Aprendamos sobre la sangre que irriga el corazón: las arterias coronarias.

¿Te has preguntado alguna vez cómo funciona tu corazón sin descanso? ​​Al igual que un coche necesita gasolina, nuestro corazón también necesita un suministro constante de sangre rica en nutrientes y oxígeno para funcionar. Existe un sistema especial de vasos sanguíneos que lleva esa sangre tan valiosa al corazón. A estos vasos los llamamos arterias coronarias . Quizás hayas oído este nombre al hablar de un infarto. Así que hoy hablaremos de forma sencilla y amena sobre este sistema vascular, tan importante para nuestra vida.

En pocas palabras, ¿qué son estas arterias coronarias?

Imagina que el corazón, que bombea sangre por todo el cuerpo, es como la central eléctrica principal de nuestro país. Pero esa central eléctrica también necesita un suministro de energía independiente para funcionar. De manera similar, los músculos del corazón, que bombean sangre por todo el cuerpo, también necesitan un suministro de sangre independiente para funcionar. Esta función esencial la realizan las arterias coronarias.

Estos son los principales vasos sanguíneos que irrigan el corazón. Se ramifican desde la aorta, el vaso sanguíneo más grande del cuerpo. Parten de la superficie del corazón y se dividen en ramas más pequeñas que se adentran en el músculo cardíaco. Es como un árbol que comienza en la raíz y se ramifica.

Tenemos dos arterias coronarias principales:

1. Arteria Coronaria Derecha (ACD): Esta arteria irriga principalmente el lado derecho del corazón, es decir, la aurícula derecha y el ventrículo derecho. Aquí se acumula la sangre con bajo contenido de oxígeno antes de ser enviada a los pulmones. Además, esta arteria también irriga el nódulo sinoauricular (SA) y el nódulo auriculoventricular (AV), dos centros eléctricos automáticos que controlan el ritmo cardíaco. En resumen, estos dos nódulos actúan como el marcapasos del corazón, indicando cuándo debe latir.

2. Arteria coronaria principal izquierda (ACPI): Esta irriga de sangre el lado izquierdo del corazón, es decir, la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Es la principal encargada de bombear sangre limpia y oxigenada desde los pulmones al resto del cuerpo. Por lo tanto, es fundamental que esta arteria reciba un buen suministro de sangre.

¿Están estos vasos sanguíneos dispuestos de la misma manera en todas las personas?

Lo sorprendente es que las arterias coronarias no están dispuestas de la misma manera en todas las personas. Al igual que nuestras huellas dactilares, esto puede variar ligeramente de una persona a otra.

• Estas arterias suelen estar ubicadas dentro de una capa de grasa que rodea el corazón, pero en algunas personas se encuentran dentro del propio músculo cardíaco.
• En algunas personas (aproximadamente una de cada diez), los nodos SA y AV, que controlan los latidos del corazón, reciben sangre de la arteria coronaria izquierda (LMCA), y no de la arteria coronaria derecha (RCA).
• En casos muy raros, algunas personas tienen una sola arteria coronaria que nace de la aorta y luego se divide en ramas derecha e izquierda.

¿Cuáles son los principales problemas que pueden surgir en las arterias coronarias?

La enfermedad de las arterias coronarias (EAC) es una afección de la que oímos hablar con frecuencia. Es la afección más común y grave que afecta a estas arterias.

¿Cómo se desarrolla la enfermedad de las arterias coronarias (EAC)?

La causa principal es la aterosclerosis . Esta se produce cuando se acumula una película grasa, llamada placa, en los vasos sanguíneos, al igual que la suciedad y el óxido se acumulan en una tubería con el tiempo. Esta película grasa está compuesta principalmente de colesterol y otras sustancias.

Con el tiempo, estos depósitos de grasa aumentan de tamaño y reducen el espacio dentro del vaso sanguíneo, lo que significa que bloquean el paso de la sangre.

• Cuando el flujo sanguíneo se estrecha: Cuando estás cansado o haces ejercicio, el corazón no recibe suficiente sangre. Esto puede causar dolor en el pecho (angina) .
• Si el vaso sanguíneo se bloquea por completo: A veces, esta capa de grasa puede romperse, se forma un coágulo de sangre en esa zona y el vaso sanguíneo puede bloquearse por completo. Entonces, la sangre deja de fluir hacia esa parte del corazón. Cuando se interrumpe el suministro de oxígeno, los músculos de esa zona comienzan a morir. A eso lo llamamos un "ataque cardíaco" .

Existen otras afecciones menos comunes:

• Aneurisma: Debilitamiento de la pared de un vaso sanguíneo, que provoca que se abulte como un globo.
• Espasmos de las arterias coronarias: Contracción repentina y severa de los músculos de las paredes de las arterias, que provoca una obstrucción al flujo sanguíneo.
• Anomalías congénitas (arterias coronarias anómalas): Presencia de alguna anomalía en la posición de las arterias al nacer.

Señales de advertencia: ¡presta atención a estas!

Si existe un problema en las arterias coronarias, el síntoma principal es el dolor de pecho (angina) . Sin embargo, algunas personas descubren que padecen enfermedad coronaria después de sufrir un infarto. Por lo tanto, es muy importante estar atento a estos síntomas.

Preste especial atención a las siguientes características.

¿Cómo se mantienen sanos estos valiosos vasos sanguíneos?

Lo mejor es prevenir la enfermedad antes de que aparezca. Cambios sencillos en nuestro estilo de vida pueden mantener sanas estas valiosas arterias coronarias.

• Dieta saludable para el corazón: Reduce el consumo de sal, aceite y azúcar . Limita los alimentos ricos en grasas saturadas y colesterol (carnes grasas, alimentos fritos, comida rápida). En su lugar, incluye frutas frescas, verduras, legumbres, pescados pequeños y cereales integrales en tu dieta.
• Ejercicio regular: al menos 30 minutos al día.Realice ejercicio físico, como caminar a paso ligero, correr o andar en bicicleta. Esto le ayudará a controlar la presión arterial, el colesterol y el peso.
• Control de la presión arterial: Si tiene presión arterial alta, tome su medicamento exactamente como se lo recetó su médico. Controle su presión arterial con regularidad.
• Evita fumar por completo: si fumas, deja de hacerlo inmediatamente . Es el mayor daño para tu corazón y vasos sanguíneos. Además, estar cerca de personas que fuman (tabaquismo pasivo) es perjudicial.
• Limita el consumo de alcohol: Reduce el consumo de alcohol tanto como sea posible o elimínalo por completo.
• Control del estrés: Intenta mantener la mente relajada mediante actividades como el yoga y la meditación.

Si usted presenta factores de riesgo para la salud de sus arterias coronarias (por ejemplo, antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, diabetes, colesterol alto), hable con su médico al respecto y obtenga el asesoramiento y el tratamiento necesarios.