¿No soportas este calor abrasador? ¡Hablemos de insolación!

Da igual el calor que sientas estos días, ¿verdad? Sudas y te sientes sin fuerzas. Pero, ¿sabías que este calor extremo puede ser peligroso y, en ocasiones, incluso mortal? Hoy vamos a hablar de la afección más grave y peligrosa causada por el calor: el golpe de calor.

¿Qué es exactamente un golpe de calor?

En pocas palabras, el golpe de calor es la forma más grave de enfermedad relacionada con el calor. Ocurre cuando nuestro cuerpo se calienta demasiado y no puede enfriarse. Piénsalo: nuestro cuerpo tiene un sistema de enfriamiento natural. Sudamos como parte de ese sistema. A medida que el sudor se evapora, nuestra piel se enfría.

Sin embargo, cuando nos encontramos en un ambiente muy caluroso (como una casa mal ventilada o un coche aparcado) o cuando hacemos ejercicio en exceso, el calor que produce nuestro cuerpo aumenta sin que podamos controlarlo. En ese momento, nuestra temperatura corporal alcanza un nivel peligroso de 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) . Es entonces cuando hablamos de golpe de calor.

El golpe de calor suele ir precedido de una afección menos grave llamada agotamiento por calor. Esta se caracteriza por desmayos, mareos y náuseas. Sin embargo, el golpe de calor a veces puede ocurrir repentinamente y sin previo aviso . La principal diferencia entre ambos es que el golpe de calor afecta al cerebro (encefalopatía). Esto significa que la persona experimenta cambios en su comportamiento y capacidad de razonamiento. Puede presentar signos de agitación, confusión y agresividad, e incluso perder el conocimiento.

Si usted o alguien cercano presenta estos síntomas, llame inmediatamente al Servicio de Ambulancias de Suwaseriya (1990) o llévelo a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital lo antes posible.

Existen dos tipos de golpe de calor.

Dividimos esta situación en dos partes principales.

¿Cuáles son los síntomas del golpe de calor? ¿Cómo se reconoce?

Es fundamental estar al tanto de estos síntomas, ya que la persona en esta situación podría no ser capaz de pedir ayuda por sí misma. Por lo tanto, informar a quienes la rodean puede salvarle la vida.

Los principales síntomas son los siguientes:

• Temperatura corporal interna elevada: Generalmente superior a 40 grados Celsius (104 °F).
• Cambios de comportamiento: Síntomas como agitación inexplicable, agresividad, confusión y delirio.
• Visión borrosa .
• Mareos .
• Desmayo / Síncope.
• Frecuencia cardíaca elevada (taquicardia).
• Aumento de la frecuencia respiratoria y respiración superficial (taquipnea).
• Presión arterial baja (hipotensión).
• Náuseas y vómitos.
• Convulsiones .
• Arrastrar las palabras al hablar.
• Decoloración de la piel: La piel se vuelve roja o pálida.
• Piel seca (en el golpe de calor clásico) o sudoración excesiva (en el golpe de calor por esfuerzo).
• Debilidad extrema en el cuerpo.

Es posible que usted mismo experimente algunos de estos síntomas. Si es así,Busque atención médica de inmediato. Si se confunde y pierde el conocimiento, necesitará ayuda. Por eso es importante que todos estemos al tanto de estos síntomas.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de sufrir un golpe de calor?

Algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección. Veamos quiénes son.

Ocupación y actividades

Los trabajadores agrícolas, de la construcción, los bomberos, el personal militar y los atletas corren un mayor riesgo. Asimismo, incluso quienes no están acostumbrados a hacer ejercicio con altas temperaturas pueden correr un mayor riesgo si de repente comienzan a ejercitarse al aire libre.

Factores ambientales y sociales

• Pérdida de las instalaciones de aire acondicionado (AC) en el hogar.
• Vivir en una zona con un clima cálido (como la zona seca de Sri Lanka).
• Vivir solo (porque no hay nadie que pueda ayudar en caso de emergencia).
• Hacer ejercicio más allá de la capacidad del cuerpo debido a la presión de amigos o entrenadores.

Edad y estado de salud

• Personas mayores de 65 años y bebés pequeños.
• Madres embarazadas.
• Deshidratación .
• Tener una infección viral o bacteriana (como la gripe).
• Tener una enfermedad cardiovascular .
• Afecciones médicas que reducen la capacidad de sudar.

Algunos medicamentos y fármacos

Algunos medicamentos que tomas también pueden aumentar el riesgo de sufrir un golpe de calor. Estos pueden interferir con el sistema de enfriamiento del cuerpo, deshidratarlo o aumentar la producción de calor corporal.

• Medicamentos: Medicamentos como anfetaminas, antihistamínicos, antipsicóticos, diuréticos y betabloqueantes.
• Otras sustancias: Drogas como el alcohol, la cocaína y la heroína.

¿Qué debemos hacer si alguien sufre un golpe de calor repentino? (Primeros auxilios)

Esta es la parte más importante. Si alguien presenta síntomas de insolación, hay algunas cosas que podemos hacer sin esperar a que llegue la ambulancia. Si podemos empezar a enfriar el cuerpo dentro de los 30 minutos posteriores a la aparición de los síntomas, las probabilidades de recuperación son mucho mayores.

¿Qué ocurre en el hospital?

Los médicos y enfermeros de la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU) utilizan métodos para enfriar rápidamente el cuerpo hasta que su temperatura alcance un nivel seguro.

• Inmersión en agua fría: El cuerpo entero (excepto la cabeza) se sumerge en una bañera con agua helada.
• Nebulización y ventilación: Grandes ventiladores hacen circular el aire a la vez que rocían el cuerpo con una fina niebla.
• Además, si es necesario, administran líquidos intravenosos (solución salina) y medicamentos para mantener el funcionamiento de los órganos.

¿Cómo podemos protegernos de esta peligrosa situación?

El golpe de calor suele ser prevenible. Con un poco de planificación, puedes mantenerte a salvo.

• Mantén tu casa fresca:Utilice ventiladores y, si es posible, aire acondicionado. Los ventiladores por sí solos podrían no ser suficientes en días con temperaturas superiores a 37 grados Celsius.
• Planifica los días calurosos: si tu casa no es lo suficientemente fresca, piensa en un lugar fresco donde puedas pasar la parte más calurosa del día (por ejemplo, un centro comunitario, un centro comercial o un cine).
• Bebe mucha agua: Bebe abundante agua antes, durante y después de hacer ejercicio. Si es posible, beber agua con sabor a naranja también es una excelente opción. También puedes usar una solución como Jeevani (bajo supervisión médica) para reponer los electrolitos que se pierden con el sudor. Es fundamental beber mucha agua incluso los días que solo haces ejercicio.
• Evite la exposición al calor extremo: limite el trabajo y el ejercicio al aire libre durante las horas más calurosas del día (entre las 11:00 y las 15:00). Si hace ejercicio, hágalo temprano por la mañana o al final de la tarde.
• Use ropa ligera: utilice prendas de colores claros, que absorban el sudor y de corte holgado, como las de algodón.
• Nunca deje a niños ni mascotas solos en un vehículo: Nunca deje a niños en un vehículo estacionado ni siquiera por un minuto . La temperatura dentro de un vehículo puede subir a niveles peligrosos muy rápidamente.
• Ten en cuenta a las personas en riesgo: Durante esta temporada de calor, vigila siempre a tus familiares, incluyendo a las personas mayores, los niños pequeños o las personas con enfermedades crónicas.

No creas que el golpe de calor es algo que solo les ocurre a los corredores de maratón. Incluso alguien que se queda en casa en un día caluroso puede padecerlo. Así que habla con tus familiares y amigos sobre esto. Infórmales también sobre estos síntomas.