¿Tu pequeño tiene llagas en la boca? ¿Y además fiebre? ¡Podría ser herpangina!

¿Tu pequeño tiene fiebre y pequeñas ampollas en la boca? ¿Dice que no puede comer ni beber? ¿Quizás el médico le dijo que es herpangina? ¿O has oído hablar de ella? No te preocupes, hablemos de ello de forma sencilla. Es una enfermedad que afecta a los niños pequeños, es un poco molesta, pero suele mejorar rápidamente.

¿Qué es la herpangina?

En pocas palabras, la herpangina es una infección viral que se propaga rápidamente entre los niños pequeños, especialmente entre aquellos que viven en contacto cercano, como los que asisten a la guardería o la escuela. Puede causar fiebre alta y llagas dolorosas, como pequeñas ampollas, dentro de la boca (úlceras). Es una enfermedad que guarda cierta relación con la llamada "enfermedad de manos, pies y boca". Sin embargo, existen algunas diferencias entre ambas, que analizaremos más adelante.

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar esto?

Esta enfermedad, llamada herpangina, afecta principalmente a niños menores de 10 años , sobre todo a aquellos que, como ya mencioné, juegan con otros niños en guarderías y colegios, debido a la estrecha proximidad entre ellos. Sin embargo, no es cierto que los jóvenes y los adultos no la padezcan, aunque es un poco menos frecuente.

Sin embargo, para los recién nacidos, las personas con sistemas inmunitarios debilitados y las mujeres embarazadas, esto puede ser peligroso e incluso mortal. Por lo tanto, estas personas deben extremar las precauciones.

En realidad, se trata de una infección viral muy común. Generalmente, esta enfermedad se presenta con mayor frecuencia durante los meses de verano y otoño, es decir, en épocas soleadas y ligeramente secas.

¿Cómo afecta la herpangina al cuerpo del bebé?

Cuando tu bebé tiene herpangina, le aparecen ampollas (úlceras) en la boca y la garganta. Esto puede hacer que comer y beber sea muy doloroso, y si la afección es grave, puede dificultarle la deglución. Imagina lo difícil que es para un bebé no poder comer ni beber aunque tenga hambre. Pero recuerda, aunque tu bebé diga que no puede comer ni beber, no te saltes las comidas. También es importante mantenerlo hidratado dándole muchos líquidos, como agua. De lo contrario, pueden surgir otros problemas.

¿Cuáles son los síntomas?

Cuando se produce la herpangina, no todas las personas experimentan los mismos síntomas; algunas tienen menos, otras más. Veamos cuáles son estos síntomas:

• Aparece fiebre alta. A veces, la fiebre alta puede aparecer repentinamente.
• Dolor de cabeza. Aunque los más pequeños no puedan decirte que les duele la cabeza, puedes darte cuenta por su comportamiento.
• Pérdida de apetito, falta de ganas de comer. Esto es normal debido a las llagas en la boca.
• Me duele la garganta. El dolor empeora al tragar.
• Las úlceras o ampollas se forman dentro de la boca y la garganta. Estas son las más comunes. Suelen aparecer en la parte posterior de la boca, cerca de la garganta. Comienzan como pequeñas manchas rojas, luego se convierten en ampollas llenas de líquido y finalmente se revientan, dejando la apariencia de pequeñas llagas.

¿Por qué se produce la herpangina?

Esto se debe a algunos tipos de virus que se propagan muy rápidamente. Estos se denominan virus Coxsackie y enterovirus. Estos virus son los principales responsables de esta enfermedad:

• Virus Coxsackie A y B
• Echovirus
• Enterovirus 71

Este tipo de virus son los responsables de esta preocupante situación.

¿Es contagiosa la herpangina? ¿Cómo se transmite?

¡Sí, absolutamente! El virus que causa la herpangina es muy contagioso. Y estos virus pueden sobrevivir durante mucho tiempo fuera de nuestro cuerpo, en el ambiente. Imagínatelo: en una mesa, en un juguete.

¿Cómo es esto contagioso?

• Al tener contacto cercano con alguien que tiene el virus (por ejemplo, abrazarse, tomarse de las manos, compartir juguetes).
• Las gotitas respiratorias son pequeñas gotas que se liberan al exhalar. Estas gotitas pueden dispersarse en el aire al hablar, toser o estornudar, y pueden transmitirse a otras personas.
• Mediante contacto directo con fluidos corporales como saliva, mucosidad o heces. Esto es especialmente importante si tienes niños pequeños. Lávate bien las manos después de cambiar pañales y usar el baño.

Esta enfermedad tiene un periodo de incubación, que es el tiempo que tarda el virus en entrar en el organismo y en aparecer los síntomas. Generalmente, dura entre tres y cinco días. Lamentablemente, durante este tiempo se puede transmitir el virus a otras personas (eliminación viral), incluso si no se presentan síntomas. También se puede transmitir la enfermedad entre tres y ocho semanas después de la aparición de los síntomas. Sin embargo, el periodo de mayor contagio son las dos primeras semanas tras la enfermedad. Incluso con síntomas leves, el virus puede transmitirse.

Por lo tanto , lavarse bien las manos y mantener la higiene son las mejores maneras de detener la propagación de virus como este.

¿Cómo diagnostica esto el médico?

Cuando lleves a tu bebé al médico, primero te preguntará sobre los síntomas y antecedentes médicos. Luego, se le realizará un examen físico para confirmar si se trata de herpangina. El médico examinará cuidadosamente la boca y la garganta del bebé. Por lo general, no se necesitan pruebas especiales. Esto se debe a que las llagas bucales causadas por este virus son un tanto particulares, y el médico puede reconocerlas fácilmente.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Esta enfermedad, denominada herpangina, requiere un medicamento que elimine directamente el virus, es decir, antibióticos.Los antibióticos y los antivirales no funcionan. Dado que se trata de un virus, los antibióticos no son efectivos y actualmente no existe un antiviral específico para combatirlo. Por lo tanto, lo que hacemos es tratar los síntomas. La buena noticia es que esta enfermedad suele remitir en aproximadamente una semana.

Los siguientes son los tratamientos:

• Se administra acetaminofén o ibuprofeno para bajar la fiebre. El médico le indicará la dosis adecuada según el peso del bebé. Generalmente, se administra primero paracetamol.
• Para prevenir la deshidratación, ofrezca abundantes líquidos para beber, como agua, zumos de frutas (bajos en acidez, como el zumo de manzana) y jeevani.
• Evite darle alimentos y bebidas que puedan agravar las llagas en la boca. Por ejemplo, los alimentos calientes, ácidos (limón, naranja), picantes y con alto contenido de sal no son recomendables en estos días.
• Existen anestésicos tópicos que se pueden aplicar a las llagas en la boca y la garganta. Si un médico los recomienda, su uso puede ayudar a reducir el dolor al comer.
• Es recomendable enjuagar la boca del bebé con agua tibia con sal después de las comidas. Esto ayudará a que las heridas cicatricen más rápido y reducirá el riesgo de infección. A los bebés pequeños les puede resultar difícil hacerlo.

Cuando tu bebé esté enfermo, mantenlo en una habitación bien ventilada. Esto reducirá la posibilidad de que las partículas del virus permanezcan en un solo lugar, se adhieran a objetos y se propaguen a otros miembros de la familia.

¿Qué debo darle de comer al bebé?

Las llagas en la boca del bebé pueden provocarle renuencia a comer y pérdida del apetito. Como se mencionó anteriormente, es fundamental darle líquidos para prevenir la deshidratación. A continuación, se presentan algunos alimentos y bebidas que puede darle a su bebé cuando tiene herpangina:

• Alimentos lácteos fríos, como la leche y el yogur.
• Las bebidas con electrolitos, como Jeevani, ayudan a prevenir la deshidratación.
• Helado, helado. Están fríos, así que son buenos para la garganta y alivian el dolor. Pero elige los que tengan menos azúcar.
• Alimentos blandos, no picantes y bajos en grasa. Por ejemplo, gachas de arroz, sopas (no picantes), puré de patatas, plátanos y huevos cocidos y machacados.
• Agua. Lo mejor es darles tanta agua como sea posible.

Evite darle alimentos salados, picantes, grasosos, calientes y ácidos (por ejemplo, jugo de naranja, piña, pepinillos, salsa de tomate, papas fritas) durante estos días. Pueden empeorar las llagas en la boca.

¿Cuánto tiempo durará esta enfermedad?

La herpangina suele mejorar en 7 a 10 días. La fiebre puede bajar en 2 o 3 días, y las llagas en la boca tardarán aproximadamente una semana en cicatrizar. Sin embargo, si la condición de su bebé no mejora después de 10 días, consulte nuevamente con un médico.

Recuerda que, aunque el bebé no tenga síntomas, aún puede contagiar a otra persona durante aproximadamente tres a ocho semanas después de que el virus entre en el cuerpo.

La buena noticia es que, una vez que su bebé haya tenido herpangina y se haya recuperado, desarrollará inmunidad natural al virus. Esto reduce el riesgo de contraer el mismo virus nuevamente. Sin embargo, eso no significa que no pueda volver a contraerlo. Puede haber otras cepas del virus que causen herpangina, y estas pueden reaparecer.

¿Cómo se puede prevenir la propagación de la herpangina?

Podemos hacer lo siguiente para prevenir la propagación de virus como la herpangina:

• Acostúmbrese a lavarse bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. El virus también puede estar presente en las heces, así que asegúrese de lavarse las manos después de ir al baño, antes de preparar la comida y después de cambiarle el pañal al bebé.
• Desinfecta las superficies y objetos que se tocan con frecuencia. Limpia objetos como pomos de puertas, mesas y juguetes al menos una vez al día.
• Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable o con el codo, y lávese las manos inmediatamente. Esto debe enseñarse incluso a los más pequeños.
• Si su hijo se siente enfermo, manténgalo en casa. No lo envíe a la escuela ni a la guardería. Esto ayudará a evitar que contagie a otros.
• Evite compartir los vasos, platos y cucharas del bebé con otras personas.

¿Qué hacer si tu bebé tiene herpangina?

La mayoría de los niños con herpangina se recuperan en una semana o diez días. Sin embargo, durante los primeros días de la enfermedad, el bebé puede experimentar algunas molestias y dolor. También puede presentar fiebre, dolor de garganta y dificultad para comer o beber.

Aunque tu bebé no tenga apetito, intenta ofrecerle alimentos blandos y sin picante a la hora de comer, como ya se mencionó. Asegúrate de que beba muchos líquidos para evitar la deshidratación.

Tu bebé puede contagiar esta enfermedad a otros niños o adultos. Por eso , lávense las manos con frecuencia, tanto tú como tu bebé. Asegúrate de lavarte las manos después de cuidar a tu bebé, después de ir al baño y antes de preparar la comida. Desinfecta las superficies que se tocan con frecuencia.

Los niños suelen poder volver al colegio una vez que les baja la fiebre. Si las llagas en la boca no son muy graves, normalmente pueden reincorporarse al trabajo. Lo mejor es consultar con un médico.

La herpangina puede ser peligrosa, incluso mortal, para los recién nacidos, los niños pequeños (especialmente los menores de 3 años) y las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Por lo tanto, si cree que su bebé podría tener un sistema inmunitario debilitado o si ha estado en contacto con alguien que padece herpangina, consulte a un médico de inmediato.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Es normal que tu bebé experimente molestias y dolor debido a los síntomas. Sin embargo, en estos casos, es fundamental que consultes con un médico:

• Si tiene fiebre muy alta (superior a 40 °C o 104 °F), o si tiene fiebre durante más de 3 o 4 días.
• Si dices que no puedes comer ni beber nada, si ni siquiera tomas un sorbo de líquidos.
• Si las llagas en la boca no sanan después de una semana, o si parecen empeorar.
• Si ha estado vomitando o teniendo diarrea durante más de 24 horas.
• Si observa signos de deshidratación (por ejemplo, orina de color amarillo oscuro, menos de cuatro o cinco micciones al día (en el caso de bebés pequeños, si el pañal no se ha mojado durante 6-8 horas), boca y labios secos, ausencia de lágrimas al llorar, ojos hundidos, sensación de mucho cansancio o sueño, aumento de la frecuencia respiratoria).
• Si el bebé está muy letárgico y somnoliento.
• Si el bebé desarrolla rigidez en el cuello o sufre una convulsión. Estas son afecciones graves muy poco frecuentes.

Recuerde especialmente lo siguiente: si su bebé tiene un sistema inmunitario debilitado o es menor de tres años, y usted cree que ha estado expuesto a alguien con herpangina, consulte a un médico de inmediato, ya que los síntomas pueden ser peligrosos.

Preguntas para hacerle al médico

Cuando vayas al médico, es buena idea hacer preguntas como estas:

• ¿Cuándo puede un bebé volver al colegio/jardín de infancia?
• ¿Cómo puedo ayudar a mi bebé si dice que no puede comer ni beber? ¿Qué más puedo hacer en casa?
• ¿Cómo puedo evitar que este virus se propague a otras personas en la casa?
• ¿De qué síntomas debería estar más pendiente?

¿Cuál es la diferencia entre la herpangina y la enfermedad de manos, pies y boca?

La herpangina y la enfermedad de manos, pies y boca (EMPB) son causadas por el mismo virus Coxsackie mencionado anteriormente. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre ambas?

• La herpangina provoca llagas o ampollas únicamente en el interior de la boca y la garganta, generalmente en la parte posterior de la boca.
• En la enfermedad de manos, pies y boca (EMPB), pueden aparecer llagas en las manos (especialmente en las palmas y entre los dedos), las piernas (especialmente en las plantas de los pies y entre los dedos) y/o dentro de la boca. En ocasiones, también pueden aparecer ampollas en las nalgas.

Ambas enfermedades son muy contagiosas y suelen propagarse entre niños pequeños en guarderías y escuelas. Los síntomas son bastante similares, como fiebre y dificultad para comer.

Existe un sistema que los médicos utilizan para clasificar estas enfermedades, llamado Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE). El código CIE-10-CM para la herpangina es B08.5. Puede que esto no sea muy importante para usted, pero es bueno saberlo.

Lo más importante que debes recordar en resumen

La herpangina es una enfermedad algo molesta para los niños. Pero no hay de qué preocuparse, ya que en la mayoría de los casos mejora en 7 a 10 días.

• Lo más importante es darle a tu bebé muchos líquidos. No dejes que se deshidrate.
• Para la fiebre, administre paracetamol (acetaminofén) o ibuprofeno según las indicaciones de su médico.
• Ofrezca alimentos blandos que no irriten las llagas en la boca. Evite los alimentos picantes, ácidos o salados.
• Ten mucho cuidado con la limpieza. Lávate las manos con frecuencia y usa utensilios limpios.
• Si su bebé está enfermo, manténgalo en casa para evitar que contagie la enfermedad a otras personas.
• Si los síntomas se agravan, si no puede comer ni beber, o si no mejora después de 10 días, consulte a un médico.
• Preste especial atención a esto, ya que puede ser peligroso para los bebés menores de 3 años y para aquellos con sistemas inmunitarios debilitados.

¡Esperamos que tu pequeño se recupere pronto! Es estupendo que estés al tanto de esto.

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