¿Tienes la lengua hinchada y roja? ¡Podría ser glositis!

¿Te has mirado al espejo y has notado que tu lengua se ve un poco rara, tal vez hinchada o descolorida, o que te duele un poco al hablar o comer? A veces puede ser algo sencillo, pero otras veces puede ser síntoma de una afección llamada glositis. Hoy hablaremos sobre qué es la glositis, por qué ocurre y qué puedes hacer al respecto.

En pocas palabras, ¿qué es la glositis?

En pocas palabras, la glositis es cuando la lengua se inflama e hincha. "Inflamación" es un término científico que significa que la lengua se enrojece, se hincha e incluso puede doler. Las personas con glositis a veces tienen la lengua muy lisa y brillante. Esto se debe a que se pierden las pequeñas protuberancias de la lengua llamadas papilas gustativas. En estas papilas se encuentran las papilas gustativas.

La glositis puede aparecer repentinamente (la llamamos glositis aguda ) o puede desarrollarse con el tiempo y reaparecer de vez en cuando (la llamamos glositis crónica ).

¿Cuáles son los principales tipos de glositis?

También existen diferentes tipos de glositis. Veamos los principales:

• Glositis atrófica: También conocida como «glositis de Hunter». En este caso, las papilas linguales que mencioné anteriormente desaparecen. La lengua adquiere entonces una apariencia muy lisa y brillante. Imagínese cómo se verían las pequeñas protuberancias puntiagudas de la lengua si desaparecieran.

• Glositis romboidal media: Se trata de una mancha roja, lisa y a veces ligeramente elevada en la parte media o posterior de la lengua. Los médicos suelen pensar que es una infección por hongos, específicamente causada por el hongo Candida (candidiasis glositis).

• Lengua geográfica: También conocida como glositis migratoria benigna. Como su nombre indica, la lengua pierde papilas en algunas zonas, dejando manchas rojas que parecen un mapa. Aunque se trata de una afección inflamatoria, es inofensiva y no hay de qué preocuparse. Sin embargo, puede resultar un poco alarmante por su aspecto peculiar.

• Síndrome de la lengua ardiente: Esta afección afecta principalmente la punta de la lengua y el paladar. Si bien puede presentarse a cualquier edad, es más común en mujeres durante la menopausia. Por eso, a veces los médicos la denominan «glositis menopáusica».

¿Cuáles son los síntomas de la glositis?

Los síntomas de la glositis varían de una persona a otra y también dependen de la causa subyacente. Algunas personas pueden experimentar los síntomas repentinamente, mientras que otras pueden desarrollarlos con el tiempo.

Estos son los síntomas comunes que muchas personas experimentan:

• La lengua es lisa y brillante.
• Dolor, tirantez o molestias en la lengua.
• Lengua hinchada.
• Lengua roja.
• Dificultad para hablar, comer y tragar. Imagínese lo difícil que es hablar o comer cuando la lengua está hinchada y dolorida. Incluso puede parecer que las palabras se arrastran.

¿Cuáles son las causas de la glositis?

En realidad, no existe una única causa de la glositis. Esta afección puede presentarse por diversas razones. Veamos cuáles son:

• Reacciones alérgicas: Si usted es alérgico a ciertos alimentos, medicamentos o productos como la pasta de dientes y el enjuague bucal, su lengua puede hincharse.
• Infecciones: La glositis puede ser causada por infecciones virales, bacterianas o fúngicas. Por ejemplo, una infección viral como el herpes.
• Deficiencias vitamínicas o nutricionales: Esta afección puede presentarse cuando hay deficiencia de nutrientes, especialmente vitaminas del grupo B (por ejemplo, B12) y hierro.
• Traumatismos o lesiones en la boca: Pueden ser causados ​​por cosas como morderse la lengua accidentalmente, quemarse la lengua con algo caliente o lesionarse la lengua con dientes afilados.
• Niveles bajos de hierro: Esto afecta la salud de nuestros músculos, y dado que la lengua también es un músculo, la glositis puede ocurrir cuando hay falta de hierro. Esto es lo que también llamamos anemia .
• Sequedad bucal (xerostomía): Cuando disminuye la producción de saliva en la boca, es decir, cuando la boca se reseca, pueden aparecer problemas en la lengua.
• El consumo de tabaco y alcohol no es nada bueno para la salud bucal. Además, afecta a la lengua.
• Cambios hormonales: La glositis también puede ser causada por cambios en ciertas hormonas.

¿Es contagiosa la glositis?

Esta es una pregunta frecuente. La glositis en sí no es contagiosa; es decir, no se puede contraer directamente de alguien que la padece. Sin embargo, si existe una infección subyacente que causa la glositis, esta puede transmitirse de persona a persona.

Por ejemplo, si tienes glositis debido a una infección como el herpes oral, esa infección puede transmitirse a otra persona a través de la saliva. ¿Entendido? Por lo tanto, es importante averiguar qué está causando la glositis.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar glositis?

Cualquier persona puede padecer glositis, pero algunas tienen mayor riesgo de desarrollarla. Compruebe si pertenece a alguna de estas categorías:

• Personas con alergias alimentarias.
• Personas con lesiones en la boca.
• Personas con anemia.
• Personas con ciertas infecciones, como el herpes.
• Personas con sistemas inmunitarios debilitados, por ejemplo, aquellas que padecen afecciones como el síndrome de Sjögren.
• Personas que usan dentaduras postizas, aparatos de ortodoncia u otros dispositivos bucales que irritan la lengua. A veces, si no están bien ajustados, pueden rozar la lengua y causar lesiones.
• Personas que comen con frecuencia alimentos picantes.
• Fumadores.

¿Cómo se diagnostica la glositis?

Un médico puede diagnosticar la glositis examinando la lengua y la boca. Generalmente, buscará signos como la ausencia de papilas linguales, hinchazón o enrojecimiento. También le preguntará sobre sus síntomas.

En ocasiones, su médico puede solicitar pruebas adicionales, como análisis de sangre, para descartar otras afecciones médicas. Por ejemplo, se puede realizar un análisis de sangre para detectar deficiencia de hierro o de vitamina B.

¿Cuáles son los tratamientos para la glositis?

Lo mejor es que la glositis es tratable y, cuando se trata adecuadamente la causa, suele desaparecer. El tratamiento depende de la causa de la glositis.

Aquí tienes algunos tratamientos comunes:

Medicamento

Su médico podría recetarle medicamentos orales como antibióticos (para infecciones bacterianas), antivirales (para infecciones virales) o antifúngicos (para infecciones por hongos) para tratar la glositis. En algunos casos, se le podría recetar una pomada de corticoides para reducir el dolor y el enrojecimiento de la lengua.

Suplementos y cambios en la dieta

Si su glositis se debe a una deficiencia vitamínica o nutricional, su médico le recetará los suplementos adecuados. También le aconsejará sobre cómo incorporar estos nutrientes esenciales a su dieta habitual. Por ejemplo, es posible que le recomiende consumir verduras, carne y pescado ricos en hierro.

Eliminar los desencadenantes

Si sufres de glositis después de comer ciertos alimentos picantes, tu médico podría recomendarte que los evites durante un tiempo. Si padeces glositis con frecuencia, es recomendable dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol.

Mantener una buena higiene bucal

Una buena higiene bucal ayuda a eliminar las bacterias dañinas que pueden causar infecciones. Cepíllate los dientes dos o tres veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta dental con flúor . Usa hilo dental entre los dientes. Además, no olvides cepillarte la lengua. Mucha gente no se cepilla la lengua entre los dientes. Cepillarse la lengua también ayuda a reducir la cantidad de bacterias en ella.

¿Cuánto tardaré en sentirme mejor después del tratamiento?

Con el tratamiento adecuado, la glositis debería mejorar en pocos días. Sin embargo, si los síntomas persisten durante más de 10 días o si el tratamiento no parece surtir efecto, consulte nuevamente a su médico. Él o ella podrá indicarle qué más debe hacer.

¿Cómo reducir la incidencia de glositis?

Puedes reducir el riesgo de desarrollar glositis evitando los factores desencadenantes. Por ejemplo, evita fumar, beber alcohol y comer alimentos picantes con frecuencia .

Además, practicando buenos hábitos de higiene bucal en casa y visitando regularmente a su dentista para revisiones y limpiezas, puede protegerse no solo de la glositis, sino también de muchos otros problemas de salud bucal.

¿Qué ocurre si tienes glositis?

En la mayoría de los casos, la glositis aguda, que aparece repentinamente, se resuelve por sí sola tras el tratamiento médico. En ocasiones, incluso puede desaparecer sin ningún tratamiento.

Pero si padeces glositis crónica o recurrente, consulta con tu médico sobre cómo controlar los síntomas cuando se agudizan. Es posible que necesites hacer algunos cambios en tu estilo de vida.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si los síntomas de glositis persisten durante más de 10 días o si el tratamiento no mejora los síntomas, sin duda debe consultar a un médico.

Lo más importante es que si de repente se te hincha mucho la lengua y tienes dificultad para hablar o respirar, podría tratarse de una emergencia. En ese caso, acude inmediatamente al servicio de urgencias del hospital o llama al 911. No lo olvides.

¿Qué preguntas debería hacerle a su médico?

Si su médico le dice que tiene glositis, puede hacerse algunas preguntas como estas para ayudarle a comprender mejor la afección.

• ¿Qué me provoca glositis?
• ¿Tengo algún tipo de infección? Si es así, ¿qué tipo de infección es?
• ¿Necesito tomar medicamentos?
• ¿Durante cuánto tiempo debo tomar este medicamento?
• ¿Debo evitar ciertos alimentos y bebidas?
• ¿Tendré que hacerme alguna otra prueba?

Hacer estas preguntas te ayudará a seguir tu tratamiento y a recuperarte más rápido.

Finalmente, cosas para recordar

La glositis es una inflamación de la lengua. Puede ser causada por diversos factores, como alergias, llagas en la boca y deficiencia de hierro. Cualquiera que sea la causa, existen tratamientos eficaces para la glositis. Estos tratamientos pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación, y mejorar su calidad de vida.

Para reducir el riesgo de glositis, acude al dentista con regularidad y mantén una buena higiene bucal. Si notas algo inusual en la lengua, es recomendable consultar con un médico en lugar de ignorarlo.

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