¿Te sientes así alguna vez? ¿Te cuesta terminar una tarea que empezaste, olvidas hasta las cosas más pequeñas o te resulta difícil concentrarte en una sola cosa a la vez? Quizás hayas experimentado estas situaciones con tu hijo/a. No son cosas al azar. Detrás de esto se esconde un proceso muy importante en nuestro cerebro. De eso hablaremos hoy.
¿Cuáles son estas funciones ejecutivas?
En pocas palabras, es como tener un director ejecutivo en tu cerebro. Piensa en lo que hace el director ejecutivo de una gran empresa: supervisa toda la compañía, elabora planes y se asegura de que todo funcione correctamente. De manera similar, estas habilidades mentales en nuestro cerebro, llamadas funciones ejecutivas, son las que organizan nuestros pensamientos y nos guían para alcanzar nuestros objetivos.
Estas habilidades mentales son las que nos ayudan a planificar, recordar cosas, aprender cosas nuevas y adaptarnos a los cambios de la vida. También son responsables de funciones como retener la información que necesitamos para completar una tarea (memoria de trabajo), modificar nuestros pensamientos con flexibilidad cuando es necesario y controlar los impulsos inmediatos.
Imagina que vas a hacer un pastel. Tienes que recordar qué ingredientes necesitas, seguir la receta paso a paso, quitar la cáscara si se cae al romper el huevo ( flexibilidad ), controlar el impulso de comer impacientemente hasta que el pastel esté horneado. Todo esto está controlado por tus funciones ejecutivas. Estas también están directamente relacionadas con el control de nuestras emociones.
La relación entre el TDAH y la función ejecutiva
Quizás hayas oído hablar del TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad). Las personas con este trastorno presentan dificultades en las funciones ejecutivas, lo cual puede manifestarse de diversas maneras. Tal vez tú o tu hijo hayan experimentado algo similar.
| Características comunes de un funcionamiento ejecutivo deficiente |
|---|
| - Dificultad para terminar un proyecto una vez iniciado. |
| - Olvidar algo rápidamente después de leerlo o escucharlo. |
| - Dificultad para seguir instrucciones. |
| - Incapacidad para tolerar incluso un pequeño cambio en la rutina diaria. |
| - Pérdida de concentración al cambiar de una tarea a otra. |
| - Estar excesivamente concentrado en ciertas cosas (fijación). |
| - Pérdida constante de pertenencias. |
| - Dificultad para gestionar el tiempo. |
Para encontrar los mejores tratamientos para este tipo de problemas, es importante comprender exactamente qué habilidad se ve afectada . Para eso sirven las pruebas de función ejecutiva.
¿Qué tipo de pruebas existen?
Dado que las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades, no existe una única prueba que las mida. Hay muchas pruebas diferentes. Algunas miden varias habilidades a la vez, pero generalmente una prueba se centra en un aspecto específico.
Habilidades principales evaluadas:
- Atención
- Control de impulsos
- Memoria de trabajo
- Organización y planificación
- Formación de ideas
- Capacidad para cambiar de tarea
Pruebas individuales
Por ejemplo, hagamos una prueba de memoria de trabajo. Esta se realiza individualmente con un psicólogo titulado. Mide qué tan bien recuerdas cosas que te dicen y te muestran.
"Si la memoria de trabajo de un niño es débil, esto afecta directamente al aprendizaje. Cuando tomamos notas sobre algo, cuando reflexionamos sobre algo que alguien dice desde diferentes perspectivas, utilizamos nuestra memoria de trabajo."
Escalas de calificación
El otro tipo son las escalas de calificación. Estas se basan en el comportamiento del niño.Basado en observaciones de padres y maestros. Los adultos también pueden usarlo. Luego, debes proporcionar un informe personal sobre tu comportamiento. Un profesional analiza estos resultados y los compara con tu desempeño en comparación con otros de tu edad. Si bien este método puede no ser tan preciso como la prueba realizada por un psicólogo, sigue siendo muy útil.
¿Qué podemos aprender de estas pruebas?
Con frecuencia, estas pruebas se administran a los niños como parte de una evaluación educativa integral. Esta evaluación analiza cómo el niño recibe y procesa la información. Este es el primer paso para brindarle el apoyo especial que necesita en la escuela. En algunos países, existen programas especiales para esto, como el Programa de Educación Individualizada (PEI) o el Plan 500. Mediante estos programas, se identifica la ayuda especial que el niño necesita para tener éxito.
Piénsalo de esta manera: «Aunque un niño tenga una puntuación de inteligencia superior, su memoria de trabajo puede estar por debajo del promedio. Sin duda, ese niño necesitará apoyo para demostrar sus capacidades intelectuales a sus compañeros de clase».
Estos resultados de las pruebas también son útiles en casa.
Los padres pueden dividir las tareas escolares o domésticas en partes pequeñas y hacer que el niño las realice paso a paso . Asimismo, el uso de apoyos visuales, temporizadores y horarios visuales puede ser de gran ayuda para los niños con estas discapacidades.
Además, si su hijo tiene dificultades para controlar sus emociones, puede considerar métodos como la terapia cognitivo-conductual (TCC) . Todos estos métodos están dirigidos a ayudar a su hijo a progresar en la vida. Si tiene alguna duda o pregunta al respecto, lo mejor es hablar con su médico. Él o ella podrá brindarle la orientación adecuada.
Mensaje para llevar a casa
- Las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades mentales esenciales para cosas como la planificación, la memoria y la atención.
- Las deficiencias en estas habilidades pueden provocar problemas de atención, organización del trabajo y memoria. Esto se observa comúnmente en trastornos como el TDAH.
- Las pruebas especiales (pruebas de función ejecutiva) pueden identificar estas debilidades con precisión.
- Identificar con precisión el problema ayuda a brindar el apoyo adecuado en la escuela, en casa y, si es necesario, mediante tratamiento.
- Si sospecha que usted o su hijo tienen estos problemas, es muy importante que hable con su médico al respecto y le pida consejo.
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