¿Te resfrías, tienes gripe o tos con frecuencia? ¿O rara vez pasas un mes sin una infección de oído, garganta o pecho? A veces pensamos que es normal, "Así funciona mi cuerpo". Mientras que tus amigos se resfrían un poco y se recuperan en dos o tres días, ¿te pasa lo mismo durante semanas y no mejora, e incluso puede derivar en neumonía? La verdadera razón de esto puede no ser tu cuerpo. Hoy vamos a hablar de una enfermedad que se esconde tras estos síntomas, pero de la que casi nadie habla: la inmunodeficiencia común variable (IDCV).
En pocas palabras, ¿qué es la CVID?
CVID son las siglas de Inmunodeficiencia Variable Común . Se trata de una afección genética que afecta a nuestro sistema inmunitario. En pocas palabras, nuestro cuerpo es como un país. Hay un ejército que lo protege. Este ejército combate a los invasores externos, como virus y bacterias, y protege nuestro cuerpo de enfermar.
En este ejército, hay soldados que han recibido un entrenamiento especial. Los llamamos anticuerpos . Estos anticuerpos son un tipo de proteína. Cuando un germen entra en el cuerpo, estos anticuerpos lo reconocen, lo combaten y lo destruyen.
Esto es lo que le sucede a una persona con inmunodeficiencia común variable (IDCV). Su cuerpo produce muy pocos anticuerpos, lo que significa que su sistema inmunitario está debilitado. Por lo tanto, cuando un germen entra en el organismo, no hay suficientes anticuerpos para combatirlo. Como resultado, se enferman con más frecuencia. Además, la enfermedad que contraen puede ser más grave que en una persona sana y la recuperación puede ser más prolongada.
Lo importante es que, debido a esta falta de anticuerpos, incluso las vacunas que recibimos para protegernos de las enfermedades a veces no funcionan correctamente. Esto se debe a que una vacuna introduce un germen en nuestro organismo y lo entrena para producir anticuerpos que lo combatan. Pero el organismo de una persona con inmunodeficiencia común variable (IDCV) es incapaz de producir anticuerpos de esa manera.
Aunque esta afección se diagnostica con mayor frecuencia en la edad adulta, los síntomas a veces pueden comenzar en la infancia.
¿Cuáles son los síntomas de la inmunodeficiencia común variable (CVID)?
El síntoma principal y más común de esta afección son las infecciones frecuentes. Sin embargo, también pueden presentarse otros síntomas. Veamos cuáles son.
| Categoría de síntomas | Cosas que ver |
|---|---|
| Infecciones frecuentes | - Infecciones frecuentes de los senos nasales (Sinusitis) - Congestión torácica, neumonía - Bronquitis - Infecciones de oído - Herpes zóster, que puede aparecer después de haber tenido varicela. |
| Problemas del sistema respiratorio | - Rinitis crónica - Congestión nasal |
| Problemas del sistema digestivo | - Dolor de estómago - Náuseas y vómitos - Diarrea |
| Otras características comunes | - Ganglios linfáticos agrandados - Perder peso sin motivo - Dolor articular - Aporreo de dedos |
Tener uno o dos de estos síntomas no significa que se padezca inmunodeficiencia común variable (IDCV). Sin embargo, si se presentan estos síntomas, especialmente infecciones frecuentes, durante un período prolongado, es importante consultar a un médico de inmediato para obtener asesoramiento.
¿Por qué se desarrolla la inmunodeficiencia común variable (CVID)? ¿Qué la causa?
La razón principal de esto son los cambios en nuestros genes. Todo en nuestro cuerpo está controlado por las instrucciones de nuestro ADN . A estas instrucciones las llamamos genes. La inmunodeficiencia común variable (CVID) es causada por ciertos cambios (mutaciones) en estos genes.
En concreto, las células B de nuestro sistema inmunitario son las responsables de producir los anticuerpos mencionados. Debido a las alteraciones genéticas que causan la inmunodeficiencia común variable (IDCV), estas células B no pueden desarrollarse adecuadamente ni alcanzar la capacidad de producir anticuerpos. Como consecuencia, los niveles de los tres tipos principales de anticuerpos en el organismo ( IgG, IgA e IgM) disminuyen significativamente.
Imagina que hay un campamento militar donde se entrena a los soldados. En CVID, debido a un defecto en este campamento, los soldados no pueden recibir el entrenamiento adecuado ni ser enviados al frente. Por lo tanto, no hay suficientes soldados para proteger al país.
Ahora quizás te estés preguntando, ¿cómo se produjeron estos cambios genéticos?
- En aproximadamente el 10% de los casos: Esta afección puede heredarse de padres a hijos.
- En el 90% de los casos:Aún se desconoce la causa exacta de esta afección. Esto significa que una persona puede desarrollarla incluso si ningún familiar la ha padecido. También se están realizando investigaciones para determinar si los factores ambientales influyen en su desarrollo.
Otras complicaciones que pueden ocurrir debido a la inmunodeficiencia común variable (CVID)
Además de enfermarnos con más frecuencia, la inmunodeficiencia común variable (IDCV) también nos expone a otros problemas de salud graves. Esto se debe a que el sistema inmunitario afecta a todo nuestro organismo. Cuando no funciona correctamente, puede afectar a otros sistemas.
Trastornos autoinmunes
Es entonces cuando nuestro propio sistema inmunitario comienza a atacar nuestras propias células sanas. Es como si nuestro propio ejército atacara a nuestra propia gente. Las personas con inmunodeficiencia común variable (IDCV) tienen un mayor riesgo de desarrollar este tipo de enfermedades. Aquí hay algunos ejemplos:
- Artritis reumatoide
- Anemia hemolítica autoinmune (destrucción de glóbulos rojos)
- Enfermedades que afectan la coagulación sanguínea (Síndrome antifosfolípido)
- Algunas enfermedades hepáticas (hepatitis autoinmune)
Enfermedades pulmonares crónicas
Las infecciones torácicas frecuentes pueden dañar los pulmones con el tiempo, lo que puede provocar enfermedades pulmonares crónicas como el asma, la EPOC y la bronquiectasia.
Otros riesgos
- Cáncer: Las personas con inmunodeficiencia común variable (IDCV) tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cánceres del sistema linfático (linfoma) y del sistema gastrointestinal que la población general.
- Esplenomegalia: Inflamación del bazo, que forma parte del sistema inmunitario.
- Granulomas: Pequeños nódulos formados por la acumulación de células inmunitarias en órganos como los pulmones y el hígado.
- Depresión: Existe el riesgo de desarrollar depresión debido al estrés que supone vivir con una enfermedad crónica.
¿Cómo diagnostica un médico la inmunodeficiencia común variable (CVID)?
Cuando acudes al médico porque te enfermas con frecuencia, te preguntará sobre tus síntomas y te examinará. Si se sospecha de inmunodeficiencia común variable (CVID), la principal forma de confirmarla es mediante un análisis de sangre .
Este análisis de sangre mide la cantidad de anticuerpos en la sangre. Si los niveles de los anticuerpos IgG, IgA e IgM mencionados anteriormente son muy bajos, es un síntoma clave de la inmunodeficiencia común variable (CVID).
Además, si es necesario, se pueden realizar pruebas genéticas. También se pueden realizar diversas pruebas para detectar otras afecciones médicas.
¿Cuáles son los tratamientos para esto? ¿Tiene cura?
La CVID no es una enfermedad completamente curable. Pero estaEs una afección muy tratable. El tratamiento principal es la terapia de reemplazo de inmunoglobulinas .
En pocas palabras, se trata de proporcionar al cuerpo anticuerpos (inmunoglobulinas) que no puede producir por sí mismo. Estos anticuerpos se extraen del plasma sanguíneo de personas sanas. Es como traer soldados entrenados del extranjero cuando los soldados del país no son suficientes.
Existen dos formas principales de administrar este tratamiento.
| Método de tratamiento | Descripción |
|---|---|
| Inmunoglobulina intravenosa (IgIV) | Esto implica administrar anticuerpos directamente en una vena, como si fuera solución salina. Normalmente, hay que acudir a un hospital o clínica cada 3 o 4 semanas para recibir este tratamiento. |
| Inmunoglobulina subcutánea (SCIg) | Este procedimiento consiste en inyectar anticuerpos debajo de la piel (en el abdomen o el muslo) con una aguja pequeña. Se puede realizar en casa , una vez por semana o cada dos semanas . |
Su médico decidirá cuál de estos dos tratamientos es el más adecuado para usted. Este tratamiento es algo que deberá seguir de por vida . Si lo sigue correctamente, podrá controlar en gran medida la frecuencia de las infecciones.
Además, si se desarrolla una infección bacteriana, es posible que le administren antibióticos para tratarla y que le indiquen que continúe tomándolos para prevenir futuras infecciones.
¿Qué necesitas saber si vives con inmunodeficiencia común variable (CVID)?
Aunque vivir con inmunodeficiencia común variable (CVID) puede resultar un desafío, con un manejo adecuado y la información necesaria, se puede llevar una vida normal.
- No omita el tratamiento: es fundamental tomar la terapia antirretroviral en el momento adecuado y en la dosis correcta.
- Esté atento a los signos de infección:Si nota algún síntoma temprano de infección, como fiebre, tos o dolores musculares, consulte a su médico de inmediato. Comenzar el tratamiento a tiempo puede ayudar a prevenir que la enfermedad empeore.
- Vacunación: No se vacune sin antes consultar a su médico. Las vacunas vivas, especialmente las que contienen virus vivos, pueden ser peligrosas para las personas con inmunodeficiencia común variable (IDCV).
- Pruebas de detección de otras complicaciones: Para detectar signos tempranos de enfermedades relacionadas con la inmunodeficiencia común variable (IDCV), como cáncer y enfermedades pulmonares, su médico le derivará para que se realice pruebas de detección periódicamente . No falte a ellas.
- Salud mental: Es normal sentir estrés al vivir con una enfermedad crónica. Si te sientes triste o ansioso, habla con tu médico o con alguien cercano.
Hace algunas décadas, la inmunodeficiencia común variable (IDCV) era una enfermedad mortal. Sin embargo, gracias a las terapias con anticuerpos actuales, más del 75 % de los pacientes con IDCV viven más de 25 años después del diagnóstico. Por lo tanto, con el tratamiento adecuado, es posible vivir una vida larga y saludable.
¿A qué hora debo consultar con un médico?
Si experimenta síntomas como estos, asegúrese de consultar a un médico y buscar consejo.
- Si usted padece infecciones bacterianas frecuentes: por ejemplo, si sufre neumonía, sinusitis o infecciones de oído varias veces al año.
- Si hay síntomas a largo plazo: cosas como malestar estomacal frecuente, hinchazón y problemas pulmonares.
- Si enfermas después de recibir una vacuna viva.
Cuando hables con tu médico sobre estas cosas, él o ella podrá decidir si es algo que necesita una investigación más a fondo o no.
Mensaje para llevar a casa
- Las infecciones frecuentes y graves no son "normales". Pueden ser un signo de un problema de salud.
- La inmunodeficiencia común variable (CVID) es una debilidad del sistema inmunitario, lo que significa que el cuerpo es incapaz de producir los anticuerpos necesarios para combatir los gérmenes.
- Esta afección se puede diagnosticar con un simple análisis de sangre.
- Si bien la inmunodeficiencia común variable (CVID) no tiene cura definitiva, puede controlarse eficazmente y lograrse una vida sana mediante la terapia de reemplazo de inmunoglobulinas.
- Si usted padece inmunodeficiencia común variable (CVID), es muy importante que colabore estrechamente con su médico, reciba el tratamiento adecuado y se proteja de las infecciones.
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