Venas perforantes: Son pequeñas venas en forma de puente que conectan las venas profundas con las superficiales.

Aunque la insuficiencia venosa crónica (IVC) puede causar inicialmente solo síntomas leves, con el tiempo esta afección puede afectar la vida diaria y provocar complicaciones graves.

¿Cuál es la diferencia entre la insuficiencia venosa crónica y el síndrome postrombótico?

Quizás se pregunte si la insuficiencia venosa crónica (IVC) y el síndrome postrombótico son dos cosas diferentes. De hecho, ambos términos se refieren al mismo problema: el daño en las venas de las piernas. Sin embargo, el síndrome postrombótico se refiere a la IVC causada por un coágulo de sangre en una vena profunda (trombosis venosa profunda - TVP). El término "postrombótico" significa que la IVC se produce después de que se ha formado un coágulo de sangre (también llamado trombo). Una vez que este coágulo se disuelve, las venas de la zona pueden resultar dañadas y quedar tejido cicatricial.

El síndrome postrombótico se desarrolla en entre el 20% y el 50% de las personas que sufren una trombosis venosa profunda (TVP), generalmente en el plazo de uno o dos años.

¿Qué tan común es la CVI?

Las enfermedades venosas son muy comunes. Por ejemplo, las varices afectan a aproximadamente uno de cada tres adultos. Cada año, alrededor de una de cada 50 personas con varices desarrollará insuficiencia venosa crónica (IVC).

La insuficiencia venosa crónica (IVC) suele presentarse con mayor frecuencia en personas mayores de 50 años. Este riesgo aumenta con la edad.

En general, la discapacidad visual cortical afecta a aproximadamente uno de cada 20 adultos.

¿Qué le ocurre al cuerpo con la insuficiencia venosa crónica (IVC)?

La insuficiencia venosa crónica (IVC) ralentiza el flujo sanguíneo desde las piernas hacia el corazón. Si no se trata, la IVC puede provocar un aumento excesivo de la presión en las venas de las piernas, hasta el punto de que incluso los vasos sanguíneos más pequeños (capilares) pueden reventar. Cuando esto ocurre, la piel de la zona afectada adquiere un color marrón rojizo y se vuelve propensa a sufrir hematomas o cortes leves.

La rotura de estos capilares puede provocar lo siguiente:

• Inflamación de los tejidos en esa zona.
• Daño tisular .
• Úlceras por estasis venosa . Son heridas que se forman en la superficie de la piel y tardan mucho tiempo en cicatrizar.

Estas úlceras venosas no cicatrizan fácilmente y pueden infectarse. Si la infección se extiende al tejido circundante, se denomina celulitis . Esto puede ser peligroso si no se trata rápidamente.

¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia venosa crónica (IVC)?

Los síntomas de la insuficiencia venosa crónica (IVC) pueden incluir:

• Sensación de dolor o fatiga en las piernas: Sensación de pesadez y dolor en las piernas, como si hubiera estado cansado todo el día y no pudiera moverlas.
• Sensación de ardor, entumecimiento u hormigueo en las piernas.
• Calambres en las piernas por la noche.
• Decoloración de la piel: Aparece como un color marrón rojizo.
• Hinchazón de piernas y tobillos (edema): Esto suele ocurrir después de estar de pie durante mucho tiempo o al final del día. Es como cuando se te hinchan las piernas al bajar de un autobús lleno de gente.
• Piel seca, escamosa o con picazón en las piernas o los pies.
• Sensación de plenitud y pesadez en las piernas.
• La piel de las piernas tiene un aspecto áspero y correoso.
• Úlceras: Suelen aparecer alrededor de los tobillos. Si son muy dolorosas, podrían estar infectadas.
• Venas varicosas: Venas que se abultan y parecen retorcidas por encima de la superficie de la piel.

Si tienes edema severo en la zona de la ingle, se puede formar tejido cicatricial. Este tejido cicatricial provoca que se acumule líquido en el interior del tejido. La ingle puede agrandarse y volverse firme al tacto. Cuando esto sucede, la piel es más propensa a agrietarse.

No es necesario que presentes todos estos síntomas a la vez. Puede que solo tengas uno o dos. Tus síntomas dependerán de la etapa en la que se encuentre tu enfermedad.

¿Cuáles son las etapas de la CVI?

La enfermedad venosa se clasifica en etapas del 0 al 6. "Enfermedad venosa" es un término general que engloba diversos problemas que pueden afectar a las venas, incluida la insuficiencia venosa crónica (IVC). Estas etapas se clasifican según los signos clínicos que observa el médico al examinar las piernas.

Estas son las etapas de la enfermedad venosa:

• Etapa 0: No hay signos visibles, pero puede experimentar síntomas como dolor en las piernas y fatiga.
• Etapa 1: Se pueden observar vasos sanguíneos visibles, venas varicosas y telangiectasias.
• Etapa 2: Las venas varicosas tienen más de 3 milímetros de ancho.
• Etapa 3: Hay hinchazón (edema), pero no hay cambios en la piel.
• Etapa 4: Se producen cambios en el color y/o la textura de la piel.
• Etapa 5: La herida está curada.
• Etapa 6: Hay una herida activa (sin cicatrizar).

Su médico le diagnosticará insuficiencia venosa crónica (IVC) si se encuentra en la etapa 3 o superior. Esto significa que tener varices no implica necesariamente tener IVC. Sin embargo, las varices son un signo de un problema de circulación sanguínea y pueden empeorar con el tiempo. Por lo tanto, si nota una nueva varices, es importante que se lo comunique a su médico.

¿Cuáles son las causas de la insuficiencia venosa crónica (IVC)?

La insuficiencia venosa crónica (IVC) se produce cuando las válvulas dentro de las venas de las piernas no funcionan correctamente. Como mencioné antes, estas válvulas ayudan a mantener el flujo sanguíneo en una sola dirección (hacia el corazón). Si una de estas válvulas se daña, no se cierra correctamente. La gravedad dificulta que la sangre fluya hacia arriba. En cambio, la sangre comienza a fluir hacia atrás. Esto se conoce como reflujo venoso .

Las razones por las que las válvulas no funcionan correctamente pueden ser congénitas, primarias o secundarias.

• Causas congénitas: Se trata de defectos en las venas de las piernas con los que se nace. Por ejemplo, algunas personas nacen sin válvulas en las venas.
• Causas principales: Se trata de cualquier alteración en el funcionamiento de las venas de las piernas que impida su correcto funcionamiento. Por ejemplo, una de las venas puede estar demasiado dilatada y su válvula puede no cerrarse completamente.
• Causas secundarias: Se trata de daños en las venas de las piernas causados ​​por otras enfermedades. La trombosis venosa profunda (TVP) es la causa principal. Tras la disolución del coágulo sanguíneo (trombo), queda tejido cicatricial en la zona, que daña las válvulas.

¿Cuál es la principal causa de la insuficiencia venosa crónica (IVC)?

La trombosis venosa profunda (TVP) es la principal causa de insuficiencia venosa crónica (IVC). Este coágulo de sangre daña las válvulas de las venas de las piernas. Las personas con antecedentes de TVP tienen mayor riesgo de desarrollar IVC.

¿Cómo puedo encontrar un médico para la insuficiencia venosa crónica (IVC)?

La insuficiencia venosa crónica (IVC) se diagnostica mediante un examen físico y una ecografía. Durante el examen físico, el médico:

• Sus piernas serán examinadas minuciosamente:El médico buscará signos de insuficiencia venosa crónica (IVC), como lesiones y decoloración de la piel.
• Ecografía vascular: Esta prueba indolora utiliza ondas sonoras para obtener imágenes de las venas. Esto puede ayudar a determinar qué partes de las venas están dañadas.

El médico también revisará si existen otras afecciones que puedan estar causando sus síntomas. Esto puede incluir otras pruebas, como una resonancia magnética.

Muchas personas con insuficiencia venosa crónica (IVC) también padecen enfermedad arterial periférica (EAP) . Por lo tanto, su médico podría hacerle preguntas y pruebas para determinar si usted tiene EAP. Si usted tiene tanto IVC como EAP, su médico le aconsejará sobre las opciones de tratamiento y las precauciones que debe tomar al usar la terapia de compresión .

¿Cuáles son los tratamientos para la insuficiencia venosa crónica (IVC)?

Los cambios en el estilo de vida y la terapia de compresión son los principales tratamientos para la insuficiencia venosa crónica (IVC). Si estos no son suficientes, su médico podría recomendarle un procedimiento o cirugía. El mejor tratamiento para usted dependerá de la gravedad de su afección y de otras afecciones médicas que padezca. Su médico adaptará el plan de tratamiento a sus necesidades.

Los objetivos del tratamiento son:

• Ayuda a mejorar la circulación sanguínea en las venas.
• Ayuda a curar heridas y a reducir su reaparición.
• Mejorar el aspecto de tu piel.
• Reduce el dolor y la hinchazón.

Cambios en el estilo de vida

Por lo general, los médicos recomiendan cambios en el estilo de vida como primera línea de tratamiento para la insuficiencia venosa crónica (IVC). Estos incluyen:

• Elevación de piernas: Elevar las piernas por encima del nivel del corazón puede ayudar a reducir la presión en las venas de las piernas. Su médico podría recomendarle que lo haga al menos tres veces al día durante 30 minutos o más.
• Ejercicio: Caminar y otros ejercicios pueden mejorar la circulación sanguínea en las venas de las piernas. Cada vez que das un paso, los músculos de la pantorrilla se contraen y ayudan a las venas a bombear la sangre de regreso al corazón. Esta "bomba muscular de la pantorrilla" también se conoce como tu "segundo corazón". Es la que impulsa la sangre hacia arriba por las piernas contra la gravedad, lo cual es fundamental para la circulación sanguínea. Por lo tanto, fortalecer los músculos de la pantorrilla puede mejorar la circulación. Tu médico también podría recomendarte ejercicios de estiramiento y flexión de piernas y tobillos.
• Control de peso: El sobrepeso puede ejercer presión sobre las venas y dañar las válvulas. Consulte con su médico cuál es su peso saludable. Colabore con él para desarrollar un plan saludable y manejable que le permita alcanzar ese peso.

Terapia de compresión

Los médicos suelen recomendar la terapia de compresión para tratar la insuficiencia venosa crónica (IVC). La terapia de compresión ayuda a reducir la hinchazón y las molestias en las piernas.

Existen diferentes tipos de medias y calcetines de compresión. Algunos son más ajustados que otros. Las medias muy ajustadas requieren receta médica. Algunas son de compresión gradual, lo que significa que aumentan de compresión en el tobillo y disminuyen hacia la parte superior de la pierna. Es importante seguir las instrucciones de su médico sobre el tipo de compresión que necesita y cuándo usarla.

Muchas personas con insuficiencia venosa crónica (IVC) tienen dificultades para usar medias de compresión durante periodos prolongados. Sin embargo, la terapia de compresión es fundamental para el buen funcionamiento de las venas y para reducir los síntomas. Si tiene dificultades con la terapia de compresión, consulte con su médico. Es posible que necesite un tipo diferente de media. O bien, su médico podría brindarle consejos que faciliten su plan de tratamiento.

Si los calcetines no son suficientes, su médico podría sugerirle un método llamado compresión neumática intermitente (CPI) . Los dispositivos de CPI son como mangas inflables que se usan en las piernas. Estos ayudan a mantener el flujo sanguíneo a través de las venas.

Las personas con enfermedad arterial periférica (EAP) deben tener mucho cuidado con la terapia de compresión. Según la gravedad de su EAP, su médico podría indicarle que no la utilice en absoluto. Siga las instrucciones de su médico al pie de la letra.

Medicamentos

Los medicamentos utilizados para tratar la insuficiencia venosa crónica son:

• Antibióticos: Tratan las infecciones cutáneas o las heridas causadas por la infección viral crónica (IVC). Estos medicamentos no tratan la enfermedad subyacente.
• Anticoagulantes (medicamentos para diluir la sangre): Tratan los coágulos sanguíneos y previenen la formación de coágulos futuros.
• Vendaje Unna : Este vendaje es bastante ajustado y está hecho con múltiples capas de compresión y un apósito para heridas que contiene gel de óxido de zinc.

Tratamiento no quirúrgico

Los tratamientos no quirúrgicos para la insuficiencia venosa crónica incluyen:

• Escleroterapia: Su médico inyecta una solución líquida o en espuma en las arañas vasculares o venas varicosas. Esto provoca que la vena se encoja y desaparezca.
• Ablación térmica endovenosa: Este método se dirige a las venas grandes. Utiliza rayos láser u ondas de radio de alta frecuencia para generar calor intenso. Este calor sella la vena afectada, pero al estar ubicada dentro del cuerpo, el sangrado y los hematomas son mínimos.

Tratamiento quirúrgico

Las opciones quirúrgicas para la insuficiencia venosa crónica son:

• Ligadura y desbridamiento:Estos dos procedimientos suelen realizarse conjuntamente. En la ligadura de venas, el médico corta y liga las venas problemáticas. La fleboextracción consiste en la extirpación quirúrgica de una vena grande a través de dos pequeñas incisiones.
• Flebectomía ambulatoria/microincisión: Este es un procedimiento mínimamente invasivo. Se dirige a las venas varicosas que se encuentran justo por encima de la superficie de la piel. El médico realiza pequeñas incisiones o punciones en las venas con una aguja. Luego, se utiliza un gancho de flebectomía para extraer las venas problemáticas.
• Cirugía endoscópica subfascial de perforantes (SEPS): Este también es un procedimiento mínimamente invasivo. Se dirige a las venas perforantes por encima del tobillo. El médico utiliza un clip para cerrar las venas dañadas y evitar que sangren. La SEPS favorece la cicatrización de las heridas y previene su reaparición.
• Bypass venoso: Es similar a la cirugía de bypass cardíaco, pero se realiza en una zona diferente. El médico extrae una vena sana de otra parte del cuerpo y la utiliza para crear un nuevo conducto que permita que la sangre circule alrededor de la vena dañada. Los médicos solo recurren a este procedimiento en casos muy graves, cuando todos los demás tratamientos han fracasado.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar insuficiencia venosa crónica (IVC)?

Si usted presenta factores de riesgo para la insuficiencia venosa crónica (IVC), tiene mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad que otras personas. Los factores de riesgo son:

• Tener antecedentes de trombosis venosa profunda (TVP) (esto es lo más importante).
• Venas varicosas o antecedentes familiares de venas varicosas.
• Obesidad.
• Embarazo.
• No hago suficiente actividad física.
• Tabaquismo y consumo de tabaco.
• Estar sentado o de pie durante largos periodos de tiempo (por ejemplo, profesores, dependientes, guardias de seguridad, etc.).
• Dormir en una silla o sillón.
• Síndrome de May-Thurner.
• Ser mujer.
• Tener más de 50 años de edad.

¿Se puede prevenir la insuficiencia venosa crónica?

En ocasiones, la insuficiencia venosa crónica (IVC) no se puede prevenir. Sin embargo, puedes reducir el riesgo de desarrollar IVC y otros problemas vasculares realizando algunos cambios en tu estilo de vida. Estos incluyen:

• Evite fumar y consumir tabaco.
• Evite usar ropa ajustada, lo que incluye fajas o cinturones ceñidos.
• No permanezca sentado ni de pie durante largos periodos de tiempo. Levántese y muévase con la mayor frecuencia posible.
• Sigue una dieta saludable para el corazón. Esto incluye reducir tu consumo de sal (sodio).
• Haz ejercicio con regularidad .
• Mantén un peso saludable.

Si usted ha desarrollado una trombosis venosa profunda (TVP), su médico podría recetarle anticoagulantes.

¿Qué le ocurre a una persona con discapacidad visual cortical?

La insuficiencia venosa crónica (IVC) no suele ser mortal. Sin embargo, es una enfermedad progresiva que puede causar molestias, dolor y una disminución en la calidad de vida. El tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas y mejorarla.

Las úlceras venosas son difíciles de curar y pueden reaparecer incluso con tratamiento. Es muy importante asistir a todas las citas médicas y seguir las instrucciones del médico al pie de la letra.

¿Se puede curar completamente la insuficiencia venosa crónica?

Los tratamientos no pueden revertir el daño a las válvulas venosas. Sin embargo, puede reducir sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Algunos procedimientos y cirugías permiten eliminar las venas dañadas para impedir el paso de la sangre.

Además, la insuficiencia venosa crónica (IVC) no tiene cura definitiva. Sin embargo, se puede controlar mediante cambios en el estilo de vida y otros tratamientos recomendados por su médico.

¿Cómo puede cuidarse una persona con discapacidad visual cortical?

Su médico le indicará cómo controlar la insuficiencia venosa crónica (IVC) en casa. Aquí tiene algunos consejos generales:

• No permanezca de pie ni sentado durante largos periodos de tiempo. En viajes largos en coche o avión, flexione y extienda las piernas, los pies y los tobillos unas 10 veces cada 30 minutos. Esto favorece la circulación sanguínea en las venas de las piernas. Si tiene que permanecer de pie durante mucho tiempo, tome descansos frecuentes y siéntese con las piernas elevadas.
• Revisa tu piel. Revisa tu piel cada vez que te duches. Si notas algún cambio, como nuevas llagas, llama a tu médico.
• Mantén las piernas elevadas. Al sentarte o acostarte, mantén las piernas por encima del nivel del corazón.
• Haz ejercicio con regularidad . Caminar es especialmente bueno para las venas de las piernas.
• Controla tu peso. Mantén un peso saludable para ti. Habla con tu médico sobre cuál es ese peso.
• Mantén una buena higiene de la piel. Lava tu piel a diario y aplica crema hidratante. Consulta con tu médico para saber qué crema hidratante es la más adecuada para tu piel. Mantener la piel hidratada ayuda a prevenir la sequedad, las grietas y las infecciones. Tu médico también puede recomendarte cremas para aliviar la picazón, proteger la piel o prevenir infecciones por hongos.
• Si su médico se lo recomienda, use medias de compresión. Esta es una de las mejores maneras de controlar la insuficiencia venosa crónica (IVC). Existen diferentes tipos, así que siga las instrucciones de su médico para saber cuál es el más adecuado para usted. Además, pregúntele a su médico cómo lavar y cuidar sus medias.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Si presenta factores de riesgo de insuficiencia venosa crónica (IVC), consulte a su médico. Su médico podrá evaluar sus factores de riesgo y ayudarle a reducirlos.

Si usted padece de insuficiencia venosa crónica (IVC), acuda a todas sus citas médicas y siga las instrucciones del médico sobre cuándo debe regresar.

Llame al médico ahora mismo:

• Si tiene alguna pregunta sobre su situación.
• Si tiene síntomas nuevos o si sus síntomas cambian.
• Si tus medias de compresión no te quedan lo suficientemente ajustadas, no deberían estar arrugadas ni deformadas. Las medias elásticas que no ajustan bien pueden empeorar tu condición, ya que pueden restringir el flujo sanguíneo en la zona arrugada.

Cuándo acudir a urgencias

Si presenta síntomas de embolia pulmonar, llame inmediatamente al número de emergencias más cercano. Esta es una complicación potencialmente mortal de la trombosis venosa profunda (TVP) y requiere atención médica inmediata.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Hay mucho que aprender sobre la insuficiencia venosa crónica (IVC). No dude en consultar a su médico cualquier duda que tenga. También puede hacerle estas preguntas:

• ¿En qué etapa de insuficiencia venosa crónica (IVC) me encuentro?
• ¿Cómo puedo controlar la CVI en casa?
• ¿Cómo puede ayudarme a continuar con la terapia de compresión?
• ¿Necesito algún procedimiento o cirugía?
• ¿Qué puedo hacer para evitar que mi afección de insuficiencia venosa crónica (IVC) empeore?

Finalmente, cosas para recordar

Los problemas venosos suelen ser más que una cuestión estética. La insuficiencia venosa crónica (IVC) empeora con el tiempo y puede tener un impacto significativo en la calidad de vida.

Si lleva tiempo sufriendo de varices, es posible que se sienta frustrado y desee que desaparezcan pronto. Afortunadamente, hay muchas cosas que puede hacer por su cuenta para controlar los síntomas y mantenerse sano. Pero es importante seguir el plan. Hable con su médico sobre estrategias para mantener un tratamiento diario y haga que la terapia de compresión sea algo que pueda realizar. No está solo, y no dude en pedir ayuda.

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