¿Te has asustado alguna vez al ver que a tu pequeño le salen moretones azul-morados en el cuerpo, sobre todo en las piernas? ¿O, como adulto, has notado pequeñas manchas rojas en la piel y sangrado de encías al cepillarte los dientes? Es normal sentir miedo al ver estas cosas. Pero, en la mayoría de los casos, la causa es una afección llamada PTI. Así que hoy vamos a hablar de qué es la PTI, por qué se produce, si es peligrosa y qué hacer al respecto, de forma muy sencilla, como si estuvieras hablando con un amigo.
¿Qué es ITP en pocas palabras?
Aunque este nombre pueda parecer un poco largo, su significado es muy simple. Vamos a desglosarlo.
- Idiopático : El significado más simple de esto es "sin causa conocida".
- Trombocitopénico: Esto significa que hay una disminución en el número de células en nuestra sangre llamadas "trombocitos". Generalmente llamamos a estos trombocitos "plaquetas" .
- Púrpura: Se refiere a los hematomas de color púrpura causados por sangrado debajo de la piel.
En pocas palabras, la PTI es una afección que se produce cuando el propio sistema inmunitario del cuerpo funciona mal, destruyendo las plaquetas, que son esenciales para la coagulación de la sangre, y provocando una disminución en el número de plaquetas.
Piénsalo así: cuando nos hacemos un corte o una herida en el cuerpo, estas pequeñas células llamadas plaquetas se apresuran a detener la hemorragia y la cubren como una tirita. En la PTI, nuestro propio sistema inmunitario cree que estas plaquetas son nuestras enemigas y las ataca y destruye. Como consecuencia, disminuye el número de plaquetas en la sangre. Por eso, incluso una pequeña herida no deja de sangrar y aparecen hematomas.
Existen dos tipos de PTI: ¡la forma en que se manifiesta en niños y adultos es diferente!
La forma en que se desarrolla la PTI es muy diferente en niños y adultos. Es importante comprender esta diferencia.
| Característica | PTI aguda en niños | PTI crónica en adultos |
|---|---|---|
| Edad más común | Es común en niños pequeños de entre 2 y 6 años. | Suele afectar a personas jóvenes y de mediana edad (entre 20 y 50 años). Es más frecuente en mujeres. |
| Razón | Suele aparecer entre 1 y 4 semanas después de una infección viral , como un resfriado o la varicela. | A menudo no se encuentra una causa específica (idiopática). Puede estar asociada a otras enfermedades (por ejemplo, lupus). |
| Duración de la enfermedad | Es una afección temporal (aguda) que suele resolverse en menos de 6 meses. | Es una afección crónica . Dura más de 6 meses, a veces durante toda la vida. |
| La naturaleza de la curación | Más del 80% de los niños se recuperan espontáneamente sin ningún tratamiento. | La recuperación espontánea es poco frecuente y a menudo se requiere tratamiento para controlar los síntomas. |
¿Cuáles son los principales síntomas de esta enfermedad?
Un recuento bajo de plaquetas aumenta el riesgo de hemorragia, por lo que puede presentar síntomas como:
- Aparición de hematomas con facilidad (púrpura): Incluso con una lesión leve, a veces aparecen hematomas de color púrpura o azul en el cuerpo.
- Petequias: Pequeñas manchas rojas o moradas causadas por diminutos vasos sanguíneos debajo de la piel. Se observan con mayor frecuencia en las piernas.
- Hemorragia nasal.
- Sangrado de encías al cepillarse los dientes.
- Menstruaciones abundantes en las mujeres.
- En raras ocasiones, se observa sangre en las heces o en la orina.
- Una afección muy rara pero extremadamente peligrosa es la hemorragia cerebral (hemorragia intracraneal). Si bien es muy poco frecuente, si presenta síntomas como dolor de cabeza intenso, vómitos y confusión , debe acudir de inmediato al servicio de urgencias de un hospital.
¿Es esta una situación peligrosa? ¿Deberíamos tener miedo?
Para responder directamente a esta pregunta, la PTI no es una enfermedad peligrosa para la mayoría de las personas, especialmente para los niños.
Más del 80 % de los niños se recuperan completamente de la enfermedad en pocos meses sin ningún tratamiento. En los niños con PTI, los médicos a menudo solo controlan la enfermedad.
Sin embargo, la PTI crónica en adultos es algo diferente. Debido a su larga duración, puede afectar la calidad de vida. No obstante, hoy en día existen tratamientos que permiten controlar con éxito esta afección.
El único y principal riesgo es el sangrado. Si el recuento de plaquetas disminuye a un nivel muy bajo (por ejemplo, menos de 10 000), aumenta el riesgo de hemorragia grave. Esto es especialmente cierto para las personas mayores de 60 años y para quienes han tenido hemorragias previamente. Por eso es importante consultar a su médico en cuanto note algún síntoma.
¿Qué le parece esto, doctor?
Cuando acude al médico con estos síntomas, lo primero que hará será preguntarle a usted y a su hijo sobre cualquier enfermedad reciente o medicamento que estén tomando. Luego, le examinará el cuerpo en busca de moretones o manchas rojas.
La siguiente prueba más importante es un hemograma completo (FBC) .
- En este informe, el recuento de plaquetas muestra un valor muy bajo .
- Sin embargo, el número de glóbulos rojos y glóbulos blancos es normal.
La PTI es un diagnóstico de exclusión. Esto significa que se diagnostica solo después de descartar otras causas de plaquetas bajas (por ejemplo, dengue, leucemia, otras enfermedades autoinmunes, ciertos medicamentos). En algunos pacientes mayores, se puede realizar una biopsia de médula ósea para comprobar si la médula ósea produce suficientes plaquetas.
Mensaje para llevar a casa
- La PTI es una afección en la que nuestro propio sistema inmunitario destruye las plaquetas de la sangre.
- Los principales síntomas son hematomas aleatorios, manchas rojas en la piel y sangrado en diversas partes del cuerpo.
- La PTI en niños suele ser temporal, puede aparecer después de una fiebre viral y se resuelve por sí sola sin tratamiento.
- La PTI en adultos puede ser crónica, pero se puede controlar.
- Si bien el principal riesgo de esta enfermedad es la hemorragia, las complicaciones graves, como el sangrado cerebral, son muy poco frecuentes.
- Si usted o su hijo presentan estos síntomas, es muy importante no entrar en pánico y acudir al médico de inmediato para obtener un diagnóstico y asesoramiento adecuados.
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