¿También tienes un duelo que no puedes manejar? Hablemos sobre el duelo complicado.

En algún momento de nuestras vidas, cuando perdemos a alguien cercano, ya sea un familiar, un amigo o un ser querido, es muy normal sentir mucha tristeza y dolor. Es natural. Esta tristeza disminuye gradualmente con el tiempo y nos adaptamos de nuevo a la vida normal. Pero a veces, esta tristeza no disminuye, se queda atrapada en nuestros corazones, empeora cada vez más y nos impide incluso realizar nuestras tareas cotidianas con normalidad. A esto lo llamamos médicamente "duelo complicado ", un tipo de duelo que va más allá del duelo normal, dura más y es severo .

¿Qué es esto (el duelo complicado)?

En pocas palabras, el duelo complicado es un tipo de duelo muy intenso y duradero que se presenta tras la pérdida de un ser querido. En este tipo de duelo, los sentimientos y pensamientos no disminuyen con el tiempo, sino que pueden sentirse como si estuvieran constantemente presentes en la mente, ocupando todo el día, toda la vida.

Normalmente, cuando perdemos a alguien, nos sentimos como si estuviéramos atrapados en un lodazal, perdidos en la niebla o luchando por salir del agua. Puede haber dolor, tristeza e incluso ira. Pero después de un tiempo, lo superamos y retomamos nuestras vidas. Sin embargo, en este estado llamado duelo complicado, eso no sucede. Ese duelo no desaparece por sí solo. Afecta tu cuerpo y tu mente, y te deja muy cansado.

Si usted padece un duelo complicado, puede sentir lo siguiente:

• Siento una carga insoportable por el motivo de la pérdida o por los acontecimientos que ocurrieron en aquel momento.
• Esta pérdida me genera mucha ansiedad sobre lo que sucederá en el futuro.
• Intentan evitar todo aquello que les recuerde a la persona que perdieron, o bien llenan su mente con esos mismos recuerdos.

Los médicos utilizan otros nombres para esta afección (duelo complicado):

• `(Duelo prolongado)` (Duelo prolongado)
• `(Duelo crónico)` (Duelo crónico)
• `(Trastorno de duelo complejo persistente)` (Trastorno de duelo complejo persistente)

¿Cuál es la diferencia entre el duelo normal y el duelo complicado?

Todos experimentamos el duelo de manera diferente. Algunas personas lo superan en pocos días, mientras que otras pueden tardar meses. Eso es normal. Pero la principal diferencia entre el duelo complicado y otros tipos de duelo es que puede durar seis meses o incluso un año después de la pérdida y afectar la vida diaria hasta el punto de impedir el funcionamiento normal.

Imagina que la madre de tu mejor amiga fallece. Durante las primeras semanas o meses, es normal que esté triste, llore, pierda el apetito y no duerma. Pero si después de un año sigue sin comer ni beber bien, no va a trabajar, no habla con nadie y llora constantemente pensando en su madre fallecida, entonces debemos preocuparnos. Podría tratarse de un caso de duelo complicado.

¿Cada persona afronta el duelo de manera diferente?

Sí, absolutamente. Si bien todos sentimos dolor cuando perdemos a alguien, la forma en que lo afrontamos y lidiamos con ese dolor puede variar de persona a persona. Hay varios factores que pueden influir en esto:

• Tus antecedentes: cómo te criaron, tus experiencias.
• Tus creencias: Creencias religiosas, visión de la vida.
• La relación con la persona que perdiste: cuán cercana era esa persona para ti y cuán importante era en tu vida.

Todos tenemos personalidades diferentes. Y el entorno en el que vivimos también nos influye. Todo esto influye en cómo afrontamos el duelo.

¿Con qué frecuencia se denomina afección (duelo complicado)?

Según las investigaciones realizadas hasta el momento, se estima que alrededor del 7 % de los adultos que experimentan duelo pueden sufrir duelo complicado. Esta es una nueva condición añadida al Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), que clasifica los trastornos mentales. Por lo tanto, se están realizando más investigaciones al respecto.

¿Cuáles son los síntomas del duelo complicado?

Si padeces un duelo complicado, puedes experimentar uno o más de estos síntomas:

• Pensamientos abrumadores e intrusivos sobre la pérdida que son demasiado difíciles de soportar.
• Sentir una fuerte añoranza, un dolor mental insoportable (tener la sensación de que la persona perdida volverá).
• Negar, evitar o ignorar los recordatorios de la pérdida. O, en cambio, intentar rodearse de recuerdos de la persona fallecida (por ejemplo, ropa, fotografías).
• Sentir que la vida no tiene sentido después de una pérdida.
• Es difícil aceptar que se ha producido una pérdida.

Además, el duelo complicado también puede causar las siguientes afecciones:

• Pensamientos suicidas .
• Insomnio .
• Estrés severo.
• La comida no tiene sabor.
• Dificultad para socializar con los demás, intento de estar a solas.
• Deterioro de la salud física.
• Dificultad para mantener relaciones con los demás y cumplir con las responsabilidades personales.

Importante: Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, busque ayuda de inmediato con un médico, un terapeuta o alguien de su confianza. No lo afronte solo.

¿Cuáles son las causas del duelo complicado?

La principal causa de esta condición es la pérdida . Puede ser el fallecimiento de un ser querido, un divorcio, o incluso algo como perder el trabajo o mudarse de casa. La pérdida afecta a las personas de diferentes maneras. Para algunos, puede tener un impacto a largo plazo.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar un duelo complicado?

Si presenta alguno de los siguientes factores, podría tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar un duelo complicado:

• Ante una pérdida repentina e inesperada:Por ejemplo, la muerte en un accidente o un suicidio.
• Perder a un ser querido de la familia: como un padre, un hermano, un hijo o un cónyuge.
• Tener una conexión muy cercana y personal con la persona que perdiste.
• Experimentar un trauma severo en el momento de la pérdida.
• Tener una condición de salud mental preexistente (por ejemplo, `(Depresión)` o `(Ansiedad)`).

¿Cuáles son las complicaciones que pueden surgir debido al duelo complicado?

El duelo complicado puede afectar tanto a la mente como al cuerpo. Algunos de los problemas de salud a largo plazo que pueden surgir incluyen:

• Depresión .
• Ansiedad .
• Malnutrición o deshidratación (debido a no comer ni beber adecuadamente).
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT) .
• Cardiopatía .
• Hipertensión .
• Trastorno por consumo de sustancias o trastorno por consumo de alcohol. Incapaces de afrontar el dolor, algunas personas pueden recurrir al alcohol o las drogas, lo que solo empeora la situación.

¿Cómo reconocer el duelo complicado?

Un médico es quien realmente puede determinar si usted padece o no un duelo complicado. Tendrá en cuenta los siguientes factores:

• Si sus síntomas de duelo han afectado su salud física, mental y social .
• Si estos síntomas persisten después de la pérdida de al menos un año en el caso de un adulto, o seis meses en el caso de un niño pequeño.
• Si usted ha estado experimentando estos síntomas diariamente durante al menos un mes antes del diagnóstico.

Además, para confirmar el diagnóstico, el médico buscará al menos tres de los siguientes síntomas:

• Se siente como si una parte de ti hubiera muerto con la pérdida.
• Una renuencia a aceptar que la pérdida ha ocurrido.
• Evitar todo aquello que te recuerde la pérdida.
• Siento un intenso dolor mental.
• Incapacidad para participar en actividades sociales con familiares y amigos.
• La pérdida de la capacidad de sentir emociones, o una sensación de insensibilidad emocional.
• Sentir que la vida no tiene sentido después de una pérdida.
• Soledad, sentimiento de estar separado de los demás.

¿Cuáles son los tratamientos para el duelo complicado?

Existen tratamientos para el duelo complicado. Muchas personas encuentran muy útil un tratamiento llamado terapia cognitivo-conductual (TCC) . En pocas palabras, la TCC:

• Ayudándote a aceptar la realidad de la pérdida.
• Le ayudamos a adaptarse a la vida tras esta pérdida.
• Te ayudamos a reconectar con las cosas que hacías antes de perderlas, con las personas con las que estabas.
• Te ayudamos a alcanzar tus metas personales mediante la sanación mental y física.

Además, unirse a grupos de apoyo para personas en duelo puede ser de gran ayuda. En estos grupos, personas que han experimentado pérdidas similares a la tuya pueden reunirse y comprender tu dolor. Allí podrás compartir tus experiencias, escuchar a otros y sentir que no estás solo.

Si usted presenta otras complicaciones derivadas del duelo complicado, como depresión, su médico podría recetarle medicamentos como antidepresivos .

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

No existe un plazo exacto. El proceso y el ritmo de recuperación varían en cada persona. Puede que tardes meses o incluso años en empezar a sentirte mejor. Tu terapeuta trabajará contigo para planificar el tratamiento en función de tus objetivos personales. Es importante que tengas paciencia y te comprometas con el tratamiento.

¿Qué debo esperar si tengo (duelo complicado)?

Vivir con una pérdida no es fácil. La mente se llena de emociones, lo que también puede afectar la salud física. Si estos pensamientos y sentimientos dominan tu vida, busca atención médica. Si te resulta difícil sobrellevarlo solo, pide ayuda a un familiar o amigo de confianza, por ejemplo, acompañándote a la primera cita médica.

Recuerda que el duelo complicado es una condición tratable. Puedes mejorar con terapia y grupos de apoyo. Si no sabes por dónde empezar, habla con tu médico de cabecera. Él o ella te puede orientar. Y si tu duelo está afectando tu salud física, también puede ayudarte con eso.

¿Se puede prevenir el duelo complicado?

No existe una forma de prevenir por completo el duelo complicado. Sin embargo, hay cosas que puedes hacer para reducir el riesgo:

• Hablar con un consejero de salud mental después de una pérdida.
• Crear una sólida red de apoyo con personas que te quieran y te comprendan.
• Unirse a un grupo de apoyo para el duelo tras una pérdida.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si un año después de una pérdida aún sientes un dolor intenso , y este te impide realizar tus actividades diarias y llevar una vida normal, definitivamente deberías consultar a un médico.El médico puede ayudarte a recuperarte.

En particular, si te sientes deprimido/a por la vida y tienes pensamientos suicidas, por favor, no lo dudes ni un segundo y busca atención médica de inmediato o cuéntaselo a alguien de tu confianza.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando visites al médico, puede ser útil hacer preguntas como estas:

• ¿Qué recursos de apoyo para el duelo existen para ayudarme a sobrellevar la pérdida? ¿Puedo consultarlos?
• ¿Debería hablar con un profesional de la salud mental ?
• ¿Necesitaré tomar medicamentos? Si es así, ¿cuáles son los efectos secundarios?
• ¿Puede esta condición (duelo complicado) tener efectos a largo plazo en mí?
• ¿Cómo puedo retomar mi rutina normal?
• Tengo pensamientos suicidas. ¿Podrías ayudarme a encontrar tratamiento?

Finalmente, recuerda... (Mensaje para llevar a casa)

El duelo complicado puede sentirse como una enorme carga sobre el pecho, un ciclo interminable de dolor emocional. Puede ser difícil superar esta carga sin tratamiento. Si bien los síntomas pueden mejorar con el tiempo gracias a terapias como la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC), los sentimientos asociados a la pérdida pueden reaparecer a lo largo de la vida. Las fiestas y los aniversarios pueden ser especialmente difíciles.

Pero lo más importante es que sepas que no estás solo/a en este camino. Hay personas que pueden ayudarte, acompañarte y escucharte durante estos momentos tan difíciles. Así que no dudes en pedir ayuda, hablar y buscar tratamiento. Puedes recuperarte.

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