¿También te preocupan estos síntomas persistentes en la nariz? Hablemos del estesioneuroblastoma.

¿También tienes la nariz tapada constantemente? ¿O sufres de hemorragias nasales? ¿Sientes a veces que tu sentido del olfato disminuye? Estos síntomas pueden aparecer con un resfriado común o un problema de sinusitis. Pero si persisten, quizás debas preocuparte un poco más. En ese caso, es muy importante conocer la afección llamada estesioneuroblastoma, de la que hablaremos a continuación.

¿Qué es el estesioneuroblastoma?

En pocas palabras, el estesioneuroblastoma es un tipo de cáncer muy raro . Se presenta en la cabeza y el cuello. Los médicos a veces lo llaman "neuroblastoma olfatorio". En este tipo de cáncer, se desarrollan tumores cancerosos en las cavidades nasales, los espacios dentro de la nariz. Estos tumores dañan los nervios y tejidos que nos permiten oler.

Aunque esta afección afecta principalmente a adultos, en ocasiones puede presentarse en niños y adolescentes. El tratamiento suele consistir en cirugía para extirpar el tumor, seguida de radioterapia. Sin embargo, dado que el estesioneuroblastoma a veces puede reaparecer, los médicos recomiendan revisiones periódicas para asegurarse de que no haya vuelto.

¿Con qué frecuencia se da esta situación?

En realidad, se trata de una enfermedad muy rara . A nivel mundial, afecta aproximadamente a una de cada 2,5 millones de personas cada año. La mayoría de los diagnósticos se realizan entre los 50 y los 70 años. Sin embargo, como mencioné anteriormente, también puede presentarse en niños y adultos jóvenes. De hecho, el tipo más común de cáncer nasal en niños y adultos jóvenes es el estesioneuroblastoma.

¿Cuáles son los síntomas del estesioneuroblastoma?

Cuando se padece esta afección, es posible que se sienta como si se tuviera una infección sinusal u otros problemas sinusales. Los principales síntomas incluyen:

• Pérdida del sentido del olfato (anosmia): Puede que pierda repentinamente el sentido del olfato, o que este se vea muy reducido.
• Congestión nasal: Sensación constante de obstrucción nasal que dificulta la respiración.
• Hemorragias nasales recurrentes (epistaxis recurrente): Sangrado nasal, ya sea involuntario o por una causa menor. Este sangrado puede ser difícil de detener.

Si ha tenido uno o más de estos síntomas durante mucho tiempo, sin duda lo mejor es que consulte con un médico.

¿Qué causa el estesioneuroblastoma?

Para ser honesto, esta enfermedad esAún no se ha determinado la causa exacta. Los expertos siguen investigando. Creen que podrían estar implicados cambios genéticos (alteraciones cromosómicas) o mutaciones. Sin embargo, todavía no se ha llegado a una conclusión definitiva.

¿Cuáles son las complicaciones de esta enfermedad?

El estesioneuroblastoma es un cáncer algo complejo.

• Recurrencia: Es muy común que este cáncer reaparezca incluso después del tratamiento. A veces, puede reaparecer años después. Cuando esto sucede, puede aparecer en el mismo lugar donde se encontraba antes o extenderse a los tejidos cercanos. En casos muy raros, puede diseminarse a partes distantes del cuerpo.
• Metástasis: Si no se trata, este cáncer puede extenderse al cerebro u otras partes del cuerpo. Los estudios han demostrado que, con mayor frecuencia, se disemina a los senos paranasales. Sin embargo, también puede extenderse a los ganglios linfáticos del cuello, los pulmones y los huesos.

Por eso es tan importante diagnosticar esta enfermedad a tiempo, recibir el tratamiento adecuado y someterse a revisiones médicas periódicas.

¿Cómo se diagnostica el estesioneuroblastoma?

Los médicos utilizan diversas pruebas para diagnosticar esta enfermedad. Estas pueden incluir:

• Tomografía computarizada (TC): Este método permite obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo, de forma similar a una radiografía especial.
• Resonancia magnética: Este método también permite obtener imágenes nítidas de los tejidos y órganos del interior del cuerpo.
• Endoscopia nasal: Consiste en introducir un tubo delgado con una pequeña cámara en la nariz para examinar el interior de la nariz y las cavidades sinusales.
• Tomografía por emisión de positrones (PET): Esta prueba se puede utilizar para detectar la presencia de células cancerosas en cualquier parte del cuerpo.

Tras estas pruebas, si el médico tiene alguna duda, tomará una muestra de tejido y la examinará para determinar con certeza si se trata de cáncer. Esto se denomina biopsia .

¿Cuáles son las etapas del estesioneuroblastoma?

La estadificación del cáncer es un método para determinar qué tan avanzado está el cáncer y cuál es su naturaleza. Esta etapa se utiliza para planificar el tratamiento y predecir la evolución futura de la enfermedad (pronóstico). Existen cuatro etapas principales del estesioneuroblastoma:

• Etapa A: Las células cancerosas han crecido formando un tumor dentro de la cavidad nasal.
• Estadio B: El cáncer se ha extendido directamente desde la cavidad nasal a los senos nasales.
• Etapa C:El cáncer se ha extendido desde la cavidad nasal y los senos paranasales a los ojos o al cerebro.
• Estadio D: Las pruebas demuestran que el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, por ejemplo, a los ganglios linfáticos del cuello, la médula ósea o los pulmones.

¿Cuáles son los tratamientos para el estesioneuroblastoma?

Los médicos suelen realizar una cirugía para extirpar estos tumores cancerosos. Existen varias técnicas quirúrgicas diferentes:

• Cirugía endoscópica: Consiste en introducir una pequeña cámara e instrumentos a través de la nariz para extirpar el tumor sin realizar una incisión externa.
• Cirugía craneofacial: Se trata de una cirugía algo compleja. Implica partes de la cara y el cráneo.
• Craneotomía: Consiste en extirpar parte del cráneo y los tumores que rodean el cerebro.

Además de estas cirugías, existen otros tratamientos:

• Radioterapia: Este tratamiento se utiliza para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar después de la cirugía.
• Quimioterapia: Este tratamiento se utiliza cuando los tumores no pueden extirparse de forma segura mediante cirugía.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una cirugía?

Depende del tipo de cirugía. Generalmente, tendrás que permanecer en el hospital de dos a cinco días. Después, podrás irte a casa y continuar con tu recuperación. La radioterapia puede tardar uno o dos meses en comenzar.

¿Cuáles son los efectos secundarios de los tratamientos?

La cirugía, la radioterapia y la quimioterapia pueden tener diversos efectos secundarios.

• Efectos secundarios de la cirugía: Pueden presentarse dolor, congestión nasal y reacciones a la anestesia.
• Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia y la radioterapia incluyen fatiga, diarrea, náuseas y vómitos.

Estos efectos secundarios no se presentan de la misma manera en todas las personas. Algunas pueden experimentarlos de forma muy intensa, mientras que otras pueden experimentarlos con menor intensidad.

¿Cuáles son las complicaciones del tratamiento?

En ocasiones, los tratamientos pueden causar complicaciones, especialmente con la cirugía, tales como:

• Infección.
• Sangrado excesivo.
• Pérdida permanente del olfato. Como saben, existe una estrecha relación entre el olfato y el gusto. Por lo tanto, si se pierde el olfato, es posible que también se pierda el gusto.
• Fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR). Esto ocurre cuando el líquido protector que rodea el cerebro y la médula espinal se escapa por la nariz.
• La secreción nasal se siente seca y con costras.

Si ocurre algo así, debe informar al médico de inmediato.

¿Cuál es el pronóstico del estesioneuroblastoma en adultos?

El pronóstico de una enfermedad es la estimación del médico sobre cómo le afectará la enfermedad después del tratamiento. Este pronóstico no es el mismo para todos. Depende de varios factores. Por ejemplo:

• ¿En qué parte del cuerpo se encuentra el cáncer?
• Si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo.
• Qué porcentaje del tumor se extirpó durante la cirugía.
• Características de las células cancerosas observadas en los informes de laboratorio.

Si tiene preguntas sobre el pronóstico de su enfermedad, hable con su cirujano y el resto de su equipo médico. Ellos son quienes mejor lo conocen a usted y su condición.

¿Cuál es el pronóstico del estesioneuroblastoma en niños?

Al igual que en los adultos, el pronóstico para los niños depende de su condición específica, incluyendo la ubicación del tumor, las características de las células cancerosas, si el cáncer se ha diseminado y la cantidad de tejido extirpado durante la cirugía.

¿Cuál es la tasa de supervivencia del estesioneuroblastoma?

Los médicos calculan estas tasas basándose en la experiencia de personas con la enfermedad. En el caso de esta enfermedad, se estima que entre el 50 % y el 90 % de los pacientes siguen vivos cinco años después del diagnóstico.

Pero no se alarme ni se confunda con estas cifras de «tasa de supervivencia». Son solo estimaciones. Es decir, se basan en las experiencias de otras personas. Lo que fue cierto para ellas puede no serlo para usted. Si tiene alguna duda al respecto, no dude en hablar con su médico. Él o ella le explicará estas estimaciones y cómo se aplican a su caso.

¿Puede el estesioneuroblastoma ser mortal?

Sí, puede ser mortal . El estesioneuroblastoma puede extenderse a los pulmones u otras partes del cuerpo. También puede reaparecer después del tratamiento y crecer en otros lugares. El estesioneuroblastoma metastásico o recurrente puede ser mortal si no se diagnostica a tiempo. Por eso es tan importante realizarse chequeos regulares. Esto permite que su médico realice pruebas y detecte el cáncer precozmente.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Dado que el estesioneuroblastoma puede reaparecer, es importante que consulte a su equipo médico al menos una vez al año durante el resto de su vida. Ellos revisarán su estado de salud general y podrían realizarle pruebas de imagen para detectar si el cáncer ha reaparecido.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Dado que el estesioneuroblastoma es una enfermedad poco común, es posible que no sepa mucho sobre ella. Aquí tiene algunas preguntas que puede hacerle a su médico:

• ¿Qué tamaño tiene el tumor en mi cavidad nasal?
• ¿Necesitaré cirugía?
• ¿Qué tipo de cirugía tendré que hacerme?
• Si me operan, ¿recuperaré el sentido del olfato?
• ¿Cuáles son las alternativas a la cirugía?
• ¿Cuánto tiempo después del tratamiento debo acudir a las revisiones médicas?

El estesioneuroblastoma es un cáncer poco común que se desarrolla dentro de la nariz. Progresa con el tiempo. A veces, la gente piensa que síntomas como la congestión nasal, las hemorragias nasales y la pérdida del olfato no son lo suficientemente graves como para consultar a un médico.

Claro, a veces una hemorragia nasal es solo eso, una hemorragia nasal. Pero si te sangra la nariz constantemente, la congestión nasal no mejora o sientes que has perdido el sentido del olfato, definitivamente deberías consultar con un médico. Él o ella podrá examinarte y recomendarte los pasos a seguir.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje principal)

Bien, espero que ahora comprendan mejor de qué hemos estado hablando, el estesioneuroblastoma. Lo más importante que deben recordar es lo siguiente:

• Este es un tipo de cáncer poco común, así que no se asuste cuando escuche este nombre.
• Presta atención a los síntomas: No descartes como normales síntomas como la congestión nasal persistente, el sangrado frecuente y la disminución del sentido del olfato, especialmente si persisten.
• La detección precoz es importante: como ocurre con cualquier enfermedad, la detección precoz aumenta las posibilidades de un tratamiento exitoso.
• Chequeos médicos regulares: Incluso después del tratamiento, es fundamental someterse a chequeos regulares según lo recomendado por su médico, ya que este cáncer puede reaparecer.
• Confía en tu médico: Habla con él sobre cualquier duda o inquietud que tengas. Él es quien mejor te puede aconsejar.

Recuerda que eres tú quien más debe preocuparse por tu salud. Si sientes algo inusual, por mínimo que sea, nunca es tarde para consultar a un médico.

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