¿Qué es la embolización? ¡Aprendamos sobre este tratamiento que bloquea un vaso sanguíneo! (Embolización)

Imagina que un vaso sanguíneo de tu cuerpo sangra constantemente, o que una vena que irriga un tumor crece día a día. Antes, este tipo de problema requería una cirugía mayor para extirpar la zona afectada. Pero ahora, gracias a los avances médicos , existe un método asombroso que permite acceder al interior del cuerpo a través de una pequeña incisión y bloquear únicamente ese vaso sanguíneo en particular. Hoy hablaremos de este tratamiento llamado embolización, del que muchos no han oído hablar, pero que es muy importante.

En pocas palabras, ¿qué es la embolización?

La embolización es un procedimiento médico mínimamente invasivo . Consiste en bloquear o cerrar un vaso sanguíneo específico del cuerpo. Imagínese que introducimos algo en una tubería de agua para detener el flujo. Pues bien, eso es lo que ocurre aquí.

A veces, este tratamiento puede ser planificado con antelación. Es decir, algo que el médico realizará tras examinarte y siguiendo un cronograma. Pero en ocasiones, como en una emergencia, también puede ser necesario recurrir a este tratamiento de urgencia para detener una hemorragia excesiva.

¿Qué beneficios nos aporta la embolización?

Mediante este método de tratamiento, podemos obtener soluciones temporales o permanentes a muchos problemas de nuestro organismo. Principalmente, esto da como resultado:

• Desobstrucción de vasos sanguíneos conectados de forma anormal: A veces, las arterias y venas de nuestro cuerpo pueden entrelazarse de forma anormal. Este procedimiento cierra esas conexiones enredadas.
• Interrupción del suministro de sangre a los tumores: Cuando se bloquean los vasos sanguíneos que irrigan los tumores cancerosos y otros crecimientos anormales, los tumores se ven privados de nutrientes. Esto puede provocar que se reduzcan o dejen de crecer.
• Detener o prevenir el sangrado excesivo: Esta es una forma muy eficaz de detener el sangrado excesivo, ya sea dentro o fuera del cuerpo.

¿Qué afecciones se tratan con embolización?

Este tratamiento se utiliza para una amplia variedad de afecciones que pueden afectar prácticamente cualquier parte del cuerpo. Puede hacerse una idea en la tabla que aparece a continuación.

¿Cómo funciona este tratamiento? ¿Quién lo realiza?

Este tratamiento lo realiza un radiólogo intervencionista . Es decir, un especialista que utiliza tecnologías de imagen como los rayos X para ver el interior del cuerpo e introduce instrumentos muy delicados para realizar el tratamiento sin necesidad de cirugía mayor.

En pocas palabras, el médico hará una pequeña incisión en la piel, por ejemplo, en la muñeca, la ingle o el cuello. Luego, a través de esa incisión, se introduce un tubo muy fino y flexible llamado catéter , que atraviesa un vaso sanguíneo hasta llegar a la zona que necesita tratamiento. Todo esto se realiza bajo la guía de una pantalla similar a una radiografía. Una vez localizada la zona con precisión, se inyectan sustancias especiales (agentes embólicos) a través del catéter para sellar el vaso sanguíneo.

¿Qué agentes embólicos se utilizan para bloquear los vasos sanguíneos?

El material utilizado variará en función de su estado de salud y de la naturaleza del vaso sanguíneo que deba cerrarse.

• Globos: Globos muy pequeños que se pueden inflar insertándolos en un vaso sanguíneo. Se utilizan para cerrar la vena de forma temporal o permanente.
• Espuma de gelatina: Un material similar a una esponja que se disuelve en el cuerpo en pocos días.
• Pegamento líquido: Un tipo especial de pegamento que se endurece rápidamente y se utiliza para sellar vasos sanguíneos anormales.
• Espirales metálicas: Espirales muy finas de alambre de acero inoxidable y platino. Estas se pueden colocar con precisión para bloquear la arteria.
• Agentes particulados: Partículas esféricas de diversos tamaños. Estas obstruyen permanentemente los vasos sanguíneos pequeños.

¿Qué ocurre durante y después del tratamiento?

¿Qué debo hacer antes del tratamiento?

Es probable que su médico le solicite varias pruebas de imagen, como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética , para comprender mejor sus vasos sanguíneos y el flujo sanguíneo antes del tratamiento. Además, si está tomando ciertos medicamentos, como anticoagulantes , es posible que le pidan que deje de tomarlos unos días antes del tratamiento.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

1. Primero, se le administrará una sedación leve para que se duerma ligeramente. Luego, solo se adormecerá la zona donde se insertará el catéter.

2. A continuación, el especialista realiza una pequeña incisión en la piel del brazo, la ingle o el cuello.

3. El catéter se inserta en el vaso sanguíneo a través de ese orificio y se guía hasta la ubicación deseada para el tratamiento, utilizando una tecnología de rayos X llamada fluoroscopia .

4. Para visualizar claramente los vasos sanguíneos y el flujo sanguíneo, se inyecta un tinte especial (tinte de contraste) a través del catéter.

5. Luego, se inyecta el agente embólico del que hablamos anteriormente (algo parecido a una espiral de alambre, goma, partículas) y se confirma el sangrado.

6. Una vez finalizado el procedimiento, se retira el catéter y se aplica un pequeño vendaje en el punto de punción. No se requieren incisiones importantes ni puntos de sutura.

Beneficios y riesgos del tratamiento de embolización

¿Cuáles son los beneficios de este tratamiento?

El tratamiento mediante embolización es mucho más beneficioso que la cirugía abierta convencional.

• El sangrado se puede controlar rápidamente y el tratamiento es muy eficaz.
• Tiene un menor impacto en el cuerpo que la cirugía abierta. Se realiza un pequeño orificio en lugar de una incisión grande, por lo que el sangrado es mínimo.
• El tiempo de recuperación es corto y la mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales en una semana .
• El tiempo que se pasa en el hospital es corto.

¿Existen riesgos asociados a este tratamiento?

Como con cualquier tratamiento médico, existen algunos riesgos. Sin embargo, es poco probable que ocurran. Su médico le explicará todo esto con antelación.

¿A qué debes prestar atención durante la recuperación?

A menudo, tendrá que permanecer en el hospital al menos una noche después del tratamiento. Durante este tiempo, se le administrarán analgésicos.

Una vez que llegues a casa, debes descansar bien durante unos días y limitar la actividad física.

• Si tienes un piercing en la ingle: Reduce tu actividad, como subir y bajar escaleras.
• Si tienes un piercing en la muñeca: Deja de realizar actividades extenuantes como escribir a mano o a máquina durante unos días.

Deben evitarse por completo las actividades extenuantes como levantar pesas. Sin embargo, dar paseos cortos a diario puede ayudar a prevenir complicaciones como la formación de coágulos sanguíneos. También es importante aplicar hielo en la zona de la punción para reducir la hinchazón y mantener la herida limpia.

Si presenta estos síntomas, ¡llame a su médico de inmediato!

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas tras regresar a casa después del tratamiento, debe informar a su médico de inmediato . En caso de emergencia, acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.