Aprendamos sobre las pruebas de función renal en términos sencillos.

Es posible que tu médico te haya pedido un análisis de sangre o de orina para comprobar la función renal, ¿verdad? A veces nos sentimos un poco asustados o nerviosos cuando nos piden que nos hagamos una prueba de este tipo. A algunas personas les da miedo que les saquen sangre con una aguja, y a otras les resulta extraño tener que dar una muestra de orina. Pero estos sentimientos son muy normales. Lo importante es que estas pruebas son una herramienta fundamental para saber si tus riñones están sanos y funcionan correctamente.

Primero, veamos qué son los riñones. ¿Por qué son tan importantes para nosotros?

En pocas palabras, nuestros riñones son como un increíble sistema de filtración en el cuerpo. La mayoría de las personas tienen dos riñones. Se encuentran detrás del abdomen, a ambos lados de la columna vertebral, justo debajo de la caja torácica.

La función principal de los riñones es purificar la sangre. Es decir, filtrar los productos de desecho no deseados y el exceso de agua de la sangre y excretarlos del cuerpo en forma de orina.

No solo eso, los riñones desempeñan otras funciones muy importantes:

• Produce hormonas que controlan la presión arterial .
• Produce una hormona llamada eritropoyetina . Esta es la que ayuda a producir glóbulos rojos. Los glóbulos rojos son los que transportan oxígeno por todo nuestro cuerpo.
• Activa la vitamina D, que es esencial para mantener sanos los huesos y los músculos.

¿Por qué necesitas una prueba de riñón?

Su médico puede tener varios motivos para realizarle una prueba de función renal.

La razón principal es que usted padece afecciones médicas como diabetes o hipertensión . Estas enfermedades pueden dañar los riñones con el tiempo. Por lo tanto, estas pruebas ayudan a controlar periódicamente si los riñones de una persona con alguna de estas afecciones funcionan correctamente.

Además, si presenta síntomas que sugieren un problema renal, su médico podría recomendarle esta prueba.

¿Qué tipos de pruebas se realizan en los riñones?

Existen dos tipos principales de pruebas para comprobar la función renal: análisis de sangre y análisis de orina.

Análisis de sangre

• Creatinina sérica: La creatinina es un producto de desecho que se genera durante el ejercicio muscular. Los riñones sanos filtran la creatinina de la sangre y la excretan en la orina. Cuando los riñones no funcionan correctamente, aumenta el nivel de creatinina en la sangre. Por lo tanto, esta prueba mide la cantidad de creatinina presente en la sangre.
• Nitrógeno ureico en sangre (BUN): Al consumir alimentos ricos en proteínas, se forma un producto de desecho nitrogenado durante su digestión, llamado urea. Esta urea también es filtrada y eliminada por los riñones. Si los riñones no funcionan correctamente, el nivel de urea en la sangre aumenta.
• Tasa de filtración glomerular estimada (TFGe):Esta suele ser la principal medida de la función renal. La TFG (tasa de filtración glomerular) indica la cantidad de sangre que filtran los riñones por minuto. Dado que es difícil de medir directamente, se calcula utilizando factores como el nivel de creatinina en sangre, la edad y el sexo. Esto se conoce como TFG estimada.

Análisis de orina

• Análisis de orina: Se trata de una prueba general de orina. Se analiza la muestra para detectar la presencia de sangre, proteínas y azúcares, así como su acidez.
• Microalbuminuria: Se trata de una prueba de orina especial que detecta cantidades ínfimas de una proteína llamada albúmina. Esta proteína no es filtrada por los riñones sanos. La presencia de albúmina en la orina puede ser un signo temprano de que los riñones están empezando a dañarse.
• Prueba de recolección de orina de 24 horas: En ocasiones, su médico le pedirá que recoja toda la orina que expulse durante el día y la analice. Esto le ayudará a saber con exactitud la cantidad de desechos que sus riñones eliminan diariamente.

¿Cómo te preparas para estas pruebas?

La forma de prepararse puede variar ligeramente dependiendo del examen que se vaya a realizar.

Para un análisis de sangre:

• Es posible que le pidan que ayune durante unas horas antes de la prueba. Su médico o el laboratorio le informarán al respecto.
• Si tienes la piel de las manos seca, es recomendable aplicar crema hidratante el día anterior a la prueba. Esto facilitará que la persona que te extraiga la sangre encuentre una vena.
• Si le tiene miedo a las agujas, avísele a la persona que le va a tomar la muestra de sangre con anticipación. Le ayudarán a tranquilizarse.

Para una prueba de orina:

• Por lo general, no se requiere ninguna preparación especial para un análisis de orina. Sin embargo, es recomendable beber un vaso de agua antes de la prueba. Esto facilitará la obtención de la cantidad de muestra de orina necesaria.
• Si eres mujer y te realizas la prueba un día en que tienes la menstruación, informa a tu médico o al laboratorio, ya que la sangre menstrual puede afectar los resultados del informe.

Después de la prueba... ¿cómo interpretas el informe?

Cuando recibas el informe de tu análisis, no te alarmes por los números. Tu médico es la persona más indicada para explicarte su significado. Pero, en general, hay dos aspectos principales en los que fijarte.

1. Tasa de filtración glomerular estimada (TFGe)

Esta es la tasa de filtración de los riñones. Un adulto sano tiene una TFG estimada de 100 o más.

• Valor de TFGe entre 60 y 100:Esto significa que, aunque los riñones hayan sufrido algún daño, siguen funcionando correctamente.
• Valor de TFGe inferior a 60: Esto puede indicar la presencia de enfermedad renal crónica (ERC).

2. Relación albúmina-creatinina en orina (uACR)

Esta prueba mide la cantidad de albúmina (un tipo de proteína) que hay en la orina.

• Valor normal: menos de 30 mg/g.
• Valor de riesgo: Un valor de 300 mg/g o superior indica un alto riesgo de insuficiencia renal.

¿Qué ocurre si los resultados del informe muestran un caso temprano de enfermedad renal?

En primer lugar, no se preocupe. Si los resultados de su informe indican una enfermedad renal en etapa temprana, su médico le explicará los pasos a seguir.

• Es posible que le receten medicamentos para controlar su presión arterial.
• Es posible que le remitan a un médico especialista en enfermedades renales o a un nefrólogo .
• Es posible que se le soliciten pruebas periódicas para controlar el estado de sus riñones.
• También es posible que le recomienden realizar cambios en su dieta.