¿Se vacía correctamente tu estómago después de comer? ¡Hablemos del estudio sobre el vaciamiento gástrico!

¿Te has preguntado alguna vez cuánto tiempo permanece la comida en tu estómago y cómo sale de él? A veces nos sentimos llenos o con náuseas después de comer. En esos casos, se realiza una prueba especial llamada "Estudio de Vaciamiento Gástrico" para determinar cuánto tiempo permanece la comida en el estómago y cómo se expulsa. Esto puede ayudarnos a detectar si existe algún problema con el funcionamiento del estómago.

¿Qué podemos aprender realmente de esta prueba?

Imagina, después de comer algo, ¿sientes cosas como estas?

• Me siento lleno desde hace un rato , y esa sensación de plenitud ha estado presente durante mucho tiempo .
• A menudo siento náuseas y vomito .
• Tengo dolor en la parte superior del abdomen.
• Siento el estómago lleno, como si estuviera hinchado .
• Pierdo el apetito y pierdo peso .
• Los niveles de azúcar en sangre suben repentinamente y luego vuelven a bajar .
• Se siente como un mareo .
• Es como si de repente el corazón te latiera más rápido .
• Existen afecciones como la indigestión y la gastritis .
• Reflujo ácido crónico que sube constantemente a la garganta .

Si presenta estos síntomas, su médico podría sugerirle un estudio de vaciamiento gástrico. En pocas palabras, esta prueba mide si los alimentos salen del estómago demasiado lento o demasiado rápido . También puede indicarle en qué parte del estómago se produce esta ralentización y qué zonas están afectadas. Esto puede ayudarle a comprender la causa de algunos de sus síntomas gastrointestinales .

¿Qué tipo de enfermedades detecta?

Ahora veamos qué enfermedades puede detectar esta prueba.

• Si su estómago se vacía lentamente: Esto podría ser un signo de obstrucción estomacal. También podría tratarse de una gastroparesia, una afección en la que los músculos y nervios del estómago no funcionan correctamente, lo que provoca parálisis estomacal . La gastroparesia es un problema relacionado con los músculos y nervios del estómago.
• Si tu estómago se vacía demasiado rápido: Esto se conoce como síndrome de vaciamiento gástrico rápido . También está relacionado con los músculos y nervios del estómago. Esta afección suele presentarse después de una cirugía de estómago. Sin embargo, si no te has sometido a ninguna cirugía, podría ser un signo de otra afección subyacente.

¿Cómo se realiza la prueba de gammagrafía de vaciamiento gástrico más común?

El método principal para realizar este estudio de vaciamiento gástrico se denomina gammagrafía de vaciamiento gástrico (GES) . Este es el nombre que utilizan la mayoría de los médicos. En realidad, se trata de una prueba de imagen de medicina nuclear . En pocas palabras, utiliza radiación para escanear el cuerpo y crear imágenes.

Imagínalo como una radiografía invertida. Una radiografía normal envía radiación a través del cuerpo desde el exterior. Pero en este caso, se añade un trazador radiactivo especial a los alimentos que consumes. Cuando este trazador entra, emite rayos gamma . Luego, una gammacámara detecta esta radiación y la convierte en una imagen bidimensional. Así es como ves cómo los alimentos se mueven por tu estómago.

Antes de esta prueba, se le proporcionará una dieta estándar, la misma para todos. Contiene cantidades específicas de fibra, azúcar, proteínas y grasas. Esto se debe a que todos estos componentes influyen en el movimiento del estómago, es decir, en la motilidad gástrica . El isótopo radiactivo que se añade a este alimento se denomina coloide de azufre (99mTc) . Este isótopo es prácticamente inofensivo para el organismo, lo que significa que el riesgo de toxicidad es muy bajo .

¿Existen otros métodos además de este?

Sí, existen otras formas de comprobar el funcionamiento del estómago.

• Prueba de aliento para evaluar la motilidad gástrica (GEBT): Esta prueba consiste en analizar el aliento. Se ingiere un alimento especial que contiene una molécula de carbono llamada carbono-13 . Al llegar a los intestinos, se produce un tipo especial de dióxido de carbono (CO2-13) que se puede medir. Este gas se analiza en el aliento para determinar la velocidad de tránsito del alimento.
• Cápsula de Motilidad Inalámbrica SmartPill™: Este dispositivo consiste en ingerir una pequeña cápsula electrónica . A medida que recorre el sistema digestivo, transmite información de forma inalámbrica a un receptor que usted lleva puesto. La SmartPill™ se expulsa con las heces en uno o dos días. Posteriormente, al entregar el receptor a su médico, este podrá analizar los datos y realizar un diagnóstico.

¿Qué debemos tener en cuenta antes del examen?

Antes de realizarte esta prueba, tu médico hablará contigo al respecto. Te preguntará sobre cualquier otra afección médica que padezcas y sobre los medicamentos que estés tomando, ya que estos factores pueden afectar los resultados de la prueba.

• Si tiene niveles de azúcar en sangre altos frecuentes (hiperglucemia) o niveles de azúcar en sangre bajos repentinos (hipoglucemia), tal vez esta prueba no sea para ti.
• Es mejor evitar esta prueba si está embarazada o en período de lactancia . El motivo es el material radiactivo.
• Si tienes un ciclo menstrual , es posible que tu médico te recomiende realizar esta prueba en un día específico de tu ciclo, ya que los cambios hormonales pueden afectar la velocidad a la que se vacía el estómago, lo que puede alterar los resultados.

¿Cómo prepararse para el examen?

Para esta prueba , es necesario tener el estómago vacío . Por lo tanto, el médico le indicará que no coma ni beba nada durante al menos cuatro horas antes . Generalmente, esta prueba se realiza por la mañana, así que le resultará más fácil no comer ni beber nada la noche anterior.

• Si usted tiene diabetes y usa insulina , se le pedirá que traiga su insulina y un glucómetro . Antes de la prueba, le controlarán el nivel de azúcar en la sangre, lo registrarán y, si es necesario, le administrarán insulina para que vuelva a estar dentro del rango normal.
• No es buena idea fumar antes de la prueba, ya que esto puede retrasar el vaciado del estómago.
• También es posible que se le pida que deje de tomar ciertos medicamentos unos días antes de la prueba. Por ejemplo:
• anticoagulantes​
• Algunos analgésicos, especialmente los opioides
• Algunos antidepresivos
• Bloqueadores de los canales de calcio
• Medicamentos que bloquean la acidez
• Terapia hormonal feminizante

Recuerda que esta lista no es exhaustiva, por lo que es muy importante que informes a tu médico sobre todos los medicamentos que estás tomando.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Bien, ahora veamos qué sucede cuando hacemos la prueba.

• Primero, se le servirá la comida especial que mencioné anteriormente. Consiste en una clara de huevo frita mezclada con un coloide de azufre , una rebanada de pan con mermelada de fresa y un vaso de agua. Es muy importante terminar todo esto en diez minutos .
• Si es posible, deberá permanecer de pie durante la prueba. De lo contrario, puede acostarse. El técnico colocará la cámara o las cámaras sobre su abdomen.
• El escáner examina tu estómago continuamente durante aproximadamente un minuto . Realiza el escaneo unas cuatro o cinco veces de esta manera.
• La primera exploración se realiza justo después de que termine de comer . Si el técnico sospecha que su estómago se está vaciando demasiado rápido, realizará otra exploración después de 30 minutos . Las demás exploraciones se realizanDespués de una hora, dos horas y cuatro horas.
• Puede levantarse y salir de la habitación durante esta exploración, pero debe regresar a la hora prevista.

¿Cuánto tiempo dura esta prueba?

La gammagrafía de vaciamiento gástrico suele durar entre dos y cuatro horas . Dos horas es el tiempo promedio que tarda el estómago en vaciarse. Por lo tanto, si el estómago se vacía por completo en ese tiempo, se detendrá la exploración. Pero si tarda más, la exploración puede durar hasta cuatro horas.

¿Te duele? ¿Te resulta incómodo?

En absoluto. No sentirás ni la exploración ni el material radiactivo . No podrás detectar la sustancia en la comida por el gusto ni por el olfato. Así que no te preocupes por ninguna molestia.

¿Qué es un estudio de vaciamiento gástrico con líquidos?

En ocasiones, los médicos solicitan una prueba específica para líquidos (un estudio de vaciamiento gástrico) . Esta prueba puede proporcionar información adicional sobre su afección. Dado que los líquidos no se mueven por el estómago de la misma manera que los alimentos sólidos, los resultados de esta prueba pueden ser diferentes. Su médico puede solicitar esta prueba de líquidos al mismo tiempo que la de alimentos sólidos, o bien, solicitarla posteriormente.

Esta es una prueba corta . Se le dará un vaso de agua con coloide de azufre . Luego, el técnico tomará aproximadamente tres series de imágenes en el transcurso de una hora.

¿Existen riesgos o efectos secundarios en la prueba de gammagrafía de vaciamiento gástrico?

La cantidad de radiación que se introduce en el cuerpo es muy pequeña y no es suficiente para causar daño. Sin embargo, si está embarazada, podría existir un pequeño riesgo para su bebé . Si está amamantando, una pequeña cantidad de radiación puede pasar a su bebé a través de la leche materna . Por eso se pospone la prueba. Por lo demás, no se conocen otros efectos secundarios .

Este material radiactivo se eliminará casi por completo de su organismo a través de la orina y las heces en aproximadamente dos días. Beba abundante agua durante esos días, ya que esto ayudará a que se elimine más rápidamente.

¿Cómo puedo interpretar los resultados de mi prueba?

Su médico revisará los resultados de la prueba y se los explicará. Los resultados muestran cuánto tiempo tardó la comida que ingirió en recorrer su estómago. Indicarán cuánto recorrió en una, dos o cuatro horas. Luego, compararán los resultados con el promedio. Si sus resultados son más rápidos o más lentos de lo normal, significa que su estómago se está vaciando demasiado rápido o demasiado lento.

¿Cómo deberían ser los resultados normales?

Para alimentos sólidos:

• En 30 minutos:Al menos el 70% de la comida debe permanecer en el estómago.
• En una hora: Al menos el 30% de la comida debe permanecer en el estómago, y al menos el 10% debe estar vacío.
• En dos horas: Al menos el 40% de la comida debería estar vacía.
• En cuatro horas: Al menos el 90% de la comida debería estar vacía.

El tiempo promedio para una prueba líquida es de entre 20 y 25 minutos .

¿Qué son los resultados anormales?

Es posible que usted tenga gastroparesia si:

• Si después de dos horas aún queda más del 60% de la comida en el estómago.
• Si después de cuatro horas queda más del 10% de la comida en el estómago.

Es posible que usted padezca el síndrome de vaciamiento gástrico , una afección en la que el estómago se vacía demasiado rápido, si:

• Si después de 30 minutos ya se ha consumido más del 30% de la comida.
• Si después de una hora ya se ha consumido más del 70% de la comida.

Finalmente, cosas que debes recordar

La gammagrafía de vaciamiento gástrico es una forma sencilla, no invasiva y precisa de comprobar la función del estómago o la motilidad gástrica .

Esta prueba puede revelar mucho sobre el funcionamiento de tu intestino, de forma sencilla y en tan solo unas horas. Quizás hayas tenido síntomas durante mucho tiempo sin una causa aparente, y ahora podrías encontrar la causa de los síntomas que no mejoraron con el tratamiento. Los resultados de esta prueba serán de gran ayuda para que tu médico diagnostique tu afección con precisión. Por lo tanto, si un médico te sugiere esta prueba, no hay nada que temer. Habla con tu médico detenidamente sobre ella, asegúrate de entenderla bien y sométete a la prueba.

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