¿Alguna vez un médico te ha dicho: «Necesitas que te deriven a un neurólogo»? ¿O has oído a alguien decir: «Consulta con un neurocirujano» cuando tiene un problema de espalda o una lesión en la cabeza? ¿Quién es exactamente un neurocirujano? ¿Solo realizan cirugías? Hablemos de todo esto hoy.
¿Son lo mismo un neurocirujano y un neurólogo? ¿Cuál es la diferencia?
Este es un punto donde mucha gente se confunde. En pocas palabras, ambos son médicos que se especializan en nuestro sistema nervioso , es decir, el cerebro, la médula espinal y los nervios de todo el cuerpo. Pero sus funciones son diferentes.
- Neurólogo : Este médico diagnostica enfermedades relacionadas con el sistema nervioso e intenta curarlas con tratamientos no quirúrgicos (como medicamentos y ejercicio). Por ejemplo, si padece migraña o epilepsia , primero consultará con un neurólogo. Él le realizará pruebas y le recetará medicamentos para su afección.
- Neurocirujano: Es un médico especializado en enfermedades neurológicas y cualificado para realizar cirugías . Sin embargo, esto no significa que un neurocirujano opere a todos sus pacientes. Si su neurólogo determina que su afección requiere cirugía, le derivará a un neurocirujano.
Mucha gente piensa que los neurocirujanos siempre realizan cirugías. Pero eso es un error. Examinan al paciente y deciden si la cirugía es realmente necesaria. A veces también recomiendan tratamientos no quirúrgicos, como la fisioterapia , para el dolor de espalda.
¿Cuáles son las afecciones más comunes que trata un neurocirujano?
Los neurocirujanos tratan problemas nerviosos en cualquier parte del cuerpo, desde el cerebro hasta la columna vertebral. Estas son algunas de las afecciones que suelen tratar.
| condición médica | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Dolor de espalda y cuello a largo plazo | Dolor intenso que no se alivia con medicamentos. |
| Hernia de disco espinal | Una parte similar a un cojín (disco) situada entre las vértebras de la columna vertebral sobresale y presiona los nervios. |
| Tumores cerebrales | Extirpación de tumores cancerosos y no cancerosos en el cerebro. |
| Traumatismo craneoencefálico, cerebral o espinal | Tratamiento de hemorragias y fracturas causadas por accidentes graves. |
| Síndrome del túnel carpiano | Dolor y entumecimiento en la mano causados por la compresión de un nervio que pasa por la muñeca. |
| enfermedad de Parkinson | Cuando la medicación no es eficaz, los síntomas pueden controlarse insertando un pequeño electrodo en el cerebro. |
| Epilepsia | La cirugía se realiza cuando las convulsiones causadas por anomalías en el cerebro no se tratan con medicamentos. |
| Trastornos neurológicos congénitos (por ejemplo, espina bífida) | Corrección quirúrgica de las complicaciones espinales y nerviosas que se producen al nacer. |
Además, los médicos del Servicio de Urgencias (SLU), así como otros especialistas, consultan periódicamente con un neurocirujano sobre los pacientes neurológicos.
¿Qué debe saber al visitar a un neurocirujano?
Si su médico de cabecera le ha derivado a un neurocirujano, es muy importante que se prepare un poco antes de su cita.
Lleva estas cosas contigo cuando vayas a una reunión.
- Todos los informes de pruebas médicas que se haya realizado anteriormente (análisis de sangre, informes de escáneres, etc.).
- Una lista de todos los medicamentos que está tomando actualmente .
- Anota qué alergias tienes.
- Recuerde algunos detalles sobre sus síntomas (por ejemplo, dolor de espalda, entumecimiento del brazo, dolor de cabeza), como cuándo comenzaron y cómo se sentía .
- Si es posible, acude acompañado de un familiar o amigo . Te ayudará a recordar lo que dice el médico y a hacer preguntas.
¿Qué ocurre durante la inspección?
El neurocirujano le hará algunas preguntas y le realizará algunas pruebas sencillas para comprobar el funcionamiento de su sistema nervioso.
- Estado mental: Se formulan preguntas sencillas para evaluar aspectos como la memoria y la atención.
- Función de los sentidos: Comprueba si la vista, el oído, el gusto, el olfato y el tacto funcionan correctamente.
- Fuerza muscular: Evalúa la fuerza de los brazos y las piernas.
- Sensación: Con los ojos cerrados, toque algo con la piel y vea si puede sentirlo.
- Reflejos: Las pruebas se realizan golpeando la rodilla con un martillo pequeño.
Pruebas neurológicas
Las tomografías y otras pruebas realizadas con la tecnología avanzada actual ayudan al neurocirujano a determinar con exactitud dónde reside el problema.
| Nombre de la prueba | En pocas palabras, |
|---|---|
| Tomografía computarizada (TC) | Obtención de una imagen tridimensional (3D) del interior del cuerpo mediante rayos X. |
| Resonancia magnética (RM) | Utilizando un potente campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes muy nítidas de zonas como el cerebro y la columna vertebral. |
| Angiografía | Diagnóstico de problemas en los vasos sanguíneos del cerebro (aneurismas) mediante la inyección de un tinte especial en los vasos sanguíneos y el uso de rayos X. |
| Tomografía por emisión de positrones (PET) | Inyectar una sustancia radiactiva en el cuerpo para identificar áreas donde hay células cancerosas, por ejemplo. |
| Pruebas de conducción nerviosa | Diagnosticar daños en los nervios enviando una pequeña señal eléctrica a un nervio y midiendo la velocidad a la que viaja. |
Si necesita cirugía, pregúntele a su médico lo siguiente:
Si su médico le recomienda una cirugía, es muy importante que no tenga miedo y que le haga todas las preguntas que tenga.
- ¿Cuándo debería realizarse esta cirugía ?
- ¿Cuál es su experiencia con este tipo de cirugía?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios (riesgos) y beneficios (beneficios) de la cirugía?
- ¿Sería mejor buscar una segunda opinión de otro especialista al respecto?
- ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme después de la cirugía? ¿Dónde debería alojarme?
- ¿Cómo debo prepararme antes de la cirugía?
Saber todo esto te dará mucha fortaleza mental para afrontar la cirugía.
Mensaje para llevar a casa
- Un neurocirujano es un médico que ha recibido formación especializada para realizar cirugías en el cerebro, la columna vertebral y los nervios.
- Un neurólogo no realiza cirugías, sino que intenta curar enfermedades con tratamientos no quirúrgicos, como la medicación.
- Consultar con un neurocirujano no significa necesariamente que vaya a someterse a una operación. La decisión sobre si la cirugía es necesaria se toma después de realizar pruebas.
- Si le derivan a un neurocirujano, no dude en acudir a la cita. Lleve consigo todos sus expedientes médicos.
- Si le dicen que es necesaria una cirugía, hable con su médico sobre todas sus inquietudes y preguntas al respecto .
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