¿Te sientes a veces abrumado, triste y vacío? Todos tenemos esos días. Pero si estos sentimientos persisten, si te afectan tanto que te impiden realizar tus actividades diarias, podría tratarse de depresión. Lo mejor es que es una afección tratable. Si tú y tu médico deciden tratarla juntos, los antidepresivos pueden ser de gran ayuda.
¿Qué son estos antidepresivos?
En pocas palabras, estos medicamentos ayudan a equilibrar la actividad de ciertas sustancias químicas (neurotransmisores) en nuestro cerebro y a mejorar nuestro estado de ánimo. Sin embargo, es importante recordar que estos medicamentos no producen resultados inmediatos. Pueden pasar varias semanas antes de que se noten los resultados completos. Por lo tanto, es fundamental tener paciencia.
Además, el mejor tratamiento para la depresión no es solo la medicación, sino una combinación de terapia psicológica o conversacional y cambios en el estilo de vida (como el ejercicio regular). Deberías hablar de todo esto con tu médico.
Recuerda que no existe una solución universal. Lo que funciona bien para una persona puede no funcionar igual de bien para otra. Es normal que te lleve tiempo encontrar la solución adecuada.
Ahora veamos cuáles son los principales tipos de medicamentos que suelen recomendar los médicos.
1. Medicamento tipo ISRS (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina)
Este es el tipo de medicamento más comúnmente recetado para la depresión en el mundo actualmente. Generalmente es el primer medicamento que se suele recetar.
¿Cómo funcionan?
Imagina que nuestro cerebro tiene un neurotransmisor llamado serotonina. Este controla muchas funciones, como la felicidad, el estado de ánimo y el sueño. Cuando padecemos depresión, este nivel de serotonina puede disminuir. Los medicamentos ISRS actúan bloqueando la reabsorción de serotonina en el cerebro. De esta forma, aumenta la cantidad de serotonina disponible y nuestro estado de ánimo mejora gradualmente.
Posibles efectos secundarios
En comparación con otros medicamentos, los ISRS tienen relativamente pocos efectos secundarios, pero algunas personas pueden experimentar:
- Dificultad para conciliar el sueño
- Dolor de cabeza
- Cambios de peso (aumento o pérdida)
- Un ligero aumento de la ansiedad al principio
- Mareo
- Náuseas y vómitos
- Boca seca
- Cambios en la función sexual
La mayoría de estos efectos secundarios desaparecerán a medida que su cuerpo se adapte al medicamento. Pero si persisten, asegúrese de informar a su médico.
Cosas que no se deben tomar con este medicamento
Si está tomando un ISRS, es muy importante que informe a su médico sobre todos los demás medicamentos que esté tomando. En particular, otros medicamentos que aumentan los niveles de serotonina (por ejemplo, otros antidepresivos, algunos analgésicos) pueden causar una afección peligrosa llamada síndrome serotoninérgico . Por lo tanto, no tome ningún medicamento por su cuenta.
2. Medicamento tipo IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina)
Son muy similares a los ISRS, pero existe una ligera diferencia.
¿Cómo funcionan?
Los IRSN no solo aumentan los niveles de serotonina, sino también los de otro neurotransmisor cerebral llamado norepinefrina. La norepinefrina también influye en aspectos como la atención y el estado de alerta. En algunos casos, si los ISRS por sí solos no son suficientes, el médico puede recetar un IRSN.
Posibles efectos secundarios
Además de los mismos efectos secundarios que los ISRS (como náuseas, sequedad de boca, mareos), también pueden presentarse los siguientes:
- Sudar más
- Cansancio
- Constipación
- Apetito
- Algunos inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) pueden aumentar ligeramente la presión arterial.
3. Medicamentos del tipo ATC (antidepresivos tricíclicos).
Se trata de una clase de medicamentos más antigua que se introdujo inicialmente para tratar la depresión. Actualmente no se utilizan con tanta frecuencia debido a que tienen más efectos secundarios que los ISRS y los IRSN. Sin embargo, pueden ser útiles para algunas personas que no han respondido a otros medicamentos.
Al usar medicamentos antidepresivos tricíclicos (ATC), pueden presentarse efectos secundarios como sequedad de boca, estreñimiento, visión borrosa, hipotensión ortostática (presión arterial baja al ponerse de pie) y mareos.
4. Medicamentos del tipo IMAO (inhibidores de la monoaminooxidasa)
Esta es la clase de antidepresivos más antigua disponible. Si bien pueden ser muy eficaces, existen normas muy estrictas sobre la alimentación y la bebida al tomar estos medicamentos. Por lo tanto, generalmente solo se utilizan cuando ningún otro tratamiento funciona.
Alimentos que no debes comer mientras tomas IMAO
Es mejor no consumir alimentos que contengan una sustancia química llamada tiramina mientras se toma un medicamento IMAO. Hacerlo puede provocar una hipertensión arterial peligrosa. Por lo tanto, quien toma este medicamento debe evitar los siguientes alimentos.
| Tipo de alimento | Ejemplos |
|---|---|
| Quesos conservados y fermentados | Queso como el parmesano |
| Carne y pescado ahumados y en conserva | Salchichas, salami, jamón, pescado ahumado |
| Alimentos fermentados | Pepinillos, salsa de soja, tofu |
| Algunas frutas y verduras | Plátanos, aguacates y pasas muy maduros. |
| Alcohol | Especialmente la cerveza y el vino tinto. |
Esta lista no es exhaustiva. Si le recetan un IMAO, su médico le explicará esto con más detalle.
Condiciones graves que requieren atención especial
Al usar antidepresivos, además de los efectos secundarios comunes, es importante que conozca algunas afecciones raras pero muy peligrosas que pueden ocurrir.
| Estado | ¿Qué hacer? |
|---|---|
| Pensamientos suicidas Estos pensamientos pueden aparecer, especialmente en jóvenes menores de 25 años, durante las primeras semanas después de comenzar a tomar la medicación. | Informe a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano. No lo deje para después. |
| Síndrome serotoninérgico Niveles peligrosamente altos de serotonina en el cuerpo. Los síntomas incluyen sudoración excesiva, taquicardia, confusión y temblores. | Se trata de una emergencia médica. Acuda inmediatamente a la UTI. |
| Síndrome de abstinencia Una afección que se produce si se deja de tomar un medicamento repentinamente sin consultar a un médico. Los síntomas incluyen fiebre, náuseas, mareos e insomnio. | Nunca deje de tomar la medicación por su cuenta. Debe reducir la dosis gradualmente según las indicaciones de su médico. |
| Sobredosis Tomar demasiada medicación por error o intencionadamente. | Se trata de una emergencia potencialmente mortal. Traslade inmediatamente al paciente a la Unidad de Tratamiento de Urgencias del hospital. Si es necesario, llame al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para solicitar asesoramiento. |
¿Cómo elegir el medicamento adecuado para usted?
Esta es una decisión que usted y su médico deben tomar juntos. Su médico tendrá en cuenta los siguientes factores al elegir un medicamento para usted:
- La naturaleza de sus síntomas.
- Posibles efectos secundarios.
- Otras afecciones médicas que usted padece (por ejemplo, enfermedades cardíacas, diabetes).
- Otros medicamentos que esté tomando.
- Ya sea que estés embarazada o amamantando.
- El precio de los medicamentos.
Por su parte, es muy importante que hable con sinceridad con su médico sobre cualquier efecto secundario que esté experimentando y si siente algún alivio con el medicamento. Solo así se podrá ajustar la dosis o, si es necesario, cambiar a otro medicamento.
Mensaje para llevar a casa
- La depresión no es algo de lo que avergonzarse ni una debilidad. Es una afección que se puede curar con tratamiento.
- Puede que tardes un tiempo en encontrar el medicamento adecuado para ti. Se requiere paciencia. Mantente en contacto con tu médico.
- No espere resultados inmediatamente después de tomar el medicamento. Puede que tarde varias semanas en sentirse completamente recuperado.
- Nunca, bajo ninguna circunstancia, deje de tomar un medicamento ni cambie la dosis sin consultar a su médico.
- Al combinar la medicación con la terapia psicológica y un estilo de vida saludable (ejercicio, buena alimentación), se puede lograr una recuperación rápida y permanente.
- Si tienes pensamientos suicidas, no te los guardes. Busca atención médica de inmediato. No estás solo/a.
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