¿No entiendes los términos que se usan al hablar de la gripe? (Glosario de términos sobre la gripe)

Cuando vas al médico o hablas con tus amigos cuando tienes un resfriado o gripe, escuchas ciertas palabras, ¿verdad? Influenza, virus, bacterias, antibióticos... Al escuchar estas palabras, a veces te preguntas: "¿Qué significa esto?". No te preocupes. Hoy hablaremos de esto de forma muy sencilla, para que lo entiendas. Después de leer esto, comprenderás bien estas palabras.

Primero, conozcamos a estos dos "enemigos": los virus y las bacterias.

Aquí es donde mucha gente se confunde. Los virus y las bacterias son dos cosas diferentes.

¿Qué es un virus?

En pocas palabras, un virus es una partícula diminuta e invisible a simple vista. Pero no puede vivir ni propagarse por sí solo. Necesita una célula de nuestro cuerpo para hacerlo. Cuando un virus entra en nuestro organismo, se introduce directamente en una de nuestras células, toma el control de ella y se reproduce miles de veces. Es como si "secuestrara" nuestras células.

¿Qué son las bacterias?

Las bacterias también son microorganismos invisibles a simple vista. Pero a diferencia de los virus, las bacterias son células completas que pueden vivir por sí solas, dividirse y multiplicarse. Las bacterias están presentes en todo nuestro cuerpo y en el medio ambiente. Algunas son bacterias beneficiosas que nos ayudan. Por ejemplo, las bacterias en nuestros intestinos que nos ayudan a digerir los alimentos. Pero algunos tipos de bacterias dañinas pueden causar infecciones y enfermarnos cuando entran en nuestro organismo. Por ejemplo, infecciones bacterianas en la garganta, infecciones del tracto urinario, etc.

Dos tipos de medicamentos: antibióticos y antivirales.

Así como los dos enemigos son diferentes, los tipos de medicamentos que se les administran son completamente diferentes.

• Antibióticos: Estos medicamentos solo están diseñados para matar bacterias o impedir su crecimiento. Esto significa que si tienes una infección viral como la gripe, los antibióticos no te servirán. Aquí es donde mucha gente comete un error.
• Antivirales: Estos medicamentos están diseñados para combatir las infecciones virales . Fármacos como el oseltamivir (Tamiflu), que se usa para tratar la gripe, pertenecen a esta categoría. Estos medicamentos son más efectivos cuando se toman durante los dos primeros días de la aparición de los síntomas de la gripe. Por eso es importante consultar a un médico en cuanto tenga fiebre.

El sistema de defensa de nuestro cuerpo: Inmunidad y vacunas

Cuando los gérmenes que causan enfermedades entran en nuestro cuerpo, tenemos nuestro propio ejército para combatirlos.

• Sistema inmunitario: Es el «ejército» de nuestro cuerpo. Este sistema está compuesto por células y órganos especializados. Su función es reconocer y destruir agentes patógenos, como virus y bacterias, y protegernos de las enfermedades.
• Inmunidad: Este es el proceso mediante el cual nuestro cuerpo se protege de una enfermedad combatiéndola e impidiendo que reaparezca. Es como un ejército que ha ganado una batalla y está preparado para reconocer al enemigo si este regresa.
• Inmunización/Vacuna: Una vacuna es algo que entrena a nuestro sistema inmunitario contra una enfermedad. Contiene una parte inactivada o debilitada del germen que causa la enfermedad. Al administrarse al cuerpo, nuestro sistema inmunitario aprende a reconocer a este enemigo debilitado y a combatirlo. De esta manera, si el germen real y más fuerte llega a entrar en nuestro organismo, nuestro sistema inmunitario está preparado para luchar. También existe la vacuna anual contra la gripe. Hay inyecciones y aerosoles nasales.

Otras enfermedades que cursan con fiebre (Enfermedades relacionadas)

Cuando contraes una infección viral como la gripe, a veces puede provocar otras complicaciones. Aquí te presentamos algunas de ellas.

Hay dos cosas con las que hay que tener especial cuidado:

Definitivamente deberías conocer estas dos palabras.

Síndrome de Reye

Esta es una afección poco común, pero muy peligrosa y potencialmente mortal. Puede ocurrir, especialmente en niños y jóvenes, si se les administran medicamentos que contienen aspirina durante una infección viral (por ejemplo, gripe, varicela). Esto puede causar daño cerebral y hepático. Por lo tanto, nunca le dé aspirina a un niño con fiebre viral sin consultar a un médico. Si tiene alguna duda sobre un medicamento, consulte a su médico de inmediato. Si es necesario, también puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener asesoramiento.

El mito sobre la "gripe estomacal"

A menudo, cuando sufrimos malestar estomacal, vómitos o diarrea, decimos que es una "gripe estomacal". Pero esto es completamente erróneo. Esta afección no tiene nada que ver con el virus de la influenza (gripe). El malestar estomacal es causado por otros virus o bacterias. Así que recuerde que la "gripe estomacal" no es influenza.