¿Te están saliendo bultos en las manos y te tiemblan los dedos? ¡Hablemos de la enfermedad de Dupuytren!

Fíjate en la palma de la mano. A veces puedes sentir un pequeño bulto debajo de la piel. Al principio, puede que no parezca gran cosa, pero con el tiempo, esto hace que los dedos se curven hacia adentro, como si apretaras el puño. ¿Te resulta difícil estirar la mano, meterla en el bolsillo o incluso estrechar la mano de alguien? Esta afección se conoce médicamente como enfermedad de Dupuytren o contractura de Dupuytren. Hablemos de esto de forma sencilla y clara.

¿Qué es la enfermedad de Dupuytren?

En pocas palabras, debajo de la piel de las manos hay una capa de tejido llamada fascia . Esta suele ser muy laxa y flexible. Es precisamente esta flexibilidad la que nos permite doblar y extender las manos a nuestro antojo.

Sin embargo, en la enfermedad de Dupuytren, este tejido llamado "fascia" se engrosa gradualmente y comienza a tensarse sin razón aparente.

Imagínese, dentro de este tejido hay fibras que son como cuerdas. En esta enfermedad, estas fibras se tensan gradualmente y comienzan a contraerse. Es entonces cuando los dedos empiezan a retraerse hacia la palma. Con mayor frecuencia, esta afección afecta al dedo meñique y al anular . A veces, ambas manos pueden verse afectadas. Pero, por lo general, una mano se ve más afectada que la otra. En casos graves, la mano puede quedar completamente paralizada y deformada.

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad? ¿Cómo reconocerla?

Los síntomas de la contractura de Dupuytren no aparecen de repente. Suelen desarrollarse gradualmente, con el tiempo. Veamos cuáles son esas etapas.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de esto?

Aún se desconoce la causa exacta de esta enfermedad, pero los científicos creen que intervienen varios factores bioquímicos que afectan al tejido conectivo de la mano.

Sin embargo, se han identificado varios factores que aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Estos son:

• Consumo excesivo de alcohol: Pero recuerde, no todas las personas con esta enfermedad son adictas al alcohol.
• Tener diabetes.
• Padecer enfermedades que provocan convulsiones, como la epilepsia.
• De fumar.
• Tener esta enfermedad en algún miembro de la familia: Esto significa que puede haber algún vínculo hereditario con ella.
• Ser hombre mayor de 40 años: Esta enfermedad es más común en hombres que en mujeres.
• Tener ascendencia del norte de Europa (inglesa, irlandesa, escocesa, francesa, holandesa) o escandinava (sueca, noruega, finlandesa): este no es un tema muy relevante para la gente de nuestro país, pero es bueno saberlo.

¿Cómo diagnostica esto el médico? (Diagnóstico)

Cuando acudas al médico, lo primero que te preguntará será sobre tus síntomas, tu historial médico y el de tu familia, y luego examinará cuidadosamente tus manos, muñecas y dedos.

En esta prueba, se examina la palma de la mano para detectar bultos y determinar su cantidad. Además, la prueba principal que se suele realizar consiste en comprobar si la mano se puede apoyar completamente plana sobre una mesa (prueba de la mesa). Una persona con esta enfermedad generalmente no puede mantener la mano totalmente plana sobre una mesa.

Además, el médico puede revisar cosas como:

• Verá qué tan bien puedes manejar las cosas.
• Muestra cómo pellizcar objetos pequeños con los dedos.
• Se mide la sensibilidad en el pulgar y los demás dedos.
• Se comprueba el rango de movimiento de los dedos para ver si se pueden estirar por completo.

El médico también puede tomar fotografías de su mano para ver si la afección cambia con el tiempo.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Lo primero que hay que decir es que no existe cura para esta enfermedad. Pero no se preocupe, no es mortal. Algunas personas pueden vivir con ella durante años sin problemas. En ocasiones, ni siquiera necesitan tratamiento.

Sin embargo, si los bultos causan dolor o si los espasmos en los dedos interfieren con sus actividades diarias, existen tratamientos que se pueden realizar.

Tratamiento no quirúrgico

• Inyección de esteroides: Si un bulto es muy doloroso, su médico podría recomendarle una inyección de corticosteroides. Este es un potente antiinflamatorio que reduce la hinchazón y el dolor. En ocasiones, puede evitar que un dedo empeore. Sin embargo, esta inyección no enderezará un dedo que ya esté doblado.
• Inyección de enzimas: Si sus dedos ya están doblados, su médico podría inyectarle una mezcla de enzimas llamada colagenasa (Xiaflex). Estas enzimas ayudan a disolver el tejido engrosado y rígido. Esto debilita las bandas tensas, similares a cuerdas, lo que permite al médico manipular un poco sus dedos.

Tratamiento quirúrgico

Si la afección continúa empeorando e interfiere gravemente con la función de la mano, el médico puede recomendar la cirugía.

• Fasciotomía: Esta cirugía consiste en cortar y separar el tejido grueso, similar a un cordón. Esto permite que el dedo se mueva libremente. El médico anestesia la zona y realiza una pequeña incisión en la palma de la mano.
• Fasciectomía palmar subtotal:En este procedimiento, se extirpa la mayor cantidad posible de tejido engrosado y tendones. Esto permite enderezar el dedo. Generalmente, se realiza una incisión en zigzag en la palma de la mano. Es un poco más complejo que otras cirugías y la recuperación es más prolongada. Después de la cirugía, puede ser necesaria la fisioterapia e incluso, en ocasiones, un injerto de piel.

Tras la cirugía, puede presentarse hinchazón y algo de dolor en la mano. Mantener la mano por encima del nivel del corazón y flexionar y extender los dedos puede ayudar a reducir la hinchazón y el dolor, y a acelerar el proceso de curación.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Aunque la enfermedad de Dupuytren no es peligrosa, puede ser incapacitante si se agrava. Por lo tanto, si presenta los siguientes síntomas, no dude en consultar a un médico.