Aprendamos sobre el tratamiento de embolización, que bloquea un vaso sanguíneo sin necesidad de una incisión grande.

Imagina que tienes un coágulo de sangre en alguna parte de tu cuerpo, o una vena que irriga un tumor canceroso. Antes, para algo así se requería una cirugía mayor. Pero ahora, existe una tecnología que permite acceder al interior del cuerpo a través de una pequeña incisión y ocluir ese vaso sanguíneo. Esto es lo que llamamos embolización. Se trata de un tratamiento mínimamente invasivo que no causa mucho daño al cuerpo y no requiere una incisión grande. En este artículo, hablaremos de ello de forma sencilla.

¿Cuáles son los beneficios del tratamiento de embolización?

En pocas palabras, este tratamiento consiste en bloquear temporal o permanentemente un vaso sanguíneo específico del cuerpo. Esto nos brinda varios beneficios importantes.

• Eliminación de conexiones vasculares anormales: En ocasiones, pueden formarse conexiones anormales entre arterias y venas en nuestro cuerpo. La embolización puede cerrar estas conexiones antes de que causen problemas graves.
• Interrumpir el suministro de sangre a los tumores y cánceres: Un tumor necesita sangre para crecer. Cuando este tratamiento bloquea el suministro de sangre al tumor, las células cancerosas se ven privadas de los nutrientes que necesitan y mueren.
• Detener el sangrado excesivo: Este método es muy eficaz para detener el sangrado dentro del cuerpo debido a un accidente, una lesión estomacal o cualquier otra razón.

¿Para qué afecciones se utiliza este tratamiento?

La embolización es un tratamiento que puede utilizarse para diversos problemas en casi cualquier parte del cuerpo. La siguiente tabla enumera algunas de estas situaciones.

¿Cómo se realiza exactamente este tratamiento?

Este tratamiento lo realiza un radiólogo intervencionista , un especialista que utiliza tecnologías de imagen como los rayos X para guiar pequeños tubos a través de los vasos sanguíneos del interior del cuerpo.

Así es como funciona el tratamiento paso a paso:

1. Preparación: Antes del tratamiento, se le realizará una tomografía computarizada (TC), una resonancia magnética (RM) o una ecografía para comprobar el estado de sus vasos sanguíneos. Si está tomando anticoagulantes, deberá suspenderlos temporalmente según las indicaciones de su médico.

2. Sedación y anestesia: Antes de comenzar el tratamiento, se le administrará un sedante. A continuación, se le aplicará una inyección para adormecer la zona donde se insertará el tubo (normalmente la ingle, la muñeca o el cuello).

3. Inserción del catéter: El médico realiza un pequeño orificio en la piel en la zona anestesiada e inserta un tubo muy fino y flexible llamado catéter en un vaso sanguíneo a través de él.

4. Avanzando hacia la meta:Mientras observa una imagen de rayos X en tiempo real, mediante una tecnología como la fluoroscopia, el médico guía el catéter a lo largo del vaso sanguíneo hasta el lugar exacto donde se necesita el tratamiento.

5. Envío del agente embólico: Una vez en la ubicación correcta, se envía a través del catéter una sustancia o dispositivo especial (agente embólico) que se utiliza para cerrar el vaso sanguíneo.

6. Bloqueo y cierre: Tras asegurarse de que el vaso sanguíneo está completamente bloqueado por el material, el médico retira cuidadosamente el catéter. Se coloca una pequeña tirita en el punto de punción. No se requieren incisiones importantes ni puntos de sutura.

Agentes embólicos

Para sellar un vaso sanguíneo se utilizan diferentes tipos de materiales. La elección depende de su estado de salud y de la naturaleza del vaso.

¿Existen riesgos asociados a este tratamiento?

Como cualquier tratamiento médico, la embolización conlleva algunos riesgos. Sin embargo, la probabilidad de que ocurran es muy baja. Su médico le explicará estos riesgos.

• Alergia al medio de contraste: Algunas personas pueden ser alérgicas al tinte especial que se utiliza durante la exploración.
• Hematomas o sangrado en el lugar de la perforación: Puede aparecer un pequeño hematoma en el lugar de la perforación.
• Infección: Muy raramente, puede producirse una infección.
• Desplazamiento indebido del agente embólico: La sustancia utilizada para bloquear un vaso sanguíneo puede, por algún motivo, soltarse y desplazarse a otra vena, bloqueándola (esto es muy poco frecuente).
• Daños en los tejidos circundantes: Existe una pequeña posibilidad de que el tejido sano que rodea la zona afectada resulte dañado debido a la interrupción del suministro de sangre.

Tras el tratamiento y el período de recuperación

Tras el tratamiento, deberá permanecer en el hospital aproximadamente un día. Es posible que sienta algo de dolor en el lugar de la inyección durante unos días. Se le administrarán analgésicos para aliviarlo.

Algunas personas pueden experimentar una afección llamada síndrome postembolización , que causa síntomas como fiebre, náuseas y vómitos. Generalmente, estos síntomas mejoran en pocos días.

Tras regresar a casa:

• Tómate unos días libres y descansa bien. Evita levantar objetos pesados.
• Si tiene un catéter insertado en la ingle , evite subir y bajar escaleras con frecuencia.
• Si sufres un esguince de muñeca , deja de realizar actividades extenuantes como teclear o escribir a mano durante unos días.
• Mantén limpia la zona donde se produjo la picadura.

¿Cuándo debe volver a ver a su médico?

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas , llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital.

• Un bulto doloroso o de rápido crecimiento cerca del lugar de la picadura.
• Sangrado excesivo en el lugar de la punción.
• Dificultad para respirar.
• Signos de infección (fiebre, enrojecimiento y calor en la zona tratada).
• Enrojecimiento e hinchazón en la pierna o la ingle (puede ser un signo de un coágulo de sangre).
• Náuseas y vómitos hasta el punto de no poder retener la comida ni la bebida.