¿Tienes algún problema en el interior de tu diente? Averigüemos qué es un endodoncista.

¿Alguna vez has tenido un dolor de muelas insoportable? En ese momento, quizás pensaste: "¡Oh, me van a tener que extraer la muela!". Pero, ¿sabías que existen problemas dentales graves que solo pueden ser tratados por un especialista con conocimientos más avanzados que un dentista general? Hoy hablaremos de un médico especialista que trata enfermedades complejas del interior del diente.

¿Quién es exactamente un endodoncista?

En pocas palabras, un endodoncista es un especialista en odontología. Así como hay médicos que se especializan en cada enfermedad de nuestro cuerpo, este es alguien que tiene un interés particular en los problemas dentales complejos, especialmente aquellos que ocurren dentro del diente, es decir, en la pulpa dental .

Piénsalo: la parte blanca y resistente del diente que ves en el espejo se llama esmalte . Debajo, en la parte más profunda del diente, se encuentra la pulpa. Dentro de la pulpa están los nervios que le dan sensibilidad al diente, los vasos sanguíneos que lo nutren y otros tejidos delicados . Si la pulpa se daña de alguna manera, si se produce una infección, es necesario acudir a un endodoncista.

Los endodoncistas utilizan técnicas avanzadas para tratar problemas de la pulpa y las raíces del diente. La raíz es la parte del diente que se encuentra debajo de las encías, dentro del hueso maxilar, y que lo mantiene en su lugar. Su principal objetivo es aliviar el dolor en el diente o la boca y conservar la mayor parte posible del diente natural.

¿Qué hace entonces un endodoncista?

Los endodoncistas se dedican principalmente al diagnóstico y tratamiento de afecciones complejas que causan dolor dental. No solo alivian el dolor, sino que también se esfuerzan por preservar el diente natural. En ocasiones, estos especialistas logran salvar incluso los dientes más cariados y dañados . Esa es su especialidad.

¿Cuándo debo consultar a un endodoncista?

Generalmente se consulta a un endodoncista cuando hay daños en la pulpa o los tejidos de la raíz del diente. Existen varias razones principales para este daño:

• Caries dental: Esta es la causa más común. Si no mantenemos una buena higiene bucal, nuestros dientes comenzarán a cariarse. Si una caries no se trata adecuadamente, puede extenderse gradualmente hacia el interior del diente y dañar la pulpa. Entonces, la pulpa puede inflamarse (lo que en medicina se denomina pulpitis ) o el tejido pulpar puede morir (lo que se denomina necrosis ), y también puede producirse una infección.
• Lesiones dentales: Imagina que te caes o te golpeas un diente con fuerza, por ejemplo, mientras practicas algún deporte. Incluso un accidente así puede dañar la pulpa dental.
• Absceso dental: Cuando las bacterias penetran en un diente o en la encía, se puede acumular pus y formar un absceso. Esta afección también es muy dolorosa.
• Diente agrietado: A veces, puede desarrollarse una pequeña grieta o fisura en un diente. Esto permite que las bacterias entren fácilmente y causen una infección.

En este caso, su dentista habitual podría derivarlo a un endodoncista.

¿Qué tratamientos especiales realizan los endodoncistas?

Algunas personas también llaman a los endodoncistas "dentistas de conducto radicular". Es cierto que los dentistas generales también realizan tratamientos de conducto radicular. Pero como los endodoncistas realizan este tratamiento con mayor frecuencia y tienen formación especializada, son los expertos.

Estos son algunos de los principales tratamientos que realizan los endodoncistas:

• Tratamiento de conducto radicular: Consiste en extraer por completo la pulpa enferma e infectada del interior del diente, limpiar a fondo el espacio, rellenarlo con un material especial para evitar que entren gérmenes y sellar el diente. Es como eliminar el óxido del interior de una tubería, limpiarla y sellarla para evitar que se obstruya de nuevo.
• Retratamiento endodóntico: Se refiere a la eliminación del material utilizado en un tratamiento de conducto radicular previo y a un nuevo tratamiento si el anterior no tuvo éxito.
• Cirugía endodóntica: En ocasiones, se requieren cirugías especiales como la apicectomía, que consiste en la extracción de la raíz del diente. Estas son un poco más complicadas.
• Cirugía dental de urgencia: Este tipo de cirugía puede ser necesaria en casos de accidentes dentales graves o infecciones severas.
• Extracción dental: En ocasiones, el daño a los tejidos del diente es tan grave que el médico no puede salvarlo. En esos casos, es necesario extraer el diente.
• Cirugía de implantes dentales: Tras la extracción de un diente, se coloca un implante dental en el hueso maxilar para reemplazar la pieza dental faltante. Este implante se utiliza posteriormente para fijar una prótesis dental, similar a un puente, al hueso maxilar.

Además de todo esto, dado que todos los endodoncistas son dentistas, también pueden realizar tratamientos dentales generales como limpiezas, blanqueamiento dental, colocación de carillas y coronas .

¿Cómo examina un endodoncista un diente?

Los endodoncistas están especialmente capacitados para diagnosticar la causa exacta del dolor complejo en los dientes, la boca y la cara. Según sus síntomas, pueden realizar una o más de las siguientes pruebas:

• Radiografías dentales: Permiten ver con claridad las estructuras internas del diente y el estado de las raíces.
• Prueba con hisopo caliente o frío: Se examina un diente colocando algo caliente o frío sobre él para comprobar su sensibilidad. Esto puede dar una idea del estado de la pulpa.
• Golpecitos en los dientes: Al golpear suavemente los dientes, se puede averiguar qué diente duele y hasta dónde se ha extendido la inflamación.

¿Cuál es la diferencia entre un dentista general y un endodoncista?

Esta es una pregunta frecuente. Todo endodoncista es dentista, es decir, alguien que ha completado una licenciatura en odontología. Sin embargo, un porcentaje muy reducido de dentistas (menos del 3%) recibe formación adicional para especializarse en endodoncia, al igual que un médico general o un cardiólogo.

Existen otros especialistas en el campo de la odontología:

• Endodoncista: Especialista en enfermedades del interior del diente (pulpa).
• Periodoncista: Especialista en los tejidos que rodean los dientes, como las encías y el hueso maxilar.
• Ortodoncista: Especialista que corrige los dientes torcidos y la mordida. Es el médico o la médica que coloca los aparatos de ortodoncia.
• Cirujano oral: Especialista que realiza cirugías complejas en los dientes, las encías y la mandíbula. También se les conoce como cirujanos maxilofaciales . Realizan procedimientos como la extracción de muelas del juicio.

Lo más importante es encontrar al especialista adecuado para su problema dental.

¿Qué tipo de formación se requiere para convertirse en endodoncista?

Generalmente, se necesitan unos cuatro años para estudiar odontología. Tras graduarse, para convertirse en endodoncista, se requieren al menos dos años más de formación especializada. Durante este tiempo, se profundiza en las técnicas especiales necesarias para diagnosticar y tratar las enfermedades que afectan a los tejidos internos del diente. Por ello, son capaces de realizar con éxito incluso tratamientos de conducto radicular complejos.

¿Qué puede esperar después de un tratamiento de endodoncia?

Tu estado de ánimo tras el tratamiento de endodoncia dependerá del problema que tuvieras y de su gravedad. En la mayoría de los casos, este tratamiento se realiza de forma ambulatoria , lo que significa que podrás irte a casa poco después.

Molestias y dolor leves después del tratamiento de conducto radicular.Puede que tarde unos días. Algunas personas se recuperan lo suficiente como para volver al trabajo el mismo día. Sin embargo, si se ha sometido a una cirugía mayor, es posible que sienta más molestias y deba permanecer hospitalizado unos días. Su médico le recetará medicamentos para aliviar el dolor, controlar la infección y acelerar la recuperación.

Después de una endodoncia, deberá volver a su dentista habitual. Este le colocará una corona (de metal o porcelana) sobre el diente tratado para protegerlo . Lo más importante es seguir las instrucciones del dentista al pie de la letra. Esto ayudará a que el diente cicatrice correctamente.

¿Cuándo debería considerar consultar a un endodoncista?

Si tienes dolor de muelas persistente o que empeora, no lo ignores. Consulta con un dentista de confianza para que te revise. Si es demasiado tarde, las posibilidades de salvar tu diente natural pueden disminuir.

Es recomendable consultar a un endodoncista si presenta alguno de estos síntomas:

• Dolor de muelas persistente.
• Dolor en la boca o la mandíbula sin causa aparente.
• Sensibilidad a los alimentos y bebidas calientes, frías o dulces, como si tuvieras los dientes entumecidos.
• Si hay hinchazón alrededor del diente o la encía dolorida.

Si presenta estos síntomas, ¡consulte a un médico de inmediato!

Algunos problemas dentales (como un absceso dental) pueden ser muy graves si no se tratan adecuadamente. Por lo tanto, si sufre un accidente en la boca o si nota alguno de estos signos de infección , busque atención médica de inmediato:

• Fiebre.
• Dificultad para respirar o tragar.
• Si nota enrojecimiento o hinchazón en la boca que se extiende a la mejilla.

Los endodoncistas son especialistas dentales que pueden diagnosticar y tratar problemas dentales complejos. Si tiene dolor de muelas o dolor bucal persistente, consulte a un endodoncista. Ellos pueden diagnosticar la causa del problema y brindarle un tratamiento que reducirá el dolor y le proporcionará alivio. En muchos casos, estos tratamientos incluso pueden salvar su diente natural. Recuerde, un dolor de muelas no es algo que deba tomarse a la ligera. Lo mejor es consultar a un dentista calificado lo antes posible.

Recuerda estas cosas (Mensaje para llevar a casa)

• Un endodoncista es un dentista que se especializa en el tratamiento de problemas complejos que ocurren dentro del diente, es decir, en la pulpa y las raíces.
• Su principal objetivo es conservar la mayor parte posible de su diente natural.
• Si presenta síntomas como dolor de muelas intenso y persistente, sensibilidad dental al frío o al calor, y encías inflamadas, es recomendable consultar a un endodoncista.
• La endodoncia es un tratamiento que los endodoncistas realizan con frecuencia, y son muy hábiles en ello.Esto puede salvar un diente infectado.
• Si te duele una muela, no la ignores. Cuanto antes recibas tratamiento, más probabilidades tendrás de salvarla.

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