Todos sabemos lo importante que es una buena alimentación para prevenir enfermedades como la diabetes y la hipertensión. Pero, ¿sabías que nuestra alimentación también puede desempeñar un papel fundamental en la prevención de enfermedades graves como el cáncer colorrectal? En este artículo, hablaremos de ello. Veamos cómo podemos convertir nuestra alimentación en un arma en la lucha contra el cáncer.
¿Influye en esto el consumo de alimentos grasos, especialmente carne roja?
Sí, hay algo de cierto en esta historia. El consumo regular de carne roja (como la de res y cerdo) y de carnes procesadas, como salchichas, albóndigas y tocino, puede aumentar el riesgo de cáncer de colon.
En pocas palabras, cuando consumimos alimentos grasos, nuestro cuerpo libera unas sustancias llamadas ácidos biliares en el sistema digestivo para ayudar a digerir la grasa. Esto es normal. Sin embargo, a medida que consumimos más grasa, la cantidad de ácidos biliares también aumenta. Cuando estos ácidos biliares en exceso llegan al colon, pueden transformarse en otras sustancias dañinas que favorecen el crecimiento de células cancerosas. Por lo tanto, es muy importante controlar el consumo de alimentos grasos, especialmente aquellos con alto contenido de grasa animal.
El superpoder de los antioxidantes
Seguramente has oído hablar de los antioxidantes. Son muy beneficiosos para nuestro organismo. Para entender cómo funcionan, primero debemos comprender qué son los radicales libres.
Cada célula de nuestro cuerpo utiliza oxígeno para producir energía. Como subproducto de este proceso, se forman partículas inestables llamadas radicales libres. Imagínelos como pequeños enemigos que dañan las células de nuestro cuerpo. Al igual que el hierro se oxida o la mantequilla se enrancia, estos radicales libres dañan nuestras células sanas. Este daño puede provocar muchas enfermedades, como cáncer, enfermedades cardíacas y cataratas.
Los antioxidantes son los soldados que protegen nuestras células de estos enemigos llamados "radicales libres".
Pero lo más importante que hay que recordar es que las investigaciones han demostrado que obtener estos antioxidantes de los alimentos es más eficaz que tomarlos en forma de suplementos.
| Tipo de antioxidante | Alimentos que contienen mucha |
|---|---|
| Betacaroteno | Verduras y frutas de color verde oscuro y naranja, como zanahorias, batatas, calabaza y espinacas. |
| Luteína | Verduras verdes como espinacas, col rizada, brócoli |
| Vitamina C | Naranjas, mandarinas, limas, guayabas, pimientos, guayaba y nectarinas |
| Vitamina E | Almendras, semillas de girasol, espinacas, aguacate |
Otras vitaminas y minerales que ayudan a combatir el cáncer.
Ácido fólico
El ácido fólico es esencial para la formación de nuevas células en nuestro organismo y para mantener sanos los glóbulos rojos. Algunos estudios sugieren que también podría ayudar a combatir el cáncer. Sin embargo, otros estudios han demostrado que tomar ácido fólico en pastillas podría aumentar ligeramente el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer. Por lo tanto, es mejor obtener el ácido fólico de forma natural a través de los cítricos y las verduras de hoja verde oscuro, como las espinacas, en lugar de tomarlo en pastillas .
Calcio y vitamina D
Solemos hablar de estos dos elementos como fortalecedores de los huesos, pero nuevas investigaciones demuestran que también pueden ayudar a proteger contra el cáncer de colon.
- Calcio: Se puede obtener de la leche, el queso, el yogur, el salmón, las sardinas y las verduras de hoja verde oscura como la col rizada.
- Vitamina D: Se encuentra en el salmón, las sardinas, la leche fortificada y las yemas de huevo. La mejor fuente de vitamina D es la luz solar. Podemos obtener nuestra dosis diaria de vitamina D simplemente exponiéndonos al sol durante unos 20 minutos entre las 10 a. m. y las 3 p. m.
La importancia de los alimentos que contienen fibra
La fibra se ha considerado durante mucho tiempo un arma poderosa contra el cáncer. Si bien existen diversas opiniones sobre si la fibra tiene una relación directa con la protección contra el cáncer de colon, una cosa está clara: una dieta rica en fibra es muy beneficiosa para la salud en general.
Los alimentos ricos en fibra regulan el sistema digestivo, previenen el estreñimiento y ayudan a controlar el peso corporal al proporcionar una sensación de saciedad.
- Las mejores fuentes de fibra son: cereales integrales (gachas de avena, avena), pan integral, legumbres como guisantes, lentejas y frijoles, frutas y verduras frescas, y cereales integrales (arroz integral).
Importante: Cuando empieces a incorporar fibra a tu dieta, hazlo gradualmente . Comer demasiada de golpe puede provocar hinchazón y gases. Además, no olvides beber mucha agua .
Fitoquímicos ocultos en las plantas
Puede que este término sea nuevo para ti. Los fitoquímicos son compuestos químicos no nutricionales, pero beneficiosos para la salud, presentes en los alimentos de origen vegetal. Les dan a las plantas su color, aroma y sabor, y también ayudan a prevenir el crecimiento de células cancerosas en nuestro organismo. Se encuentran en una gran variedad de alimentos vegetales, como tomates, naranjas, bayas, pimientos, zanahorias, brócoli, repollo y soja.
¿Cuáles son los hábitos alimenticios sencillos que debemos seguir para llevar una vida sana?
Para reducir el riesgo de cáncer y mantenerse sano, puede seguir estas sencillas pautas.
| Hábito | ¿Qué hacer? |
|---|---|
| dieta basada en plantas | Llena la mayor parte de tu plato con frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. |
| Cereales con salvado | En lugar de pan blanco y arroz blanco, elige pan integral con salvado, cereales integrales, avena y arroz integral. |
| Carne roja y procesada | Limita tu consumo de estos alimentos lo máximo posible. Si comes carne, elige carnes como pollo o pescado. |
| Actividad física | Haz ejercicio durante al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana. Mantén un peso corporal saludable. |
| Alcohol | Si tienes el hábito de beber alcohol, limítalo lo máximo posible. |
Mensaje para llevar a casa
- Añade más frutas y verduras coloridas a tu dieta. Cuanto más colorido sea tu plato, más nutrientes obtendrás.
- Reduzca al máximo el consumo de carne roja y carnes procesadas como salchichas y tocino.
- Intenta obtener tus nutrientes de alimentos naturales en lugar de depender de suplementos de vitaminas y minerales.
- Mantener un peso saludable y hacer ejercicio a diario son muy importantes para protegerse contra muchas enfermedades, incluido el cáncer.
- Si algún miembro de su familia ha padecido cáncer de colon, o si tiene alguna duda o pregunta al respecto, no dude en hablar con su médico.
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