¿Es realmente bueno el azúcar de coco? (Azúcar de coco) ¡Descubramos la verdad!

Hoy en día, mucha gente está reduciendo su consumo de azúcar blanca y buscando alternativas más saludables, ¿verdad? En el supermercado, se pueden encontrar diferentes tipos de azúcar etiquetados como "natural" y "orgánico". Entre ellos, el azúcar de coco ha llamado mucho la atención. Al ver el atractivo envase y la palabra "natural", pensamos: "Ah... esto debe ser bueno para la salud". Pero, ¿será cierto? Descubramos qué contiene exactamente este azúcar de coco.

Primero, veamos, ¿qué es el azúcar de coco?

Aunque se le llama «azúcar de coco», no se utilizan cocos para elaborarlo. Se obtiene del néctar o la savia del tallo del cogollo del cocotero. Para ser precisos, es bastante similar al método de elaboración de la miel de Kitul en nuestro país.

Los fabricantes cortan la flor del coco y recolectan el néctar que libera. Luego, este néctar se mezcla con agua, se calienta bien y se convierte en un jarabe. Finalmente, este jarabe se deja secar y, una vez frío, se muele hasta obtener un polvo para elaborar los cubos de azúcar de coco moreno que compramos en las tiendas. Al ser un producto de origen vegetal y de mínima elaboración, es muy popular, especialmente entre quienes siguen una dieta vegana.

¿Y desde una perspectiva nutricional?

Mucha gente cree que el azúcar de coco es más nutritivo que el azúcar blanco. En realidad, el azúcar de coco contiene cantidades muy pequeñas de nutrientes presentes en los cocos, como hierro, zinc, calcio y potasio.

Pero el mayor problema es que estos nutrientes se encuentran en cantidades muy pequeñas. Imagínese, para obtener algún beneficio significativo de estos nutrientes, tendría que consumir varias tazas de azúcar de coco de una sola vez. Si lo hiciera, la cantidad de calorías que el azúcar aporta al cuerpo sería mucho más perjudicial que el escaso beneficio que obtendría de dichos nutrientes.

Otro componente del azúcar de coco es un tipo de fibra soluble llamada inulina . Se cree que esta fibra puede ayudar a controlar los picos de azúcar en sangre hasta cierto punto. Hablemos de ello con más detalle.

Ahora comparemos los valores nutricionales del azúcar de coco y del azúcar blanco común en una tabla.

¿Lo ves? En realidad no hay mucha diferencia entre ambos en cuanto a calorías y contenido de azúcar.

¿Entonces el azúcar de coco no tiene ningún beneficio?

Se están debatiendo varias ventajas, pero debemos analizarlas de forma crítica.

1. Prevención de niveles bajos de azúcar en sangre

La principal fuente de energía de nuestro cuerpo es la glucosa. A veces, sobre todo en personas con diabetes, los niveles de azúcar en sangre pueden bajar peligrosamente. A esta afección la llamamos hipoglucemia . Los síntomas incluyen temblores, sudoración, mareos y náuseas. Si se agrava, puede provocar convulsiones o pérdida del conocimiento.

En momentos como estos, el azúcar de coco puede ayudar a elevar rápidamente los niveles de azúcar en sangre. Pero recuerda que esto mismo ocurre con el azúcar blanco común, el azúcar de caña y el azúcar de remolacha. Así que este no es un beneficio especial exclusivo del azúcar de coco.

2. Capacidad para reducir los picos repentinos de azúcar en la sangre.

La insulina (`inulina`) de la que hablamos anteriormenteEl azúcar de coco contiene una pequeña cantidad de este tipo de fibra. Gracias a ella, se puede controlar, hasta cierto punto, el aumento repentino y brusco de los niveles de azúcar en sangre tras comer (pico de glucosa). Si bien esto puede parecer una pequeña ventaja para una persona con diabetes, no significa que sea recomendable consumir azúcar de coco en grandes cantidades, ya que su contenido en azúcar acabará elevando los niveles de glucosa en sangre.

¿Cuáles son los riesgos del azúcar de coco?

El principal riesgo es que nos engañen haciéndonos creer que es "saludable" y que nos veamos tentados a consumirlo en exceso.

El simple hecho de añadir una cucharadita de azúcar de coco a tu té en lugar de una de azúcar blanca no significa que vayas a ingerir menos calorías. Por lo tanto, si cambias al azúcar de coco con la intención de controlar tu peso, no esperes grandes resultados. Incluso si eres diabético, si usas azúcar de coco, debes hacerlo con mucha precaución y sin exceder tu límite diario de azúcar. Lo mejor es consultar con tu médico antes de realizar cualquier cambio en tu dieta.

¿Cuáles son, entonces, buenas alternativas al azúcar?

Si te preocupa la cantidad de azúcar añadido, pero aun así quieres endulzar tus comidas y bebidas, la fruta es la mejor opción.

• Si estás comiendo avena: Tritura un plátano maduro y añádelo a la mezcla.
• Si tomas té: Acostúmbrate a tomarlo sin endulzar. Si no es posible, añade un trozo de canela en rama para cambiar el sabor.
• Al beber agua: en lugar de añadir un poco de zumo de fruta, añádele unas rodajas de fruta fresca (limón, naranja, mandarina) para darle sabor.
• Otros saborizantes naturales: Se pueden añadir a los alimentos ingredientes como la vainilla, la canela en rama y el cacao en polvo (sin azúcar).