¿Tienes problemas con tu ritmo cardíaco? ¡Hablemos de bloqueo cardíaco!

¿Alguna vez has tenido dolor en el pecho, dificultad para respirar o la sensación de que tu corazón late de forma irregular? Quizás te hayas sentido mareado o con la sensación de desmayo. Estos síntomas pueden indicar un bloqueo cardíaco, que se produce cuando las señales eléctricas del corazón no se transmiten correctamente. Hoy hablaremos de esto en detalle, pero de forma sencilla, como si estuvieras conversando con un amigo.

¿Qué es el bloqueo cardíaco? En pocas palabras...

Imagínelo como un pequeño motor que necesita electricidad para funcionar. De la misma manera, nuestro corazón también tiene un sistema de señales eléctricas para latir. Estas señales parten de las dos cavidades superiores del corazón (que llamamos aurículas) y se dirigen a las dos cavidades inferiores (ventrículos). Entre estas cavidades, como en un semáforo, hay un lugar que controla las señales. Se llama nódulo AV (nódulo auriculoventricular).

Un bloqueo cardíaco se produce cuando existe algún tipo de obstrucción en la forma en que las señales eléctricas viajan desde la parte superior hasta la inferior del corazón. Es posible que las señales viajen lentamente, que algunas no lleguen a las cavidades inferiores o que se interrumpan por completo.

¿Qué sucede entonces? El corazón puede dejar de funcionar correctamente. Puede latir lentamente e incluso saltarse algunos latidos. En casos graves, esto puede interferir con el bombeo de sangre por todo el cuerpo, causando problemas serios. Esta afección suele aparecer más adelante en la vida, en lugar de estar presente al nacer. También se conoce como «bloqueo auriculoventricular (AV)» y, a veces, como «trastorno de la conducción».

¿Existen diferentes tipos de bloqueo cardíaco?

Sí, estos bloqueos cardíacos pueden presentarse de diferentes formas y en distintos grados. Es decir, se clasifican según la magnitud del bloqueo de la señal eléctrica y la frecuencia con la que se produce.

• Bloqueo cardíaco de primer grado: En este caso, la señal eléctrica viaja a las cavidades inferiores del corazón (los ventrículos), pero un poco más despacio. Hay un ligero retraso al pasar por el nodo AV. Este es el tipo de bloqueo más leve. La mayoría de las personas ni siquiera saben que lo tienen.
• Bloqueo cardíaco de segundo grado (incompleto): En este caso, solo algunas de las señales eléctricas del corazón llegan a las cavidades inferiores, no todas. También existen dos tipos de este bloqueo:
• Tipo I, «(Mobitz Tipo I)» o «(Bloqueo AV de Wenckebach)»: Este es un tipo ligeramente menos grave. La señal eléctrica se ralentiza gradualmente, hasta que finalmente se omite un latido.
• Tipo II (Mobitz Tipo II): En este caso, aunque la mayoría de las señales llegan a las cavidades cardíacas, a veces algunas se interrumpen repentinamente. Esto provoca que el ritmo cardíaco se vuelva irregular, más lento de lo normal. Esta afección es un poco más grave y puede requerir un marcapasos (un pequeño dispositivo que ayuda a mantener el corazón latiendo a un ritmo regular).
• Bloqueo cardíaco de tercer grado: Se trata de una obstrucción completa.Las señales eléctricas de las aurículas (cámaras superiores del corazón) a los ventrículos (cámaras inferiores) no se transmiten. Esto afecta gravemente la forma en que el corazón bombea sangre al resto del cuerpo. Se trata de una afección muy seria que casi siempre requiere la implantación de un marcapasos.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Los síntomas del bloqueo cardíaco pueden variar de una persona a otra, dependiendo de la gravedad del bloqueo y de cómo afecte al funcionamiento del corazón.

Los síntomas que se observan con mayor frecuencia son:

• Dolor en el pecho
• Cansancio, fatiga
• Dificultad para respirar
• Sentir que el corazón late rápido (palpitaciones)
• Aumento de la frecuencia respiratoria
• Náuseas
• Mareo, sensación de que estás dando vueltas.
• Pérdida del conocimiento (desmayo)

Sin embargo, las personas con bloqueo cardíaco de primer grado pueden no presentar síntomas. En ocasiones, se detecta cuando un médico realiza un electrocardiograma (ECG) durante un chequeo de rutina.

En el bloqueo cardíaco de tercer grado, los síntomas pueden ser muy graves, ya que la frecuencia cardíaca disminuye considerablemente. Si presenta síntomas graves, es importante buscar atención médica de inmediato.

¿Cuáles son las causas del bloqueo cardíaco?

Existen varios factores que pueden contribuir al bloqueo cardíaco. Algunas de las principales causas son:

• Infarto de miocardio
• Enfermedad de las arterias coronarias (EAC)
• Enfermedad del músculo cardíaco (cardiomiopatía)
• Enfermedades de las válvulas cardíacas
• Daño inexplicable en el sistema de señalización eléctrica del corazón.
• Problemas estructurales cardíacos congénitos
• Daños cardíacos durante una cirugía a corazón abierto
• Efectos secundarios de algunos medicamentos (por ejemplo, medicamentos como `(Betabloqueantes)`, `(Digitalis)`, `(Bloqueadores de los canales de calcio)`)
• Exposición a toxinas
• apnea obstructiva del sueño
• Enfermedad tiroidea
• Algunas infecciones, por ejemplo `(enfermedad de Lyme)`
• Enfermedades autoinmunes
• Anomalías genéticas

¿Quiénes son los que corren mayor riesgo?

Usted podría tener un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco si:

• Si padece otras afecciones cardíacas, como enfermedad de las arterias coronarias o enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Si naciste con una anomalía cardíaca.
• Si usted padece una enfermedad que afecta al corazón, como por ejemplo la cardiopatía reumática o la sarcoidosis.
• Si su "nervio vago" (un nervio que ayuda a controlar la frecuencia cardíaca) se vuelve hiperactivo y ralentiza su frecuencia cardíaca.
• Si está tomando medicamentos que ralentizan las señales eléctricas del corazón. Esto puede incluir medicamentos para enfermedades cardíacas e hipertensión (por ejemplo, betabloqueantes, diuréticos, bloqueadores de los canales de calcio, digoxina), medicamentos para arritmias (antiarrítmicos), relajantes musculares, somníferos y medicamentos para la depresión y enfermedades mentales.

¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?

Si los bloqueos cardíacos no se tratan adecuadamente, pueden provocar complicaciones que pueden ser potencialmente mortales. Estas incluyen:

• Insuficiencia cardíaca (incapacidad del corazón para bombear suficiente sangre al cuerpo)
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
• Infarto de miocardio
• Paro cardíaco repentino (el corazón se detiene de repente)

¿Cómo se diagnostica un bloqueo cardíaco?

Para determinar si usted padece insuficiencia cardíaca, su médico hará lo siguiente:

• Se revisará su historial médico.
• Pregunta sobre el historial médico de tu familia.
• Te harán preguntas sobre tu salud general, tus hábitos alimenticios, tus hábitos de ejercicio y tus síntomas.
• Te preguntan sobre los medicamentos que tomas (tanto los recetados por tu médico como los que compras en la farmacia).
• Te preguntan si fumas o consumes otras drogas.
• Te escucharán el corazón y controlarán tus latidos.
• Comprueba si hay signos de un ataque al corazón (por ejemplo, hinchazón en las piernas y los tobillos).

Su cardiólogo también podría remitirle a un electrofisiólogo (un especialista en la actividad eléctrica del corazón).

¿Qué tipo de pruebas se realizarán?

Para diagnosticar con precisión esta afección, puede realizar las siguientes pruebas:

• análisis de sangre
• Pruebas genéticas
• Electrocardiograma (ECG)
• Monitor ambulatorio (un pequeño dispositivo que registra la frecuencia cardíaca durante varios días).
• Registrador de bucle (un dispositivo que monitoriza los latidos del corazón durante un largo periodo de tiempo)
• Estudio electrofisiológico (un método especial que examina el sistema eléctrico del corazón)
• Prueba de esfuerzo (Prueba de esfuerzo: análisis del funcionamiento del corazón durante el ejercicio)

¿Cómo se trata?

El tratamiento para el bloqueo cardíaco varía de persona a persona. Es posible que deba ser hospitalizado para monitorear su corazón. Para controlar su afección, su cardiólogo considerará lo siguiente:

• ¿Qué tipo de bloqueo cardíaco padece?
• ¿Qué tan grave es?
• ¿Cómo afecta esto al funcionamiento del corazón?
• ¿Cuáles son sus síntomas?

En ocasiones, el bloqueo cardíaco desaparece al cambiar la medicación o al tratar otra afección cardíaca. Sin embargo, en otros casos puede ser necesario implantar un marcapasos, ya sea de forma temporal o permanente, para enviar señales eléctricas al corazón.

• Obstrucción de primer grado: Lo más probable es que no necesite tratamiento.
• Obstrucción de segundo grado: Si tiene una obstrucción de tipo I, probablemente no necesite tratamiento. Pero si presenta síntomas, es posible que necesite un marcapasos temporal o permanente para que su corazón siga latiendo correctamente.
• Obstrucción de tercer grado: Las personas con este tipo de obstrucción casi siempre necesitan un marcapasos.

Si necesita un marcapasos, su médico le informará al respecto, le indicará el tipo más adecuado para usted y qué puede esperar antes, durante y después de la implantación del dispositivo.

¿Cuáles son las complicaciones/efectos secundarios del tratamiento?

Si tiene un marcapasos temporal o permanente, puede experimentar efectos secundarios como:

• Problemas con la programación del dispositivo
• mal funcionamiento del equipo
• Infección
• coágulos de sangre
• Daño cardíaco

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de este tratamiento?

Tras la implantación del marcapasos, deberá permanecer hospitalizado aproximadamente una noche. Podrá retomar sus actividades normales en pocos días o semanas. Consulte con su médico sobre lo que no debe hacer después de la cirugía.

¿Se pueden prevenir los ataques cardíacos?

Algunas de las causas de insuficiencia cardíaca, como las enfermedades cardíacas, se pueden prevenir.

Cosas que puedes hacer para mantener tu corazón y tu cuerpo lo más sanos posible:

• Lleva un estilo de vida saludable para el corazón. Esto significa comer alimentos beneficiosos para el corazón, hacer ejercicio con regularidad , dormir lo suficiente cada noche, reducir el estrés, limitar el consumo de alcohol y evitar fumar y consumir drogas.
• Hable con su médico sobre los medicamentos y suplementos que toma. Él o ella podrá comprobar si alguno de ellos está alterando los niveles normales de ciertas sustancias en su organismo (como el potasio, el calcio y el magnesio, importantes para el sistema eléctrico del corazón). Su médico podrá ajustar su medicación si es necesario.

¿Qué ocurre si tengo un bloqueo cardíaco?

Si padece un bloqueo cardíaco de primer grado, consulte con su cardiólogo o electrofisiólogo si necesita realizar algún cambio en su estilo de vida o en su medicación. Este tipo de bloqueo cardíaco generalmente no interfiere con sus actividades cotidianas.

Por lo general, tener un marcapasos no limita significativamente la capacidad de practicar deportes o realizar aficiones. Sin embargo, es muy importante seguir las instrucciones del médico para asegurarse de que el marcapasos funcione correctamente.

¿Cuánto dura un bloqueo cardíaco?

La duración del bloqueo cardíaco depende de la causa. Sustituir el medicamento que lo provoca por otro podría solucionar el problema. Sin embargo, si la causa es distinta, es probable que sea una afección crónica.

¿Cuál es el pronóstico para el bloqueo cardíaco?

El bloqueo cardíaco es una afección potencialmente grave. Si no se trata, un bloqueo cardíaco severo puede provocar un paro cardíaco repentino. Sin embargo, lo más común es que un bloqueo cardíaco no tratado cause mareos o desmayos.

En cuanto al tratamiento, su situación dependerá de su edad y de otras afecciones médicas que padezca.

¿Cómo debo cuidarme? (Especialmente si tengo un marcapasos)

Si tienes un marcapasos, recuerda lo siguiente:

• Manténgase alejado de dispositivos magnéticos y de cualquier dispositivo que emita un campo eléctrico. Esto significa mantenerse al menos a 15 centímetros de distancia de los teléfonos celulares. Por ejemplo, no guarde su teléfono celular en el bolsillo de su camisa.
• Al pasar por los controles de seguridad (por ejemplo, aeropuertos, juzgados), informe al personal de seguridad que lleva un marcapasos y que debe evitar el uso de detectores de metales portátiles. Lleve siempre consigo una tarjeta que indique el tipo de marcapasos que lleva.
• Informe a todos sus profesionales de la salud (médicos, dentistas) que tiene un marcapasos. Algunos procedimientos médicos, como las resonancias magnéticas, pueden interferir con su marcapasos. Después de ciertos tipos de cirugía, es posible que su médico deba reprogramarlo.

¿Cuándo es necesario consultar a un médico?

Si tiene un marcapasos, su cardiólogo lo revisará periódicamente para asegurarse de que siga funcionando correctamente. Puede realizar el seguimiento a distancia, pero aun así necesitará visitas anuales presenciales donde su médico revisará el marcapasos y realizará los ajustes necesarios.

Llame a su médico si experimenta alguno de estos síntomas:

• Mareos o desmayos
• Dolor en el pecho
• Palpitaciones o latidos cardíacos irregulares
• Debilidad
• Dificultad para respirar
• Hinchazón de los pies, tobillos o piernas.

¿Cuándo es necesario acudir a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si sufre un infarto o un paro cardíaco, necesita atención médica inmediata. Informe a su familia y compañeros de trabajo sobre este riesgo (y los síntomas). Ellos podrán llamar al 1990 (o al número de emergencias local).

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico:

• ¿Qué tipo de bloqueo cardíaco tengo?
• ¿Necesito tratamiento?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento para mí?
• Si mi hijo tiene una cardiopatía congénita, ¿podrían mis futuros hijos heredarla también?

Es normal sentir miedo cuando se tiene dolor en el pecho o dificultad para respirar. Pero cuando se diagnostica un bloqueo cardíaco, se comprende la razón de esos síntomas. La buena noticia es que, para quienes necesitan tratamiento, la medicación o un marcapasos pueden ayudar a que el corazón siga latiendo con normalidad. Al hablar sobre su plan de tratamiento, asegúrese de preguntar a su médico cualquier duda que tenga.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

El bloqueo cardíaco es un problema del sistema eléctrico del corazón. Puede variar de leve a grave. Si presenta síntomas, especialmente dolor en el pecho, dificultad para respirar o desmayos, consulte a un médico de inmediato.

Afortunadamente, existen tratamientos para esto. Algunas personas encuentran alivio con un cambio de medicación, mientras que otras pueden llevar una vida normal con un marcapasos. Lo más importante es cuidar su corazón, seguir las instrucciones de su médico y consultarle si tiene alguna duda. No está solo/a y hay médicos que pueden ayudarle en este proceso.

Bloqueo cardíaco , latido cardíaco, marcapasos, síntomas cardíacos, enfermedad cardíaca, salud cardíaca