La menopausia es algo que muchas mujeres experimentan entre los 45 y los 50 años. De repente, empiezas a sudar, no puedes dormir por la noche, te enojas por cualquier cosa, sientes que algo no anda bien... ¿Te suena familiar? Aunque muchas personas la padecen pensando que es parte de la vida, existen buenos tratamientos para controlar estos molestos síntomas. Hoy hablaremos de uno de los principales tratamientos: la terapia hormonal.
¿Qué es la terapia de reemplazo hormonal (TRH)?
En pocas palabras, al llegar a la menopausia, los ovarios dejan de producir una hormona llamada estrógeno. Cuando esta hormona, que controla muchas funciones del cuerpo, disminuye, aparecen los molestos síntomas mencionados anteriormente. Por lo tanto, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) funciona proporcionando al cuerpo las hormonas que ha perdido. Una vez que los niveles hormonales se normalizan, muchos de esos síntomas desaparecen.
Los médicos a veces lo llaman terapia hormonal (TH). No hay mucha diferencia, pero generalmente, cuando este tratamiento se inicia a una edad temprana, quizás antes de los 40 años, se usa más el término terapia de reemplazo hormonal (TRH). Esto se debe a que, en estos casos, el cuerpo está "reemplazando" las hormonas que debería producir de forma natural.
La decisión de si este tratamiento es adecuado para usted o no debe tomarse en consulta con su médico. Si bien tiene sus beneficios, también conlleva algunos riesgos. Analicemos esto con más detalle.
¿Usted también presenta estos síntomas durante la menopausia?
Los principales síntomas que pueden aliviarse con la terapia hormonal son:
- Sofocos: Sensación repentina de calor y sudoración.
- Sudores nocturnos: Despertarse por la noche sudando.
- Sequedad vaginal: La sequedad vaginal hace que las relaciones sexuales sean dolorosas.
- Cambios de humor: Variaciones frecuentes del estado de ánimo, como felicidad, tristeza e ira.
- Insomnio: Problemas para dormir por la noche.
- Pérdida de orina: Se escapa una pequeña cantidad de orina al toser o reír.
Además, este tratamiento también ayuda a prevenir la osteoporosis , una enfermedad que provoca el adelgazamiento de los huesos y que suele estar causada por una disminución de la hormona estrógeno.
¿Qué tipos de tratamientos hormonales existen?
Existen dos tipos principales de terapia hormonal. Su médico decidirá cuál es la más adecuada para usted según sus síntomas, historial médico y preferencias.
| Tipo de tratamiento | Descripción y ¿a quién va dirigido? |
|---|---|
| Terapia solo con estrógenos | Este medicamento solo administra la hormona estrógeno. Generalmente se prescribe a mujeres a quienes se les ha extirpado el útero quirúrgicamente (histerectomía). Al no tener útero, no corren el riesgo de desarrollar cáncer uterino que puede ocurrir con el uso exclusivo de estrógeno. |
| Terapia combinada con estrógeno y progestina | En este tratamiento, además de la hormona estrógeno, se administra una hormona llamada progestina, que actúa de forma similar a la progesterona. Se administra a mujeres que aún conservan el útero para evitar que las paredes uterinas se engrosen innecesariamente, lo que aumentaría el riesgo de cáncer si solo se tomara estrógeno. La progestina reduce dicho riesgo. |
¿Cómo se recibe este tratamiento?
Existen varias formas de administrar estas hormonas al cuerpo.
- Pastillas ingeridas
- parche de piel
- Gel aplicado sobre la piel
- Un anillo que se lleva en la vagina.
- Crema vaginal o comprimido bucodispersable
- Spray para la piel de las manos
Estos también se pueden dividir en dos partes dependiendo de cómo se entreguen:
1. Tratamientos sistémicos: En estos métodos (pastillas, parches, geles, aerosoles), las hormonas se absorben en el torrente sanguíneo y se distribuyen por todo el cuerpo. Son eficaces para muchos síntomas comunes, como los sofocos y los sudores nocturnos.
2. Tratamientos locales: En estos métodos (cremas vaginales, anillos, comprimidos), las hormonas se aplican únicamente en la zona afectada. Son los más adecuados para problemas como la sequedad vaginal. En estos casos, la dosis de hormonas que ingresa al organismo es muy baja.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos del tratamiento?
Como cualquier tratamiento médico, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) tiene beneficios y riesgos. Lo más importante es hablar con su médico y determinar si los beneficios superan los riesgos, según su situación particular.
| ✅ Beneficios | ⚠️ Riesgos |
|---|---|
| Alivio de síntomas como sofocos y sudores nocturnos. | Si las personas con útero toman estrógeno solo, sin progestina, corren el riesgo de padecer cáncer de útero . |
| Sequedad vaginal y relaciones sexuales dolorosas. | Comenzar a tener relaciones sexuales 10 años después de la menopausia puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas . |
| Fortalecer los huesos y reducir el riesgo de osteoporosis . | Riesgo ligeramente mayor de coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares . |
| Mejora del estado de ánimo y del sueño. | Riesgo de enfermedad de la vesícula biliar . |
| Menor riesgo de cáncer de colon y diabetes para algunas personas. | Algunas personas pueden tener un riesgo ligeramente mayor de padecer cáncer de mama si lo toman durante mucho tiempo (más de 5 años). |
Importante: Estos riesgos dependen de muchos factores, como los antecedentes familiares de enfermedades y el estilo de vida. Por lo tanto, consulte con su médico antes de alarmarse.
¿Cómo reducir el riesgo?
Lo mejor es que existen maneras de minimizar estos riesgos.
- Iniciar el tratamiento antes de los 60 años o dentro de los 10 años posteriores a la menopausia.
- Si tienes útero, definitivamente deberías tomar un tratamiento que contenga progestina .
- Puedes comenzar con la dosis efectiva más baja .
- Llevar un estilo de vida saludable (hacer ejercicio, comer sano).
- Realízate tus revisiones ginecológicas y mamografías a tiempo .
¿Quiénes no deberían someterse a terapia hormonal?
La terapia hormonal puede no ser adecuada para personas con ciertas afecciones médicas. Por ejemplo:
- Aquellas personas que han tenido o tienen actualmente cáncer de mama, de ovario o de útero.
- Para aquellas personas que presentan sangrado vaginal inusual sin causa aparente.
- Para personas con trastornos de la coagulación sanguínea o de alto riesgo.
- Para quienes han sufrido un derrame cerebral, un ataque cardíaco o tienen un alto riesgo de padecerlo.
- Para mujeres embarazadas.
- Para quienes padecen enfermedades del hígado o de la vesícula biliar.
¿Existen efectos secundarios? ¿Qué se puede hacer al respecto?
Al inicio del tratamiento pueden aparecer algunos efectos secundarios, pero la mayoría desaparecen en pocos meses.
- Sangrado de luz irregular.
- Dolor o sensibilidad en los senos.
- Cambio de humor.
- Síntomas como hinchazón y dolores de cabeza.
Si esto le preocupa, hable con su médico. Es posible que pueda modificar la dosis o el tipo de medicamento que toma. Nunca deje de tomar su medicamento ni cambie la dosis sin antes consultar con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- La menopausia puede ser una etapa difícil, pero no tienes por qué sufrir los síntomas. Se pueden controlar.
- La terapia de reemplazo hormonal (TRH) es una solución muy eficaz, pero no es adecuada para todo el mundo.
- Antes de comenzar el tratamiento, es importante que hable con su médico sobre los beneficios y los riesgos y que tome una decisión que sea específica para usted.
- Este tratamiento suele durar unos 5 años, pero ese tiempo puede variar dependiendo de sus necesidades.
- Es muy importante mantener un estilo de vida saludable y someterse a revisiones médicas periódicas mientras se toma la terapia de reemplazo hormonal.
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