¿Comer gluten provoca ampollas cutáneas severas y con picazón? ¡Aprendamos sobre la dermatitis herpetiforme!

¿Alguna vez has comido pan, pastel o galletas y, unas horas después, te han salido ronchas con picazón y secreción en la piel? A veces, la picazón es tan intensa que impide dormir. Aunque muchos creen que se trata de una alergia común, puede ser algo que requiera un análisis más profundo. Hoy hablaremos de una afección cutánea desconocida, pero que afecta a muchas personas: la dermatitis herpetiforme.

En pocas palabras, ¿qué es la dermatitis herpetiforme?

La dermatitis herpetiforme es una afección cutánea crónica. Su principal causa es la sensibilidad del cuerpo a una proteína llamada gluten. El gluten es una sustancia presente en cereales como el trigo, el centeno y la cebada. Por lo tanto, muchos de los alimentos que consumimos a diario, como el pan, la pasta, los pasteles y las galletas, contienen gluten.

Cuando consumes un alimento que contiene gluten, tu sistema inmunológico reacciona. Esta respuesta provoca ampollas y manchas rojas en la piel que pican intensamente.

Con frecuencia, las personas con dermatitis herpetiforme también padecen la enfermedad celíaca. Sin embargo, sorprendentemente, pueden no presentar los síntomas de la enfermedad celíaca, como dolor abdominal, diarrea o pérdida de peso. Por ello, a veces se la denomina la "manifestación cutánea de la enfermedad celíaca". No obstante, en casos muy raros, es posible tener dermatitis herpetiforme sin padecer la enfermedad celíaca.

¿Esto tiene algo que ver con el virus del herpes?

Al oír este nombre, mucha gente podría pensar que se trata de una enfermedad causada por el virus del herpes. Pero no, para nada. Esta enfermedad no tiene nada que ver con el virus del herpes.

La palabra «dermatitis» proviene de las palabras «derm», que significa «piel», e «itis», que significa «inflamación». Significa «inflamación de la piel». La palabra «herpetiforme» se debe a que las ampollas que se forman en esta afección son similares a las del herpes. Aparte de eso, no hay ninguna otra conexión entre ambas. Así que no se alarme por el nombre.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

La dermatitis herpetiforme puede afectar a personas de cualquier edad. Sin embargo, algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollarla. Compruebe si pertenece a alguno de estos grupos.

• Personas de entre 30 y 40 años .
• Las personas con enfermedad celíaca (entre el 10% y el 25% de las personas con dermatitis herpetiforme también padecen enfermedad celíaca).
• Si algún miembro de la familia (especialmente parientes cercanos como la madre, el padre, los hermanos) tiene dermatitis herpetiforme o enfermedad celíaca.
• Otras enfermedades autoinmunes en los antecedentes familiaresSi padece enfermedades autoinmunes. Por ejemplo, enfermedad tiroidea, vitíligo, diabetes tipo 1 y anemia.
• Los hombres tienen una tendencia ligeramente mayor que las mujeres.
• Es más común en personas de ascendencia nordeuropea.

¿Cuáles son los principales síntomas de esta enfermedad?

Estos síntomas pueden variar de una persona a otra, pero existen algunos síntomas comunes. Veamos la tabla a continuación para comprenderlo mejor.

¿Dónde suelen aparecer estas ampollas con mayor frecuencia?

Aunque estas ampollas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, suelen presentarse de forma simétrica en ambos lados. Es decir, si aparecen en la rodilla derecha, es probable que también aparezcan en la izquierda.

• rodillas
• codos
• Nalgas
• Cuero cabelludo y línea del cabello
• Parte superior de la espalda

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?

La razón es muy simple. Se trata de una reacción autoinmune.

Imagina que comes un alimento que contiene gluten. Al digerirlo, el sistema inmunitario de tu cuerpo confunde el gluten con un "enemigo". Entonces produce un tipo especial de anticuerpo llamado IgA para combatirlo.

Normalmente, estos anticuerpos deberían estar presentes en la sangre. Sin embargo, en este caso, los anticuerpos IgA se depositan en los pequeños vasos sanguíneos de la piel. Al depositarse de esta manera, se produce otra reacción inmunitaria en esas zonas, lo que provoca la intensa picazón y la aparición de ampollas.

También existe una influencia genética. En particular, las personas portadoras de los genes HLA-DQ2 y HLA-DQ8 tienen un mayor riesgo de desarrollar dermatitis herpetiforme y enfermedad celíaca.

¿Cómo diagnostica un médico esto exactamente?

Si presenta estos síntomas, lo mejor es consultar a un médico de inmediato. Lo ideal es acudir a un dermatólogo, un médico especialista en enfermedades de la piel. El médico examinará su piel y posiblemente le realice algunas pruebas para confirmar el diagnóstico.

1. Biopsia de piel: Esta es la mejor manera de confirmar la enfermedad. Se toma una pequeña muestra de piel sana cerca de la ampolla y se examina al microscopio. Esto permite determinar si están presentes los anticuerpos IgA que mencionamos anteriormente.

2. Análisis de sangre: Se analiza la sangre para detectar anticuerpos (anti-endomisio y anti-transglutaminasa tisular) asociados a la enfermedad celíaca. Si estos anticuerpos están presentes y la biopsia de piel resulta positiva, existe una alta probabilidad de que usted también padezca la enfermedad celíaca.

Estas pruebas se utilizan para confirmar si se trata de dermatitis herpetiforme u otra enfermedad de la piel como el eccema o la sarna.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Existen dos formas principales de tratar esto. El método más eficaz consiste en utilizar ambas conjuntamente.

1. Dieta sin gluten

Este es el tratamiento a largo plazo y el más importante.Dado que tu cuerpo reacciona al gluten, si dejas de consumirlo por completo, estos síntomas dejarán de aparecer después de un tiempo.

Alimentos clave que se deben evitar:

• Todo lo elaborado con harina de trigo (pan, bollos, pasteles, galletas, pasta, fideos).
• Cebada
• Centeno
• Algunas salsas, cereales y carnes procesadas también pueden contener gluten, así que lea atentamente la etiqueta cuando compre cualquier producto en la tienda.

Puede que te lleve un tiempo acostumbrarte a esta dieta, pero es muy importante para la salud de tu piel y para prevenir los daños que puede causar la enfermedad celíaca, en caso de que la padezcas.

2. Medicación

Pueden pasar varios meses, incluso un año, antes de notar los resultados de una dieta sin gluten. Pero es difícil soportar tanto tiempo con esa picazón tan intensa. Por eso, su médico le recetará un medicamento para controlar rápidamente la picazón y las ampollas.

El medicamento más comúnmente recetado es la dapsona . Este medicamento puede reducir significativamente la picazón y la inflamación en 24 a 48 horas. Sin embargo, no es una cura, solo controla los síntomas. Si no deja de consumir gluten, los síntomas reaparecerán al suspender el medicamento.

Cuando tomes dapsona, tu médico te realizará análisis de sangre periódicamente, ya que puede causar algunos efectos secundarios. Por lo tanto, es fundamental que tomes el medicamento y te hagas las pruebas exactamente como te indique tu médico.

¿Cómo sobrellevar esta situación?

La dermatitis herpetiforme es una enfermedad crónica. Esto significa que no tiene cura definitiva, pero sí se puede controlar eficazmente .

Si sigues una dieta estricta sin gluten, puedes llevar una vida normal sin síntomas. A veces, puedes entrar en remisión durante años. Pero es importante continuar con la dieta sin gluten durante ese tiempo.

Esta picazón puede interferir con las actividades diarias y el sueño. Las ampollas en la piel pueden dificultar la interacción social. Pero recuerda, esto no es tu culpa. Todo esto se puede evitar con el tratamiento y la dieta adecuados. Si sientes molestias, consulta con tu médico.