¿Qué ocurre si un defecto cardíaco congénito no se trata? Conozca el síndrome de Eisenmenger.

¿Alguna vez has oído hablar de bebés que nacen con un orificio en el corazón? En la mayoría de los casos, si se trata a tiempo, no supone ningún problema. Sin embargo, a veces, si estas afecciones no se tratan, pueden derivar en complicaciones muy graves con el tiempo. A esto lo llamamos síndrome de Eisenmenger. Aunque se trata de un tema algo complejo, hoy lo explicaremos de forma sencilla para que lo entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome de Eisenmenger?

Para entender esto, recordemos primero cómo funciona el corazón . Imaginemos que nuestro corazón es como una casa de cuatro habitaciones: dos cámaras superiores y dos inferiores. El lado derecho del corazón contiene sangre "sucia" que ha estado circulando por todo el cuerpo, con bajo contenido de oxígeno . Esta sangre necesita ser "limpiada" enviándola a los pulmones para oxigenarse. El lado izquierdo del corazón contiene sangre "limpia" que ha estado fluyendo desde los pulmones, llena de oxígeno. Esta sangre se bombea por todo el cuerpo. Normalmente, la sangre no se mezcla entre estos dos lados.

Ahora, imagina que naces con un orificio en la pared que separa las cavidades del corazón (por ejemplo). La presión en el lado izquierdo del corazón es mayor que en el derecho. Por lo tanto, en las primeras etapas, parte de la sangre rica en oxígeno pasa a través de ese orificio hacia el lado derecho y se mezcla con la sangre pobre en oxígeno. A esto lo llamamos cortocircuito de izquierda a derecha . Esto provoca un aumento innecesario en la cantidad de sangre que llega a los pulmones.

Finalmente, la presión dentro de los pulmones aumenta tanto que la presión en el lado derecho del corazón se vuelve mayor que en el izquierdo. ¿Qué sucede entonces? El flujo sanguíneo se invierte por completo. Esto significa que la sangre "sucia", con bajo contenido de oxígeno, ya no va a los pulmones para ser purificada, sino que pasa directamente a través de ese orificio hacia el lado izquierdo y es bombeada por todo el cuerpo. A esto lo llamamos cortocircuito de derecha a izquierda .

Este conjunto de síntomas y complicaciones causadas por el bombeo de sangre pobre en oxígeno al cuerpo es lo que llamamos síndrome de Eisenmenger .

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Los principales síntomas son los causados ​​por la falta de oxígeno en el organismo (hipoxemia). Estos síntomas suelen aparecer en la adolescencia o la edad adulta, pero a veces pueden comenzar en la infancia.

¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son los defectos cardíacos subyacentes?

Como ya comentamos, esta afección es causada por un defecto cardíaco congénito no tratado. Aquí hay algunos ejemplos:

• Comunicación interauricular ( CIA ): Un orificio en la pared que separa las dos cavidades superiores (aurículas) del corazón.
• Defecto del tabique ventricular ( VSD ):Un orificio en la pared que separa las dos cámaras inferiores (cavidades) del corazón.
• Persistencia del conducto arterioso (PCA): Conexión anormal entre la aorta y la arteria pulmonar que debería cerrarse después del nacimiento.
• Defecto del tabique auriculoventricular: Un gran orificio en el centro del corazón, junto con problemas en las válvulas cardíacas .
• Defecto de ventrículo único: Solo una de las dos cavidades inferiores del corazón funciona correctamente.

Otras complicaciones que pueden surgir debido a esta afección:

El síndrome de Eisenmenger no solo afecta al corazón y a los pulmones. Los bajos niveles de oxígeno en el cuerpo pueden provocar muchas otras complicaciones.

• Eritrocitosis secundaria: El cuerpo produce más glóbulos rojos de los que necesita para reemplazar el oxígeno, lo que puede espesar la sangre y aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos.
• Sangrado anormal: Síntomas como toser con sangre, hemorragias nasales, menstruación abundante y sangrado de encías.
• Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmias): Ritmo cardíaco irregular.
• Coágulos de sangre: Si estos coágulos de sangre viajan al cerebro, pueden producirse afecciones graves como un derrame cerebral .
• Abscesos cerebrales.
• Dedos en maza.
• Insuficiencia renal.
• Insuficiencia cardiaca.
• Infección cardíaca (endocarditis infecciosa).
• Anemia por deficiencia de hierro.

Alto riesgo durante el embarazo

Este es un punto muy importante. El embarazo para una mujer con síndrome de Eisenmenger es extremadamente peligroso, incluso mortal . El corazón y el sistema circulatorio no pueden soportar el estrés durante el embarazo, lo que puede provocar la muerte de la madre, del bebé o incluso de ambos.

¿Cómo lo descubren los médicos?

Es posible que su médico sospeche esto basándose en sus síntomas e historial clínico. Le realizará varias pruebas para confirmarlo.

• análisis de sangre:Para obtener información sobre el recuento de glóbulos rojos y otras complicaciones.
• Ecocardiograma (Eco): Una exploración que examina la función del corazón, su estructura y la ubicación del orificio.
• Electrocardiograma (ECG/EKG): Para comprobar la actividad eléctrica y el ritmo del corazón.
• Cateterismo cardíaco: Una prueba muy importante que consiste en insertar un pequeño tubo en el corazón y los pulmones para medir con precisión la presión en esas zonas.
• Oximetría de pulso: Medición del nivel de oxígeno en la sangre mediante un pequeño dispositivo que se coloca en el dedo.
• Prueba de esfuerzo: Consiste en monitorizar cómo cambian los niveles de frecuencia cardíaca y de oxígeno durante el ejercicio.

¿Cómo se trata? ¿Tiene cura?

Lo importante aquí es comprender que, una vez que se desarrolla el síndrome de Eisenmenger, el defecto cardíaco original (el orificio) que lo causó no se puede cerrar quirúrgicamente . Si se hiciera, el corazón no podría soportar la alta presión que ya se ha acumulado en los pulmones, y podrían producirse complicaciones muy graves e incluso la muerte.

Por lo tanto, los principales objetivos del tratamiento son controlar los síntomas, mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones.

• Tratamientos para la hipertensión pulmonar (HAP): Constituyen la base del tratamiento. Estos medicamentos reducen la presión en los vasos sanguíneos de los pulmones, aliviando síntomas como la dificultad para respirar.
• Antibióticos: Se administran antibióticos antes de ciertos procedimientos médicos, como una extracción dental, para prevenir la propagación de la infección al corazón.
• Haga ejercicio bajo supervisión médica: Esto puede ayudarle a mejorar su respiración y su fuerza. Nunca haga ejercicio por su cuenta sin consultar a su médico.
• Pastillas o inyecciones de hierro: Para tratar la deficiencia de hierro si se produce.
• Oxígeno suplementario: Se recomienda para algunos pacientes seleccionados con el fin de mejorar los niveles de oxígeno en la sangre.
• Anticoagulantes: Deben utilizarse con mucha precaución y únicamente bajo consejo médico.
• Trasplante de corazón o de corazón y pulmón: una opción para pacientes en fase terminal cuya condición no puede controlarse con medicamentos.

¿Cómo debo cuidarme?

Si vives con esta afección, hay algunas cosas que debes hacer por tu cuenta.

• Evite fumar por completo. Esto empeorará su condición.
• Bebe mucha agua para prevenir la deshidratación.
• Lleva una dieta nutritiva.
• Vacúnate a tiempo para protegerte contra las infecciones.
• Cómo afrontar el estrés de vivir con una enfermedad de tan larga duración.Reciba asesoramiento psicológico .

Estarás bajo la supervisión de un cardiólogo y un neumólogo durante el resto de tu vida, por lo que es muy importante seguir sus instrucciones al pie de la letra.