¿Te quedas dormido/a a menudo durante el día? ¿Qué es la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS)?

Es normal sentir un poco de sueño durante el día. Sin embargo, si te quedas dormido constantemente hasta el punto de no poder realizar tus tareas diarias, es motivo de preocupación. Hoy vamos a hablar de una forma sencilla de ayudarte a saber qué nivel de somnolencia diurna tienes.

¿Qué es la Escala de Somnolencia de Epworth?

En pocas palabras, la Escala de Somnolencia de Epworth, o ESS por sus siglas en inglés, es un breve cuestionario que puedes usar para evaluar con qué facilidad te duermes durante el día. Es como una pequeña autoevaluación. Mide la probabilidad de que te duermas durante el día, ya sea que estés sentado o realizando alguna actividad.

Este cuestionario consta de ocho preguntas sobre situaciones cotidianas que pueden provocar sueño o que cierres los ojos, como ver la televisión o leer un libro. Debes responder a cada pregunta en una escala del cero (nunca me duermo) al tres (es muy probable que me duerma).

¿Cuándo se utiliza esto?

Veamos ahora cuándo un médico utilizaría la Escala de Somnolencia de Epworth.

• Identifica con precisión cómo te afecta la somnolencia diurna. Quizás digas: "Doctor, tengo sueño durante el día". Pero esto te ayudará a determinar la gravedad del problema y cuánto interfiere con tu trabajo.
• Mide tu somnolencia diurna después de comenzar un tratamiento farmacológico o un tratamiento médico. Imagina que te dan una pastilla para dormir. Esto te mostrará si tu somnolencia ha disminuido, aumentado o se ha mantenido igual.
• Esto también es útil para determinar si se necesitan más pruebas para averiguar si usted tiene una afección médica subyacente que esté afectando su sueño, como apnea del sueño o narcolepsia .

Lo importante es que la Escala de Somnolencia de Epworth no es una prueba diagnóstica para trastornos del sueño. Es decir, no puede diagnosticar una enfermedad por sí sola. Sin embargo, es una evaluación para obtener más información sobre el síntoma de somnolencia diurna y comprender cuánto interfiere con las actividades diarias. Generalmente se realiza como parte de un estudio del sueño, antes de que el paciente reciba la información.

¿Cómo funciona esto?

La Escala de Somnolencia de Epworth es una autoevaluación que se completa en tan solo unos minutos. Generalmente se utiliza como una forma de recopilar datos de salud del paciente, antes de consultar con un médico.

Primero, lee atentamente cada pregunta. Luego, responde cada pregunta en una escala del cero al tres. Responde con la mayor sinceridad posible. Esta prueba no solicita ningún otro detalle sobre tu somnolencia, aparte de asignarte una puntuación del cero al tres.

Una vez que hayas completado esta autoevaluación, el médico sumará los puntos que hayas asignado para obtener tu puntuación total. Luego, basándose en esa puntuación, la utilizará para ayudar a realizar un diagnóstico y decidir si necesitas someterte a una prueba del sueño.

¿Qué preguntas se están planteando aquí?

Bien, ahora veamos las ocho preguntas de la Escala de Somnolencia de Epworth. Debes calificar la probabilidad de quedarte dormido en cada una de estas ocasiones. Es decir, debes asignar una puntuación de 0 (ninguna posibilidad de quedarte dormido) a 3 (muy probable que te duermas).

• Cuando te sientas a leer algo: imagina que estás leyendo un periódico, un libro o algo en tu teléfono. ¿Te quedas dormido?
• Cuando ves la televisión: ¿Cierras los ojos mientras estás sentado en el salón viendo la televisión?
• Cuando estás sentado en un lugar público (por ejemplo, en una reunión o un evento): imagina que estás escuchando a alguien hablar en una reunión o simplemente sentado a la mesa. ¿Te quedas dormido en momentos así?
• Cuando viajas como pasajero en un coche durante aproximadamente una hora seguida sin parar: ¿ Te quedas dormido cuando estás sentado en el asiento lateral de un coche durante aproximadamente una hora seguida?
• Cuando te inclinas para descansar durante el día: Si te inclinas para descansar un rato durante el día, ¿te quedas dormido mientras lo haces?
• Cuando estás sentado hablando con otra persona: ¿Recuerdas haberte quedado dormido cuando estás sentado hablando con un amigo o un familiar?
• Al sentarse después de comer (sin alcohol): ¿Siente sueño simplemente al sentarse después de comer en el almuerzo o la cena (suponiendo que no haya bebido alcohol)?
• Cuando conduces un coche, cuando estás atascado en el tráfico durante unos minutos: ¿Sientes ganas de quedarte dormido cuando conduces un coche, cuando estás atascado en el tráfico durante unos minutos o cuando estás atascado en el tráfico durante unos minutos?

Al responder estas preguntas, piensa en tu vida reciente y asígnale una puntuación que sientas con sinceridad . Por ejemplo, si nunca te duermes viendo la tele, ponle un cero (0). Pero si cierras los ojos en cuanto empiezas a verla, probablemente deberías ponerle un tres (3). ¿Entendido?

¿Qué dicen los letreros?

Las puntuaciones de la Escala de Somnolencia de Epworth van de cero (0) a veinticuatro (24).

• Una puntuación de 0 a 10 indica que su somnolencia diurna es normal. A veces, una puntuación inferior a 10 significa que no hay de qué preocuparse, o que puede tener dificultades para conciliar el sueño (insomnio).
• Puntuaciones de 11 a 24Si es así, significa que experimenta somnolencia diurna excesiva o inusual. Esto podría ser un efecto secundario de algún medicamento que esté tomando o podría deberse a una afección médica subyacente.

Para ser precisos, los rangos de puntuación son los siguientes:

• De 0 a 5: Menos somnolencia diurna (normal).
• De 6 a 10: Mayor somnolencia diurna (pero aún dentro del rango normal).
• De 11 a 12: Somnolencia diurna ligeramente excesiva.
• De 13 a 15 años: Somnolencia diurna de moderada a excesiva.
• De 16 a 24 años: Somnolencia diurna excesiva e intensa.

Recuerda que si tu puntuación es de 11 o superior, es posible que debas modificar tus hábitos de sueño nocturnos. Además, un médico podría recomendarte pruebas adicionales para determinar si tu somnolencia diurna excesiva se debe a una afección médica subyacente, un problema de salud mental, algún medicamento que estés tomando o un trastorno primario del sueño.

¿Cuándo sabré los resultados de la prueba?

Lo mejor es que puedes obtener tus resultados en cuanto completes la autoevaluación, que consiste en el cuestionario. El médico sumará tus puntuaciones y te explicará su significado, así como si necesitas realizarte alguna prueba adicional.

¿Qué hacer si las puntuaciones no son promedio?

Supongamos que su puntuación en la Escala de Somnolencia de Epworth es superior a 11. En ese caso, su médico podría solicitar más pruebas diagnósticas para determinar la causa de su cansancio y somnolencia diurna. Recuerde que la somnolencia diurna excesiva es un síntoma, no una enfermedad. Por lo tanto, se realizan pruebas para identificar la causa exacta de este síntoma.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si a menudo sientes sueño durante el día y te resulta difícil mantenerte despierto incluso al realizar tus actividades diarias normales, lo mejor es que consultes a un médico para que te aconseje.

Dormir bien por la noche puede ayudarte a rendir al máximo durante el día. Sin embargo, a veces, ciertos medicamentos o afecciones médicas pueden dificultar un buen descanso nocturno. Es entonces cuando te sientes cansado y somnoliento durante el día. Por eso, la Escala de Somnolencia de Epworth es un buen punto de partida para que los médicos evalúen cómo te afecta la somnolencia diurna. Si tienes dificultades para mantenerte despierto durante el día, ¿por qué no consultas con un médico?

Entonces, ¿cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar de lo que hemos hablado?

• La Escala de Somnolencia de Epworth (ESS, por sus siglas en inglés) es un cuestionario sencillo que puedes utilizar para autoevaluar tu nivel de somnolencia diurna.
• Si bien esto puede no diagnosticar directamente un trastorno del sueño, sí proporciona una buena pista sobre si existe un problema subyacente.
• Si la puntuación es de 11 o superior, significa que padece somnolencia diurna excesiva. En ese caso, es fundamental consultar con un médico.
• No des por sentado que la somnolencia diurna frecuente es normal. Podría ser un síntoma de algún problema de salud. Por lo tanto, es importante consultar con un médico y someterse a una evaluación si fuera necesario.

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