¿Alguna vez has tomado un informe de análisis de sangre, mirado las letras y los números y te has preguntado: "¿Qué significa esto?"? La mayoría de las veces, escuchamos lo que dice el médico, pero algunas palabras en el informe nos resultan desconocidas. Una de esas palabras que muchos conocen, pero cuyo significado desconocen, es "creatina". Esta pequeña palabra encierra una gran historia sobre la salud del órgano más importante de nuestro cuerpo: los riñones. Así que hoy, hablemos de ello.
En pocas palabras, ¿qué es la creatinina?
Imagina que, cuando nuestros músculos funcionan correctamente (es decir, cuando caminamos, corremos o levantamos pesas), se produce un producto de desecho. Este producto de desecho natural es lo que llamamos creatinina. Nuestro cuerpo no la necesita. Por lo tanto, el sistema de filtración más avanzado del cuerpo, nuestros dos riñones, filtran y separan estos productos de desecho de la sangre y los excretan en la orina.
Cuando un médico mide el nivel de creatinina en la sangre, evalúa la eficacia con la que los riñones realizan su función de filtrado. A esta prueba la solemos llamar análisis de creatinina sérica.
¿Cuáles son los niveles normales de creatinina?
Dado que la creatinina es producida por los músculos, su valor puede variar según la masa muscular y el tamaño corporal de cada persona. En general, los hombres presentan niveles de creatinina ligeramente superiores a los de las mujeres debido a su mayor masa muscular.
| Persona | Rango normal de creatinina (mg/dL) |
|---|---|
| Para mujeres | 0,6 - 1,1 mg/dL |
| Para hombres | 0,7 - 1,3 mg/dL |
Lo importante es que estas cifras pueden variar ligeramente de un laboratorio a otro, por lo que solo su médico puede darle una evaluación precisa de los valores en su informe.
Relación entre la creatinina y la función renal (TFG)
Todo el volumen de sangre de nuestro cuerpo pasa por los riñones cientos de veces al día. La velocidad a la que los riñones limpian la sangre se mide mediante la tasa de filtración glomerular ( TFG) . En resumen, es una medida de la eficiencia de los riñones.
Tu médico no puede medir tu TFG directamente. Ahí es donde entra en juego la prueba de creatinina. Tu TFG se calcula sustituyendo factores como tu nivel de creatinina en sangre, edad y sexo en una fórmula especial. A esto lo llamamos TFG estimada (eGFR) .
En pocas palabras: un aumento en los niveles de creatinina en sangre puede indicar una disminución en la capacidad de filtración glomerular (TFG) de los riñones. Un valor de TFG inferior a 60 puede ser un signo de enfermedad renal.
¿Por qué se realiza esta prueba de creatinina?
Los médicos suelen solicitar esta prueba para comprobar el funcionamiento de los riñones. En ocasiones, también la solicitan si el paciente presenta síntomas relacionados con una enfermedad renal.
- Náuseas y vómitos
- Apetito
- Fatiga y debilidad frecuentes
- Problemas de insomnio
- Cambio en la frecuencia o cantidad de micción
- Hinchazón de piernas y tobillos
Aunque no presente estos síntomas, su médico suele recomendarle esta prueba para controlar la función renal si padece afecciones como diabetes, hipertensión, cardiopatías o enfermedades hepáticas . También se realiza para determinar si ciertos medicamentos están afectando a los riñones.
¿Cómo se realiza la prueba?
Existen dos formas principales de comprobar los niveles de creatinina:
1. Análisis de sangre (prueba de TFG): Este es el método más común. Se toma una muestra de sangre del brazo, como de costumbre, se mide el nivel de creatinina y se calcula el valor de la TFG. Es posible que se le pida que ayune durante unas horas.
2. Prueba de aclaramiento de creatinina: Este método ya no se usa mucho. Consiste en recolectar toda la orina excretada durante 24 horas en un recipiente especial. Se mide la cantidad de creatinina en esa muestra de orina para evaluar el funcionamiento de los riñones.
¿Qué dicen los resultados?
Una tasa de filtración glomerular baja indica una función renal deteriorada. Esta afección puede ser repentina (aguda) o de larga duración (crónica).
Los médicos clasifican la gravedad de la enfermedad renal crónica en varias etapas según el valor de la TFG (tasa de filtración glomerular).
| Escenario | valor de TFG | Significado |
|---|---|---|
| I | 90 o más | Función renal normal |
| II | 60-89 | Disminución leve de la actividad |
| IIIa | 45-59 | Enfermedad renal crónica leve |
| IIIb | 30-44 | Enfermedad renal crónica moderada |
| IV | 15-29 | Enfermedad renal crónica aguda |
| V | Menores de 15 años | Insuficiencia renal (que a menudo requiere diálisis) |
Otras causas de niveles anormales de creatinina
Lo importante es que un nivel elevado de creatinina no siempre significa enfermedad renal. A veces, este valor puede variar por otros motivos.
- Ejercicio intenso: Cuando haces ejercicio en exceso, tus músculos producen más creatinina.
- Una dieta rica en carne roja: Dado que la carne roja contiene creatinina, consumir demasiada puede aumentar temporalmente sus niveles en sangre.
- Ciertos medicamentos: Algunos antibióticos y otros medicamentos pueden provocar cambios en los niveles de creatinina.
- Exceso de masa muscular: Una persona que practica culturismo puede tener niveles de creatinina más altos que la persona promedio.
- Deshidratación: Incluso si no hay suficiente agua en el cuerpo, los niveles de creatinina pueden concentrarse y mostrar un valor elevado.
- Insuficiencia cardíaca y problemas de vejiga.
¿Qué hacer si la TFG es baja?
Si su médico determina que su TFG es baja, determinará la causa y le recomendará el tratamiento adecuado.
Las dos principales causas de la enfermedad renal crónica son la hipertensión arterial y la diabetes. Si usted padece estas afecciones, el primer paso es controlarlas adecuadamente con una buena alimentación, ejercicio y los medicamentos recetados.
Si la causa no está clara o si la afección es grave, su médico le derivará a un nefrólogo .
Controlar periódicamente tu TFG te ayudará a observar cómo evoluciona tu función renal con el tiempo. De esta forma, tu médico podrá ajustar tus medicamentos según sea necesario.
Es muy importante no usar analgésicos de venta libre, hierbas ni otros suplementos sin antes consultar con su médico. Algunos de ellos pueden dañar los riñones.
La función renal disminuye de forma natural con la edad, por lo que lo mejor es ocuparse de ello lo antes posible y preservar la función renal que aún se tenga.
Mensaje para llevar a casa
- La creatinina es un producto de desecho que se genera cuando nuestros músculos trabajan. Los riñones la filtran y la eliminan.
- Medir los niveles de creatinina en sangre (especialmente la TFG estimada) es una de las pruebas más importantes para evaluar la salud de los riñones.
- Si bien un aumento en los niveles de creatinina en sangre o una disminución en la tasa de filtración glomerular (TFG) suelen ser signos de enfermedad renal, no siempre es así. Otros factores también pueden influir.
- Un buen control de la diabetes y la hipertensión arterial es fundamental para proteger los riñones.
- Siempre debe comentar con su médico los resultados de sus pruebas y cualquier medicamento que esté tomando (incluidos los analgésicos de venta libre).
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