¿Experimentas hinchazón, rigidez y dolor debajo de la piel? ¡Hablemos de la fascitis eosinofílica!

¿Alguna vez has sentido de repente un bulto, hinchazón o dolor debajo de la piel del brazo o la pierna? Tal vez ocurrió después de un buen entrenamiento. ¿Te ha pasado algo así? Pues bien, aquí tienes una afección poco conocida que podría interesarte.

¿Qué es la fascitis eosinofílica?

En pocas palabras, la fascitis eosinofílica es una afección en la que el tejido que recubre nuestros músculos y los tejidos debajo de la piel —lo que en términos médicos llamamos fascia— se inflama, engrosa y tensa repentinamente. Imagínelo como la malla que mantiene unidas la piel y los músculos y les permite moverse, igual que la malla que ponemos en el maletero del coche cuando vamos de compras.

Esto se clasifica como una enfermedad autoinmune . Esto significa que el sistema de defensa de nuestro cuerpo, el sistema inmunitario, comienza a atacar por error partes sanas de nuestro propio organismo. Es como atacar a nuestros propios familiares cuando creen que les han robado.

Si no se detecta y trata a tiempo, puede causar alteraciones permanentes en la piel y pérdida de movilidad articular . Por lo tanto, es fundamental consultar a un médico en cuanto aparezcan los síntomas.

¿A quién afecta más esta situación? ¿A quién afecta?

La fascitis eosinofílica puede afectar la fascia en cualquier parte del cuerpo, pero suele afectar con mayor frecuencia a las manos y los pies . En muchas personas, los síntomas, como dolor o hinchazón, pueden aparecer por primera vez después de un ejercicio intenso o un trabajo que requiera estar de pie todo el día.

Estos síntomas, como dolor e hinchazón muscular, pueden ser similares a los de otras enfermedades comunes, por lo que es importante consultar a un médico de inmediato si nota algún cambio nuevo o dolor en la piel, los músculos o las articulaciones. También podría ser necesario consultar a un reumatólogo, un médico especialista en articulaciones y otras enfermedades inflamatorias.

Actualmente no existe cura para esta enfermedad. Sin embargo, la buena noticia es que, en la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen en pocos años, lo que significa que la enfermedad entra en remisión o estado latente. No obstante, algunas personas pueden experimentar una recaída.

Diferencias entre la fascitis eosinofílica y la esclerodermia

Al hablar de estas dos enfermedades, algunas personas pueden confundirlas con otra enfermedad llamada esclerodermia. Tanto la fascitis eosinofílica como la esclerodermia son enfermedades autoinmunes muy raras. Además, en ambas enfermedades, los tejidos del cuerpo se engrosan y se vuelven rígidos.

¿Cuál es la diferencia? La diferencia radica en los tipos de tejidos afectados.

• En la fascitis eosinofílica, como ya hemos comentado, la fascia, un tejido conectivo delgado y elástico situado debajo de la piel, se ve afectada. Con el tiempo, esta fascia se engrosa y se expande, lo que dificulta el movimiento de la parte del cuerpo afectada.
• En la esclerodermia, el sistema inmunitario estimula a otras células para que produzcan más colágeno (una proteína que da resistencia a la piel y los tejidos). Este exceso de colágeno se deposita en la piel y los órganos internos, endureciéndolos y volviéndolos gruesos, como una cicatriz antigua. Sin embargo, en lugar de curar una herida, este exceso de colágeno también puede dañar el tejido sano.

Fascitis eosinofílica y COVID-19

Se considera que las personas con enfermedades autoinmunes, como la fascitis eosinofílica, tienen un riesgo ligeramente mayor de contraer COVID-19 que la población general.

Los expertos aún no están seguros de si las personas con esta afección tienen mayor probabilidad de desarrollar síntomas graves de COVID-19. Por lo tanto, lo mejor es seguir las recomendaciones de las autoridades sanitarias, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), para protegerse de la infección.

¿Quiénes tienen más probabilidades de contraer esta enfermedad?

La fascitis eosinofílica puede afectar a cualquier persona, pero suele presentarse con mayor frecuencia en personas de entre 30 y 60 años.

Además, las personas con ciertas afecciones crónicas de salud tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad. Algunas de estas afecciones incluyen:

• Anemia aplásica (anemia aplásica: anemia en la que disminuye la producción de células sanguíneas)
• Anemia hemolítica (una anemia en la que los glóbulos rojos se descomponen rápidamente)
• Linfoma (cáncer del sistema linfático)
• Leucemia (cáncer de las células sanguíneas)
• Algunos tipos de "enfermedad tiroidea"

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

La fascitis eosinofílica es, en realidad , una enfermedad muy rara . Hasta la fecha, solo se han publicado unos pocos casos, alrededor de 300, en revistas científicas de todo el mundo. Sin embargo, es posible que, debido a un subdiagnóstico o a una falta de notificación, el número real de casos sea mucho mayor.

¿Cómo afecta la fascitis eosinofílica a mi cuerpo?

Como ya hemos comentado, esta afección se produce por la inflamación de la fascia, un tejido conectivo fino y flexible situado debajo de la piel. Esta capa de fascia cubre y protege nuestros músculos y algunos órganos internos. Además, mantiene la piel y los músculos en su lugar y les proporciona soporte durante el movimiento.

Piénsalo: esta fascia ayuda a mantener nuestras extremidades flexibles, pero no simplemente colgando. En una persona con fascitis eosinofílica, esta membrana fascial se inflama, engrosándose y endureciéndose gradualmente. Con el tiempo, esta inflamación dificulta el movimiento de la piel y los músculos circundantes. Si no se trata, la fascia puede quedar rígida y adherida a una articulación. Esto se conoce como contractura, es decir, una condición en la que una articulación no puede extenderse ni doblarse.

En lugar de la elasticidad normal de la fascia, las partes del cuerpo afectadas se vuelven dolorosas o difíciles de mover.

Las partes del cuerpo más afectadas son:

• Las manos (especialmente la palma, es decir, la parte interior de la mano)
• Piernas (especialmente la parte delantera, justo a la altura de la cadera)
• Articulaciones o áreas circundantes

Aunque es poco frecuente, esta afección también puede afectar la piel de la cara, el pecho y el abdomen.

Algunos pacientes con fascitis eosinofílica también pueden desarrollar inflamación articular similar a la artritis reumatoide. Si esta inflamación no se controla, el cartílago de las articulaciones puede dañarse, lo que puede derivar en artritis crónica.

Además, si esta enfermedad afecta la fascia de la mano o la muñeca, la inflamación puede comprimir el nervio mediano, uno de los nervios principales de la mano, lo que provoca una afección llamada síndrome del túnel carpiano (entumecimiento, dolor y debilidad en la mano).

Lo importante es que la fascitis eosinofílica es una afección que puede evolucionar muy rápidamente. Los efectos visibles pueden empezar a aparecer en poco tiempo, en cuestión de semanas. Por lo tanto, si nota algún síntoma o cambio en su cuerpo, consulte a un médico de inmediato.

¿Cuáles son los síntomas de la fascitis eosinofílica?

Entonces, ¿ cómo se debe sospechar de esta enfermedad? Estos son algunos de los síntomas principales:

• Dolor muscular .
• Piel sensible .
• Inflamación o hinchazón .
• Síntomas del síndrome del túnel carpiano (como entumecimiento, dolor y debilidad en la mano).
• Artritis (artritis: hinchazón de las articulaciones, dolor, rigidez matutina).
• La piel se siente más gruesa y tensa de lo normal.
• En algunas zonas, la piel tiene un aspecto arrugado y áspero, como la cáscara de una naranja (aspecto de "piel arrugada" o "peau d'orange").

¿Cuál es el motivo de esto?

Sinceramente, los expertos aún desconocen la causa exacta de la fascitis eosinofílica. Al igual que muchas enfermedades autoinmunes, puede aparecer repentinamente, a veces sin motivo aparente.

Sin embargo, algunos estudios han descubierto que estas enfermedades autoinmunes pueden ser "desencadenadas" por ciertas cosas. Es decir, la enfermedad puede desarrollarse debido a otra causa. Por ejemplo:

• Algunos tipos de infecciones .
• Algunas reacciones alérgicas .
• Utilizar ciertos medicamentos .
• Uso de ciertas drogas .

Algunas personas con fascitis eosinofílica afirman que sus primeros síntomas aparecieron después de una actividad física intensa , como correr, levantar pesas o hacer ejercicio, o mientras realizaban un trabajo que requería mucho esfuerzo en brazos o piernas.

Es recomendable que hables con tu médico sobre tus factores de riesgo para desarrollar una enfermedad autoinmune como esta.

¿Cómo diagnostican los médicos esta enfermedad? (Diagnóstico)

Si presenta estos síntomas, un médico podría realizarle varias pruebas para determinar si padece fascitis eosinofílica:

1. Biopsia de la fascia: Una biopsia consiste en que el médico tome una pequeña muestra de tejido y la envíe a un laboratorio para examinarla al microscopio. Esto implica tomar un pequeño trozo de la piel afectada y la fascia subyacente para analizarlo. En la mayoría de los casos, este es el método más fiable para diagnosticar la afección.

2. Análisis de sangre: Si padece fascitis eosinofílica, es posible que tenga niveles elevados de un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilo en la sangre (de ahí el nombre de la enfermedad). Sin embargo, los análisis de sangre por sí solos no confirman el diagnóstico. A menudo, se requiere una biopsia.

3. Pruebas de imagen: Pruebas como la resonancia magnética (RM) pueden ayudar a identificar la inflamación en el cuerpo, especialmente en la fascia y los tejidos circundantes. Sin embargo, al igual que los análisis de sangre, no son tan específicas como una biopsia para diagnosticar la enfermedad.

Tratamiento para la fascitis eosinofílica

En raras ocasiones, los síntomas pueden desaparecer por sí solos sin ningún tratamiento. Pero, en la mayoría de los casos, los médicos tratan la fascitis eosinofílica con un tipo de medicamento llamado corticosteroide . Estos son un tipo de esteroide.

Los corticosteroides actúan reduciendo la inflamación en el cuerpo y suprimiendo la hiperactividad del sistema inmunitario. La prednisona es el corticosteroide que se receta con mayor frecuencia.

Su médico también puede recetarle otros tratamientos además de los corticosteroides, como por ejemplo:

• AINE: Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), disponibles en farmacias (por ejemplo, ibuprofeno y diclofenaco), pueden aliviar síntomas como el dolor y la inflamación. Sin embargo, si ya está tomando corticosteroides, consulte con su médico antes de tomar AINE. No tome AINE durante más de 10 días seguidos sin la aprobación de su médico.
• Medicamentos inmunosupresores: Dependiendo de la gravedad de su afección, su médico puede recetarle otros medicamentos (por ejemplo, metotrexato) que suprimen la hiperactividad del sistema inmunitario que causa la fascitis eosinofílica.
• Fisioterapia: La fisioterapia puede ayudar a estirar y relajar la fascia cuando está tensa, y a mantener la movilidad articular. Su médico o fisioterapeuta le enseñará ejercicios y estiramientos adecuados para sus síntomas.
• Tratamiento de otras afecciones: Es posible que se sienta más cómodo tratando los síntomas de otras afecciones, como el síndrome del túnel carpiano o la artritis.
• Cirugía: Si su fascitis eosinofílica es lo suficientemente grave como para causar contracturas, es posible que necesite cirugía para liberar o extirpar parte de la fascia (liberación fascial). Esta suele ser la última opción.

¿Cómo controlar los síntomas?

• Es muy importante tomar el medicamento exactamente como lo indica el médico, durante el tiempo prescrito.
• Si tu médico o fisioterapeuta te indica estiramientos u otros ejercicios, realízalos tantas veces como te digan para ayudar a estirar la fascia afectada. Aunque esto pueda resultar difícil, puede ser beneficioso si los practicas con regularidad.
• Si padece el síndrome del túnel carpiano, es posible que necesite usar una férula para mantener la muñeca en su lugar mientras duerme. Úsela según las indicaciones de su médico.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

La inflamación causada por la fascitis eosinofílica debería empezar a disminuir a las pocas horas de tomar la primera dosis de corticosteroides. Este alivio puede ser temporal y los síntomas pueden reaparecer a medida que el efecto del medicamento disminuye. Por lo tanto, es importante tomar el medicamento durante todo el tiempo que le haya recetado su médico.

¿Se puede prevenir la fascitis eosinofílica?

Lamentablemente, no existe una forma específica de prevenir esta enfermedad. Los expertos desconocen las causas exactas de las enfermedades autoinmunes y cómo se desencadenan, por lo que no pueden precisar cuándo ni por qué se desarrollará una.

¿Qué debe esperar una persona que padece esta enfermedad?

Si le diagnostican fascitis eosinofílica, deberá controlar sus síntomas durante un tiempo. Si nota algún cambio en sus síntomas, especialmente si empeoran, consulte a su médico de inmediato.

Como ya hemos mencionado, no existe cura para esta enfermedad. Muchas personas conviven con ella durante algunos años, tras los cuales los síntomas desaparecen (entran en remisión). Algunas personas no vuelven a padecerla, pero otras pueden experimentar una recaída.

¿No podrás ir al trabajo ni a la escuela?

Si puedes realizar tus tareas laborales o escolares sin sobrecargar la fascia afectada, podrás reincorporarte a tus actividades hasta que te recuperes de la fascitis eosinofílica. Sin embargo, tu médico te indicará qué actividades debes evitar hasta tu recuperación. Es importante seguir estas instrucciones.

Asegúrese de hablar con su médico y obtener su autorización antes de reanudar actividades físicas extenuantes como correr, levantar pesas o hacer ejercicio.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

• Si nota algún síntoma nuevo en las manos, los pies o las articulaciones, especialmente si tiene dolor o hinchazón que no desaparece después de unos días de descanso , consulte a un médico de inmediato.
• Si ya le han diagnosticado fascitis eosinofílica, informe a su médico de inmediato si sus síntomas empeoran o si nota que alguna parte de su cuerpo se pone rígida o se entumece.

¿Cuándo se debe acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si de repente pierde la capacidad de mover o usar alguna parte de su cuerpo, o si experimenta un dolor insoportable, acuda inmediatamente a la sala de urgencias más cercana .

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como estas:

• ¿Tengo fascitis eosinofílica o es otra cosa?
• ¿Con qué rapidez pueden empeorar mis síntomas?
• ¿Qué tipo de tratamiento necesito? ¿Cuánto tiempo durará el tratamiento?
• ¿Necesitaré cirugía?
• ¿Cuándo podré retomar mi actividad física normal?
• ¿Cómo afecta esta situación a mi vida diaria?

Algunas de las cosas más importantes que debemos recordar de esta historia son:

La fascitis eosinofílica es una afección poco común pero grave que puede afectarle rápidamente. Si nota dolor, hinchazón o rigidez nuevos en las manos o los pies, especialmente si no desaparecen en pocos días, consulte a un médico de inmediato. Dado que esta afección puede desarrollarse muy rápidamente , cuanto antes le revisen los síntomas, antes podrá su médico encontrar la causa e iniciar el tratamiento necesario.

Su médico le recetará corticosteroides y otros tratamientos si es necesario para controlar sus síntomas. No se preocupe, pero esté atento a sus síntomas y siga atentamente las instrucciones de su médico. ¡ Le deseamos una pronta recuperación!

Fascitis eosinofílica , enfermedades de la piel, fascia, dolor articular, dolor muscular, enfermedades autoinmunes