¿Usted también sufre pérdida auditiva? ¡Hablemos sobre la pérdida auditiva!

¿Alguna vez sientes que alguien murmura al hablar? ¿Te cuesta oír con claridad cuando hablas por teléfono o ves la televisión? ¿O tienes que preguntar constantemente a los demás: "¿Qué dijeron?"? Estos podrían ser indicios de que tu audición es un poco débil. Hablemos de esto con más detalle, ya que afecta a muchas personas.

¿Qué es la pérdida auditiva?

En pocas palabras, la pérdida auditiva es la incapacidad de percibir los sonidos correctamente cuando alguna parte de nuestro sistema auditivo se ve afectada. Si usted tiene pérdida auditiva, puede tener dificultades para comprender y participar en conversaciones. Puede ser difícil entenderse cuando se habla por teléfono, en una reunión en línea o cuando se ve la televisión, ¿verdad? Imagínese lo frustrante que sería si estuviera hablando con sus amigos y ellos no lo entendieran.

Esta condición puede afectar tu trabajo, tus relaciones e incluso tu calidad de vida. A menudo, es difícil recuperar completamente la audición. ¡Pero no te preocupes! Los audiólogos , médicos especializados en el diagnóstico y tratamiento de problemas auditivos, están aquí para ayudarte. Pueden recomendarte los tratamientos más adecuados, como audífonos o implantes cocleares . Estos pueden reducir significativamente tu pérdida auditiva.

¿Es esta realmente una situación común?

Sí, efectivamente. Esto le ocurre a más gente de la que uno podría pensar. Millones de personas en todo el mundo sufren algún grado de pérdida auditiva.

• Algunas personas pueden tener pérdida auditiva en un solo oído, lo que llamamos pérdida auditiva unilateral .
• Además, a medida que envejecemos (en promedio, una de cada tres personas mayores de 65 años y una de cada dos mayores de 75) se produce una pérdida auditiva relacionada con la edad .
• Esta condición también puede observarse en bebés muy pequeños. Aproximadamente dos de cada mil bebés nacen con algún tipo de discapacidad auditiva.

¿Cuáles son los tipos de deficiencias auditivas?

Bien, ¿son todas estas deficiencias auditivas iguales? No, existen tres tipos principales. Veamos cuáles son.

• Hipoacusia conductiva: Se produce cuando hay una obstrucción en el paso de las ondas sonoras a través del oído externo (el tímpano, el conducto auditivo) o del oído medio (el tímpano, los tres pequeños huesos del oído). Es como si una carretera estuviera bloqueada.
• Hipoacusia neurosensorial:Esto ocurre cuando el oído interno (la cóclea, la parte del cerebro que contiene el nervio auditivo) se daña con el tiempo. Sin embargo, en raras ocasiones, este tipo de pérdida auditiva puede ocurrir repentinamente, en cuestión de días. Se denomina hipoacusia neurosensorial súbita (HNSS) o sordera súbita .
• Hipoacusia mixta: Como su nombre indica, puede implicar problemas tanto en el oído medio o externo (es decir, hipoacusia conductiva) como en el oído interno (es decir, hipoacusia neurosensorial).

¿Cómo puedo saber si tengo esta afección? (Síntomas)

La mayoría de las veces, la pérdida auditiva se produce gradualmente. Por eso, algunas personas ni siquiera la notan al principio. Pero presta atención a estos síntomas, porque si presentas uno o más de ellos, es recomendable que les prestes atención.

• ¿Siempre tienes que volver a preguntar a los demás : "¿Qué dijiste?" ?
• ¿Te resulta difícil entender una conversación cuando estás hablando por teléfono o en un lugar ruidoso como un restaurante?
• ¿Sientes que hablas en voz baja cuando otras personas hablan?
• ¿No oyes sonidos agudos como el canto de los pájaros?
• ¿Necesitas subir el volumen de tu televisor, ordenador o tableta?
• ¿Oye usted un zumbido o un rugido (tinnitus) en los oídos?
• ¿Te duele el oído ?
• ¿Sientes que tienes algo en el oído, como si tuvieras líquido dentro?
• ¿Tienes problemas de equilibrio o mareos ?

¿Cómo reconocer esta afección en niños pequeños?

Reconocer esta afección en niños pequeños es un poco diferente. Como padres, debemos estar especialmente atentos a esto.

Características de los bebés:

• Pueden no reaccionar a ruidos fuertes (por ejemplo, el cierre de una puerta, un ruido fuerte repentino).
• Incluso después de 6 meses , es posible que no giren la cabeza en dirección al sonido .
• Incluso después de un año , es posible que no sean capaces de decir palabras sueltas como "mamá" y "papá".
• Puede que no respondan cuando les llames por su nombre.

Características de los niños mayores:

• Siempre preguntando "¿Eh?" "¿Qué?"
• Empiezan a hablar más tarde que otros niños de su edad.
• Las palabras no se entienden bien al hablar.
• No sigue las instrucciones (quizás porque no las oye).
• Suelo subir mucho el volumen del televisor y de la tableta .

¿Por qué se está produciendo la pérdida de audición en estos oídos? (Razones)

Bien, ¿por qué se produce esta pérdida auditiva? Puede haber muchas razones. Por ejemplo, la exposición repentina a ruidos fuertes, como asistir a un gran concierto, puede afectar la audición.

Causas de la pérdida auditiva conductiva:

• El oído está lleno de cerumen .
• Acumulación de líquido en el oído medio debido a resfriados y alergias.
• Infección del oído medio (otitis media) .
• Infecciones de oído causadas por la entrada de agua en el oído al nadar (otitis externa) , también conocida como "oído de nadador".
• Acumulación de líquido en el oído medio debido a problemas con la trompa de Eustaquio , el conducto que conecta el oído medio con la garganta.
• Tímpano perforado .
• Tumores en el oído (pueden ser cancerosos o benignos).
• Algo atascado en el oído. Por ejemplo, ¡a tu pequeño se le podría quedar atascado en el oído un trocito de un juguete o un caramelo que le diste en la mesa!
• Algunas afecciones congénitas provocan que el oído medio o externo del bebé no se desarrolle correctamente.

Causas de la pérdida auditiva neurosensorial:

• El envejecimiento (esta es la causa más común).
• Enfermedades como la enfermedad arterial coronaria , la hipertensión , los accidentes cerebrovasculares y la diabetes mellitus .
• Daños en el oído causados ​​por algunos medicamentos (ototoxicidad) ; algunos antibióticos y fármacos contra el cáncer son ejemplos de ello.
• Algunas afecciones genéticas hereditarias .
• Un fuerte golpe en la cabeza .
• Pérdida auditiva inducida por ruido . Esto ocurre al trabajar en entornos ruidosos, como fábricas y obras de construcción, durante largos periodos de tiempo, o al usar auriculares a un volumen alto.
• Infecciones como el citomegalovirus (CMV), que se transmite de madre a hijo durante el parto.

Pérdida auditiva mixta:

Se trata de una combinación de las causas conductivas y neurosensoriales mencionadas anteriormente. Esto significa que afecta tanto al oído externo y medio como al oído interno. Por ejemplo, si está tomando un medicamento que afecta al oído interno y accidentalmente se le perfora el tímpano, entonces tiene una pérdida auditiva mixta.

¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?

¿Cuáles son los efectos secundarios de la pérdida auditiva? De hecho, puede hacerte sentir desconectado del mundo. Puedes sentirte frustrado, enojado y resentido . Las personas con pérdida auditiva severa pueden experimentar ansiedad o depresión.También existen posibles problemas psicológicos, como por ejemplo: los niños con pérdida auditiva pueden tener dificultades para concentrarse en las tareas escolares y obtener calificaciones más bajas. Además, las investigaciones han encontrado una relación entre la pérdida auditiva en personas mayores y la demencia, una enfermedad que causa pérdida de memoria.

¿Cómo diagnostican esto los médicos? (Diagnóstico)

Bueno, si tienes síntomas como estos, ¿cómo diagnostica exactamente un médico esto?

Primero, el médico le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Revisará si hay infecciones de oído u otros problemas. Si tiene una lesión en el oído o sospecha que tiene algo como un tumor, es posible que le solicite una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) .

Luego, su médico lo derivará a un audiólogo , o puede consultar directamente con uno. Un audiólogo es quien realiza pruebas auditivas especializadas.

Estas son algunas de las pruebas más comunes:

• Prueba de tonos puros: Esta es la prueba más común. Mide el tono más bajo que puedes oír en cada frecuencia. Te expones a estos sonidos a través de auriculares o tapones para los oídos. También se realiza una prueba de conducción ósea colocando un dispositivo en la cabeza. Al realizar tanto la prueba con auriculares/tapones como la de conducción ósea, el audiólogo puede determinar con precisión el tipo de pérdida auditiva que tienes.
• Prueba de emisiones otoacústicas (EOA): Esta prueba evalúa el funcionamiento del oído interno. Mide los sonidos emitidos por las diminutas células del oído interno.
• Timpanometría: Esta prueba mide la movilidad del tímpano. Puede detectar problemas como la perforación del tímpano, la presencia de líquido en el oído medio y la acumulación de cerumen.

¿Cuáles son los niveles de pérdida auditiva?

Después de una prueba de audición, el audiólogo le mostrará los resultados y le explicará su significado. A menudo, la pérdida auditiva se clasifica según el "grado de pérdida" . Esto se refiere a la intensidad del sonido necesaria para poder oírlo. Según la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición (ASHA), estos niveles son:

• Normal
• Leve
• Leve
• Moderado
• Moderadamente grave
• Severo
• Muy grave (profundo)

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Bien, ahora veamos cuáles son los tratamientos para esto. Los tratamientos varían según el tipo de pérdida auditiva que tengas.

Tratamiento para la pérdida auditiva conductiva:

• Medicamentos como los antibióticos para las infecciones de oído.
• Cirugía: Timpanoplastia para reparar una perforación del tímpano, colocación de tubos en el oído medio (llamados tubos de ventilación), timpanostomía o cirugía para extraer el cerumen .
• Métodos para eliminar el cerumen u otros objetos atascados en el oído.

Tratamiento para la pérdida auditiva neurosensorial:

• Medicamentos como los corticosteroides : se administran para reducir la inflamación si las delicadas células ciliadas de la cóclea han resultado dañadas por la exposición a ruidos fuertes.
• Tratamiento: Los audífonos y los implantes cocleares ayudan a la percepción del sonido.

Tratamiento para la pérdida auditiva mixta:

• El tratamiento depende de los problemas específicos que afecten al oído externo, medio e interno. Puede ser una combinación de ambos tratamientos mencionados anteriormente.

¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?

Como ocurre con cualquier tratamiento, existen posibles efectos secundarios, especialmente en el caso de la cirugía.

• Como complicación de la timpanoplastia , en ocasiones el tímpano puede no formarse correctamente después de la cirugía (fallo del injerto) .
• Los efectos secundarios de la timpanostomía pueden incluir cicatrices en el tímpano (timpanosclerosis) , infecciones de oído recurrentes o secreción persistente de líquido del oído (otorrea) .
• En ocasiones, el tratamiento de los bultos en el oído puede provocar una mayor pérdida de audición, problemas de equilibrio y debilidad en un lado de la cara.
• La cirugía de implante coclear puede afectar su equilibrio, o incluso algo de audición residual, aunque padezca una pérdida auditiva severa. En casos muy raros, esta cirugía puede causar daño nervioso o fugas de líquido cefalorraquídeo .

¿Se puede prevenir esto?

Entonces, ¿hay algo que podamos hacer para prevenir esta pérdida auditiva?

De hecho, no podemos prevenir algunos tipos de pérdida auditiva (como la asociada al envejecimiento). Sin embargo, el ruido excesivo es la principal causa que sí se puede prevenir. Por lo tanto, evitar situaciones y entornos con altos niveles de ruido en la medida de lo posible puede ayudar a prevenir la pérdida auditiva inducida por el ruido .

Si eso es inevitable, haga lo siguiente para proteger sus oídos:

• Utilice tapones para los oídos o protectores auditivos cuando esté en conciertos, monte en motocicleta, haya grupos musicales ruidosos en bodas o trabaje con maquinaria ruidosa.
• Baja el volumen. Cuando escuches música con auriculares, mantén el volumen lo suficientemente bajo como para poder oír a la gente a tu alrededor. Otra buena regla general es no escuchar música a más del 80 % de volumen durante más de 90 minutos al día.
• No introduzca nada en el conducto auditivo. Objetos como bastoncillos de algodón, horquillas para el pelo y llaves pueden quedarse atascados en el oído o perforar el tímpano.
• Evite fumar. Fumar perjudica la circulación sanguínea y también puede afectar la audición.
• Haga ejercicio con regularidad. Ayuda a prevenir enfermedades que pueden afectar la audición, como la diabetes y la hipertensión.
• Controla adecuadamente tus enfermedades crónicas y previene daños mayores.

¿Qué debo esperar? ¿Cómo puedo cuidarme?

Si tienes pérdida auditiva, ¿qué puedes esperar? ¿Cómo puedes cuidarte?

Depende mucho de tu situación. Algunos tipos de pérdida auditiva son temporales. Por ejemplo, puede ocurrir al resfriarse, al entrar agua en el oído al nadar (otitis del nadador) o al tener algo atascado en el oído. Sin embargo, la pérdida auditiva neurosensorial y la relacionada con la edad suelen ser permanentes. No obstante, puedes recuperar gran parte de la audición con audífonos o implantes cocleares.

Vivir con pérdida auditiva, incluso con tratamiento, puede ser un desafío en ocasiones. Puede haber momentos en que no oigas tan bien como quisieras. Si eso sucede, es recomendable que les cuentes a los demás que tienes pérdida auditiva. Esto les facilitará ayudarte y comprenderte.

Esta afección también puede afectar tu salud mental . Incluso con tratamiento, puedes sentirte deprimido o ansioso. Si te sientes así, habla con un médico o un amigo al respecto.

¿Cuándo debo consultar a un médico? ¿Qué preguntas debo hacer?

Si cree que su audición está empeorando, consulte a un médico de inmediato. Es posible que necesite un audífono diferente.

Si las pruebas de audición confirman que tiene pérdida auditiva, puede hacerle estas preguntas a su médico:

• ¿Cuál es la causa de mi pérdida auditiva?
• ¿Qué puedo hacer para mejorar mi audición?
• ¿Empeorará mi pérdida auditiva?
• ¿Debería considerar la cirugía de implante coclear ? (Para pérdida auditiva severa)

La diferencia entre pérdida auditiva y sordera

En pocas palabras, pérdida de audiciónUna persona con pérdida auditiva aún puede oír lo suficiente como para comprender el habla (aunque quizás con dificultad). Su audición puede mejorar con audífonos u otros tratamientos.

Una persona sorda oye muy poco o nada. Dispositivos como los audífonos no le ayudan. Una persona sorda puede comunicarse mediante el lenguaje de señas.

¿La pérdida auditiva es una discapacidad?

Algunos países, por ejemplo, cuentan con leyes como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) . Según estas leyes, ciertas afecciones médicas que afectan significativamente las actividades diarias se consideran discapacidades. La pérdida auditiva es una de ellas, pero su consideración como discapacidad depende del grado de dicha pérdida. Sri Lanka también cuenta con leyes y políticas al respecto.

La pérdida auditiva puede ser temporal, pero muchas personas sufren pérdida auditiva permanente e incurable. Esto puede generar la sensación de perderse muchas cosas en la vida y provocar frustración, soledad o depresión. Si cree que tiene pérdida auditiva, consulte con un médico o audiólogo. Ellos pueden ayudarle a determinar la mejor manera de mejorar su audición.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Finalmente, tengo esto que decirles:

La pérdida auditiva no es tan infrecuente como se podría pensar. Si presenta alguno de estos síntomas, no los ignore. Es importante consultar con un médico lo antes posible. Existen tratamientos disponibles según la causa, y también puede prevenir que la afección empeore.

Recuerda que tus oídos son dos de las cosas más valiosas de tu vida. Así que cuídalos. Evita los ruidos fuertes, no te metas objetos innecesarios en los oídos y mantén una buena higiene.

No estás solo/a, y hay muchas personas que pueden ayudarte. No temas, no lo dudes y busca la ayuda que necesitas. Cuidar tu salud auditiva mejorará tu calidad de vida en general.

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