¿Sientes también que no eres tú mismo? ¡Hablemos de estos trastornos disociativos!

¿Alguna vez has sentido que el mundo en el que vives no es real? ¿O como si te vieras desde fuera de tu propio cuerpo? ¿A veces olvidas incluso cosas importantes? Si tienes estas experiencias con frecuencia, podrías tener un trastorno disociativo . No te preocupes, hablaremos de esto de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué son estos trastornos disociativos?

En pocas palabras, el trastorno disociativo es un tipo de problema de salud mental. Se manifiesta cuando uno se siente desconectado de la realidad, del propio cuerpo o de los recuerdos. La palabra "disociación" significa literalmente "separación". Significa que uno se siente desconectado de los demás, del mundo que le rodea e incluso de sí mismo.

A menudo, estas situaciones surgen a raíz de un shock severo, ya sea a corto o largo plazo (un trauma) , experimentado en algún momento de la vida. Se trata de un mecanismo de protección mental: ante un shock insoportable, la mente se desconecta temporalmente para aliviar el dolor. Sin embargo, esto se convierte en un problema si persiste.

¿Cuáles son los principales tipos de trastornos disociativos?

Existen tres tipos principales de trastornos disociativos. Veamos cuáles son.

1. Trastorno de identidad disociativa (TID)

Esto es lo que algunos llaman "personalidad múltiple". Lo que sucede es que una misma persona tiene dos o más identidades distintas . A estas identidades las llamamos "alter egos". Cada "alter ego" controla el comportamiento de la persona en diferentes momentos. Imagínelo como no ser la misma persona en un momento, sino en otro. Cada "alter ego" puede tener su propia historia, rasgos, gustos y aversiones. Es como tener varias personas dentro de un mismo cuerpo.

2. Amnesia disociativa

En esta condición , pierdes el rastro de información importante sobre tu vida. Este olvido puede limitarse a un evento específico. O puedes olvidar gran parte de tu historia de vida, incluso quién eres.

3. Trastorno de despersonalización/desrealización

Puedes tener ambas experiencias o solo una.

• Despersonalización: Es cuando te sientes desconectado de tu mente, tus emociones y tu cuerpo. Es como si observaras tu vida desde fuera, como si estuvieras viendo una película.
• Desrealización: Es cuando sientes que el entorno, las personas y las cosas que te rodean no son reales. Todo puede parecer un sueño, borroso.

Además de esto , fuga disociativaTambién existe un síntoma llamado "delirio". Consiste en perder temporalmente la memoria y encontrarse en un lugar inimaginable sin tener ningún pensamiento.

Dado que los trastornos disociativos son una afección relacionada con el trauma, muchas personas con estas afecciones también pueden tener otros problemas de salud mental. Por ejemplo:

• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno límite de la personalidad (TLP)
• Trastornos por consumo de sustancias
• Depresión
• Trastornos de ansiedad

¿Quiénes son los más afectados por estas afecciones?

Los trastornos disociativos pueden afectar a personas de cualquier edad, raza o estatus socioeconómico, pero se ha informado que son más frecuentes entre las mujeres .

Las personas que sufrieron abuso físico o sexual durante su infancia tienen un mayor riesgo de desarrollar trastorno de identidad disociativa (TID). En países como Estados Unidos, Canadá y Europa, se ha constatado que aproximadamente el 90 % de las personas con TID sufrieron abuso y negligencia en su niñez.

¿Con qué frecuencia se presentan los trastornos disociativos?

Estas afecciones son, en realidad , relativamente raras. Por ejemplo, alrededor del 2% de la población estadounidense padece estos trastornos.

¿Cuáles son los síntomas de los trastornos disociativos?

Estos síntomas varían según el tipo de trastorno. Suelen aparecer tras un suceso traumático y pueden empeorar en momentos de estrés, interfiriendo con las actividades cotidianas.

Síntomas del trastorno de identidad disociativa (TID):

Una persona con TID (Trastorno de Identidad Disociativa) tiene dos o más identidades distintas. La identidad central es la personalidad normal de la persona. Las personalidades alternativas son sus personalidades secundarias .

Cada «alter ego» tiene comportamientos, actitudes, deseos, recuerdos y formas de pensar únicos. Otros pueden reconocer las diferencias entre estos «alter egos», así como las diferencias entre la persona con TID. La transición de un «alter ego» a otro ocurre de forma inconsciente y repentina.

Otro síntoma clave del TID son las constantes pérdidas de memoria sobre sucesos cotidianos, detalles personales o eventos traumáticos del pasado . Si bien estos síntomas pueden ser leves para algunas personas, pueden tener un gran impacto en la vida de otras.

Síntomas de amnesia disociativa:

El síntoma principal son episodios repentinos de amnesia , que pueden durar meses o incluso años.

Existen tres tipos principales de pérdida de memoria:

• Localizado: Olvido de un evento o período de tiempo específico (este es el tipo más común).
• Selectivo:Solo se olvidan algunos detalles de los acontecimientos que ocurrieron durante un determinado período de tiempo.
• Generalizado: Pierdes toda memoria de tu identidad y de la historia de tu vida (este es el tipo más raro).

Es posible que no seas consciente de tu pérdida de memoria, o que solo la percibas levemente. Sin embargo, las personas más cercanas a ti suelen notarla.

Síntomas del trastorno de despersonalización/desrealización:

En esta condición, una o ambas de las siguientes experiencias ocurren de forma recurrente durante un largo período de tiempo:

• Despersonalización: Sensación de estar desconectado de la mente, el cuerpo o uno mismo, y de estar fuera de contacto con la realidad. Como si uno observara su vida y los acontecimientos desde la distancia, sin participar activamente.
• Desrealización: Sensación de estar desconectado del entorno y fuera de la realidad. Las personas y las cosas pueden parecer irreales.

Durante estos episodios, eres consciente de tu entorno y sabes que lo que estás experimentando no es normal.

Estos síntomas a veces pueden comenzar en la infancia. La edad promedio de aparición es alrededor de los 16 años. Menos del 20% de las personas con esta afección presentan su primer episodio después de los 20 años.

¿Cuáles son las causas de los trastornos disociativos?

Los trastornos disociativos suelen aparecer como una forma de afrontar un acontecimiento abrumador o un estrés prolongado, abuso o trauma .

Esto es especialmente cierto cuando estos sucesos ocurren en la infancia, durante la niñez. Esto se debe a que, en ese momento, la capacidad del niño para comprender lo que sucede es limitada. Además, sus mecanismos de afrontamiento para lidiar con un problema no están completamente desarrollados. La ayuda y el apoyo solo están disponibles si hay adultos responsables y capacitados.

Desconectarse mentalmente de una situación traumática puede ser un mecanismo de defensa a corto plazo que ayuda a escapar del dolor. Pero si este mecanismo continúa separándote de la realidad, borrando todo un periodo de tiempo de tu memoria, entonces se convierte en un problema.

Ejemplos de situaciones traumáticas:

• Abuso físico, mental o sexual repetido
• Un accidente
• Un desastre natural
• conflictos bélicos
• Ser víctima de un delito

Recientemente, los científicos han estado investigando las estructuras y funciones específicas del cerebro asociadas con la disociación. Han descubierto que, durante la disociación, las partes del cerebro más profundas asociadas con la memoria muestran cierta actividad rítmica, mientras que las conexiones con otras partes responsables del pensamiento y la planificación parecen perderse .

¿Cómo identificar los trastornos disociativos?

Los médicos diagnostican los trastornos disociativos examinando cuidadosamente sus síntomas y su historial personal.

Su médico podría solicitar pruebas para detectar otras afecciones físicas que podrían estar causando estos síntomas (por ejemplo, pérdida de memoria). Por ejemplo:

• traumatismo craneal
• tumores cerebrales
• Privación del sueño
• Consumo de drogas y/o alcohol

Una vez descartadas las causas físicas, probablemente le derivarán a un especialista en salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo, que realizará un diagnóstico mediante entrevistas clínicas y observaciones.

Los profesionales de la salud mental clasifican y diagnostican los trastornos disociativos utilizando los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

¿Cómo se tratan los trastornos disociativos?

El tratamiento principal para los trastornos disociativos es la psicoterapia o terapia conversacional. Esta ayuda a controlar el proceso y los síntomas disociativos.

La psicoterapia la proporciona un profesional de la salud mental capacitado y con licencia, como un psiquiatra o un psicólogo. Le brinda a usted y/o a su familia apoyo, información y orientación para ayudarles a afrontar la vida cotidiana y mejorar su bienestar mental.

Estos son algunos de los métodos de psicoterapia más utilizados para los trastornos disociativos:

• Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): Se trata de una psicoterapia estructurada y específica. El terapeuta te ayuda a explorar en profundidad tus pensamientos y sentimientos. Mediante la TCC, puedes aprender a dejar atrás pensamientos y comportamientos poco saludables y desarrollar patrones de pensamiento y hábitos más sanos.
• Terapia Dialéctica Conductual (DBT): La DBT está diseñada específicamente para personas que experimentan emociones intensas. Su objetivo principal es equilibrar la validación de quién eres y cuáles son tus desafíos con los beneficios del cambio. Tu terapeuta te ayudará a aprender nuevas habilidades para mejorar tu capacidad de regular tus emociones.

El proceso de tratamiento puede ser difícil, ya que implica recordar sucesos traumáticos del pasado y aprender a sobrellevarlos. Sin embargo, a largo plazo, puede proporcionar un alivio significativo de los síntomas .

Otros tratamientos que pueden ayudar:

• Hipnosis (`Hipnosis` / `Hipnoterapia`):La hipnosis es un estado de profunda relajación y concentración intensa. Cuando estás en trance, esta concentración intensa te permite ignorar las distracciones habituales y estar más receptivo a sugerencias que pueden guiarte para realizar cambios que mejoren tu salud.
• Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (terapia EMDR): Consiste en mover los ojos de forma específica mientras se procesan recuerdos traumáticos. El objetivo de la EMDR es ayudar a recuperarse de traumas u otras experiencias vitales estresantes. En comparación con otras terapias, la EMDR es un enfoque relativamente nuevo.

No existe un medicamento específico para los trastornos disociativos. Sin embargo, su médico podría recomendarle medicamentos, como antidepresivos, para tratar otros problemas de salud mental que pueda tener.

¿Qué le depara el futuro a una persona con trastorno disociativo?

El pronóstico para una persona con trastornos disociativos puede variar de una persona a otra.

Con tratamiento profesional (a menudo psicoterapia), muchas personas con trastorno disociativo pueden controlar sus síntomas principales y desenvolverse bien en la vida diaria.

Pero para algunas personas, especialmente aquellas con trastorno de identidad disociativa (TID), esta condición puede ser mortal. Los intentos de suicidio y las autolesiones son frecuentes entre las personas con TID. Se estima que más del 70 % de las personas con TID intentan suicidarse.

Si usted o alguien cercano tiene pensamientos suicidas, llame a la Línea Nacional de Ayuda para la Salud Mental al 1926. Hay alguien disponible las 24 horas del día para ayudarle.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si crees que tienes síntomas de un trastorno disociativo, habla con un médico o un terapeuta de salud mental de inmediato.

Como con cualquier problema de salud mental, buscar ayuda en cuanto aparezcan los síntomas puede minimizar las repercusiones en tu vida. Si presentas síntomas de disociación, consulta con un médico. Los profesionales de la salud mental pueden ofrecerte planes de tratamiento para ayudarte a controlar tu afección.

Mensaje clave de lo que hemos dicho

Bien, recordemos algunos de los puntos más importantes de lo que hemos hablado.

• Los trastornos disociativos son una afección mental que puede aparecer como respuesta a un trauma grave .
• El síntoma básico es que te sientes desconectado de ti mismo, de tus recuerdos o del mundo en el que vives .
• El trastorno de identidad disociativa (TID), la amnesia disociativa y el trastorno de despersonalización/realidad son los principales tipos.
• Estas afecciones son poco frecuentes, pero existen tratamientos.
• El tratamiento principal es la psicoterapia.
• Si presenta estos síntomas, no tema ni se avergüence de buscar atención médica. Es muy importante obtener ayuda rápidamente.
• No estás solo/a. Hay muchas personas que están pasando por situaciones similares, y hay quienes pueden ayudarte.

Recuerda que tomar conciencia de esta afección, hablar de ella y buscar ayuda son pasos importantes para recuperar el control de tu vida.

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