A veces, el médico receta un medicamento con un nombre extraño que nunca habíamos escuchado. La gabapentina puede ser uno de esos medicamentos. Quizás se la hayan recetado para una afección como una convulsión, para un dolor nervioso intenso después de un herpes zóster o para el síndrome de piernas inquietas por la noche. Cualquiera que sea el motivo, es muy importante para su salud saber exactamente qué medicamento está tomando. Así que hoy hablaremos de la gabapentina de una manera sencilla y comprensible.
¿Qué tipo de medicamento es la gabapentina?
En pocas palabras, nuestro cerebro contiene células nerviosas (neuronas). A veces, cuando estas células nerviosas se sobreestimulan, se producen afecciones como convulsiones o dolor intenso. Nuestro cuerpo produce de forma natural un neurotransmisor llamado GABA (ácido gamma-aminobutírico) . Este neurotransmisor actúa calmando las células nerviosas sobreestimuladas.
La gabapentina es un fármaco que imita la acción del GABA. Es decir, controla la estimulación no deseada del sistema nervioso, calma las células nerviosas y regula la transmisión de señales de dolor y convulsiones al cerebro. Por ello, este fármaco pertenece a la categoría médica de los anticonvulsivos. Es decir, es un tipo de medicamento que se administra para controlar afecciones como las convulsiones.
¿Cuáles son los usos de la gabapentina?
La gabapentina es recetada principalmente por los médicos como tratamiento para diversas afecciones médicas.
| Estado de la enfermedad | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Controlar una crisis epiléptica (crisis parciales) | Para controlar y prevenir las crisis epilépticas que se originan en una parte del cerebro. Se utiliza en niños mayores de 3 años y en adultos. |
| Neuralgia postherpética (NPH) | Tras padecer herpes zóster, algunas personas experimentan un dolor nervioso intenso en la zona afectada. Se siente como una descarga eléctrica, una sensación de ardor, y es insoportable. Esto se conoce como neuralgia postherpética (NPH) . La gabapentina es muy útil para controlar este dolor. |
| Síndrome de piernas inquietas | Algunas personas, sobre todo por la noche mientras descansan, experimentan una extraña inquietud en las piernas, una necesidad incontrolable de moverlas. Esto también puede interrumpir el sueño. La gabapentina también se recomienda para esta afección. |
¿Cómo debo usar este medicamento exactamente?
Es muy importante tomar la dosis correcta, a la hora correcta, según lo prescrito por su médico. Tenga cuidado también con estas cosas.
- La mayoría de las marcas de gabapentina se pueden tomar con o sin alimentos. Sin embargo, algunas marcas, como Gralise®, se recomiendan con la cena. Consulte con su médico al respecto.
- Si está tomando la pastilla, tráguela entera con un vaso de agua. No mastique, parta ni triture las tabletas de liberación prolongada, especialmente si son de acción prolongada. Hacerlo podría alterar el efecto del medicamento.
- Si está tomando un antiácido que contiene aluminio o magnesio, como Maalox® o Mylanta®, para la gastritis, debe esperar al menos dos horas después de tomarlo antes de tomar gabapentina. De lo contrario, la gabapentina podría ser menos absorbida por el organismo.
- Si el medicamento es líquido (solución oral), utilice el dispositivo de medición (jeringa o vaso) que viene incluido. No lo mida con cucharaditas ni cucharadas, ya que esto puede provocar una dosis incorrecta.
- Lo más importante: tome únicamente la dosis recetada, durante el tiempo indicado. Nunca cambie la dosis ni deje de tomar el medicamento sin consultar a su médico.
¿Tiene la gabapentina efectos secundarios graves?
Como cualquier medicamento, la gabapentina puede causar efectos secundarios en algunas personas. Si bien la mayoría son leves, es importante conocer algunos síntomas graves. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato.
| Tipo de efecto secundario | Características a tener en cuenta |
|---|---|
| Reacción alérgica | Erupción cutánea, urticaria, picazón, ampollas en la piel, descamación de la piel con o sin fiebre, dificultad para respirar o tragar, hinchazón de la cara, los labios, la garganta y la lengua. |
| Cambios mentales y de comportamiento | Depresión nueva o que empeora, pensamientos suicidas, agitación, inquietud, insomnio, ira repentina, comportamiento impulsivo, confusión, problemas de memoria. |
| Problemas hepáticos | Coloración amarillenta de la piel o de la esclerótica (parte blanca de los ojos), orina oscura, heces de color claro, vómitos y hematomas o sangrado inusuales. |
| Problemas renales | Dificultad para orinar, cambios en la cantidad de orina que se expulsa, sangre en la orina, hinchazón en las piernas debido a la retención de líquidos en el cuerpo y aumento de peso. |
Si nota algún síntoma grave como este, no espere a ver qué pasa, informe a su médico de inmediato. En algunos casos, incluso podría ser necesario acudir a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTA).
Efectos secundarios comunes
Por lo general, no son graves y desaparecen en pocos días.
- Somnolencia, fatiga
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Fiebre
- Dificultad para hablar
- Pérdida de memoria
- Aumento de peso
- Marcha incontrolable, temblores
- Problemas de visión doble
Si estos efectos secundarios leves persisten o le resultan molestos, consulte con su médico.
¿La gabapentina causa problemas al interactuar con otros medicamentos?
Sí, este es un punto muy importante. Si toma gabapentina y otros medicamentos que causan somnolencia o reducen el estado de alerta (por ejemplo, opioides narcóticos, tranquilizantes y algunos medicamentos para la alergia),Pueden producirse problemas respiratorios graves.
Este riesgo es especialmente elevado para las personas mayores de 65 años y aquellas con enfermedades pulmonares (por ejemplo, EPOC).
¡Busque atención médica de inmediato!
Si usted o alguna otra persona que esté tomando gabapentina experimenta repentinamente confusión, mareos intensos, respiración lenta o dificultosa, dificultad para despertarse o labios o dedos azulados, acuda inmediatamente a urgencias.
Además, evite consumir alcohol por completo . La combinación de alcohol y gabapentina puede provocar somnolencia y mareos intensos.
Algunas preguntas frecuentes
¿La gabapentina es un medicamento?
No. La gabapentina no es un narcótico. Tampoco es un opioide. Sin embargo, se han reportado casos de abuso por parte de algunas personas.
¿Qué ocurre si dejas de tomar el medicamento repentinamente?
Nunca deje de tomar gabapentina repentinamente sin consultar a un médico. Si la toma para tratar una convulsión, hacerlo podría empeorarla. Si la toma para otra afección, sus síntomas podrían reaparecer.
¿Qué hacer si olvidas una dosis de tu medicamento?
Si olvida una dosis, tómela en cuanto se acuerde. Sin embargo, si ya casi es la hora de la siguiente dosis, omita la dosis olvidada y tome la siguiente a la hora programada. Nunca tome dos dosis al mismo tiempo.
¿Qué ocurre si sufres una sobredosis?
Los síntomas de una sobredosis de gabapentina incluyen visión doble, dificultad para hablar y somnolencia excesiva. Si sospecha que alguien ha tomado una dosis excesiva de este medicamento, llévelo inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) . Si es necesario, también puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener asesoramiento.
Mensaje para llevar a casa
- La gabapentina es un medicamento que se utiliza principalmente para controlar las convulsiones y el dolor neuropático.
- Tome la dosis exacta que le haya recetado su médico. Nunca deje de tomar el medicamento ni cambie la dosis sin consultar con un médico.
- Busque atención médica inmediata si experimenta algún efecto secundario grave, como reacciones alérgicas severas, cambios mentales o dificultad para respirar.
- Evite por completo el alcohol mientras toma este medicamento. Tenga mucho cuidado al tomar otros medicamentos que provoquen somnolencia excesiva.
- Informe a su médico sobre todos los demás medicamentos que esté tomando, cualquier otra afección médica que padezca y si está embarazada o en período de lactancia.
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