Seguro que has visto muchas libélulas preciosas y coloridas volando por ahí en tu jardín, cerca de un lago o estanque, o en medio de un arrozal, ¿verdad? Algunas personas se asustan un poco, pensando que si estos animales las alcanzan, las morderán. Otras, en cambio, observan a estos hermosos animales con curiosidad. ¿Quiénes son realmente estas libélulas? ¿Son animales inofensivos? ¿O son una molestia? Descubrámoslo todo sobre ellas hoy.
¿Qué es esta libélula? (¿Qué es una libélula?)
Cuando la mayoría de la gente oye el nombre libélula, piensa que es un tipo de mosca. A pesar de la similitud en el nombre, las libélulas no son moscas . La mayor y más obvia diferencia entre ambas son sus alas. Piénsalo: una mosca común tiene dos alas. Pero si observas de cerca una libélula, verás que tiene cuatro alas grandes y transparentes.
Científicamente, las libélulas pertenecen a la familia de insectos Odonata . Existen miles de especies diferentes de libélulas en Sri Lanka y en todo el mundo. A veces se confunden con los caballitos del diablo, que son similares pero ligeramente más delgados. Sin embargo, la especie que solemos ver, que tiene un cuerpo un poco más grande, se llama libélula.
¿Qué aspecto tiene una libélula?
Las libélulas existen en una gran variedad de colores y tamaños. Se pueden encontrar en hermosos colores como azul, verde, rojo y amarillo, así como en colores como negro y marrón. Algunas especies de libélulas pueden alcanzar hasta 12,7 centímetros de longitud.
Analicemos algunas de las características principales del cuerpo de una libélula.
| Parte del cuerpo | Especialidad y función |
|---|---|
| Cabeza y ojos grandes | La característica más distintiva de la libélula son sus grandes ojos, que sobresalen de los lados de su cabeza. Estos ojos contienen miles de diminutas lentes, lo que le permite ver todo a su alrededor simultáneamente. Gracias a ellos, puede atrapar fácilmente incluso presas que vuelan a gran velocidad. |
| Tórax | Este es el "motor" de la libélula. Los músculos y las cuatro alas que generan la potencia necesaria para un vuelo rápido están conectados a esta parte. |
| Abdomen | Esta es la parte más larga de la libélula. Esta parte ayuda a mantener el equilibrio del cuerpo durante el vuelo y también contribuye a la reproducción. |
¿Qué comen las libélulas?
Aquí está lo más importante que debemos saber sobre las libélulas. Las libélulas son animales carnívoros . Uno de sus alimentos principales y favoritos son los mosquitos . Sí, has oído bien. Una libélula puede comer cientos de mosquitos en un solo día.
Además de mosquitos, capturan y comen otros insectos pequeños que nos molestan, como moscas pequeñas, mariposas y abejas, mientras vuelan.
Eso significa que ver libélulas volando alrededor de tu jardín indica que son verdaderas aliadas del medio ambiente, ayudando a protegerte a ti y a tu familia de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue .
¡El ciclo de vida de una libélula es asombroso!
El ciclo de vida de las libélulas es fascinante. La hembra deposita sus huevos en el agua o en plantas acuáticas. De estos huevos emerge una larva, no la libélula que vemos. Esta larva (o ninfa) no es visible, ya que vive en el agua.
Esta larva puede vivir bajo el agua durante varios años. Se alimenta de larvas de otros insectos acuáticos, especialmente de larvas de mosquito . Una vez que ha crecido lo suficiente, generalmente de noche, sale del agua, se posa sobre una hoja o un junco y realiza un nuevo proceso. Muda de piel y de su interior emerge la hermosa libélula alada que vemos. Es un proceso realmente asombroso.
¿De verdad muerden las libélulas?
Esta es una pregunta que a muchos les preocupa. Sí, las libélulas pueden morder. Pero ocurre muy, muy rara vez. Es decir, solo si atrapas una libélula, la aprietas y la asustas intentará morderte en defensa propia. Una libélula que simplemente vuela por el aire jamás atacará a las personas.
¿Qué debes hacer si te pica una libélula?
Imagina que te pica una libélula. No te asustes. La mayoría de las veces, una libélula no te hará daño ni te causará mucho dolor. A veces, si te pica una libélula grande, puede que solo te quede una pequeña marca roja.
Si eso sucede, solo hay una cosa que hacer:
- Añade un poco de jabón y lava bien la zona con agua.
En la mayoría de los casos, no se necesita ningún otro tratamiento. No es necesario acudir al médico para algo así.
Recuerda que las libélulas no son animales venenosos , así que no hay motivo para tener miedo innecesario a su picadura.
¿Quieres deshacerte de las libélulas de tu casa?
¡Para nada! Las libélulas son, de hecho, beneficiosas para nuestros jardines y el medio ambiente. Actúan como agentes de control de plagas ecológicos, controlando otros insectos molestos como los mosquitos. Así que no intentes matarlas ni ahuyentarlas.
Si tienes un estanque o depósito de agua en tu jardín, es normal que las libélulas se acerquen. Esto se debe a que buscan agua limpia para depositar sus huevos. Dales la bienvenida con cariño, porque tenerlas en tu jardín es como contar con un servicio gratuito de control de mosquitos.
Si de vez en cuando una libélula entra en tu casa, en lugar de intentar atraparla, deja una ventana o puerta abierta. Al cabo de un rato, saldrá volando por sí sola.
Mensaje para llevar a casa
- Las libélulas no son moscas. Son una especie de insecto distinta.
- Son unos aliados muy útiles para nuestro medio ambiente, especialmente porque ayudan a controlar enfermedades como el dengue al alimentarse de mosquitos .
- Las libélulas no atacan a los humanos. Solo pueden morder en defensa propia si son capturadas y sujetadas.
- La picadura de una libélula no es venenosa ni peligrosa . Basta con lavarse con jabón.
- Si tienes libélulas en tu jardín, no las ahuyentes. Son una parte importante del ecosistema.
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