¿Alguna vez te han salido de repente ronchas rojas y con picazón en el cuerpo que te obligan a rascarte mucho? Al cabo de un tiempo, desaparecen en un lugar y reaparecen en otro. Si bien esto es normal para la mayoría de las personas, a veces puede ser algo serio. Hoy hablaremos de estas ronchas , o como las llaman los médicos, urticaria.
¿Qué son la urticaria y el angioedema?
En pocas palabras, la urticaria es un tipo de ronchas o manchas rojas (a veces del color de la piel) que aparecen repentinamente en la superficie cutánea. Solemos llamarlas "ronchas". Estas ronchas pican mucho y, en ocasiones, pueden causar una sensación de ardor o escozor.
Imagínate, estas manchas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo: en la cara, los labios, la lengua, la garganta e incluso las orejas. Lo curioso es que no se quedan en un solo lugar. Pueden desaparecer por completo en cuestión de horas y reaparecer en otra parte del cuerpo. En algunas personas, solo aparecen una vez en la vida y no vuelven a aparecer. En otras, se repiten con frecuencia.
Estas lesiones pueden variar en tamaño, desde el de una goma de borrar hasta el de un plato llano, y pueden unirse para formar grandes placas.
Ahora veamos qué es el angioedema . Es algo diferente a la urticaria. En este caso, la hinchazón no se produce en la superficie de la piel, sino en las capas profundas . Se observa con mayor frecuencia alrededor de los ojos y los labios . A veces, esta hinchazón profunda también puede aparecer en las manos, los pies y los genitales. Generalmente, la hinchazón desaparece en 24 horas, pero en ocasiones puede durar más tiempo.
Aunque es muy poco frecuente, el angioedema de garganta, lengua o pulmones puede causar obstrucción de las vías respiratorias y dificultad para respirar. Se trata de una afección muy grave que requiere atención urgente.
¿Por qué nos está pasando esto? ¿Cuáles son las razones?
Las alergias , los químicos presentes en algunos alimentos, las picaduras de insectos, la luz solar y algunos medicamentos provocan que las células de nuestro cuerpo liberen una sustancia química llamada histamina . Esta histamina hace que el plasma sanguíneo se filtre fuera de los pequeños vasos sanguíneos de la piel. Esto es lo que conocemos como urticaria (ronchas) o angioedema (hinchazón).
Pero, sinceramente, en muchos casos, ni siquiera los médicos pueden encontrar una causa definitiva para esto.La llamamos urticaria idiopática.
| Tipo principal | Descripción y razones principales |
|---|---|
| Urticaria aguda (de aparición repentina) | Esto dura menos de 6 semanas. Las causas más comunes son los alimentos (anacardos, cacahuetes, pescado, tomates, huevos, leche), los medicamentos (AINE como la aspirina y el ibuprofeno), las alergias al látex y diversas infecciones. |
| Urticaria crónica (una afección que dura mucho tiempo) | Esto dura más de 6 semanas. Encontrar la causa es más difícil que en la urticaria aguda. A veces puede deberse a un problema con el sistema inmunitario, una infección crónica o problemas hormonales. |
| Urticaria física (debido a estímulos físicos) | Se produce por estimulación física directa de la piel. Ejemplos: frío extremo, calor, luz solar, golpes, presión (como la de un cinturón ajustado), sudoración y ejercicio. |
| Dermografismo (dibujo sobre la piel) | Este es un tipo muy peculiar. Cuando la piel se raspa con fuerza, como si fuera con una uña, se forma una cicatriz a lo largo de la zona raspada. El significado de este nombre es "escritura en la piel". |
| Angioedema hereditario | Se trata de una inflamación subcutánea dolorosa. Es una afección poco común que puede transmitirse de generación en generación dentro de una misma familia. |
¿Cómo llega a esta conclusión un médico?
Cuando vayas al médico, te hará muchas preguntas. Intentará averiguar la causa preguntándote muchos detalles, como si comiste algo extraño antes de que aparecieran los síntomas, si tomaste algún medicamento, cuánto tiempo llevas con ellos y a qué hora del día son peores.
Además, se realizará un examen físico. También se pueden realizar pruebas cutáneas o análisis de sangre para detectar posibles alergias.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El primer paso, y el mejor, es encontrar la causa y evitarla . Por ejemplo, si estás seguro de que un alimento en particular te está causando los síntomas, lo mejor es evitarlo. Pero, como ya mencionamos, encontrar la causa no siempre es fácil.
Su médico generalmente le recetará una pastilla llamada antihistamínico . Este medicamento actúa controlando la acción de la histamina y reduciendo la picazón y la inflamación.
Para una afección crónica, su médico puede recetarle una combinación de antihistamínicos u otros medicamentos, como esteroides, de forma diaria.
En caso de emergencia o situación grave, como un angioedema con dificultad para respirar, puede ser necesario administrar una inyección de epinefrina (adrenalina) o una inyección de esteroides en un hospital.
7 cosas sencillas que puedes hacer en casa para aliviar el dolor
Puedes probar estas cosas hasta que disminuyan los moretones y la hinchazón:
- No te bañes con agua caliente. Usa agua tibia. El agua caliente puede empeorar la picazón .
- Utilice un jabón suave que no tenga un aroma fuerte.
- Coloque un paño empapado en agua fría o una bolsa de hielo (envuelta en un paño) sobre la zona afectada.
- Intenta dormir en una habitación lo más fría posible.
- Utilice ropa de algodón suelta y ligera que no sea ajustada.
- Aplique una pomada recomendada por su médico o algo como "loción de calamina" para controlar la picazón.
- Aplícate una crema hidratante sin perfume varias veces al día para prevenir la sequedad de la piel.
¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?
Esta es la parte más importante de este artículo. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, además de moretones o hinchazón, se trata de una emergencia . Acuda al hospital más cercano sin demora.Diríjase a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE).
- Si sientes mareo
- Si emite un silbido al respirar (sibilancias)
- Si tiene dificultad para respirar
- Si sientes opresión en el pecho
- Si tu lengua, labios o cara se hinchan repentinamente
Estos síntomas indican riesgo de obstrucción de las vías respiratorias. Por lo tanto, no se quede en casa en estos momentos; acuda inmediatamente a un hospital.
Mensaje para llevar a casa
- La urticaria (ronchas) es una afección común, pero a veces puede ser grave.
- El angioedema es una hinchazón profunda que se produce debajo de la piel. Presta especial atención a la hinchazón que aparece alrededor de los labios y los ojos.
- Si encuentras la causa, evítala. No te preocupes si no la encuentras, suele ser lo habitual.
- Utilice los antihistamínicos que le recete su médico para aliviar el picor y la hinchazón.
- Lo más importante: si presenta síntomas como dificultad para respirar, opresión en el pecho, hinchazón de la lengua o la cara, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
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