Es posible que experimente problemas estomacales, dificultad para defecar o sangre en las heces. En estos casos, solemos acudir a nuestro médico de cabecera. A veces, este puede derivarnos a un especialista en enfermedades intestinales. Es aquí donde hablaremos de un cirujano especialista con amplios conocimientos en este campo: el cirujano colorrectal.
En pocas palabras, ¿quién es este cirujano colorrectal?
Un cirujano colorrectal es un médico que se especializa en el tratamiento quirúrgico de afecciones relacionadas con el intestino grueso. El intestino grueso incluye el colon, el recto y el ano.
Antiguamente, a estos especialistas se les llamaba proctólogos. Quizás hayas oído ese nombre. Sin embargo, el término más preciso y de uso común hoy en día es cirujano colorrectal. Esto se debe a que la palabra "proctólogo" se refiere a alguien que se centra únicamente en el ano y sus alrededores. En cambio, el término "colorrectal" abarca el colon y el recto, la parte más grande del intestino grueso. No obstante, ambos especialistas tratan las mismas partes del cuerpo.
¿Por qué le han derivado a un cirujano colorrectal?
Si presenta síntomas relacionados con la parte inferior del sistema digestivo, el intestino grueso, primero deberá consultar con un médico general o un gastroenterólogo. Si este médico lo examina y considera que su afección puede requerir cirugía , lo derivará a un cirujano colorrectal.
En pocas palabras, estos especialistas tratan afecciones intestinales complejas que son difíciles de tratar solo con medicamentos y que pueden requerir cirugía.
A continuación se enumeran algunas de las principales afecciones médicas que suelen requerir cirugía.
| Categoría de estado de la enfermedad | Descripción |
|---|---|
| Cáncer y poliposis | Para extirpar tumores cancerosos y pequeños crecimientos (pólipos) que pueden volverse cancerosos en el colon y el recto. |
| Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) | Para extirpar partes del intestino cuando está dañado por afecciones como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa . |
| Disminución del suministro de sangre (isquemia) | Extirpar una sección del intestino cuando se interrumpe el flujo sanguíneo hacia ella y esa sección deja de funcionar correctamente. |
| Defectos estructurales | Para corregir quirúrgicamente afecciones como fístulas (formación de un conducto desde el intestino a otro órgano), hernias y prolapso rectal. |
¿Estos médicos solo tratan el colon?
No. Si bien los cirujanos colorrectales se especializan en el intestino grueso, también están capacitados como cirujanos generales . Además, debido a la interconexión de todos los órganos del cuerpo, un problema en el intestino grueso puede afectar a otros órganos cercanos. Por lo tanto, estos médicos a veces tratan enfermedades relacionadas con los siguientes órganos:
- Intestino delgado
- Músculos del suelo pélvico
- Sistema urinario
- sistema reproductor femenino
¿Qué pruebas y cirugías realiza un cirujano colorrectal?
Estos especialistas utilizan diversas técnicas y procedimientos quirúrgicos para diagnosticar y tratar enfermedades. Esto significa que cuentan con todas las herramientas necesarias para brindar el mejor tratamiento para su afección. Realizan una amplia gama de tratamientos, desde endoscopia no invasiva hasta cirugía mínimamente invasiva y cirugía abierta tradicional.
Técnicas de uso común
| Método técnico | Explicación sencilla |
|---|---|
| Colonoscopia | Se introduce un tubo flexible con una cámara acoplada a través del ano para examinar todo el intestino grueso. Durante este procedimiento se pueden realizar intervenciones menores, como la extirpación de pequeños crecimientos (pólipos). |
| Sigmoidoscopia | Examinar únicamente la última parte del intestino grueso (colon sigmoide y recto). |
| Laparoscopia | Examen de los órganos abdominales mediante la introducción de una cámara (laparoscopio) a través de una pequeña incisión en el abdomen. |
| Cirugía laparoscópica | Cirugía realizada a través de varias pequeñas incisiones en el abdomen, con la ayuda de una cámara. También conocida como "cirugía mínimamente invasiva". |
| Cirugía robótica | La cirugía laparoscópica se realiza mediante un brazo robótico controlado por el cirujano. Esto proporciona una mayor precisión. |
Las principales cirugías y tratamientos que realizan
- Polipectomía: Extirpación de pequeños crecimientos (pólipos) en el colon durante una endoscopia.
- Cirugía de resección intestinal: Extirpación de una parte del intestino que está enferma o cancerosa.
- Cirugía de ostomía: Se crea una bolsa (colostomía o ileostomía) conectando el intestino con la superficie de la piel del abdomen para facilitar el paso de las heces.
- Apendicectomía: Cirugía para extirpar el apéndice en caso de apendicitis.
- Reparación de hernias: Reparación quirúrgica de hernias intestinales.
- Rectopexia: Reparación de un prolapso rectal.
- Tratamiento de hemorroides, fístulas y fisuras anales: Tratamiento quirúrgico de afecciones como hemorroides, fisuras anales y fístulas.
¿Qué afecciones tratan los cirujanos colorrectales?
El abanico de enfermedades que tratan estos especialistas es muy amplio. Se pueden dividir en varias categorías principales.
1. Cánceres colorrectales
- cáncer de colon
- Cáncer de recto
- cáncer anal
- Cáncer de apéndice
2. Pólipos y síndromes hereditarios
Pequeños crecimientos (pólipos) que se forman en el colon y ciertas afecciones hereditarias que aumentan el riesgo de cáncer (por ejemplo, poliposis adenomatosa familiar - PAF, síndrome de Lynch).
3. Colitis complicada
- Diverticulitis: infección de las pequeñas bolsas que se forman en los intestinos.
- Colitis ulcerosa
- enfermedad de Crohn
- Apendicitis
4. Afecciones anorrectales benignas
- Hemorroides: Esta es una afección muy común.
- Fisuras anales: Grietas en el ano.
- Fístula anal: Un conducto anormal que se abre hacia la piel cerca del ano.
- Absceso perianal.
5. Trastornos funcionales
- Defecación obstruida.
- Incapacidad para controlar las heces (incontinencia fecal).
- Disfunción del suelo pélvico.
Como puede ver, este campo es muy amplio. Estos especialistas pueden tratar una gran variedad de afecciones, desde simples hemorroides hasta cánceres potencialmente mortales.
Si experimenta molestias, dolor o cambios inusuales en sus deposiciones (especialmente sangre), nunca lo ignore. Primero, consulte a su médico de cabecera. Si es necesario, le derivará al especialista adecuado, como un gastroenterólogo o un cirujano colorrectal.
Mensaje para llevar a casa
- Un cirujano colorrectal es un especialista altamente capacitado que trata enfermedades del intestino grueso, el recto y el ano.
- Normalmente, su médico de cabecera u otro especialista le derivará a este tipo de especialista.
- Tratan una amplia gama de enfermedades, entre ellas cáncer, hemorroides, fístulas e inflamación intestinal.
- Realizan una amplia gama de tratamientos, desde pruebas no quirúrgicas como la colonoscopia hasta cirugías de gran complejidad.
- Si presenta síntomas como sangre en las heces, dolor de estómago prolongado o un cambio en los hábitos intestinales, es muy importante que consulte a un médico sin perder tiempo .
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