¿Tu cuerpo es demasiado ácido? ¡Aprendamos sobre la acidosis láctica!

¿Alguna vez te has sentido cansado, con dolores o con dificultad para respirar cuando estás un poco agotado? Esto puede deberse a varias razones. Sin embargo, hoy vamos a hablar de una afección que puede ocurrir cuando se acumula en nuestro cuerpo una sustancia química llamada ácido láctico. Esto es lo que los médicos llaman acidosis láctica . No te preocupes, vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Qué es la acidosis láctica?

En pocas palabras, la acidosis láctica es una afección en la que hay un exceso de ácido láctico en la sangre. Esto puede ocurrir cuando el cuerpo produce demasiado ácido láctico o cuando no puede eliminarlo adecuadamente.

Normalmente, el hígado y los riñones son los encargados de eliminar el exceso de ácido láctico del organismo. Sin embargo, si la cantidad de ácido láctico es demasiado alta o si estos órganos, como el hígado y los riñones, presentan alguna debilidad, no pueden realizar esta función correctamente. Es entonces cuando el ácido láctico comienza a acumularse en la sangre.

Cuando el nivel de ácido láctico en la sangre está ligeramente elevado, lo llamamos hiperlactatemia . Sin embargo, si este nivel aumenta aún más y el pH del cuerpo (es decir, el equilibrio ácido-base) se vuelve demasiado ácido, se denomina acidosis láctica .

¿Por qué se forma ácido láctico en nuestro cuerpo?

El ácido láctico, también conocido como lactato , es un subproducto natural del metabolismo celular. Nuestras células utilizan glucosa (azúcar) para producir energía. Este proceso se denomina glucólisis anaeróbica . Ocurre cuando las células necesitan energía rápidamente, pero no disponen de suficiente oxígeno para obtenerla.

Normalmente, obtenemos energía mediante un proceso que utiliza oxígeno. Este proceso se denomina metabolismo aeróbico . Sin embargo, la glucólisis anaeróbica es una fuente de energía que utilizamos en situaciones de emergencia. Imagina que, de repente, corres con intensidad o levantas mucho peso: tus músculos se quedan sin oxígeno. Es entonces cuando se activa este método. De forma similar, cuando nuestros tejidos no reciben oxígeno debido a ciertas enfermedades, también se produce ácido láctico de esta manera.

¿Qué ocurre cuando se produce acidosis láctica?

La gravedad de la acidosis láctica influye en los resultados. Algunas personas pueden experimentarla temporalmente, sobre todo después de un ejercicio intenso. Puede causar dolores musculares durante unos días. Sin embargo, si el hígado y los riñones están sanos, el ácido láctico desaparecerá en pocos días.

Sin embargo, si el cuerpo sigue produciendo demasiado ácido láctico, o si el hígado y los riñones no pueden procesarlo adecuadamente, la situación puede agravarse. Esto suele ocurrir con ciertas enfermedades. A medida que aumenta el nivel de lactato en la sangre, disminuye el pH y el gasto cardíaco se reduce gradualmente. Esto puede provocar insuficiencia orgánica e incluso la muerte. Por lo tanto, es importante tenerlo en cuenta.

¿Cuáles son los síntomas de la acidosis láctica?

Los síntomas de esta afección pueden variar en las etapas iniciales y cuando la afección se agrava.

Síntomas tempranos

Al principio, puede que sientas cosas como estas:

• Náuseas y vómitos.
• Fatiga y agotamiento extremos.
• Respiración rápida y profunda (esto se denomina compensación respiratoria , un intento de reducir la acidez del cuerpo a través de la respiración).
• Espasmos musculares y dolor corporal.

Síntomas cuando la afección se agrava

A medida que la afección empeora, también pueden aparecer los siguientes síntomas:

• Debilidad y aumento de la somnolencia.
• Delirio y confusión.
• Dificultad para controlar los movimientos, como al caminar ( ataxia ).
• Disminución de la producción de orina ( oliguria ).

Otros síntomas

También puede presentar síntomas de una afección médica subyacente que esté causando acidosis láctica . Por ejemplo, afecciones como sepsis ( una infección sanguínea), shock ( un derrame cerebral) o insuficiencia hepática . Los síntomas de esto pueden incluir:

• Baja temperatura corporal.
• Presión arterial baja.
• Fiebre.
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y la esclerótica de los ojos).

¿Cuál es la principal causa de la acidosis láctica?

Esto puede deberse a varias razones. La causa más común es la baja oxigenación de la sangre (hipoxemia) o la falta de oxígeno en los tejidos (hipoxia). Generalmente, esto se debe a una afección médica.

Los médicos han dividido esta afección de acidosis láctica en varios tipos según sus causas:

Tipo A

La acidosis láctica tipo A se produce cuando los tejidos no reciben suficiente oxígeno. Suele observarse en afecciones médicas graves. También puede ser transitoria, causada por el ejercicio excesivo.

Algunas afecciones que pueden causar una producción excesiva de lactato incluyen:

• Los trastornos pulmonares provocan que la sangre no reciba suficiente oxígeno.
• Los trastornos circulatorios provocan una disminución del flujo sanguíneo y una falta de oxígeno en los tejidos.
• Los trastornos de la hemoglobina afectan la capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno.
• Condiciones de shock como shock séptico , shock hipovolémico o shock cardiogénico .
• Síndrome isquémico intestinal .
• Crisis epilépticas y convulsiones prolongadas.
• Intoxicación por monóxido de carbono.

Tipo B

La acidosis láctica tipo B se produce sin hipoxemia ni hipoxia . Existen tres subtipos.

Tipo B1

Esto se debe a enfermedades subyacentes que interfieren con la capacidad de metabolizar el lactato.

Pueden ser:

• Enfermedad hepática .
• Nefropatía .
• Deficiencia de tiamina (vitamina B1) .
• Cáncer.
• Estado de VIH/SIDA .
• Enfermedades mitocondriales .
• Cetoacidosis relacionada con la diabetes .
• Adicción al alcohol ( Trastorno por consumo de alcohol ).

Tipo B2

Esto ocurre como efecto secundario de algunos medicamentos y toxinas. Ejemplos:

• Intoxicación por cianuro .
• Intoxicación por monóxido de carbono.
• Intoxicación por alcohol .
• Consumo de cocaína .
• Algunos medicamentos para el VIH ( inhibidores de la transcriptasa inversa de nucleósidos (terapia antirretroviral) ).
• Algunos tipos de inhaladores utilizados para enfermedades como el asma ( inhaladores agonistas beta-adrenérgicos ).
• Inyección de epinefrina para alergias graves.
• El antibiótico linezolid .
• Propofol para anestesia.
• Metformina, un medicamento utilizado para la diabetes (su uso está muy extendido en Sri Lanka, por lo que conviene tenerlo especialmente en cuenta).

Tipo B3

Esto se debe a deficiencias congénitas de enzimas específicas necesarias para metabolizar el lactato. Son muy raras. Ejemplos:

• enfermedad por almacenamiento de glucógeno .
• Deficiencia de fructosa-1,6-difosfatasa .
• Deficiencia de piruvato carboxilasa .
• Deficiencia de piruvato deshidrogenasa .
• Deficiencia de fosforilación oxidativa .
• Aciduria metilmalónica .

acidosis D-láctica

Los tipos A y B que mencionamos anteriormente están relacionados con la acumulación de L-lactato en la sangre. Este L-lactato es un tipo de ácido láctico que se produce y metaboliza normalmente en el cuerpo humano.

Sin embargo, existe otro tipo muy raro de acidosis láctica, causada por la acumulación de D-lactato . Este tipo de ácido láctico es producido por una bacteria del intestino grueso. El D-lactato se genera como subproducto cuando estas bacterias metabolizan los carbohidratos durante la digestión.

La acidosis D-láctica se produce cuando estas bacterias proliferan en exceso. El exceso de D-lactato se absorbe en los intestinos y pasa a la sangre. El D-lactato no puede ser metabolizado por los riñones ni el hígado, por lo que se acumula en la sangre. Esto suele ser una complicación del síndrome del intestino corto .

¿Cómo se diagnostica la acidosis láctica?

Los médicos determinan si usted padece acidosis láctica basándose en los siguientes factores:

• Niveles de lactato en sangre superiores a 4 mmol/L (milimoles por litro).
• pH sanguíneo inferior a 7,35.

Estos valores se miden tomando una muestra de sangre y analizándola.

¿Qué pruebas se realizan para esto?

Para diagnosticar la acidosis láctica se realizan las siguientes pruebas:

• Panel metabólico completo (CMP) : Se trata de un análisis de sangre sencillo que mide diversas sustancias en la sangre para obtener información básica sobre su salud.
• Análisis de lactato en sangre : Además de las mediciones realizadas en el análisis de sangre completo, se mide específicamente el nivel de lactato en la sangre.
• Análisis de sangre para medir la brecha aniónica : Esta prueba mide el pH y el equilibrio electrolítico de la sangre.
• Análisis de gases en sangre arterial : Este análisis mide la saturación de oxígeno de las arterias, así como el pH y el equilibrio electrolítico.

¿Cómo se trata la acidosis láctica?

Si la acidosis láctica se debe a una causa transitoria, como ejercicio excesivo, temblores o una convulsión, generalmente desaparece con el tiempo. Puede aliviar los síntomas quedándose en casa y manteniéndose hidratado.

Sin embargo, en un entorno hospitalario, la acidosis láctica se trata de inmediato con líquidos intravenosos ( líquidos IV , así es como llamamos a la solución salina) y otros tratamientos de reanimación, como la oxigenoterapia , si es necesario.

El tratamiento se determinará en función de la causa. Según sus síntomas, su equipo médico trabajará para tratar la afección médica subyacente o la intoxicación que está causando la acidosis láctica .

Si presenta síntomas de bajos niveles de oxígeno, el equipo médico sospechará de causas de tipo A, como insuficiencia cardíaca o respiratoria, sepsis o shock , y tratará primero esas emergencias.

En los casos en que no se indican niveles bajos de oxígeno, se consideran las diversas causas del síndrome de ovario poliquístico tipo B y se las trata específicamente.

¿Qué tipo de resultados puede esperar una persona con acidosis láctica?

Los resultados dependen de la causa y la gravedad de la afección. La acidosis láctica tipo A, asociada a sepsis , shock o disminución del suministro de oxígeno a la sangre, es más grave. Otros tipos de acidosis láctica pueden ser más leves y desarrollarse más lentamente, lo que permite más tiempo y oportunidades para el tratamiento.

En general, a medida que aumentan los niveles de lactato en sangre, pueden aumentar las tasas de mortalidad. Sin embargo, es posible una recuperación completa con un tratamiento rápido y eficaz.

La acidosis láctica es una de las afecciones denominadas acidosis metabólica, en la que se acumula ácido en la sangre. En la acidosis metabólica , los procesos metabólicos normales del cuerpo que producen y regulan el ácido se ven alterados. Normalmente, el hígado y los riñones pueden filtrar el exceso de ácido. Pero cuando estos órganos no funcionan correctamente, su capacidad para regular la acidosis disminuye. Por lo tanto, cuidar el hígado y los riñones bebiendo abundante agua, limitando el consumo de alcohol y evitando medicamentos perjudiciales puede contribuir significativamente a mantener una buena salud a largo plazo.

Puntos breves para recordar

Bien, recordemos algunos de los puntos más importantes que hemos tratado hoy:

• La acidosis láctica es un aumento del ácido láctico en la sangre.
• Esto puede deberse a muchas razones. La principal es que el cuerpo no recibe suficiente oxígeno.
• Los síntomas iniciales pueden incluir fatiga extrema, vómitos y respiración acelerada.
• Para diagnosticar esta afección se realizan análisis de sangre.
• El tratamiento depende de la causa. A veces, el reposo y la hidratación son suficientes; otras veces, se requiere hospitalización.
• Si se diagnostica y trata a tiempo, se puede curar.
• Mantener el hígado y los riñones sanos ayuda a proteger contra afecciones como estas.

Así que, si presentas alguno de estos síntomas o si deseas obtener más información al respecto, no olvides consultar a un médico. ¡Cuídate!

Acidosis láctica , lactato, acidez sanguínea, equilibrio ácido corporal, ejercicio, salud