¿Recuerdan hace unos años cuando el mundo empezó a hablar de una gripe llamada " gripe porcina "? Mucha gente estaba realmente asustada entonces. Esta H1N1 es exactamente esa gripe. Recibió ese nombre porque las personas que habían trabajado en contacto directo con cerdos en el pasado la contrajeron. Pero alrededor de 2009, surgió una nueva cepa del virus que también se propagó entre personas que no habían tenido contacto con cerdos. En ese momento, se extendió tan rápidamente por todo el mundo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la declaró pandemia .
Pero ahora las cosas son muy diferentes. La gente sigue contrayendo la gripe H1N1, pero ya no es tan grave como antes. Esto se debe a que ahora sabemos mucho más sobre ella y tenemos mejores maneras de protegernos. Sin embargo, al igual que el resfriado común, puede ser un poco más seria para algunas personas. Por eso es importante estar bien informado sobre la H1N1 y mantenerse a salvo.
¿Cómo contraemos esta gripe H1N1?
Es muy sencillo, igual que cuando contraemos la gripe estacional. Cuando alguien con gripe tose o estornuda, se liberan al aire pequeñas gotitas que contienen el virus . Si respiramos ese aire, también podemos contagiarnos.
Otra forma es si tocamos una superficie, como el pomo de una puerta, una mesa o un lavabo, que haya tocado alguien con fiebre y luego nos tocamos los ojos, la nariz o la boca con esa misma mano; en ese caso, el virus puede entrar en el cuerpo.
Lo más importante: aunque se la conoce como «gripe porcina», comer carne de cerdo, jamón o tocino no causa esta enfermedad. No le tengas miedo.
Una persona contagiada puede transmitir la enfermedad a otros desde un día antes de presentar síntomas. También puede transmitirla hasta 7 días después de enfermar. Los niños pequeños pueden transmitir la enfermedad hasta por 10 días.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
Los síntomas son muy similares a los de la gripe común. En ocasiones, la gripe H1N1 puede causar más malestar estomacal y vómitos que la gripe común, pero esto no ocurre en todos los casos. Estos son los síntomas principales.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Tos | Tos seca o con flemas. |
| Fiebre | Aumento de la temperatura corporal. |
| Dolor de garganta | Dolor de garganta, cambio de voz. |
| Frío | Secreción nasal o congestión nasal. |
| Dolor corporal | Dolor intenso en músculos y articulaciones. |
| Dolor de cabeza | Dolor de cabeza intenso. |
| Enfriándose | Sensación de frío acompañada de escalofríos. |
| fatiga excesiva | Me siento demasiado cansado para hacer nada. |
Al igual que la gripe común, la H1N1 a veces puede provocar afecciones graves . Por ejemplo, neumonía , que es una infección pulmonar. Además, si padeces una enfermedad crónica como diabetes o asma , esta gripe puede empeorarlas.
Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano:
- Dificultad para respirar
- vómitos intensos y continuos
- Dolor intenso en el estómago o el pecho.
- Mareo extremo
- Pérdida de conciencia o confusión
¿Puedes confirmar si se trata de H1N1?
Sí, es posible. Pero se necesita una prueba especial. Es difícil distinguir entre la gripe H1N1 y la gripe común solo con observar los síntomas. La única forma de saberlo con certeza es mediante un análisis de laboratorio. El médico introducirá un pequeño hisopo en la nariz y tomará una muestra de las secreciones para la prueba.
Pero esta prueba no se realiza a todo el mundo. Normalmente solo se realiza a personas hospitalizadas o con riesgo de padecer una enfermedad potencialmente mortal a causa de la gripe. Esto significa que:
- Niños menores de 5 años
- Personas mayores de 65 años
- madres embarazadas
- Niños menores de 18 años que toman aspirina durante mucho tiempo (porque tomar aspirina con fiebre puede causar una afección peligrosa llamada síndrome de Reye ).
- Personas con enfermedades crónicas de los pulmones, el corazón, el hígado, el sistema nervioso, etc.
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, personas con VIH o que toman medicamentos inmunosupresores).
- Personas en residencias de ancianos
¿Cómo se trata?
La buena noticia es que algunos medicamentos antivirales que se usan para tratar el resfriado común también son efectivos contra la gripe H1N1. El más común es el oseltamivir. Estos medicamentos pueden ayudar a tratar la gripe rápidamente y reducir los síntomas. Para obtener mejores resultados, debe comenzar a tomarlos dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los primeros síntomas de la gripe.
Recuerda que la gripe es una enfermedad viral. Por lo tanto , tomar antibióticos no la curará. Los antibióticos solo matan las bacterias. Nunca tomes antibióticos sin la recomendación de un médico.
Puedes tomar analgésicos como el paracetamol para aliviar dolores corporales y fiebre. Pero, como ya se mencionó, ¡nunca le des aspirina a niños menores de 19 años sin consultar a un médico!
¿Cómo protegerse? ¿Cuál es la mejor manera?
La mejor y más sencilla manera de protegerse es vacunarse anualmente contra la gripe . La vacuna antigripal que recibimos cada año contiene la parte necesaria para protegernos contra el virus H1N1. Esta vacuna entrena a nuestro sistema inmunitario para que reconozca y combata el virus.
Además, estos sencillos hábitos también te protegerán:
- Lávate las manos con frecuencia: Lávate bien las manos con agua y jabón siempre que tengas tiempo durante el día. De hecho, basta con lavártelas hasta cantar dos veces la canción de «Feliz cumpleaños». Usa un desinfectante de manos a base de alcohol cuando no tengas agua y jabón a mano.
- Evita tocarte la cara: Evita siempre tocarte los ojos, la nariz y la boca.
- Manténgase alejado de las personas enfermas: Si hay personas con fiebre, tos o resfriado, manténgase alejado de ellas en la medida de lo posible.
Mensaje para llevar a casa
- La gripe H1N1 (gripe porcina) ahora es como una gripe común, pero puede ser grave para algunas personas (especialmente para aquellas con enfermedades crónicas).
- Comer carne de cerdo no causa esta enfermedad. Eso es un error.
- La mejor manera de protegerse contra la gripe, incluida la H1N1, es vacunarse contra la gripe todos los años.
- Es muy importante lavarse bien las manos con agua y jabón con regularidad y mantenerse alejado de las personas enfermas.
- Si presenta síntomas graves como dificultad para respirar o pérdida del conocimiento, no pierda tiempo y consulte a un médico de inmediato.
- No tome antibióticos sin consultar a un médico. No administre aspirina a niños menores de 19 años.
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