¿Tu bebé suele tener problemas de oído? ¡Aprendamos sobre los tubos de ventilación en los oídos!

¿Tu pequeño sufre a menudo de dolor de oído o infecciones de oído? ¿Mejora con la medicación, pero vuelve a aparecer a los pocos días? Este es un problema común entre los padres. A veces, el médico les habrá dicho que necesitan colocarle un tubo de ventilación en el oído. Muchos padres se asustan un poco al oír la palabra "tubo". Así que hoy hablaremos de qué son estos tubos de ventilación, por qué se colocan y si realmente hay algo que temer.

¿Qué son estos tubos para los oídos?

En pocas palabras, un tubo de ventilación para el oído es un tubo hueco muy pequeño que el médico coloca sobre el tímpano. Es como una pajita diminuta. Suelen ser de plástico o metal. Los médicos también los llaman tubos de timpanostomía o tubos de ventilación.

Su función principal es evitar que se acumule líquido o pus en el oído medio (dentro del tímpano). Este conducto permite la entrada de aire al oído y, además, facilita el drenaje del líquido acumulado. De esta forma, al mantener el interior del oído seco y bien ventilado, se reduce considerablemente el crecimiento de bacterias y las infecciones.

¿Por qué necesitamos colocar tubos de ventilación en los oídos de nuestros bebés?

Casi todos los niños padecen al menos una infección de oído antes de los 5 años. Esto es normal. Sin embargo, algunos niños siguen teniendo estas infecciones. O bien, el oído se llena de líquido, lo que provoca pérdida de audición. En estos casos, el médico puede recomendar la colocación de tubos de ventilación en los oídos.

En general, es recomendable considerar la colocación de tubos de ventilación en los oídos si su hijo presenta alguna de las siguientes afecciones:

• Si contrae tres o más infecciones de oído en un plazo de 6 meses .
• Si sufres infecciones de oído cuatro o más veces al año .
• Si se produce una acumulación persistente de líquido en el oído (otitis media con derrame) , incluso sin una infección de oído, esto puede causar dificultades auditivas en el niño.
• Si padece una infección de oído crónica que no mejora ni siquiera con antibióticos.

¿Por qué les resulta tan difícil oír a los niños pequeños?

Quizás te preguntes por qué esto les ocurre más a los niños que a los adultos. Existe un pequeño conducto llamado trompa de Eustaquio que conecta los oídos con la garganta. Este conducto equilibra la presión dentro del oído y elimina el exceso de líquido. En los adultos, esta trompa está ligeramente inclinada, lo que facilita el drenaje del líquido.

Si un niño tiene una infección de oído, puede presentar síntomas como:

• Siempre están agarrándose y tirando de sus orejas.
• Llora más de lo habitual, está inquieta (sobre todo al acostarse porque el dolor empeora).
• Despertarse por la noche.
• Siento que pierdo el equilibrio al caminar.
• Sale líquido o pus del oído.

Si estos síntomas persisten, lo mejor es que consulte con su médico, ya que las infecciones de oído persistentes pueden retrasar el habla, el aprendizaje y la audición de su hijo .

¿Cómo se realiza esta cirugía?

Es comprensible que muchos padres se asusten al oír la palabra cirugía. Pero en realidad es un procedimiento muy sencillo y breve que dura unos 15 minutos .

Preparación previa a la cirugía

Esta cirugía se suele realizar en niños bajo anestesia general, lo que significa que están completamente dormidos. Esto se hace para que el niño no se mueva durante la intervención. Por lo tanto, el médico le indicará que ayune (no coma ni beba) durante unas horas antes de la cirugía. Es muy importante seguir estas instrucciones al pie de la letra.

Cuando hables con tu hijo sobre esto, lo mejor es explicárselo de una manera sencilla y sin amenazas, como por ejemplo: "El tío Dosti te quitará lo que no te gusta del oído y te hará una pequeña abertura para que circule bien el aire", en lugar de usar palabras como "cortar" o "perforar".

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Una vez que el niño se duerme, el especialista en oído, nariz y garganta (cirujano otorrinolaringólogo) utiliza un instrumento muy delicado:

1. Se realiza una abertura (incisión) muy pequeña en el tímpano.

2. El líquido o pus que se haya acumulado dentro del oído se extrae cuidadosamente (mediante succión).

3. Coloque el tubo auditivo sobre la pequeña abertura que se hizo previamente.

¡Eso es todo! Todo el proceso solo dura entre 10 y 15 minutos.

Después de la cirugía

Tras la cirugía, el niño permanecerá en observación durante un tiempo y podrá irse a casa en unas horas. Es posible que experimente náuseas y vómitos leves durante aproximadamente un día debido a la anestesia. Sin embargo, se recuperará por completo en un día. La mayoría de los niños no sienten dolor después de la cirugía.

¿Existen riesgos? ¿Cuándo debo hablar con mi médico?

La colocación de tubos de ventilación en el oído es un procedimiento muy seguro y común . Las complicaciones son raras. Sin embargo, es bueno estar informado. A veces, pueden ocurrir cosas como esta:

• Cicatrización del tímpano.
• El tubo se obstruye con sangre u otros fluidos.
• El tubo se sale antes de tiempo.
• El orificio que se forma en el tímpano tras la extracción del tubo no se cierra por sí solo (también existe un tratamiento sencillo para esto).

Si ocurre algo así, llame sin duda a su médico:

• Si una semana después de la cirugía sigue drenando líquido amarillo, marrón o sanguinolento del oído.
• Si el niño tiene fiebre alta (más de 102 °F/38,9 °C).
• Si le cuentas a tu hijo que le duele el oído .
• Si nota algún problema con la audición o el equilibrio de su hijo .

¿Cuáles son los beneficios de la inserción de tubos en los oídos?

Esta pequeña intervención quirúrgica aporta muchos beneficios al niño.

• Las infecciones de oído frecuentes se reducen considerablemente o se eliminan por completo.
• Si el oído estaba lleno de líquido, la audición del niño volverá a la normalidad una vez que se extraiga.
• Cuando los niños oyen bien, sus habilidades para hablar y aprender se desarrollan rápidamente.
• Al desaparecer el dolor de oído, la inquietud y el llanto del niño disminuyen, y empieza a dormir mejor .
• Administrar antibióticos regularmente puede salvar al niño.

Mientras el tubo permanezca en el oído, se irá desprendiendo solo a medida que el tímpano cicatrice. Debido a su pequeño tamaño, a veces puede caerse sin que te des cuenta. Es un proceso normal.