¿Tu pequeño tiene bultitos blancos en la boca? ¡Podrían ser perlas de Epstein!

¿Has notado pequeñas protuberancias blancas y nacaradas dentro de la boca de tu recién nacido, en las encías o en el paladar, y te preocupa un poco? Algunas madres creen que son dientes nuevos. Pero no lo son. Hoy hablaremos de las perlas de Epstein. No te preocupes, es una afección muy común e inofensiva.

¿Qué son estas perlas de Epstein?

En pocas palabras, las perlas de Epstein son pequeñas protuberancias blancas o, a veces, amarillentas que se pueden observar en la boca del bebé, a veces a lo largo de las encías o en el paladar. A primera vista, pueden parecer dientes de leche a punto de erupcionar. Sin embargo, son benignas, es decir, pequeños quistes inofensivos. Están compuestas por un exceso de una proteína llamada queratina. La queratina también contribuye al crecimiento de la piel, el cabello y las uñas. Reciben su nombre del Dr. Alois Epstein, un pediatra checo que describió esta afección por primera vez.

Imagínate, hasta el 85% de los recién nacidos los tienen. Eso significa que es muy común. Estos bultos inofensivos suelen desaparecer por sí solos en un plazo de tres meses.

¿Cuáles son los síntomas de las perlas de Epstein?

Las perlas de Epstein no suelen causar síntomas, salvo por su apariencia. Se presentan como pequeños bultos blancos debajo de la delicada piel (mucosa oral) dentro de la boca del bebé. Generalmente son pequeñas, de aproximadamente 1 a 3 milímetros (1-3 mm) de diámetro. Pueden sentirse un poco duras al tacto. Por esta razón, muchos padres las confunden con dientes de leche. Pueden aparecer como un solo bulto o en pequeños grupos.

¿Le harán daño al bebé?

No, las perlas de Epstein no le causarán dolor, molestias ni problemas a su bebé durante la lactancia. Sin embargo, si cree que su bebé siente dolor o presenta algún otro síntoma inusual, es recomendable que consulte con un médico.

¿Por qué se forman estas perlas de Epstein?

Como mencioné anteriormente, las perlas de Epstein son acumulaciones de queratina. Los expertos médicos creen que se forman durante el desarrollo embrionario de los tejidos orales del bebé, cuando algunos quedan atrapados. A medida que la boca del bebé continúa desarrollándose, especialmente durante la fusión del paladar, el tejido atrapado se llena de queratina, formando estos bultos. Para ser precisos, esto ocurre mientras el bebé aún está en el útero.

¿Cómo reconoce esto un médico?

En la mayoría de los casos, los médicos pueden identificar estas perlas de Epstein con solo mirarlas, ya que son muy evidentes. Sin embargo, dependiendo de los síntomas de su bebé (por ejemplo, si presenta otros problemas), el médico o la enfermera también le realizarán un examen bucal. Esto es para descartar una infección por hongos, como la candidiasis oral, común en bebés, o la presencia de dientes natales, que son los dientes que están presentes al nacer.

¿Cuáles son los tratamientos para las perlas de Epstein?

Esto no requiere ningún tratamiento. De hecho, suelen desaparecer por sí solos en unos tres meses. La fricción que se produce cuando el bebé succiona el chupete, bebe del biberón o toma el pecho también puede ayudar a que estos bultos se disuelvan gradualmente.

Sin embargo, si su bebé aún presenta estos bultos dentro de la boca después de tres meses, o si parecen estar aumentando de tamaño, consulte con su pediatra. Él o ella le realizará un examen para determinar si los bultos se deben a otra causa.

¿Cómo afectará esta situación al futuro del bebé? (Perspectivas)

En la mayoría de los casos, las perlas de Epstein se disuelven una o dos semanas después del nacimiento del bebé. Sin embargo, a veces pueden durar más tiempo, incluso meses. Finalmente, desaparecen por sí solas. Es normal que los padres se asusten un poco al ver estos bultos, pero no hay de qué preocuparse.

¿Podemos evitar que esto suceda?

Oh, no. No hay nada que puedas hacer para prevenir las perlas de Epstein ni para reducir el riesgo de que aparezcan. Estos bultos son muy comunes en muchos recién nacidos. Si tu bebé tiene perlas de Epstein, no significa que hayas hecho algo mal ni que necesite tratamiento. Así que no te preocupes, ¿de acuerdo?

¿Cuándo debemos consultar con un pediatra?

Aunque por lo general no hay de qué preocuparse, existen algunas situaciones en las que definitivamente debería consultar a un médico. Estas incluyen:

• Si el bulto ha estado presente durante más de tres meses.
• Si observa que los bultos están aumentando de tamaño o que su forma está cambiando.
• Si su bebé muestra signos de dolor o malestar (por ejemplo, no quiere mamar, llora mucho, etc.)

Estos síntomas pueden indicar que los bultos se deben a otra causa. Su pediatra realizará entonces un examen, descartará otras afecciones y determinará si su bebé necesita tratamiento.

Perlas de Epstein y nódulos de Bohn: ¿Cuál es la diferencia?

En cuanto a los quistes gingivales neonatales, existen tres tipos principales. Cada tipo de quiste está compuesto de queratina. Son tan similares que algunos médicos incluso usan los nombres indistintamente. La principal diferencia radica en su ubicación.

Estos son los tres tipos de quistes gingivales neonatales:

1. Perlas de Epstein: Estos bultos se forman a lo largo de las encías del bebé o en el paladar. Las perlas de Epstein son el tipo más común de quiste gingival en recién nacidos. Los expertos creen que se forman cuando el paladar se fusiona durante el desarrollo fetal.

2. Nódulos de Bohn: Estos bultos pueden desarrollarse en las encías del bebé, ya sea en el lado de los labios o en el lado de la lengua. Son más comunes en el maxilar superior que en el inferior. Los expertos creen que los nódulos de Bohn son restos de pequeñas glándulas salivales.

3. Quistes de la lámina dental: Estas pequeñas protuberancias se forman en las encías del bebé. Se parecen a dientes nuevos a punto de erupcionar. Los expertos creen que estos quistes inofensivos se forman a partir de restos de un tejido especial llamado lámina dental, que ayuda al desarrollo de los dientes.

¿Lo entiendes? Aunque estos tres se parecen, su ubicación y origen son ligeramente diferentes. Pero lo más importante es que, por lo general, los tres son inofensivos y desaparecen solos.

¿Es mejor reventar o apretar estas perlas de Epstein?

¡Por favor, nunca lo hagas! Si intentas apretar o reventar estas perlas de Epstein, solo lastimarás las encías de tu bebé y le causarás más molestias. Lo más importante es que, si intentas reventarlas, las bacterias dañinas pueden entrar en el torrente sanguíneo de tu bebé. Puede ser peligroso. Lo mejor es dejarlas tranquilas. Desaparecerán solas con el tiempo.

¿Los adultos también desarrollan perlas de Epstein?

No, los adultos no desarrollan perlas de Epstein. Sin embargo, pueden aparecer otros tipos de bultos a lo largo de la línea de las encías. Es recomendable que consulte con su médico si nota algún bulto o crecimiento nuevo en la boca.

El mensaje más importante para llevarse a casa

Es normal preocuparse al ver pequeñas protuberancias blancas en la boca del recién nacido. Pero si tu bebé tiene perlas de Epstein, no significa que hayas hecho algo mal. Estas pequeñas protuberancias blancas se producen por la acumulación de tejido durante el desarrollo fetal. Son muy comunes en los bebés y suelen desaparecer por sí solas con el tiempo.

Sin embargo, si tiene alguna inquietud sobre la salud de su bebé o si nota que siente dolor, consulte a su pediatra de inmediato. Él o ella podrá examinar a su bebé minuciosamente, realizar un diagnóstico preciso y recetarle el tratamiento necesario.

Recuerda que, si tienes alguna inquietud como madre, siempre es mejor hablar con un médico para resolverla. ¡No te preocupes, los médicos están para ayudarte!

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